此時正值七月末，雖然已經入了秋，澤地里的天氣卻依然熱得像蒸籠。然而程名振絲毫感覺不到風中的溫度，只覺得渾身上下的血管中都淌滿了冰水，針扎般凍得每一寸肌肉、每一寸骨頭都一片陰寒。
他冒著得罪王麻子和杜疤瘌等人的風險救了周寧，反過頭來周寧卻試圖置他與杜鵑死地。他費盡心思給王二毛創造立功機會，以便讓好兄弟能如願抱得美人歸。卻不料王二毛明知道杜鵑在等待解藥，依然偷偷將下毒兇手周寧給藏了起來！這一個背叛挨著一個背叛，如果連同生共死的好兄弟都為了一個女人跟自己反目的話，從今今後，這世界上還有誰人可以相信？
「九，九當家不要著急，咱們，咱們再重新搜一遍！」被程名振猙獰的表情嚇了一哆嗦，錦字營香主周凡結結巴巴地提議。
「不必了！」程名振勉強迴轉心神，嘆了口氣，低聲回應，「我知道一個隱秘地方，那放不下太多人，班浩，你帶著十兄弟跟著我過去。」
話說完，看看錦字營眾嘍啰迷惑的眼睛，他又嘆了口氣，猶豫著補充道：「周凡，你也挑十名弟兄跟上來吧！其餘的弟兄，煩勞在這裡等候。頂多半個時辰，我就會從那邊轉回來！」
「唉，唉！遵命！」周凡等人被程名振稀里糊塗的命令弄得不知所措，皺著眉頭答應。話音沒等落下，程名振已經一手舉著火把，一手擎著長槍，撥開蘆葦，徑直向澤地深處去了。
巨鹿澤是河北第一大險惡之所，其中某些常年被蘆葦覆蓋的地方，若是沒人帶路，進去之後肯定出不來。拋開可能就會被某些不知名的毒蟲咬得渾身是包的風險不說，萬一倒霉踩到堆滿泥漿的暗坑裡，那可是要一沉到底，神仙也無法施以援手。
可有程名振這不怕死的一馬當先，眾人不得不硬著頭皮跟上。深一腳，淺一腳底走了不知道多久，周圍的葦子突然一稀，星光下，有個三丈見方的孤島在前方露了出來。
在孤島的正中央，聳立著一個用樹枝和葦席搭成的小棚，只有四尺寬窄，跑風漏雨，說不出的破敗。如果不是因為此刻棚子裡邊亮著火光，根本無法相信有人居然會在如此惡劣的環境中隱藏。正在眾嘍啰們驚疑間，走在前方的程名振扭頭擺了擺手，熄滅了火把，貓著腰靠了過去。班浩、周凡等人立刻見樣學樣，將火把向水坑中一丟，抽出腰間橫刀，躡手躡腳地將草棚圍了個水泄不通。
棚子裡邊的人吵得正熱鬧，根本沒發現已經被大夥盯上。隱隱約約間，眾嘍啰聽到一個熟悉的聲音吼道：「你別做夢了！整個巨鹿澤的人都在找你，想逃出去，除非你長了翅膀！趕快，趁著他們沒找到這兒，趕緊把藥方給我。我偷偷去求求小九哥，說不定他看在我的面子上，還能幫你說說情！」
另外一個人低聲冷笑，話語中帶著股說不出的凄厲，「虧你平日口口聲聲說要保護我，原來就是這麼一個保護法子！說情？如果他不肯替我說情呢？我是不是還要跪下來求他？那喪盡天良的惡棍，沒能將他一塊兒毒死，是老天不長眼睛。讓我求他？做夢！你王二毛要真是一個男人，就想辦法帶我一起走。這輩子，無論吃糠咽菜，還是刀頭舔血，我都做你的女人。如果願意一輩子給姓程的當走狗，就把我一刀砍了，我即便死，也要死個痛快。不再受別人的欺負！」
是王二毛和周寧！如果不是親耳聽見兩人的對話，過後無論誰說給他們聽，班浩和周凡等人絕對以為對方在胡謅。幾個月來，跟在杜鵑身後的周寧走路時就像只被嚇破了膽子的小貓，連突然從樹梢間滲過來的陽光都能把她嚇得一哆嗦。誰能料到她平日的孱弱和膽怯都是偽裝出來的，想方設法接近和討好杜鵑，為的居然就是找機會將杜鵑和程名振一併害死！
眾嘍啰心中大怒，舉起橫刀，就要衝進去將王二毛和周寧兩個當場活捉。卻又見程名振向後擺了擺手，禁止大夥做出任何動作。他自己卻悉悉索索靠得更近，手中長槍只要刺破當做牆壁擋風的葦席，便可以將周寧和王二人捅成一串。
「你今天是不是瘋了！」王二毛雖然感覺不到近在咫尺的危險，依舊急得團團亂轉，「小九哥和娟子他們什麼時候欺負過你了？我跟你說過多少回了，你能從苦囚營出來，全靠了他們兩個幫忙。做人不能沒良心，就連你能活著從館陶縣出來，也多虧了小九哥在大當家面前說情！趕快把藥方給我，再耽誤一會兒，說不定就有人找到這兒了！」
