政五郎與左次郎等待著下一個十三日夜晚的到來。他們祈求老天別下雨，希望是能清楚映照出影子的明月夜。
他們的願望成真。月明如水的十三日秋夜，政五郎造訪剛衛門長屋。
左次郎胸前抱著一個輕盈的包袱，牽著吉三的手，在木門前等候。
「我沒向其他孩子透露，僅僅告訴阿吉。他也想一起送行，請包涵。」
看似倔強的男孩，緊繃著雙頰，眼自在月夜下益發透白。政五郎原本擔心吉三會感到恐懼，但出發時，只見他體貼地攙扶左次郎，左次郎也安心倚靠他。
「阿吉，和講古爺爺一塊唱歌吧。」
左次郎催促著吉三，唱起十三夜的踩影子歌。
——影子與道陸神 ，十三夜的牡丹餅。
三人緩緩走向距離最近的運河橋上。
政五郎望著地面的三道人影。大的是政五郎，瘦長的是左次郎，小的是吉三。
突然，左次郎與吉三的中間，冒出一道比吉三小的影子。
吉三嚇一跳，左次郎按住他的肩膀。
「嗯，是阿文的影子。」
他停下腳步，對最小的人影說話。政五郎凝望腳下，影子的輪廓確實像頂著娃娃頭的女孩。
「今晚不玩踩影子遊戲。不過，你也要一起來，我帶你去阿文的身邊。」左次郎溫柔地解釋。
吉三繼續唱著踩影子歌，聲音微微顫抖，外加走音。為了彌補不足，他刻意提高音量。
影子時而右搖，時而左偏，忽又混進建築或雨水消防桶，不見蹤影，然後倏地冒出。政五郎望著捉摸不定的女孩黑影，發現缺了右耳。
為什麼呢？光想就覺得悲慘，他放棄猜測。
不久，三人一影來到橋上。
「講古爺爺，和盂蘭盆節的儀式一樣吧？」
吉三仰頭詢問左次郎。左次郎應聲「嗯」，男孩便輕巧跨過欄杆，躍向橋下潮濕的地面。
左次郎打開包袱，取出一艘竹編小船，裡頭似乎放了些什麼，但政五郎看不清楚。
左次郎抓著欄杆蹲下，把竹船遞給吉三。政五郎扶著左次郎，防止他摔跤。
阿文的影子就在一旁。
吉三輕輕撥開茂密的蘆葦，將竹船擺到河面。
左次郎轉身，朝阿文的影子招手。「來，坐上那艘船。上船後，就能到阿文身邊。」
女孩搖搖頭，左次郎微笑著點頭。
「別擔心，很快就能見到阿文。來，上船吧。」
接著，左次郎從包袱取出另一樣東西，攤開給她看。
「這個送你。」
是兩個小紙人。
「一個是阿文的，一個是你的。這樣你們又能一起快樂地玩。」
左次郎將紙人交給吉三，吉三放上竹船。船身略微傾斜，有些不穩。吉三以指尖按住，輕輕推離水邊。
小小的竹船離開岸邊，往西而去。
不知何時，阿文的影子從政五郎身旁消失。
左次郎勉強站起，探出欄杆。政五郎急忙攙扶清瘦的老翁。
「路上小心。」
左次郎雙手靠在嘴邊，朝順河流下的小船，及船上的小乘客喚道。
「總有一天，講古爺爺也會過去。到時再做紙人和替換的衣服給你們。在那之前，要乖乖等著我。」
有人吸著鼻涕。不是左次郎，是吉三。他抽抽噎噎，極力掩飾哭臉，再度唱起十三夜的踩影子歌。走音不成調地唱著。
政五郎站在橋上，默默雙手合十。