眼下最要緊的是別被人當了投名狀！望著好朋友那坦誠而直白的目光，程小九覺得自己的心不住地往下沉。「我還是把自己看得太重要了！」他默默地想，不知道該為自己剛才的打算感到好笑還是感到悲哀。聯合幾個底層的隊正，架空衙門裡的捕頭和差役們，以此來拯救自己的恩公林縣令，避免他走上歧路。這是多麼善良的一個想法！就偏偏沒考慮考慮自己有沒有相應的實力。如果林縣令真的決定一條道走到黑的話，以自己目前的身份和地位，又怎可能有除了追隨他之外的第二個選擇？！
「小九，九哥？九哥，你怎麼了，你可別嚇唬我！」王二毛看到程小九的臉色在瞬間變得像河裡死屍一樣怕人，趕緊收起笑臉。他從來沒見到好朋友的臉色如此難看過，即便當時兩個人一塊兒餓肚子時，記得對方臉上也始終帶著陽光般的微笑。程小九是打不垮的，王二毛一直堅信。這也是他一直拿小九做朋友，做可以依賴的後盾之緣由。可今天，他在程小九臉上明顯看到了害怕，看到了驚慌，還看到了一絲絲絕望。難道他剛才不是在開玩笑？難道他剛才說得是真事兒？
「難道縣令大人他……他真的要帶頭造反？」連喊了幾聲沒得到回應，王二毛終於意識到了事態的嚴重，扯了把好朋友，用顫抖的聲音詢問。
聽到造反兩個字，程小九死人般的眼珠里終於有了些亮光。「嗯！」他呻吟了一聲，算作回答。然後緊緊扯住二毛的胳膊，啞著嗓子叮囑道，「今晚我說的話，你千萬別再大嘴巴說出去。否則，咱們兩個肯定要死無葬身之地。連帶著家人都要受牽連，記住了，別當我在跟你開玩笑！」
「嗯，嗯，嗯！」王二毛迫不及待地點頭，汗水順著鬢角滾滾而落。無論平素叫囂得再歡，也只是過過嘴癮而已。但現在卻真的要造反了，即將要被人殺死或提刀殺人了。天可憐見，自己長這麼大連女人的胸口都沒摸過，就要稀里糊塗地為了三斗米去送死！這不值得，也無法讓人甘心！哪怕是軍餉再加三倍，也不甘心！
可不甘心又有什麼辦法呢？連程小九都被嚇得六神無主了，更何況自己一個武藝半點不會，大字只識兩個的王二毛？！「小九哥，你，你能不能想想別的輒啊。咱們逃走吧。連夜跑出城去，我知道一個山洞洞，咱們到那藏起來，誰也找不到咱們！」他聽見有人在哭著祈求，很懦弱，很沒用。但那個既懦弱又沒用的傢伙就是自己！
「關鍵是，咱們沒有活下去的錢和糧食！」程小九咧咧嘴，苦笑著搖頭。連夜逃走，的確是一個可以避免災禍的辦法，但自己和二毛能逃到哪裡去呢？天下雖然大，有哪裡是自己的容身之所？沒有錢財，自己在異鄉拿什麼謀生？
天可憐見，自己好不容易才找到個謀生之路，只當了十二天兵曹，連衙門裡胡凳都沒坐熱乎，便要主動放棄掉了。朱雀大街的房子，與小杏花的婚約，鄰居們羨慕的眼光……在半個時辰前，幸福距離自己曾經是那樣的近。而現在，自己卻只能眼睜睜地看著它被夜風像煙一般吹得支離破碎。
「咱們去投奔張金稱。在巨野澤裡邊有他的老營！」走投無路之下，王二毛咬著牙說道。
「那還不是一樣的造反？一樣的被官兵追殺？！」程小九拚命地搖頭。造反是讓祖先蒙羞的惡行，當山賊也是一樣。如果自己真的做了那種選擇的話，娘親非被活活氣死不可！可現在，到底該怎麼辦？誰能給自己指一條明路？
「要不，咱，咱們先下手為強！」王二毛一邊像篩糠般哆嗦著，一邊咬牙切齒。「他不讓咱，咱們活，咱，咱們也不讓他活。衙門裡邊當值的都是天樞旅的弟兄，你是旅率，我是隊正。咱們兩個進衙門沒人會阻攔。先剁了姓林的，讓他即便想下令造反，也發不出命令去！」
「盡胡說。林縣尊對咱們有恩，咱們不能恩將仇報！況且此時他是否造反還屬於未知。咱們刺了他，反倒坐實了殺官謀反的罪名！」程小九繼續搖頭，苦笑不止。
見程小九除了搖頭之外沒一點主意，王二毛急得連連跺腳。「那你倒是說咱們該怎麼辦啊？總不能等死吧！我家裡還有妹妹和老娘呢，我被人當反賊殺了，她們可怎麼活啊？」
「別著急，再讓我想想，想想！」程小九用力拍打自己的後腦勺。王二毛的主意雖然沒一個可行，但至少起到了讓他冷靜下來的作用。擺脫了最初的緊張與沮喪後，他慢慢整理起自己的思緒。
