「升帳，讓他報門而入！」桑顯和倏地板起臉來，非常威嚴地命令。
「桑將軍有令，來使報門！」左右親衛相視而笑，扯開嗓子沖著帳外呼喊。
將領們眼含笑意各自歸位，挺胸拔肚站于帥案兩側，靜等著欣賞對方臉上的屈辱。也有老成持重的文職幕僚暗自搖頭，對桑顯和的臨時主張甚為不滿。明知道對方來歷卻讓對方自報家門，這是一種非常具侮辱性的行為。雖然此刻官軍佔盡了上風，必須拿出點架子來，但如果欺人太甚，未免顯得過於沒有心胸。
事實證明，他們的擔心純屬多餘。來使根本就不懂報門的意思，更不會從中體味到什麼侮辱。接到桑顯和的命令後，立刻扯著脖子開始嚷嚷：「報門，什麼叫報門啊，俺是個粗人，不懂這個規矩。你們誰知道，能不能先教教俺。」
「嗯！」眾文武想笑又怕引起主帥的不快，拼了命地咬緊嘴唇。土匪到底是土匪，連個能拿上檯面當使者的人都找不出。弄這麼一個直腸子的饢貨來，桑將軍的一番做作算是全擺給了瞎子。
「給我押進來」，桑顯和揮著左臂，大喝到。不小心掃到了帥案邊緣，疼得碩大得身軀晃了晃，悶哼了一聲。
「將軍，小心！」，行軍主簿楊甫出列拱手，一語雙關。
「不妨，桑某一直有所提防」。桑顯和的回答里充滿了自信。已經把敵人逼到了這種地步，他不相信對方還能玩出什麼花樣來。況且以對方這種粗坯性子，也實在不是玩花樣的那塊材料。
楊甫點了點頭，緩緩退回本位。眾將領也不多言語，目光一齊轉向軍帳門口。在他們奚落或提防的眼神中，來使大咧咧地走進。遠遠地向主帥位置一抱拳，粗聲大氣地問道：「您就是桑將軍吧，伍校尉讓我給您帶幾句話！」
「大膽！」「休得無禮！」「還不快快跪下！」眾將領們鼻子都給氣歪了，七嘴八舌地呵斥。有人乾脆從腰間拔出小半截橫刀，讓使者清晰地看見銳利的刀刃。
來使被嚇了一跳，歪了歪嘴巴，非常懊惱地抱怨，「你們的人到俺那去，可是一直好吃好喝地伺候著咧！輪到俺到你們這來了，怎麼連個好臉色都不給？不是說兩國那個，那個交兵，不關來使的事兒么？俺還以為官軍比俺們懂道理吶，原來還不如俺們！」
幾句話說得語無倫次，卻讓眾將領個個臉上發燙。官軍一定要比土匪懂道理，世間似乎從來沒有過這一規定。可讓大夥承認自己還不如一夥土匪，實在又令人覺得太窩囊了些。
桑顯和也被氣得不輕，忍了又忍，盡量讓自己看起來和顏悅色，「行伍中人，原本也沒太多虛禮。伍天錫派你來做什麼？把他的親筆信拿來我看？」
「您真的是桑顯和？」使者往後退了兩步，皺著眉頭質問。
「這能還有假的么？！」第一次被人如此質問，桑顯和手扶帥案，指關節處略略發白。如果不是為了收降城中的幾員悍將，他早就把眼前這個行止粗魯的使節推出去斬首示眾了。官軍和土匪關係本來就不對等，何須遵守什麼兩國交兵不斬來使的規矩？
「可俺家伍校尉說，他跟了您多年，您知道他不識字！」來使反覆打量桑顯和，臉上充滿了狐疑之色。「再者說了，是我家武校尉想投降您，又不是城裡所有人都想投降。他寫了信，被人搜到後怎麼辦？」
「嗯！」桑顯和被憋得一口氣喘不上來，差點沒暈倒過去。到了現在，他終於看出來的，使者表面上粗鄙無禮，事實上卻是個非常聰明的傢伙。自從進入大帳，此人就一直在裝瘋賣傻。偏偏在座這麼多英雄豪傑，全被一個草包給糊弄了。
「無憑無據，讓我家將軍怎麼相信你？」主簿楊甫不忍見主將一再吃癟，閃身出列，代替桑顯和質問。
「誰說沒憑沒據了，不寫字，還沒別的辦法么？」使者非常鄙夷地看了楊甫一眼，伸手去解自己的衣服絆兒。
「大廳廣眾之下，休得無禮！」眼看著對方就要赤身裸體，楊甫趕緊側開半步，低聲呵斥。
「你不是要憑據么？這裡，你看看我衣服裡邊是什麼東西！」來使不肯停手，解下上衣，將里外翻轉。「這裡，這裡，還有這裡，武校尉說，大人一見，自然明白！」
眾將領忍笑細看，果然在來使的衣服里側上看到了幾副水墨畫。已經被汗液潤濕了，多少有點兒走形，但具體想表達的意思卻是非常清楚。
第一幅畫上顯示的是一名大漢扛著大捆乾柴，低頭耷拉腦袋，好像就要餓死的模樣。而遠處一隊騎兵正策馬馳騁，耀武揚威，精神抖擻。
