隨著福爾摩斯繼續調查，我愈來愈確定關於他的調查我幾乎一無所知。然而讓我暗自滿意的是，每天他都變得更加活躍，直到十五日那個星期一，他在一陣不耐中把他的弔帶扔進火里，然後宣布：「親愛的華生，要是艾加醫師跟你的努力成果到現在還沒成效，那麼就只能拜託上帝幫幫英國大眾的忙了，幾乎每天都有新的毛病在荼毒他們。」
第二天早上，在我著裝完畢不久，就聽見福爾摩斯的腳步聲接近我的卧房。在短促的一敲之後，他本人才現身。
「你可以多快坐進出租馬車裡？」
「立刻就可以。怎麼了？」
「喬治·拉斯克用最緊急的措辭要求我們幫忙。親愛的同伴，請快一點，因為他不是會大驚小怪浪費我們時間的人！」
當我們到達托利街時，福爾摩斯立刻下車，連跑帶跳衝上台階，靠在門鈴上。我們立刻被請進跟上次一樣舒適的客廳，裡面有著跟上次一樣的棕櫚植物與派頭十足的貓。
「我真高興你們兩個都來了。」喬治·拉斯克說，同時堅定地握了握我們的手。他活潑的眉毛籠罩在焦慮陰影中，下彎的鬍鬚更強調了他的不安。「當然了，這整件事都是令人反感的騙局；我毫不懷疑，對於那些為大眾刊物工作的禿鷹來說，這是個好事，但我還是認為最好先請你來。」他指向那個卷蓋式書桌。
福爾摩斯立刻走到那裡，然後舉起板條桌蓋。一股強烈的異味滲進空氣中，而我隨即察覺這房間本來就隱約浸漬在那股氣味中。我立刻認出是酒精的味道，各地都以此做為醫學防腐劑，我自己在大學期間也常常用到。
我朋友自己在桌子旁落坐，仔細檢視放在棕色包裝紙上面，小小的普通紙板盒子。拉斯克先生跟我挨著肩膀圍到他旁邊，好見證他打開那個容器。裡面是一團微微發亮的生肉。
「呃，醫師？」福爾摩斯說著抬頭瞥了我一眼。他從長大衣口袋裡掏出一支摺疊刀，打開來以後連同那個陰森的盒子一起遞給我。我小心地探查那個物體。
「這是部分的腎臟。」
「從切割角度和這一邊的弧度來看，我會說是幾乎半個。人類的嗎？」
「毫無疑問。」
「性別？年紀呢？」
「我沒辦法告訴你。要是如你所說，這是半個腎，那麼這個腎臟屬於成人，但除此之外，幾乎很難進一步用它來辨識身分。」
「看來這個腎臟並沒有注入用在解剖器官上的福馬林 。組織只保存在酒精里，免不了會因為沒有定色劑而品質劣化，應該很快就沒辦法在課堂上使用，所以我們可以確定這不是大學生的惡作劇。不過，保存這顆腎的乙醇就很容易拿到。」
「這封信是跟這個器官一起送來的。」拉斯克先生指出。
我朋友首先檢查容器本身，然後是包裝紙，接著才伸手接過文件。信中用我生平所見最邪惡的字眼與最低劣的筆跡，解釋了那個恐怖盒子里的內容。
寄自地獄
拉斯克先生
閣下
我寄給你半個腎臟，那是我從某個女人身上弄來的！還替你泡了防腐劑，另一半我炸來吃掉，非常好吃！
我可能會寄給你用來割取腎臟的那把血刀，只要你多等一會。有本事的話，就來抓我！
拉斯克生生
「黑色墨水，最便宜的大張紙，沒有指紋或其他痕迹，」福爾摩斯輕聲說道，「『寄自地獄』說得沒錯！什麼樣狂亂的想像力，才能夠寫成這樣的垃圾？」
「當然，這是個惡作劇，」拉斯克先生堅持，「畢竟人人都知道凱瑟琳·艾道斯的腎臟被拿走了，福爾摩先生。這是一條狗的器官吧。喔，華生醫師請你見諒——但如果像你說的，這是人類的腎臟，或許就是某個惡劣驗屍官搞的惡作劇。」
「邏輯上可能，」福爾摩斯說道，「但我不認為是這樣。看看這個筆跡：我察覺到它跟我們持有的其他樣本極為相似，可是他寫下這封陰森書信的時候，是處在什麼樣的狀態啊！我曾經特別研究過筆跡，或稱『筆跡學』 ，現在法國人是這麼稱呼的，不過我從沒看過像這份樣本這麼拙劣的筆跡。」
「憑這份筆跡你就認為這是她的腎臟？」
「這塊肉不是從學校或大學來的，也不是從附近的倫敦醫院來的。」
「你是怎麼確定的？」
「在必要的時候，他們會把有機物保存在甘油里。」
