阿玉稱為「狂字」的古井住戶，其實是名叫「狂骨」的骨骸妖怪，個性似乎真的挺開朗逗趣。
隔天，源五郎右衛門翻開妖怪繪本，只得到這些新知識。
關於野槌，除了之前就知道的事，沒有進一步的了解。從書中可看到一些詼諧有趣的妖怪故事，但找不著除妖的方法。更別說會提及如何讓心靈破碎、失去理性的妖怪恢複正常。
——或許有其他方法。不過，我也答應得太隨便了。
阿玉想必早已看透。不管借口為何，昨晚他確實是夾著尾巴逃走。
十四日當天果真下雨。小雨下下停停，天空深處明亮，看來積雨雲不會久待。既然如此，事不宜遲。等天空放晴，野槌就會出現在七葉樹上。搞不好會有沒聽過傳聞的人行經，或是逞匹夫之勇、滿不在乎的人前來。
加奈望著窗外的天空，祈禱雨快點停。八兵衛買了水槍送給長屋的每一個孩子，說是幫忙清洗水井的獎賞。男孩是青蛙水槍，女孩是金魚水槍。
「現在已是盂蘭盆節，不能隨便拿水槍玩，小心肚子著涼。」
八兵衛溫柔叮囑加奈，拍拍自己的肚子。至於那些不管夏天或秋天，颳風或下雨，一樣東奔西跑、四處玩耍的男孩，他則警告「敢向人噴水，就關進廁所」。但小鬼們根本當耳邊風，馬上朝八兵衛噴水，拔腿就逃。八兵衛氣得大聲咆哮，追在後頭。
孩子們就是這麼充滿朝氣，開朗活潑。雖然吵鬧，但可愛又有趣。
偏偏有狠心殺害他們的大人。
慘遭殺害的孩童。
參與這項罪行的工具。
有時工具會變成妖怪。
變成妖怪後，心靈破碎。
「啊，是小玉。」
加奈搭著格子窗，墊起腳尖。源五郎右衛門趕緊走到她身旁。
「在哪裡？」
「屋頂上。」
加奈小手指的前方，一條貓尾晃過，消失在木板屋頂另一端。
「那是虎斑貓的尾巴，不是小玉吧。」
這樣啊……加奈滿臉失望。
「我一直沒看見小玉。」源五郎右衛門望著年幼的女兒，輕輕撫著她的頭髮。
「不用擔心，她來找過爹了。」
「真的？她拜託爹什麼事？」加奈興奮地追問後，連忙捂住耳朵。
「不行，我不能聽。」
「小玉告訴過你，她委託的事要保密嗎？」
「嗯。她說這件事很重要，也很難辦，只能請爹幫忙，所以得對加奈保密。」
「你遵守了約定。」
「因為小玉是我的好朋友。」源五郎右衛門移開女兒纖細的手，莞爾一笑。
「那麼，爹不會泄密的。」
「爹也和小玉有約定。」加奈露出開心又得意的笑臉。
「小玉稱讚爹是本領高強的萬事通，不管任何事，交給你就能放一百二十個心。沒錯吧？」
唔，源五郎右衛門頷首，再度輕撫女兒的頭。
——貓又，你真卑鄙。
雖然沒拿加奈當人質，卻以加奈的信任做籌碼。
——為了保住本領高強的萬事通臉面，我只能接下這份差事。
要是天無邪的孩童靈魂，遭憤怒和恨意撕裂，甚至會奪走人命……
蕎麥麵店老闆毫無血色的恐懼表情，浮現在他腦海。
倘若那可悲的靈魂，如此令人畏懼……
——那就非阻止不可。
穿過幽暗的小徑，趕往賭場的男人，及向這些男人賣春的女子，家中或許都有嗷嗷待哺的小孩。殺害他們，許多孩童恐怕將流落街頭。
傍晚，小雨已完全停歇，星星在天空閃爍。同為盂蘭盆節的景緻之一，四處化緣的僧人誦經聲終於遠去。
——志乃，我有辦法斬殺孩童嗎？
「老師。」
源五郎右衛門漫不經心地倚著木門的柱子，凝望掛在貧窮長屋屋檐下的白燈籠。忽然聽見一聲叫喚，回過神，只見八兵衛從庭院看著他。
「怎麼？那表情像是站著睡著了。」語畢，八兵衛用力往額頭一拍，彷彿在暗叫「糟糕」。
「我真多嘴，你是想起夫人吧。」
源五郎右衛門莞爾一笑，微微點頭。
「八兵衛先生也想起思念的人嗎？」
「不，很不巧，我家的河東獅還健在。若說會想起誰，大概只有我娘。」
