阿近話聲一落，沉默再度瀰漫在空氣中，如水般冰冷安靜。阿近甚至能感受到雙肩承受的那股壓力。
松太郎將沉默加諸在她身上。
「如果是我的故事，小姐您早就知道，用不著我再多說。」
剛踏進這座宅邸，第一次與松太郎碰面時，他的聲音和模樣確實令阿近心生懷念。因為就連填補斷指的手套也一如往昔。
但倉庫里的松太郎有些不同。
剛才的話聲是怎麼回事？松太郎的嗓音沒這麼沙啞，雖然那是他的聲音沒錯……
再來則是松太郎的表情。他個性溫和，常是一副難以捉摸的神色，無法清楚分辨喜怒哀樂。若說這就是面無表情，此刻的他便是如此，但總覺得有哪裡不對勁。
阿近注視著松太郎，松太郎也回望她。她沒移開視線，緩緩開口道：
「可是，關於你的故事，我所理解的與你深埋心中的部分，想必有差異。正因存在分歧，才會釀成那起慘禍。」
慘劇。松太郎模仿阿近的口吻複述，嘲諷似地輕笑幾聲。
「是嗎？不過，您忘了關鍵的一點，那件事並非自然發生，而是我造成的。」
不是你一個人引發的，大家都難辭其咎。阿近原想這麼說，但她強忍下來。我只負責聆聽，講故事的是松太郎。
阿近噤口不語，靜靜等候。漂浮空中的閃亮塵埃，不知何時才會落定。這真的是塵埃嗎？也許是這屋子主人內心的碎片吧。
「您很恨我吧？」松太郎低聲道，那聲音聽在阿近耳中無比怪異。
松太郎的話聲摻雜著其他東西。
「我再問您，請回答吧，小姐。您應該非常恨我才對。」
阿近雙目圓睜，愣在原地。剛才松太郎轉動眼瞳，那並非他的眼瞳。
是別人的聲音，別人的眼瞳。
阿近不禁出聲：「請問您是什麼人？」
松太郎應道：「您在開什麼玩笑……」
「我重問一次，您是誰？您躲在松太郎先生體內對吧？」
原本定睛注視著兩人交談的阿貴，忍不住渾身顫抖。阿近看向阿貴，嫣然一笑。
「一點都不可怕，你放心。」
阿貴慌忙地來回望著阿近與松太郎，背靠著牆壁蹲下，縮起手腳。
「請回覆我的問題，然後離開他的身體。」
阿近伏地行禮，抬起頭時——
松太郎身子突然傾斜，在空中一陣搖晃後，無聲地從箱上跌落。彷如一塊被風吹落的布，松太郎輕輕倒地。
阿近一個箭步衝上前抱起他，大吃一驚，。他完全沒有重量，肩膀和手臂冰冷，頭部頹然倚在阿近胸前。明明能觸碰到他，卻感受不到重量。
「小、小姐，真對不起。」
松太郎想從阿近身上移開，手腳卻不聽使喚，宛如一尊失去操偶師的人偶。至此，阿近終於確定，潛入松太郎身軀的，便是召喚他到此地的東西。
「我怎會被喚來這地方？我對小姐做了什麼？」
他沒有心跳，也沒有呼吸。松太郎已死，眼前的他只是意念化成的形體，但他的話還是令阿近不知所措，。面對他顫抖的眼神，阿近不禁感到羞愧。他的悲戚，透過輕盈空虛的身體傳來。
「這不是你的錯。」
阿近喊道，把臉埋進松太郎肩膀。
「不是你的錯，對不起、對不起，你不知道我多麼想向你道歉。」
松太郎全身像波浪起伏般顫動，「小姐想向我道歉？」
為什麼？為什麼？他眼中滿是疑問，兩人目光交會。
阿近只是深深頷首，才想說些什麼時，淚水比言語早一步奪眶而出。不行，我不能在這裡哭泣。
「我殺了良助先生，殺了小姐愛慕的人，您卻要向我道歉？」
「不只是我，哥哥也想向你道歉。他還說，松太郎會這麼想不開，全是我們的傲慢與自私所造成。」
之前癱坐在一旁的少女阿貴，此刻微微挪動臀部想遠離兩人。阿近並未察覺阿貴正逐漸靠近松太郎原先坐的那箱子。
箱子吸引著阿貴，不知何時，阿貴的雙瞳潛藏一道銀光。
少女伸手想觸碰箱子。
這一剎那，彷彿要阻止少女似的，倉庫外傳來孩子的喧鬧聲。
「阿貴！」
「阿貴姐！」
