任何女人都有權利去關心自己的丈夫，以此為出澤的理由，的確讓張金稱難以拒絕。事實上，在返回主寨的途中，大當家張金稱心裡已經開始後悔。他後悔自己過於倉促地做出了不去支援程名振的決定，更後悔自己如此輕易地就上了杜鵑的當。那個野丫頭片子從小到大什麼時候像今天這般乖巧過？聽到程名振即將與人拚命的消息，還能老老實實做針線？並且還小鳥依人般，「侄女能有什麼好主意啊，大當家怎麼安排，侄女怎麼做就是！」如果杜疤瘌的女兒是這樣乖巧的性格，老疤瘌就不會被女兒氣得每天頭髮都掉一大堆了！
毫無疑問，這個鬼伎倆她都是跟柳兒學的。最近自己收拾柳兒那小賤人收拾得不夠勤快，「小賤人」就愈發囂張了，什麼鬼主意都肯幫人出。
但是，既然已經做出了不發兵救援程名振的決定，為了維護大當家的形象，張金稱就不能剛剛把讓薛老二命令發布下去，立刻就出爾反爾。那樣將極大損害他在澤地中的威信，並且給人以軟弱的印象。任何損害帶來的影響都是不可估量的，想在大當家的位置上坐得穩，他就必須表現出一些與常人不同的地方來！
所以，當杜鵑提出自己要尾隨郝老刀的騎兵身後，出澤打聽程名振的消息時，張金稱毫不猶豫便允許了。並且為了表示關心，特地從自己的侍衛中點出二十名好手來，讓他們沿途照顧杜鵑的安全。誰料這份心意杜鵑卻不肯領，堅持只帶她平時的侍衛便足夠了。張金稱要求再三，她才勉強接受其中十人。命令另外十個人留下來，盡心護衛大當家的安全。
「呵！在巨鹿澤這一畝三分地，我的安全會有什麼問題！」張金稱不屑地撇嘴，為杜鵑剛剛學會的客氣而感到彆扭。話音未落，杜鵑已經撥轉馬頭，風風火火地竄了出去。只留下一串揚起的煙塵，和周圍無數張因為驚詫而張大的嘴巴。
「還不牽馬去追！」張金稱抬腿給了距離自己最近的侍衛一腳，大聲呵斥。「如果七當家有個三長兩短，你們也不用回來了！即便我能放過你們，杜疤瘌和郝老刀兩個也得剝了你們的皮！」
「唉，唉！」侍衛們呲牙咧嘴，飛奔向馬廄。亂鬨哄牽了坐騎，沿著杜鵑留下的馬蹄印追了上去。急匆匆追了一個多時辰，直跑得人馬都口吐白沫，卻連七當家的影子也沒追上。
好在巨鹿澤周圍土地濕潤，馬蹄留下的痕迹十分明顯。沿著郝老刀麾下馬隊和杜鵑麾下親兵一路上留下來的馬蹄印記，侍衛們盡量控制著馬速，以每隔一個時辰停下來休息一次的節奏披星戴月繼續前行。從天明追到日落，然後又從日落追到了第二天過午，終於第二天太陽將要落山的時候，看到了自家騎兵掛在樹林旁的標記。
「哎呀我的姥姥！」儘管二十幾個大男人騎馬沒追上一個小女子，眾侍衛卻絲毫不覺得面上無光。見了擔任警戒的自己人，立刻栽下馬背來，大口大口地趴在地上狂喘。此刻，他們的坐騎也都快累散了架，捱到主人一下馬，立刻紛紛翻滾在地上。喘息、悲鳴，如果沒人及時救治，眼見著就要變成只能下湯鍋的廢物了。
「誰的坐騎，趕快給老子拽起來，別再發出聲音！否則老子連人帶馬一併宰了！」林中負責警戒的小頭目脾氣甚大，聽到外邊的動靜，探出頭來厲聲呵斥。
「張都尉！趕緊派人來幫個忙！弟兄們已經沒力氣牽馬了。」有一名喚作王謙的侍衛眼尖，認出說話的人是郝老刀的得力部將張豬皮，壓低嗓門祈求。
「怎麼是你小子？」張豬皮揉了把眼睛，確認在趴草地上髒得像泥母豬的那個傢伙是大當家的貼身侍衛，忍不住驚叫道。
「還不是被七當家害得！大當家讓我們保護她。」王謙擺擺手，滿臉愧色。「你看到七當家了么，她說出澤來打聽消息！」
「你們幾個可真是廢物！」張豬皮搖頭譏笑，揮手叫來一隊弟兄，兩個攙一個，將王謙等人連同他們的坐騎一併扯進了樹林內。一邊走，他一邊向對方解釋這樣做的原因。「前面的山窪子里馬上就要打起來了。九當家在那給楊白毛設了個套。王都尉費了老大勁兒才把姓楊的騙過來。如果被馬叫聲引起了懷疑，惹得九當家前功盡棄，七當家肯定跟你們沒完！」
「七當家也在？」王謙得到了自己急需的消息，精神立刻為之一振。「九當家還沒跟姓楊的打起來么？我們以為仗早打完了呢！」
