「不過是個賊！」王二毛的心猛地一抽，彷彿被刀子扎了般，淅淅瀝瀝滴出血來。
從來沒有人用類似的話侮辱過他，但張文琪說話時的神態，眼神，對王二毛來說卻是無比的熟悉。他記得當年自己前方百計弄來一些珍奇玩意塞給周寧，像對方表達愛慕時，周大小姐就是這樣看著自己。不拒絕，但也不感謝，只是淡淡地看著，看得人渾身上下的血液一點點發涼，一點點像冰水般淌過胸口。
王二毛清楚地記得，直到兩人相處的最後一刻，周寧都是這種態度。僅僅在她失去站立的力量之後，那驕傲的目光中才終於露出了一點點溫柔。但那僅有的一點溫柔也不是對自己的，王二毛清楚地知道。
不是自己，臨終前的周寧終於感動於自己的赤誠，卻對自己沒有一絲愛戀。王二毛一直迷惑於對方為何如此，今天他終於找到了答案。然而這個答案卻是如此的尖利，如此的冰冷。
不過是個賊！原來，在她心裡，我始終都是個賊。不過是個賊！這句話如錐子般插入他的耳朵，戳破他的喉嚨，順著哽嗓直戳而下，將他的五腹六臟穿成一串，依舊不肯做絲毫停頓，不管流了多少血，多少淚，兀自一下下地向心臟深處捅。沒完沒了，無止無休。
再這樣戳下去，王二毛知道自己非瘋掉不可。他知道如何解決，張大寨主早就做好示範。「將狗官給我綁到柱子上，老子要將親手挖了他的心！」強壓住沉重的喘息，他以某種從不屬於自己的聲音怒喝。「還有他的那些爪牙，全綁到樁子上，老子今天一個挨一個的挖！」
眾親衛一愣，瞪大了眼睛扭頭張望。他們熟悉王二毛的性格，知道他不是個殘忍好殺之輩。張文琪屬於大隋高官，不得不殺。但對於這樣一個清廉且有骨氣的人，嘍啰們更願意給對方一個痛快。
「愣著幹什麼，還不快動手！」王二毛抓起驚堂木，將桌案拍得啪啪作響。
「諾……王都尉，咱們……」扮作衙役的親兵們不敢跟上司硬頂，也不願執行命令，瞪著眼睛嘟囔。
正遲疑間，張豬皮站了出來，用身體擋住已經快陷入瘋狂狀態王二毛，沖著底下大聲命令道，「猶豫什麼，王都尉又沒說現在就將他剖了。先把狗官帶上來，我還有幾句話問他。」
眾親衛暗自鬆了口氣，衝下堂去，將正被拖著向外走的張文琪又扯回大堂，七手八腳按到跪石前。張文琪卻再不肯下跪，膝蓋彎處接連挨了好幾腳，終於支撐不住，「撲通」一聲坐在了地上，沖著張豬皮等人嘿嘿冷笑。
張豬皮知道眼前這名官員是個少見的硬骨頭，也不想再折辱他，笑了笑，和顏悅色地詢問，「你剛才說臨死之前要見我等一面，否則死不瞑目，難道就是為了臨死之前找機會羞辱我等一番么？」
提起這個話頭，汲郡太守張文琪臉上的表情稍微緩和了些，晃了晃腦袋，冷笑著道：「你們這些蟊賊敢以千把人就奇襲郡城，也算有膽。能利用我屬下差役對百姓的惻隱之心騙開城門，亦可說是有幾分見識。所以張某先前以為，你等雖為匪類，倒也當得起『有膽有識，敢作敢為』八個字，因而有幾句話想問一問。誰料見了你等這般模樣，想必問了也是白問！算了，要殺便殺，別拿什麼剖腹剜心的話嚇唬張某。不過是一死，怎麼死都差不太多！」
由於年齡和閱歷的原因，張豬皮遠比王二毛更能沉得住氣。也笑著搖了搖頭，絲毫不以汲郡太守的話為忤，「兩軍交戰，本來就是能出什麼招就出什麼招。總不能朝廷派了官兵去征剿，我等還得在指定的地方笑臉相迎吧？」
汲郡太守張文琪被問得微微一愣，然後迅速回答道，「所以張某雖然不齒你等的作為，亦佩服你等的膽量和見識。可惜你等大好男兒，不曉得為國出力，偏偏要去當賊！雖然逞了一時之快，卻要背上萬世罵名！」
「放你娘的狗屁！」王二毛一把撥開張豬皮，搶到了汲郡太守眼前。他心中的火氣還沒散盡，臉色看上去青里透紅。但眼神卻比剛才平和多了，說話也變得有條理起來。
指著張文琪的鼻子，他繼續罵道，「老子如果像你一樣，天天有朱漆澡盆泡著，有大魚大肉吃著，還造哪門子反？你瞪大眼睛四處看看，這大堂裡邊的弟兄，哪個不是被你們逼得實在沒活路了，才不得不拿起刀的？」
看到張文琪滿臉不服，王二毛一轉身，點手叫過距離自己最近的嘍啰，「柳老三，你跟這狗官說說，你為什麼不去考試當官，偏偏當了賊娃子！」