阿貴彈開似的收手，一時力道過猛，在地上打了個滾。攙扶著彼此的阿近與松太郎驚愕地回頭。
「阿貴姐，出來啦。我不會再胡亂惡作劇。你快出來吧。」
那不是幺弟春吉的聲音嗎？溫暖的呼喚聲帶給阿近力量，令她一反先前的不安。我來到這裡，就是為了不讓那孩子發出悲傷的聲音。
「阿貴。」
阿近凝視著阿貴，撐住松太郎說道。
「你們一起離開，現在就走。阿貴，麻煩你照顧這個大哥哥，你辦得到吧？帶大哥哥去庭院，大家都在那裡等你！」
「等我？」
阿貴躺在地上低語，接著轉為強而有力的詢問：
「是爹娘嗎？」
「沒錯，還有你的哥哥姐姐，和春吉小弟。大家都想見你。」
「阿貴——」外頭又傳來一陣呼喚。你聽，阿近露出燦爛的笑容。
「去吧，快離開這裡！」
阿貴兔子般一躍而起，使勁拉起松太郎的手。阿近溫柔地推著松太郎……
這時，阿近突然被往回拉。松太郎恢複力氣，冰冷的手臂蠕動著抓住阿近，環住她得脖子。
「別說的那麼好聽，你這水性楊花的女人。」
松太郎的罵聲沙啞渾濁。他緊緊勒住阿近的頸項，阿近發不出聲，就快喘不過氣。
「凈說些違心之論誆我，想得美！我絕不會再上當！」
阿近用力掙扎，死命想以指頭抓開松太郎的手，卻起不了作用。她腦中一片空白，幾欲昏厥……
「不要！」
倉庫里響起阿貴的尖叫。不要、不要、不要。她大喊著撲向松太郎，猛地亂撞亂踢。
「不可以！我討厭這樣。住手、住手，我叫你住手！」
阿貴露出兩排小牙，倏地咬住松太郎的上臂。松太郎慘叫一聲，撞開阿近。阿近倒卧在地，一陣狂咳。
「小、小姐。」
松太郎驟然回神，再度癱坐原地。阿貴掛著淚珠扯他的衣袖。
「我們到外邊去，快走。」
這時，趴在地上的阿近感覺到一股震動。
沙沙沙沙——
倉庫嘎吱作響地搖晃起來，層層堆疊的木箱和衣櫃抽屜咔噠咔噠地在地上滑行。阿近撐起身，牆壁的灰泥碎片掉落她臉上。
整座建築由地基開始搖晃。當中晃得最厲害的便是那隻箱子，箱角跳舞般地依序騰空躍起，看上去就像是箱子的鳴動引發這場震蕩。
箱里的東西，就是這座倉庫的核心嗎？
腦中靈光一閃，阿近不禁心跳加速。然而，餘光瞥見的景象卻令她血液凍結。倉庫出口的雙開門像在扇風似的左右搖擺，眼開就要關上。
「快，快逃！」門要關了！
這一瞬間，兩隻手伸手進倉庫牢牢按住那即將關閉的大門。
「阿近小姐。」
是清六和藤兵衛的呼喊。
「我們不會讓你稱心如意的。來，快出來吧。」
阿貴叫了聲「清六爺爺」，沖向大門。沒有重量的松太郎，由少女拉著衣袖輕飄飄地往外跑。
兩人衝出門外時，阿近重新坐好。為了不輸給這劇烈的搖晃，她雙手扶著地面，朗聲說道：
「請冷靜，我不會逃走。」
她盯著松太郎坐過的箱子，也就是吸引阿貴的那隻塗漆箱子。箱子高興地手舞足蹈，整座倉庫為之撼動。
「喜歡玩捉迷藏是吧，看來您就躲在那裡。」
阿近踩穩腳步，勉強站起身，接著走近箱子，伸手搭在蓋子上。
箱子十分老舊，看得出做工相當驚喜，但兩側所繪的家紋已剝落殆盡。不，或許是遭刻意刮除。
「終於能當面聽您說話，我要打開嘍。」
阿近毫不遲疑地掀開蓋子，箱子出奇沉重，在倉庫的劇烈搖晃下傾斜，鈍聲倒地。
地鳴和震動陡然止歇。
阿近胸口豁然舒暢，喉嚨的疼痛也逐漸消失。
但，箱內空無一物，僅單單飄散著舊布與塵埃的熏味。
撲了個空。
「什麼也沒有。」阿近開口說道。「這就是您嗎？」
這便是您的故事？倉庫內靜悄無聲。
藤兵衛曾說，「小姐，請以對待我們的方式，來對待這座宅邸的主人。」
阿近望著空空如也的箱底思索。
據說這座倉庫曾是庫房。原本屋主的武家血脈斷了香火，宅邸易主，卻仍陸續有人被關