我們等了三天，因為我們覺得警察可能還徘徊在河邊。最後，在那次捕蟲的十天後，我們在晚上去了那個河邊。只是這次去的並不是我們常去的地方，而是河的對岸。
「會在嗎？」
「不知道。」
「如果在的話，怎麼問？」
「交給我吧。」
在黑漆漆的路上，我們蹬著自行車，朝著河岸的方向前進，同時快速地交談著。那兩個人是否會在對岸的河邊？是否今天也來捕蟲而被我們好運氣地碰到？那兩個人，那兩個和我們差不多的兄妹。
不，實際上我並沒有考慮那些事情。「對岸的兩個人」可能根本不是兄妹。可能既不是二人組也不是小學生。對於只能看到手電筒光亮的我們來說，根本不可能知道這些。
過了橋，到達對岸。周圍的景色和平時的河堤沒有什麼兩樣。我們將自行車並排停好，沿著河堤的斜面下去。正在此時，底下有人逐漸接近。是誰呢？只能看見黑色的輪廓。那個人屈著身體，很不耐煩地沿著斜面向我們靠近。到了我們身旁的時候，我們看到對方手裡拿著手電筒，但是並沒有打開。漸漸能看到他的全身了——是個身形瘦弱、戴著眼鏡、像個中學生一樣的男人。他像蒼蠅似的轉著眼珠看我們，然後從我們身邊默默經過。我把視線從他身上挪回前方，正要繼續走下河堤——
但是腳步驟然停下了。
我看向智佳，智佳也望著我。我們不謀而合。
剛才的人就是吧？
剛才的人就是「對岸的兩個人」吧？
待我回過頭時，那個人已經爬上了河堤，穿著短袖襯衫的背影已經慢慢消失在了斜面的邊際。
「哥哥，不快點問他的話——」
智佳抓著我的褲子。是的，必須問問那個人，還要裝出一副毫不知情的樣子。
——您知道對岸發生的事件嗎？——
假笑。
——那天晚上，您看到了什麼嗎？——
但是不行，我實在做不來。那個人很恐怖，有點嚇人。不知道他在想什麼。
我們只是緊閉著嘴，怔怔看著那個人消失在河堤上。雖然我們必須要叫住他。
「今天真是熱鬧啊。」
突然，背後傳來聲音。
「你們也在捉蟲嗎？」
心撲通撲通地快要跳出來了，我急忙回頭看。一邊笑著一邊看著我們的是一位穿著白襯衫灰褲子的男人。他看起來比父親年紀小一點，瘦削的身子，個子很高，頭髮從正中央分開。可能是警察。
「夏天孩子們經常來這個河邊捉蟲。」
帶著感情的聲音。
「你們也是吧？還帶著手電筒。」
我沒回答，智佳卻點了點頭。——不好。如果這個人是警察的話，可能正在調查是誰殺了那個大叔，是誰在河對岸從橋上扔下水泥塊。警察知道了多少呢？我們並不知曉。那之後並沒有進一步的報道。只有一次說了那個大叔的名字叫做田澤什麼。所以目前還是什麼都不要說比較好。
「只是偶爾。」
我趕緊搶過話頭。
「我們真的只是偶爾來捉蟲。」
「你們都在哪兒捉？那邊？」
他這麼一問，我馬上搖了搖頭。
「這邊。我們沒有去過對面。」
「是嗎，這邊啊。」
大叔撅著嘴點了點頭，兩手叉在腰上。我以為他會保持這個姿勢思考一會兒，結果他突然抬起頭。
「難道你們就是經常在這邊的草叢裡捉蟲的孩子？」
大叔說的應該就是「對岸的兩個人」經常出沒的地方，就是對岸手電筒光消失的地方，和我們對稱的地方。我點了點頭。
「對，我們就在那裡。」
我想假裝成「對岸的兩個人」。
「這樣啊，那麼經常在那裡咔嚓咔嚓響的就是你們啊，怪不得總能看見手電筒光。」
我的計畫成功了。
這個大叔可能不是警察。因為他「總能看見」手電筒光，說明在事件發生之前他就經常來這裡。
「說實話，剛才有個中學生樣子的人拿著手電筒，我以為是他，剛要問，結果他就跑了。」
大叔手放在膝蓋上，眼睛看著我們。
「不過你們還是不要來這個河邊比較好。前幾天發生了很可怕的事。我也被警察問這問那了——那起事件你們也知道吧？」
我沒有答話。智佳這一次也沒有輕易回答，只是默默地抬頭看著大叔。