臉皺得猶如柿子乾的代理房東，啞聲應完話，露出顧忌被人聽見的表情。
「在盂蘭盆和彼岸會 時，娘不是回來找我，而是找我老婆。老婆狠狠訓我一頓，抱怨娘出現在她夢裡，實在受不了。沒有執著的意念，是不會發生這種情況的，那個臭鬼婆。」
接著，八兵衛沙啞一笑：「幸好，她不是變成惡鬼找我們報復。老婆嘴上講娘的壞話，也不是真的恨她，算是一項例行儀式。」
八兵衛替燈籠點完火便離去。源五郎右衛門仍待在原地，望著盂蘭盆節的燈火。
而後，他返回家中，拿起靈棚上的茄子馬放在門口，關上拉門。
月亮比昨晚更圓，照耀著那株七葉樹。
「我幾乎要放棄了。」阿玉站在源五郎右衛門身後。
「老師，您怎麼會改變心意？」
「我不是改變心意，是下定決心。」
因為看到薔麥麵店老闆恐懼的模樣——語畢，他感覺阿玉靠向他背後。
「抱歉，我一開始就該這樣安排。憑我的片面之詞，老師無法信服。」
畢竟是妖貓和怪物說的話。
「我並非信不過你，才尋找佐證。那薔麥麵攤，我只是偶然路過，你別瞎猜。」
「可是……」
「接下來我一個人就行，你在這裡等。」
源五郎右衛門邁開腳步。
「老師，記得閃開。」阿玉追上前低語，「務必巧妙躲開。」
那心靈破碎的妖怪，不知有多高的智慧。從它食髓知味，埋伏在先前幾次撂倒人的地點看來，不見得比拿水槍朝路人噴水取樂的頑童強。
野槌沒離開，或許是破碎的心靈想佔據此地，當成居所。
難道是對與妖怪夥伴同住，悠閑過生活的荒廢屋子，還有一絲眷戀？
竹林沙沙作響，群樹搖晃。
既然這樣，就讓你葬身此地吧。源五郎右衛門穩穩走上坡道，刀微微離鞘。
月光皎潔。一道明顯不同的聲音，摻雜在竹林的沙沙聲中，好似野獸的低吼。
七葉樹的樹枝覆蓋夜空，枝葉遮蔽月光。
咻，傳來某個東西鬆脫的聲響。恍若生物發出的叫聲。
說時遲那時快，野槌突然急墜而下。不像穿透樹葉間隙，倒像直接從月亮上墜落。源五郎右衛門拔出刀，側身避過，奔向一旁。待單腳站穩，他迅速轉身，瞄準撞向堅硬地面，想再高高彈起的野槌一揮。只見野槌被斬成兩半，彷彿定在空中。源五郎右衛門橫砍第二刀，野槌高喊一聲，如石頭般落地。
一塊、二塊、三塊，源五郎右衛門單膝跪地，仔細檢視，發現第一刀將木槌的握柄和槌頭分離，第二刀將槌頭砍成兩半。
阿玉飛奔過來。雖是女人的形體，但跑步姿勢與貓無異。
「老師，您躲得真俐落！」
野槌並非難纏的對手。之所以有人傷亡，全是冷不防遭偷襲，毫無防備的緣故。在提盒的女子遇害後，前來收伏妖怪，卻丟掉性命的「出羽守大人」手下，則是太過輕敵，加上喝醉酒，才會意外身亡。
野槌不是可怕的妖怪，頂多想嚇嚇人類，反倒更顯悲哀。
原本不該是這樣的下場，而是和夥伴快樂聚在荒廢屋子生活。
「在哪邊焚燒較好？」
「這裡。」阿玉馬上答道。「它喜歡這裡。」
「不能送它回宅邸嗎？」
「不行。」源五郎右衛門取出打火石，阿玉撿來枯草和落葉。
外觀形同老舊木槌的野槌，被燒成灰燼。微微傳來焚燒頭髮的氣味。
阿玉在地上挖了個洞，悉心將它埋妥。
她雙手合十，恭敬一拜，才抬起頭。先是貓眼，接著恢複成人眼，跪坐行禮。
「老師，謝謝您。」
這樣正太郎也能前往西方極樂世界，阿玉說。「這是木槌想起的男孩名字。」
不過，實在可悲……她低喃。
「那個讓野槌想起正太郎的孩童，我們無從知曉他的名字。」
畢竟，屍骸不會自報姓名。
「但你們安葬了他，他應該覺得很慶幸。」
源五郎右衛門再度獨自走下坡道。今晚沒看見二八薔麥麵攤，老闆終究還是歇業了，或許是昨晚遇上源五郎右衛門的緣故。
算了，不久又會重新營業吧。
十五日，一掃先前的陰霾，轉為萬里晴空，炎