「噢，這樣啊，可是這不一定是來自東區。也可能是在西區了，許多機構——」
「那個郵戳，如果用放大鏡來看，就會顯示出極其模糊的『倫敦東區』幾個字。這是從白教堂寄出來的。」
「不過，任何停屍間都可以提供這種東西。」
「白教堂沒有停屍間！」福爾摩斯厲聲說道，他的耐性用完了。「這裡有的只是一間棚屋。」
拉斯克先生一臉震驚的樣子。「可是想想白教堂區的犯罪率！這裡的不健康與疾病……只有一半的孩子得以長大，福爾摩斯先生。沒有一區比這裡更需要一個停屍間了！」
「雖然如此，還是沒有。」
「老天在上，如果這個世界知道這一區的種種困難……」拉斯克先生靠著顯而易見的意志強逼自己冷靜下來，然後用一種相當哀傷的表情望著我們。
「華生，我們眼前還有工作要做，」偵探簡短地宣布，「拉斯克先生，我可以把這個任務託付給你，請你通知蘇格蘭場嗎？」
「當然了，福爾摩斯先生。喔，還有請代我向若克琳小姐致意！」拉斯克先生在我們轉身要走的時候喊道，「我怕她受了不少我家孩子的折磨，不過我相信應該不會對她造成長期傷害。」
等我趕上福爾摩斯時，他只剩下一半路途就走到街上了，他的步伐長度不只彌補了他身體上殘存的任何弱點，甚至還猶有過之。以我對他的了解，我並不期待他多說一個宇，但我驚訝的是，話語簡直是從他憔悴的身形里榨出來一般。
「我不會這樣給人玩弄！好像我們還沒跌到難以忍受的最低點似的，他竟然還利用倫敦皇家郵政把一個防腐器官送來，真是替這個調查敲下棺材上最後一根釘子。」
「我親愛的夥伴，你到底是什麼意思？」
「在此有人提供我們一個又一個的線索、一封又一封泡在血里的書信，而那個惡棍都已經把刀插進我胸膛，他卻還是沒有進一步透露他的身分，」他厭惡地啐了一口，「當然了，那次唯一透露的是，那把刀是六尺雙刃解剖刀。」
「福爾摩斯，」我心生警覺，出口抗議道，「你已經做了所有能預料到的——」
「這是葛里格森、雷斯垂德或者其他搞笑傻瓜能預料到的，他們這些人之所以加入蘇格蘭場，是因為他們沒有強壯到可以做苦工，或者有錢到可以買到一個像樣的軍銜。」
我被他激烈的情緒給嚇著了，只能勉強擠出一句：「我們當然有進展。」
「我們身邊都是流沙！沒有腳印，沒有明顯重要的特色，沒有可以追蹤的線索，唯一能確定的就是他正在享受他偷到的器官跟我的煙！」
「福爾摩斯，我們要去哪啊？」
「去解決一筆債務。」他不悅地吼道，隨後我們從哩尾地走到白教堂路這個活躍的交通動脈，再沿著一連串街道走到一面骯髒磚牆上的綠色大門前。這二十分鐘路程里，他沒再多說一句話。福爾摩斯粗魯地敲敲門，然後開始用他的拐杖頭輕叩他自己高聳的前額。
「福爾摩斯，誰住在這裡？」
「史蒂芬·鄧樂維。」
「他真的住這裡？你以前到過這裡？」
他回以憤怒的一瞪，這帶來莫大的痛楚，以至於我決定另擇黃道吉日再進一步追問這問題。
有個年紀不小的邋遢女子，戴著整理得一絲不苟的女帽開了門，然後用那種墮落已久之人的獃滯態度打量著我們。「我能幫你們兩位紳士什麼忙？」
「我們來找你的房客，史蒂芬·鄧樂維先生。」
「你們是誰，先生？」
「我們是朋友。」
「紳士們，這裡是私人住宅。先生，如果你懂我的意思，我不能就這樣讓街上來的人跑來騷擾我的房客。」
「非常好。在這種狀況下，我們在此要控告你替妓院看門，違反刑法修正案第十三款規定。當然了，除非你沒有想起來我們是鄧樂維先生的朋友，才會導致這種結果。」
「唉呀，當然了！」她喊道，「一定是光線亮得讓我眼花了，兩位這邊請。」
我們爬上一個蓋滿一層層蜘蛛網與泥沙的樓梯，然後穿過走廊到一個沒有記號的門前。女房東敲敲門。
「現在過來吧，因為有人要見你。是你的朋友，至少我是這麼聽說。」她賞給我們一個幾乎看不見牙齒的微笑，然後才下樓去，走出我們視線之外。
福爾摩斯沒等人應門，就打開門衝進去，自己坐在附近的一張椅子上