「我的朋友被殺了。在河對岸。」
「朋友……」
「對，朋友。」大叔點頭說，「和我一樣是流浪漢的小田。他姓田澤，所以我叫他小田。他就在對面的橋墩邊上搭帳篷過日子。我在這邊，所以他和我正相對。」
「啊？」
我下意識地重新上下審視了一下對方。
「因為我是流浪漢而嚇了一跳？沒錯，我是典型的流浪漢，比小田在這邊生活的還要長。你這孩子什麼都寫在臉上呢。」
大叔哈哈地笑了。「童心可畏啊。」他說著搔了搔頭。
確實，仔細看去，他的襯衫領子和衣角都已發黃，褲子的邊線也已經脫落，皮鞋尖上還有裂痕。並且，雖然不像死去的大叔那麼嚴重，但是他身上也有一點臭味。
「我說你們，能不能告訴我一下——」
像是突然想起來一樣，大叔的表情變得很嚴肅。
「小田死的那天晚上，你們也來這兒了吧，來這邊的草叢裡捉蟲？」
「是的。」
只能這麼回答。不過，那天晚上我們也確實看到了這邊手電筒的光亮。
「你們沒看到什麼嗎？什麼都行，那天晚上你們沒有注意到什麼嗎？比如對岸有奇怪的人晃蕩，橋上站著誰之類的？」
大叔的喉結一動一動的，壓低了聲音繼續說：
「小田被殺了這事，我覺得很不甘心。不知是不是因為死了的是流浪漢，警察看起來很是悠閑……我一直想著，能不能靠自己的力量捉住兇手。」
我搖了搖頭。
「什麼都沒看見。」
「這樣啊……」
大叔非常遺憾地垂下了肩。越過他垂下的肩頭，能看到橋，橋上車燈交錯。能不能看到我們扔下水泥塊的地方呢？我凝神望去……頗有一段距離。不過要是用心的話，我覺得橋上誰在幹什麼還是能夠看個大概。如果當時有人一直在看著橋上的話，他大概會發現兩個小孩向河邊扔了什麼東西吧。不過不要緊，不可能看清楚臉。無論視力如何出眾，也不可能看得清楚臉。就算知道是兩個小孩，也不會看清是我們兩個。
我看向智佳，用眼神示意她不要緊。智佳點了點頭。誰也不知道我們是兇手。警察似乎也沒有那麼認真地搜查。已經不要緊了，已經不用再擔心了。
身旁突然響起了擰發條似的聲音，聲音不大。我不想再繼續這個話題，於是聽著聲音，做出對周圍很感興趣的樣子。
「這是螻蛄。在草裡面叫。」
大叔說，聲調和剛才完全不同，似乎很高興的樣子。
「這個聲音以前被認為是蚯蚓的聲音——蚯蚓的叫聲。」
「是嗎？」
「以前認為這是蚯蚓在泥土裡唱歌。因此以前的日本人叫蚯蚓為歌女，唱歌的女人，但是實際上調查的結果是，這是螻蛄翅膀摩擦而發出的聲音，真是可笑的誤會啊。」
大叔開心地笑了。那個表情和父親說道職業棒球時一樣。他似乎意猶未盡，想要再多說一點。
「你們喜歡蟲子吧？」
「啊，還行。」
「所以多學習學習很有幫助哦。蟲子有非常非常多的種類，無論怎麼學都還有很多很多不可思議的事情。真是無窮無盡。沒有比無窮無盡的東西學習起來更有意思的了。」
大叔十分興奮地說著。擔心的事情已經過去了，在現在的我們看來，大叔就像相識已久的親戚一樣。
「大叔學習過蟲子的事情嗎？」
「學了哦。在學生時代。那時的夢想是當一名昆蟲學者。」
「沒當成嗎？」
我們從來沒見過學者，於是反問著。我只是單純地覺得大叔既然這麼喜歡蟲子，還想做昆蟲學者，為什麼沒有做成呢。
「中途發現競爭者太多了，於是就害怕了，放棄了。我覺得這麼多的人奔向同一個目標，像自己這樣的人一定沒有競爭力，於是就選擇了去普通的公司上班這條路。結果就成了現在這副模樣。」
大叔輕輕地嘆了口氣。
「這就是失誤。上班好多年後發生了很多事，現在就在這河邊過活。現在就算想成為昆蟲學者也已經沒可能了。——但是你們還有很多時間，學者也好什麼也好，都還有希望。」
我第一次聽人這麼說。雖然我還沒有什麼具體的目標和夢想，