逃走是不行的，沒有謀生之路，老娘和自己早晚得變成餓殍；投張金稱也不可能！自己是好人家的孩子，不能與山賊同流合污；殺掉縣令，奪取鄉勇調度之權，這條計策也不足取。放下此人對自己有知遇之恩這一層不說，到現在為止，關於林縣令準備帶領鄉勇造反的推斷完全建立在假設的基礎上，一旦自己誤解了縣令大人的意思，反而幫了叛賊的大忙。
「如果能有一條既讓林縣令拒絕楊玄感的拉攏，又能不與他翻臉的辦法就好了。這樣，對方還做他的縣尊大人，自己照舊做本縣的兵曹，每月繼續拿目前的薪俸，繼續平平安安地攢房子和老婆本兒！」想到這層，程小九的眼神突然閃爍了一下，臉上的愁雲淡開了些，嘴角處隱隱掛上了幾分堅毅。
「你找到辦法了？」王二毛將腦袋湊到程小九嘴巴旁，低聲追問。
「只能試試！」程小九四下看了看，以同樣低的聲音回答。「沒把握，但總比坐以待斃強一些！」
「我就知道你准行！」王二毛咧嘴而笑，「說吧，要我幫你做些什麼？」
程小九沒有直接回答他的話，而是低聲詢問道：「今晚誰在衙門那邊值班，是咱們熟悉的人么？」
「是咱們旅二隊正周虎子帶領部屬值夜。他跟你我都很熟，不會給咱們添麻煩！」王二毛想了想，低聲回答。
「你猜這個時候，縣尊大人睡了么？」程小九繼續追問。
關於這些雞零狗碎的小事兒，王二毛心裡最清楚。略做沉吟後，立刻給了程小九一個肯定的答案，「應該沒睡。他喜歡熬夜。睡得晚，起得也晚。我有一次值夜班，看到他四更天了還在書房裡寫寫畫畫，夫人派貼身丫頭來請好幾次，才把他請回了內堂！」
「那就好。帶上貼身兵器，咱們去縣衙門！」程小九咬了咬牙，做出了從小到大最為艱難的一個決定。
「真的要殺了他？」王二毛又是一哆嗦，啞著嗓子問道。
「不！咱們先潛到縣衙裡邊，你在外守著，我到裡邊跟大人彙報一下鄉勇訓練情況，順便探探他的口風。如果他想造反，到現在也該跟我交底了。我就據理力爭，告訴他造反沒什麼前途！」
「你不怕大人殺你滅口？」王二毛聽得連連搖頭，不敢相信程小九費了老大勁兒，居然只想出了如此一個沒用的主意。
程小九笑著否認，目光卻變得無比鄭重，「所以才現在去。趁著他身邊沒人，把話說清楚。如果他能明白我一番好心，今後自然不會虧待了我。如果他不明白我一番好心，堅持要一條道走到黑的話。我就趁機活捉了他，讓他受幾天委屈，總好過今後他被人抄家滅族！」
王二毛仔細想了想，有些擔心地提醒道：「要是明天一早郭捕頭找林大人呢，豈不就發現你我乾的好事。一千多鄉勇殺過來，咱們兩個人可是打死也擋不住！」
「抓了縣尊大人後，我跟他一起坐在書房裡。你負責向外邊傳令，就說大人最近幾天身體不好，不想見任何人。這樣，即便有人懷疑的話，見不到縣尊本人，也會投鼠忌器！」
事到臨頭，王二毛反而被激起了幾分膽量。眨巴眨巴眼睛，苦笑著附和道：「那倒是。大不了怕咱們撕票！」
兩個愣頭愣腦的少年又核計了幾個細節，然後分頭去找兵器。此時他們兩個都算是軍官，在營里有單獨的房間住。因此準備起來倒也方便，不必提防驚動了其他不相干的人。須臾之後，二人收拾好了行頭，裝作出門巡視的樣子離開了軍營。一邊走，一邊故意說著笑話給自己打氣，談談笑笑間，便來到了縣衙門口。
果然如王二毛事先所講，帶班值夜的隊正是程小九的嫡系手下周禮虎。此人跟二毛兩個算是從小玩到大的舊相識，看見頂頭上司前來查崗，不敢怠慢，趕緊上前打招呼，「程教頭，您怎麼還沒休息啊！真是辛苦！我當值您還不放心么？咱們都是在碼頭上一起搭過伙的！」
「睡不著，隨便出來轉轉！」程小九故作鎮定地揮揮手，笑著回應。「我當然放心你，但我怕縣尊大人臨時會安排些什麼事情做。他老人家喜歡熬夜看書，弟兄們若是不曉得這個習慣，難免打擾了他！」
「教頭您想得可真周到。若是不提醒，我還說不定真犯了錯！」周禮虎心裡暗罵程小九多事，臉上卻堆滿了受寵若驚的笑容。
「馬屁精！」王二毛看不慣周禮虎這副嘴臉，上前推了他一把，笑著奚落。「要是九哥不教導你，你還不會走路了呢？都值了這麼多天夜了，誰也沒個眼力架兒？縣尊大人睡了么？還是仍在書房畫畫？你安排了幾個人在院子內