第二幅畫上顯示的是一名非常英武的將軍，將大漢拉到馬前，對他說著什麼。而大漢則雙手抱拳，誠惶誠恐。
第三幅畫是大漢做了將軍的親信，有吃有喝，眉開眼笑。
第四幅，是大漢被綁著，別人拿刀架在他的脖子上。他本來在閉著眼睛等死。身後卻跪了一大堆衣衫襤褸的弟兄。
第五幅畫上，大漢持刀被圍困在一群人中間，猶豫著不敢上前。遠處是一夥官軍，與他遙遙相望。
很明顯，畫中的大漢就是伍天錫本人了。他不識字，找人寫信又怕泄密，所以就用幾幅畫來表明自己的心意。首先，他記得自己是被桑顯和一手提拔起來的，知遇之恩沒齒難忘。其次，他投降土匪實屬無奈，本來試圖慷慨就義，但被俘的弟兄們太多，他不得不犧牲自己的名聲來保全大夥。再次，他本想早點投靠過來，但苦於土匪們監視密切，實在找不到聯絡機會……
幾幅畫所表達的內容未必完全是真，但也基本符合事實。特別是被桑顯和提拔後那幅開心模樣，活脫就是伍天錫當時的情況。此外，在最近的幾次戰鬥中，伍天錫的確也沒親自和大夥交手。最多只是隔著城牆遠遠地向外看幾眼，很快就消失於人群當中了。
「我派的使者呢，伍天錫不會寫字，難道他也不會寫字么？」半信半疑中，桑顯和皺著眉頭追問。
「你這位大人怎麼不懂事吶！他本來就跟你有瓜葛，派個信使進去，躲還躲不及，哪敢大著膽子往跟前湊？你想想，這功夫兒裡邊得有多少雙眼睛盯著您的信使。伍校尉如果主動去找他，不是明擺著告訴別人自己要造反么？」信使看了他一眼，很是不滿地指責。
這話說得極為在理，不由得桑顯和不信。為了避免受騙上當，他想了想，繼續問道：「伍天錫準備什麼時候反正？他派你來，還有什麼話沒有？」
「伍校尉說來著，下次您再攻城，主攻城南，然後派一夥得力弟兄到城東去。屆時他會儘力尋找機會打開東側城門，接應大夥進去！至於到底成不成，得看機會合適不合適。你不妨多試幾次，指不定哪會兒他就能接應得上！」使者想了想，憨憨地回答。
「這話什麼意思？既然答應反正，哪有不定日期的道理？」桑顯和一拍桌子，厲聲喝問。
信使被他嚇了一跳，向後退了幾步，非常委屈地解釋道：「不是跟您說了么？裡邊的人都防著伍校尉呢！他只能盡量想辦法向東門那邊湊乎，人家答應不答應，答應之後會不會防備，還都得兩說著呢！」
如果信使痛痛快快約定了日期和裡應外合方式，桑顯和反而會懷疑這裡邊是否有圈套。而信使卻非常直白地告訴他裡應外合的事情沒多少把握，這不由得讓他對伍天錫的誠意更加相信了幾分。仔細斟酌了片刻，點頭道：「你說得也有道理。但我沒那麼多時間等。回去告訴伍天錫，我明天早、午、晚分三次攻城，他一定要把握住機會。如果他把握不住的話，事後別怪我不念舊情！」
「俺不能回去！」信使搖晃搖晃大腦袋，大聲拒絕。
「你不回去，怎麼把我的話帶到？」桑顯和臉色一沉，怒目而視。
「嗯，俺不是這個意思！」信使擺了擺手，吞吞吐吐地補充，「伍校尉，伍校尉跟俺說過，只管把話帶到就成。然後俺就留在您這兒當人質。如果大人不相信他，就等著瞧。發現他哪句話不實，就一刀將俺砍了。這樣，他就不欠您什麼了！」
「什麼話！我留你作甚？」桑顯和又是好氣，又是好笑。也就是伍天錫這樣的糙人，才會想出這麼蠢的糙主意。如果自己不相信他，不按約定攻城方法便是。又何必留下個人質來弄得彼此之間都不愉快。況且眼前這個信使在敵營中也不見得是什麼高官，留下當人質又有什麼價值？
「這位兄弟想必也不是一般人，敢問貴姓？」比起桑顯和這種喜歡直來直去的武將來，身為文職的楊甫就多了幾分謹慎。搶在他強行吧信使趕走之前，笑呵呵地問道。
信使立刻一晃膀子，雙拳緊抱，四下作揖：「俺行不更名，坐不改姓。巨鹿澤風字營副堂主張豬皮是也。」
「跟王二毛一道破了黎陽的那個張豬皮？」楊甫被嚇了一跳，尖聲追問。
「是啊，是啊。黎陽城當年就是被俺打下來的。不過功勞都歸到了王二毛那小子頭上。他上邊有人，俺沒有，吃老虧了！」張豬皮點點頭，大有他鄉遇故知的感覺。