「小聲點兒，沒人拿你當啞巴！」張豬皮將手指放在嘴唇上，做了個禁止喧嘩的手勢。隨後自己也將聲音壓低到極限，以耳語般的大小解答道：「七當家的身手可比你們強多了，第一天頭半夜就追上了我等。昨天派出去的哨探說九當家退向了野狐狸窪，我們還以為他在姓楊的手中吃了虧，趕著過來相救。結果才到半路上就被九當家麾下哨探迎頭截了下來。九當家跟大夥說，不必上前幫忙，靜等著看熱鬧就是了！」
「也就是九爺有這個膽子！」雖然被累得渾身的筋骨無一處不疼，王謙還是覺得這趟辛苦非常值得。清河郡守楊善會是什麼人啊，差不多整個河北的綠林豪傑看到他的旗號都得繞道走。而程名振卻敢主動上門找他的麻煩，並且像牽驢一樣，將他從宗城一代牽到狐狸窪！這是何等的膽量和本事！
提起程名振，張豬皮也是滿臉自豪，「當然了，你也不看看九爺是誰的男人！七當家是咱們郝爺的關門弟子，能把她都降伏的男人，能是聳包么？」
「這倒也是！」王謙等人不住點頭。想當年，整個巨鹿澤中哪個適齡男子不想一親玉羅剎的芳澤，大著膽子靠近的，又有哪個不被一頓鞭子打得慾望全消。唯獨九當家程名振，不但從來沒吃過七當家的鞭子，還讓七當家心甘情願地為他放下馬鞭，拿起繡花針。
說話間，前方突然想起了幾聲老鴰叫，「哇，哇，哇！」，隨後，附近的山頭林梢的老鴰群起響應，「哇，哇，哇！」。那是種喪氣的鳥兒，以吃死蛇、死魚和動物的腐屍為生，出現之處總是預示著凶兆。正在低聲調笑的眾人立刻緊張了起來，揚起脖頸朝上邊的山頭上張望。被扯入林中的戰馬也不停地用蹄子刨打地面，想要發出嘶鳴，嘴巴卻被士卒們用衣服緊緊地包住了，只能從鼻孔中「噓、噓、噓」地噴粗氣。
「還沒到！」張豬皮直著脖頸看了一會兒，低下頭來低聲向大夥解釋。「拿烏鴉叫當信號，肯定是王二毛那孫子想出來的。也就是那孫子，出招都帶著三分損勁兒！」
眾人懸在嗓子眼裡的心臟猛然一松，登時覺得頭暈目眩。仗著自己大寨主侍衛的身份，王謙向山樑上爬了幾步，一邊走一邊給自己找理由，「我得去護著七當家，萬一她有個三長兩短，大當家肯定要我的腦袋。」
「我們也得去，王隊正，等等我們！」其餘幾個侍衛一聽，立刻從地上滾起來，手腳並用地跟在了他身後。湊近一些便能看清楚一些，與其在山背後等著受煎熬，不如早點兒看到結果。
「都給我回來，五當家有令，驚動敵軍者死！」張豬皮見狀，趕緊跑到頭前阻攔。光抬出郝老刀的名號對於大當家的侍衛們肯定有些不夠分量，手按刀柄，他又繼續補充，「七當家也說過，誰敢給九當家添亂，她要誰的腦袋。你們不怕儘管去摻和，看她是不是隨便說著玩的！」
眾侍衛不怎麼害怕郝老刀，對杜鵑的名字還真有幾分敬畏。猶豫了一下，紛紛停住腳步。張豬皮也不想把對方得罪過甚，趕緊將手從刀柄上挪開，抱拳賠罪：「幾位兄弟就算給我個面子，別都爬到山坡頂去了。反正七當家藏在什麼位置，一時半會兒你們也找不到。不如在這先緩緩體力，五當家說了……」
他把手放在嘴邊，故作神秘，「山坡上顯示不出咱們騎兵的本事來。如果九當家得手，咱們就從大路上迂迴過去，從背後捅他楊白毛一刀，讓白眼狼也嘗嘗被人前後夾擊的滋味！」
看熱鬧的誘惑畢竟比不上親自動手參與，大多數侍衛稍作猶豫之後，立刻作出了準備參戰的選擇。其中職別最高的王謙卻不敢辜負張金稱的囑託，想了想，抱拳回禮，「我這回帶了二十個弟兄，留十五個歸你調遣。剩下五個跟著我去保護七當家。麻煩張兄弟指點一下，七當家到底在什麼位置。讓咱們順利找到她，今後也好向大當家有個交代！」
既然已經抬出了大當家的命令為理由，這個面子張豬皮不能不給。借著天邊最後一道餘暉，他伸手向不遠處一個稍顯陡峭的山坡上指了指。「就在那塊黑色的大石頭後面，前方正對著盤蛇谷。你們順著那道被洪水衝出來的山溝子爬過去，小心別驚起太多的野鳥！」
「你放心，我還沒那麼多腦袋給七當家砍呢！」王謙笑著回應了一句，伸手向兩旁指點，「九成、土生、柳二棍子，還有趙豁子、馮三，你們跟我走。其他人暫時歸張都尉指揮，別給人添麻煩！」
眾侍衛答應一聲，各自領命。王謙整理了一下衣裳和兵器，沿著張豬皮指點的道路，緩緩爬向遠處的山頂。那土丘看上去不高，爬起來還頗費一番力氣。如果牽著坐騎，肯定無法翻越。也難怪郝老刀能耐著性子將