送走了竇紅線，王二毛笑得直打跌，「這傻妞子，被人賣了還幫人數錢的呢！如果明天老竇發現咱們是受她指使救走了王大哥，那才真叫好看！」
「唉！」程名振不住的長吁短嘆。被竇紅線這麼一攪和，他現在倒不覺得太緊張了。但是心裏面卻沒來由變得沉甸甸的，彷彿被壓上了一塊大石頭。的確，竇紅線很單純，單純到了外人看起來已經有點兒傻的地步。自己和王二毛稍稍使了點伎倆，她就主動往坑裡跳。可自己這聰明人又比傻瓜強多少呢？當年進了巨鹿澤，是為了活著。後來跟張金稱翻臉，還是為了活著。如今跟竇建德又勢同水火了，依舊是為了活著。這麼多年來，敢情自己毫無寸進，始終為了活著而苦苦掙扎。
活著，掙扎，掙扎，活著，為了活著而不停地出賣，算計，然後不停地提防別人的出賣與算計。這種日子到底有什麼意思？還不如竇紅線，至少她每做一件事，都有一個簡簡單單的理由。都對得起她自己的良知，過後良心不會受到煎熬。
「怎麼了？捨不得那小妮子了？當年老竇可是眼巴巴地給你送上門來你都沒有要！」王二毛很快就發覺了程名振情緒不高，善意地開了個玩笑。
「哪有的事兒！」程名振搖了搖頭，臉上的表情很是疲憊，「你就沒個正經時候！我只是有點累了而已！」
「累了？」王二毛的眼睛看過來，目光十分令人玩味。
「累了，也倦了！」程名振既然瞞不過，索性坦率的承認。「當日老竇說他要剷平天下不公，我還以為自己看到了些希望。如今，呵呵……」
他不住搖頭，已經不再年青的臉上充滿了苦澀。「我們不是賊，侍強凌弱，魚肉百姓者才是賊！」「今天下多有不公，我欲帶領大夥鏟之！」「殺一男人如殺我父，辱一女子如辱我母。」這些話，他已經記不清竇建德什麼時候說過的了。但每個字卻清清楚楚地刻在了心裡。現在稍稍閉上眼睛，就會在耳邊哄響。
不是上了竇建德的當。而是在聽見這些話時，自己好像真的看到了解決的希望。有錢人要活著，沒錢人也要活著。像楊白眼那樣帶領有錢人殺窮人不是個辦法。像張金稱那樣帶領窮人把有錢人殺光也不是辦法。沒有人天生喜歡作惡，他們只是找不到出路，找不到解決矛盾的辦法而已。曾經很長時間，程名振以為，或者是故意讓自己相信，竇建德做得到。但是如今，他發現自己又回到了原地，一樣地絕望，一樣地迷茫……
「漂亮話不能當飯吃。無論心裡想什麼，咱們首先得活著！」王二毛陪著程名振嘆了口氣，然後說道。
「只是為了活著而活著？有意思么？」程名振繼續苦笑，彷彿要把心裡的所有鬱結都給笑出來。「咱們以後可有點兒慘了，古有三姓家奴，咱們反了老竇後，也快夠三姓了！」
事到臨頭，王二毛心裡反而沒程名振那麼多羈絆，把眼睛一豎，冷笑著道：「當然不是為了活著而活著，而是沒人能隨隨便便讓咱們去死！三姓家奴又怎麼著了？老竇也是一個鼻子兩眼睛，憑什麼他想割咱們的腦袋，咱們就乖乖地把脖子伸過去？沒這個道理吧？同生天地間，誰比誰賤多少？」
「也對，同生天地間，誰比誰賤多少！」程明哲搖了搖頭，笑著重複。同生天地間，誰比誰賤多少？既然不比別人賤，憑什麼一定要被犧牲，被踐踏？憑什麼為了別人的利益捨棄自己？這些話他平時也曾想過，關鍵時刻卻被竇紅線的清澈目光而亂了心神。猛然被王二毛一提醒，兩耳邊登時「轟！」地響了一聲，迷茫的目光漸漸明澈，嘴角上也漸漸浮現了平素的堅定。
「吃點東西吧，下一頓不知道要等什麼時候呢？」看到好朋友又恢複了正常，王二毛笑著提議。
「嗯。再最後叨擾老竇一頓！」程名振笑著點頭。起身走到跨院門口，招呼站在門口伺候的男女僕人去廚房弄吃食。
那些男女僕人們哪裡知道程名振已經是竇建德內定的階下囚，有機會替挽救了竇家軍的大英雄服務，心裡覺得非常榮幸。很快有可口的飯菜酒水送到。程名振和王二毛兄弟兩個推杯換盞，喝了個不亦樂乎。
轉眼來到三更天，外邊的夜色漆黑如墨。程名振推開窗子向外看，只見整個清河縣被籠罩在一片靜謐當中。百姓家的燈火閃爍跳躍，隱隱排成數排，彷彿天空中整齊的繁星。這個郡城正在戰亂的傷痛中慢慢恢複元氣，遠處的市署衙門附近，已經隱隱重現昔日繁華。可今夜過後，不知道多少人又要妻離子散？他們會恨自己么？就像自己當年恨林縣令和張金稱一樣？自己跟竇建德兩個翻臉，跟他們有什麼關係？可偏偏被踐踏和被損壞的，到頭來還是他們！如果自己當年沒有拿起刀，恐怕命運也跟他們一樣吧？所有一切都被別人掌握，不知道災難合適降臨，也不知道因為何而死。
