既然大當家已經做出了決定，程名振自然不好再拒絕。點手叫過段清，命其留在城外找一處合適的空地安排大隊人馬紮營，自己則頭前帶路，領著張金稱和巨鹿澤中一乾重要人物到洺水城內休息。
經過段清等人的數個月的收拾清理，此刻的洺水城已經不像程名振第一次經過時那樣破敗。雖然城內大多數房子依舊空著，但靠近縣衙一帶卻都住滿了人家。間或有幾個賣蔬菜、野果的店鋪在營業，聽聞遠處傳來的馬蹄聲，又嚇得把門關了起來，任外邊的顧客怎麼招呼，都不敢再做買賣了。
程名振怕張金稱心裡不痛快，在馬背上側過身來，笑著解釋：「這些傢伙都是後搬來的，膽子小得很！賣的東西也都稀鬆平常！我曾經換了衣服偷偷逛過幾次，哪次都是乘興而來，敗興而回！」
「敢來這裡做小買賣，膽子已經夠可以了！」張金稱從鼻孔中噴出幾股冷氣，笑著回應。「不錯，不錯，這才三、四個月，你已經讓本地又活了過來。若是給你三年時間，恐怕這裡會比當年還繁華！」
「還不是大隋皇帝有眼無珠，不會用九當家這種能人，偏偏用那些又蠢又貪的狗官！」張虎向前蹭了蹭，笑著接茬。
「你是說，我比狗皇帝會用人了？」張金稱驀然回首，似笑非笑。
「嘿嘿，嘿嘿！」張虎訕笑著撓自己的後腦勺，「那，那不是明擺著的事情么？要，要不然您怎麼是我們的大當家呢？」
「馬屁精！」張金稱敲了他一鞭子，罵聲中透出幾分得意。「你他娘的這兩年別的本事沒漲，話倒是越來越會說了。待會兒到了縣衙門裡，我讓你說個夠，你到時可別給我裝啞巴！」
「那，那怎麼可能呢？」張虎嘿嘿傻笑，然後將頭轉向程名振，「不過在教頭面前，我說什麼都沒用。教頭的一個人本事頂我們好幾個，當年在館陶縣時……」
當年在館陶縣時，程名振就跟周禮虎不太對路。總覺得其為人過於圓滑，甚至連脊梁骨都可以扭成圓圈兒。眼下聽他一直在變著法地恭維自己，趕緊笑著打斷：「少當家不要自謙。你心思通透，學什麼都快。」
「多虧了九當家耐心教導！」少當家張虎（周禮虎）抱了抱拳，笑著致謝。
「行了，行了，又不是你一個人的教頭！」見張虎一刻不停地跟程名振套近乎，張金稱的另外一名義子張彪很是不滿，湊上前，大聲打斷。「咱銳士營的兄弟，哪個不是教頭手把手教出來的？要說謝，大夥都應該謝謝教頭。不能光盡著你一個人！」
張虎身為兄長，自然要有幾分兄長的氣量。明知道張彪是存心跟自己過不去，依舊大度地擺擺手，笑著說道：「那好，改日咱倆一道擺酒向九當家致謝！」
「什麼謝不謝的。改日咱們哥幾個一醉方休！」程名振無心介入兄弟兩人的爭風，笑著活稀泥。
眾人談談說說，轉眼便到了縣衙門口。早有人提前一步趕至，打開正門，清水潑街，恭迎張大王蒞臨。張金稱非常滿意，跳下坐騎，倒背著手大步而入，直奔大堂正位就坐。程名振和眾人也緊緊跟隨入內，按官職高低分列兩旁。
其餘侍衛、親兵還有一些官職較低的頭目沒資格入內跟大當家一道說話，紛紛在台階前停下來，按規矩立為數排。轉眼間，從縣衙大堂深處一直到堂外半里都站滿了人，齊齊整整，看上去煞有威勢。
「嗯，哼！」張金稱輕輕咳嗽，目光四下逡巡。錦字營的人沒經歷過這種大場面，所以站得相對混亂。而他帶來的人卻是在澤地中反覆排練過的，該在什麼位置就在什麼位置，由高到低，沒有絲毫逾越。
「嗯，哼！」張金稱又咳嗽了一聲，隱隱透出幾分得意。
程名振用眼角的餘光向外瞟了瞟，旋即發覺了兩波人的差別。趕緊拱手謝罪，「末將平素對他們要求不嚴，失禮之處，還請王爺千歲見諒！」
「無妨，無妨。你又要管軍務，又要管民政，自然沒多餘工夫調理他們。這都是小事兒，孤沒必要追究。」張金稱大度地揮了下手，笑著寬慰。說罷，他又沖外邊擺了擺手，「四品以上的官員留下議事，其他的都該幹什麼幹什麼去吧。記住了別擾民，也別給鎮國將軍添亂！」
鎮國將軍是張金稱自立後賜給程名振的封號。屬於正三品武職。按照張金稱的設想，本來打算給麾下幾名寨主全封為開國大大將軍的。但他請來的儒生和術士們認為這樣與禮不合，所以只好按照資格、戰功、威望綜合平衡了一下，將薛頌、郝老刀、杜疤瘌三人封了正三品將軍，金紫光祿大夫。程名振、盧方元、王麻子和孫駝子封為從三品將軍，銀紫光祿大夫。而程名振和王麻子二人又因為都駐紮在巨鹿澤外，所以頭上均加了個總管的官銜。