「我，我……」嘍啰兵沒轉過彎來，摸著自家的後腦勺嘟囔，「我，我家裡窮得連飯都吃不起，哪有錢念書啊？前年個，前年個天旱，我家欠了官府的賦，衙役們就要把地收走。我阿爺跟他們求情，當場被他們踹吐了血……」
開頭幾句，他還說得結結巴巴。說到後來，悲憤之氣從心而起。眼睛一紅，幾乎是嚷嚷著補充道，「我一看反正也沒法活了，就拿著斧子沖了出去。他們不讓我活，我也不讓他們活滋潤了。奶奶的，反正都是死，不如先拉幾個墊背！」
「你，朱老根兒，你怎麼好好日子不過，非要當土匪？」王二毛又隨便找出一名嘍啰，大聲質問。
「誰願意當土匪啊？沒吃沒穿，不當土匪，我怎麼活啊？」朱老根瞪了張文琪一眼，恨恨地回應。
不給張文琪說話機會，王二毛一連串地點下去，接連點了十幾名嘍啰，居然全是活不下去，被逼鋌而走險的。
汲郡太守張文琪兀自不信，瞪著眼睛四處尋找支持者。王二毛猜道他心裡想的是什麼，又叫來一個看上去斯文的，大聲追問道：「你呢，袁守緒，你讀過書，怎麼不考個縣令，郡守來噹噹啊？」
這名扮作衙役的人張文琪很熟悉，剛才就是他動了惻隱之心，才把眾官吏從刀口下拉到了大堂上，進而引發了一場鬧劇。
哪成想袁守緒雖然模樣看上去文質彬彬，心裡對大隋朝廷的恨意卻一點不比柳老三、朱老根兒等人少。「我家有一百三十畝地，本來日子過得好好的。不知道哪個王八蛋下的令，非要我家搬到城裡去住。說是防賊，去了又不給發糧食吃。我家的家底不到半年就折騰空了，兩個妹妹全給賣給了人當丫頭，也只換回了三斗粟……」
想到自家失散的妹妹，他再也說不下去了。沖著王二毛躬身抱拳，哽咽著道：「屬下知錯了。凡是朝廷的狗官都該殺。屬下一時心軟，請都尉責罰！」
「太守大人，你還有什麼話說？還需要我再找幾個人問么？」王二毛一邊托起袁守緒的胳膊，一邊笑殷殷地沖著正在發傻的張文琪追問。瞬間挽搬回一局，他心情稍微舒緩了些。只是那股痛，卻像塊石頭般壓在胸口，讓人每次呼吸，都能真切地感覺到它的存在。
張文琪出身於官宦世家，雖然知道大隋朝這幾年吏治越來越差，卻沒想到竟差到如此地步。非但那些販夫走卒沒法再活下去，連袁守緒這種良家子弟也失去了生存的依託。他是正直的讀書人，沒臉面繼續狡辯。嘆了口氣，低聲說道，「我今天敗在你手，也不算冤。可惜這話沒法讓皇上知道，否則張某一定冒死進諫……」
「上樑不正下樑歪，有什麼樣的皇上，肯定有什麼樣的狗官。你這狗官居然不貪贓，不枉法，還能做到郡守，真他娘的奇怪！」這回，輪到王二毛冷笑了，「老子問你，你剛才到底找我等想說什麼。把話說完了，我讓你做個飽死鬼！」
「張某身為大隋官員，不能替皇上剷除奸佞，又沒能替朝廷守好黎陽，死不足惜！」張文琪身上的傲氣盡喪，嘆息著回應。「但張某臨死之前，想勸大王一句。你佔了黎陽，東西可以隨便拿，隨便搬。拿不走的，搬不動的，請千萬別毀了它！」
「你是說這黎陽倉？」心態慢慢恢複平靜的王二毛反應迅速，帶著幾分佩服問道。死到臨頭了，狗官居然還想著替他的主子守衛糧庫，真稱得上是忠心耿耿。但黎陽倉卻是必須要燒掉的，張家軍一時半會兒來不了，而此城周圍根本無險可守。一旦朝廷調動大軍來奪，轉眼之間就能把糧食全搶回去。
張文琪嘆了口氣，輕輕點頭，「此倉乃河北各郡二十餘年的積蓄。當年楊玄感沒捨得燒了它。李將軍困守孤城，也沒捨得燒掉它。大王雖然出身草莽，看上去也是個有膽有識的，切莫做這人神共憤的事情！」
「不做人神共憤的事情，官軍來了，就會留我一條活路？我不燒了它，難道讓朝廷招兵買馬再來打我么？」王二毛哈哈大笑，對張文琪這種書獃子言論十分不屑。
汲郡太守張文琪無言以應，喟然長嘆。看到他心灰意冷的樣子，王二毛也動了幾分惜才之念，走近了些，蹲下身去問道，「如果你投降，我就不燒黎陽倉。這筆交易，郡守大人肯做么？」
張文琪聽了，臉上先是一喜，隨後又變得一片慘然，「張某沒能守住黎陽，已經辱沒了祖宗一次。豈可以身事敵，再讓張家列祖列宗蒙羞？大王別逼我，張某雖然敗於你手，這張臉面，卻是要留著見祖宗的！」
王二毛對三言兩語勸降這