正獃獃的想著，遠處的夜空中突然有亮光一閃，隨即，又是一團更大的亮光。「得手了！」王二毛騰地一下跳起來，推開正在收拾桌案上殘羹冷炙的婢女，伸手拔出橫刀。可憐的女人們不知道外邊出了什麼事，手中杯盤碗筷噼里啪啦落在地上摔了個粉碎。沒等她們哭出聲音來，更明亮的一團火焰掠過夜空，撞到了跨院內一棵矮樹下。
「咚！」聲音不大，但是整個驛站都跟著晃了一晃。火焰跳動了一下後迅速騰起，順著澆過油的箭桿爬上樹梢。樹梢上，幾片乾枯的枝葉跟著燃燒了起來，剎那間濃煙滾滾，紅星飛濺。
「怎麼回事？」有人在黑暗中喊道。更多的人影從廂房竄了出來，是各路豪傑的貼身侍衛，他們都是一等一的好身手，反應速度和臨戰經驗都非常人能及。
又是幾枝火箭飛入，亂紛紛落進周圍各個臨時被征做驛館的院子。或者落在空地上，孤獨地燃燒，或者射中的門窗樹木等易燃物品，引發更大的混亂。所有居住在驛館中的人都被驚了起來，搶出門外，亂鬨哄地擠做一團。他們不知道發生了什麼事，也沒地方打聽到底發生了什麼事情。只好盡量把自己的貼身侍衛集結到一起，隨時準備拚命。
很快，外邊的叫嚷聲就給出了大夥確切答案。「奉竇王爺命，誅殺叛賊！」蔣百齡一手揮刀，一手提著火把，帶領著二十幾名壯漢沖了進來。沿途遇到擋路者，不問青紅皂白，全是一刀劈翻。
「奉竇王爺命，誅殺叛賊！」院子外的黑夜裡，不知道多少人在大喊大叫。不知道多少人稀里糊塗腦袋落地。驛館中的豪傑們立刻明白過味道來了，這哪裡是誅殺叛賊，分明是藉機把大夥一網打盡。
「竇建德壞了心腸，準備黑吃黑，大夥快走啊。糾集衛隊殺出去！」彷彿跟大夥想到了一塊兒去了，有人扯著嗓子高聲叫嚷。隨即，王二毛、程名振兩人高舉橫刀，帶頭撞向了正在胡亂殺人的「老沐」。他們哥兩個武藝高強，「老沐」很快不敵，帶著十幾名惡漢倉皇敗退。院子外，卻有更多的火箭射了進來，將整個驛館照得通亮。
大夥的心也被照得通亮。不用再猶豫了，沒看見連為了竇家軍立下汗馬功勞的程名振都奮起抵抗了么？聽說王伏寶也落進了大獄裡。既然竇建德翻臉不認人，休怪我等無情。緊跟在程名振等人身後，時德睿、王薄、楊公卿帶領貼身侍衛殺了出來。只要有人敢攔路，不管他是不是竇建德派來的，當頭就是一刀。
埋伏在驛館附近的竇家軍精銳也亂成了一鍋粥。事發突然，他們根本弄不清「老沐」口中的命令是真是假。但既然被監視的對象都衝出來了，大夥至少需要把他們給堵回去。在低級軍官暈頭轉腦的命令下，驚慌失措的士卒們揮舞著兵器，跑向驛館前的街道。沒等他們說出自己的目的，雙方兵器已經碰到了一起。
有人中刀倒地。有人厲聲慘叫，有人憤怒地喝罵。只要見了血，局勢就再不受任何人控制。霎那間，賀客帶著親衛和監視者打在了一起，刀來劍往，血肉橫飛。霎那間，混亂由驛館附近蔓延到了全城，市署衙門、車馬行、夫子廟、清河府衙，校場，幾乎城中所有重要建築附近都騰起了火頭。一隊隊竇家軍不停從駐地衝上街道，試圖控制局勢。一隊隊披甲侍衛發了瘋般衝出校場，與竇家軍戰在了一起。
不是你死就是我活，沒人敢相信對方的話，刀子亮出來後，能活下來才是唯一的道理。混亂中，程名振看到時德睿衝過自己身邊，衝散了攔路的竇家軍士卒，徑直衝向了西側城門。知世郎王薄罵罵咧咧，渾身上下被血漿濺透，跟在時德睿殺出的缺口後，朝城門方向衝去。
再大的混亂也不會持續得太久。如果在秩序恢複前殺出清河城，所有人都是竇建德砧板上的魚肉。論起江湖火併的經驗，驛館內隨便一個豪傑都比程名振多得多。所以無論今夜的事情是否出於誤會，大夥都認定了同一個道理，那就是，先殺出城去，脫離了老竇的掌控再說。如果殺錯了人，過後當面再向老竇道歉就是。如果稀里糊塗死在亂軍當中，可就什麼機會都沒了。
一隊竇家軍士卒斜向衝來，試圖封堵眾人的去路。王薄第一個迎了上去，揮刀擋住帶隊的將領。時德睿撲向左翼