所以現在程名振的官銜按照由高到低的順序就是銀紫光祿大夫、鎮國將軍、洺州總管。又因為今天在座者以武將居多，所以張金稱以武職稱呼大夥，而不稱文職。
衙門外的眾頭目本來也就為了哄大當家開心，聽到可以自行散去的命令，齊齊稱了一聲「諾！」，按規矩告退。當大堂內外只剩下了二十幾名絕對核心人物後，張金稱疲倦地笑了笑，低聲道：「真他奶奶的煩。你們看著覺得假吧，老子其實感覺也一樣。可不這麼干，人家就說咱們不正規。奶奶的，要是當初依著老子……」
「那都是做給外邊人看的，咱們兄弟之間，大當家該怎麼辦就怎麼辦！」孫駝子從隊列中閃出來，笑著說道。
「對，還是老六知道我的意思！咱們該怎麼辦，還怎麼辦！」張金稱拍案叫好。「都找地方坐下吧，小九，讓你的人搬幾把馬扎來。」
「謝王爺賜座！」郝老刀笑著起鬨。
「對，賜座，賜座，都他奶奶的賜座！」張金稱身子一歪，半隻沾滿了泥的馬靴順勢搭在了桌案上。
經歷了好一陣忙亂，程名振才找來足夠的胡凳。待大夥都落座後，張金稱又將馬靴從桌案上挪下來，危襟正坐，板著臉，沉痛地說道：「其實今天的議題大夥應該都清楚了，就是商量怎麼給老麻子報仇。論私，他是老四，咱們不能讓自己家的老四被人宰了，卻不敢言語。論公，他是咱們的四品將軍、潞州總管。就這麼悄么聲地被人作了，咱們巨鹿澤卻沒有任何表示，早晚會被更多的人欺負到家門口來！」
「只要找到誰下的手，我郝老刀第一個饒不了他！」五當家郝老刀還是像原來一樣，脾氣急，性子直率。
「我一直找，卻打聽不到什麼消息！」張金稱嘆了口氣，非常難過地說道。
程名振想了想，低聲回稟：「末將這邊也派出了許多細作去，但一點兒蛛絲馬跡都查不到。按道理，四當家身邊當時帶了至少有一萬多弟兄，怎麼著也該有幾個看清了敵人面目的。但先回來的人都說不出所以然來，後回來的，卻一個的說法比一個荒唐……」
他的駐地距離王麻子出事之處足足有四百餘里，中間還隔著一座太行山。但比起巨鹿澤來，消息還是相對暢通些。不待他把最新情況交待完，郝老刀已經跳起來打斷，「你知道是誰幹的了，哪個王八蛋吃了豹子膽。老子……」
「很難說！」程名振搖頭苦笑，「我先後找回來四十多名弟兄，最清楚的那幾個，只看見對方當中不少人所穿的皮甲上有狐狸尾巴裝飾，人臉和馬臉上都帶著黑色的面罩！」
「這是什麼打扮？跳神的？」八當家盧方元一愣，皺著眉頭追問。狐狸尾巴在中原通常都用來做大戶人家女眷過冬的皮襖領子，價格非常昂貴。偷襲王麻子的人居然當裝飾將其掛在皮甲外，還大夏天地帶著，不是闊得流油了，便是故意在裝神弄鬼。
他見識少，自然本能地覺得對方是在故弄虛玄。在座的張金稱、郝老刀兩人卻吃了一驚，互相看了看，急促地打斷盧方元的話頭，「老八，你別盡瞎摻和！」「老九，你確定，對方都帶著黑色面具？」
「末將無法確定！」程名振輕輕搖頭，謹慎地表示懷疑，「這種打扮過於怪異，更像是跑出來的嘍啰們被嚇傻了，自己編出來的瞎話。並且當時他們遇襲是黑夜，一上來就被打懵了，看得未必真切！」
張金稱又看了郝老刀一眼，然後輕輕搖頭，「他們看得應該沒錯，但對方肯定是在故意裝神弄鬼。黑色面具，狐狸尾巴裝飾，這種打扮我和老五都見過！」
這回，程名振倒有些吃驚了。詫異地看了一眼郝老刀，然後低聲追問：『大當家見過？他們到底是誰的部屬？』
「這種打扮的人，是突厥狼騎！」郝老刀眉頭緊皺，聲音聽起來非常之嚴肅，「可突厥狼騎怎麼可能跑到太行山裡來？老麻子出事的地方可是上黨郡最南邊，再有二百里就到黃河了！」
「要麼是有狗官勾結突厥人，要麼有狗官的部屬在冒充突厥人。反正都是藏在上黨一帶的群山中，老麻子不小心踩了人家的盤子……」張金稱恍然大悟，沉痛地總結。「反正，他都是自己太得意了，不顧一切往火坑裡邊跳。我一直要求他撤回來，他卻一直不肯聽！」