周寧回頭看了他一眼，嘴角上掛滿了輕蔑「找到這兒，正好驗證你的諾言啊！你王堂主不是個大英雄么？莫非連自己的女人都保護不了？」
「可是，可是小九哥……」王二毛平素的伶牙俐齒全都不翼而飛，直急得滿頭大汗，偏偏說不出個恰當理由來要周寧交出毒藥的配方。
看到他手足無措的模樣，周寧又是蔑視，又是惱恨，「他們的確對我好過，但誰背後沒藏著禍心？姓程的之所以救我，還不是為了日後拿我當蒲包送人？那姓杜的處處照顧我，還不是圖著我嫁給你後，讓你為她們兩口子好好地賣命？即便是你，我的王大堂主，你難道不就是為了把我上了，滿足你的淫慾么？其實你根本不用費這麼多力氣，儘管伸手撕我的衣服便是。我又不是沒被人撕過，少了你一個，難道還能立貞潔牌坊不成？」
想起在苦囚營中被無數雙色迷迷的眼睛盯著，時刻擔心被人強姦的那些日子，她的聲音拉得更高，也更凄厲，「來啊，上我，就像你們當年上我娘和我姨娘那樣。然後再一刀殺了，拿著我的腦袋去討好你的程九哥。你不就是想要我的身子么？趁著沒人搜過來，趕緊！若是我被抓了回去，恐怕怎麼輪，也輪不到你王二毛染指！」
明明知道這個女人是在撒潑耍賴，趴在草棚外的眾嘍啰們卻聽得汗毛直豎。攻破城池寨壘，然後強姦女人，殺死男人，捋走那些看上去稍有姿色的少女回澤地為妻為奴，對於綠林豪傑們來說，那簡直是家常便飯。如果被掠來的女人個個都像周寧這般處心積慮替原來的家人報仇的話，恐怕日後大夥吃飯睡覺都不得安寧。
距離周寧最近的程名振心中此刻也是天人交戰，猶豫不決。為了杜鵑，他有一萬個理由立刻衝進去，將周寧拿下，捉回營中嚴刑拷打，逼她說出毒藥的配方。但真要那樣做了，恐怕周寧的下場也只剩下死路一條。好朋友王二毛難免會傷心，兩人日後再搭夥做事，恐怕彼此都會尷尬異常。
正猶豫間，突然見王二毛大步上前，劈手給了周寧一記耳光，「你這瞎了眼的小娘皮，老子豈是那種人。老子要是只為了上你，什麼時候不能上，何必等到現在？少他娘的耽誤功夫，再不交出藥方，老子就刀剁了你，免得你落在別人手裡，還讓老子看著難受！」
這一巴掌用力頗大，周寧臉上立刻出現了一個紅色的手印。她楞了一下，伸手在嘴角上抹了抹，將流出來的血跡擦乾，然後突然咯咯冷笑，「原來你的本事就是用來打女人的。孬種！你又不是我什麼親戚，我死在誰手裡，關你屁事？！」
王二毛打她這一巴掌，本來就是因為被逼無奈。見到對方軟硬不吃，手高高的舉起來，想了半天，又緩緩落下去，按住刀柄。「我的確不是你什麼親戚！」他搖著頭，心如刀攪，「但我卻不能讓你死得太骯髒。反正你也活不了幾天，也罷，我成全你！」
話音落下，他迅速舉起橫刀，就要將周寧一刀兩段。程名振見狀，趕緊揮掌推開葦席，用長槍架住刀刃，「二毛，別急著殺她。鵑子體內還有餘毒未解！」
看到程名振終於出手，埋伏在草棚周圍的嘍啰們也按捺不住，紛紛圍攏過來，將周寧和二毛兩個困在了正中央。「將她綁了去見六當家，灌幾碗葯下去，還怕有什麼話問不出來？」氣急敗壞的周凡大聲嚷嚷。「姓王的，虧九當家拿你做兄弟！」班浩等人冷眼看著王二毛，滿臉鄙夷。
「小九哥！」王二毛被罵得面紅耳赤，幾乎出於本能地向程名振求救。話說出口，才猛然意識到自己今天所作所為無論如何也解釋不清楚，低下頭，喃喃地說道：「我只想救她一次，沒想對不起你！」
「我知道！」事已至此，程名振聲音疲倦至極。他剛才之所以耽擱了那麼長時間偷聽王二毛和周寧兩人的談話，就是為了驗證王二毛到底會不會背叛自己。如今答案他已經看到了，心裡卻絲毫高興不起來。
既然已經開始懷疑，則無論背叛存在與否，裂痕都已經在兩人之間產生，只會越來越大，不可能視而不見。「帶她走，不關王堂主的事情！」無法直視好朋友的眼睛，程名振咬著牙做出決定。「王堂主只是為了早點逼她說出口供，大夥出去後別亂嚼舌頭根子！」
「小九哥！」王二毛又低低的喊了一句，聲音了帶著幾分感激，更多的卻是祈求。「她，她也是一時糊塗。剛才，剛才她已經答應把藥方交出來了。寧子，你已經答應過我了，你已經答應過我了是不是？」
回答他的卻是一片尷尬的沉靜。程名振和周凡等人不想開口戳穿謊言，被嘍啰們圍住的周寧也不肯領情。只是冷冷地