十月六日的黎明多霧而寒冷，藤蔓似的霧氣彼此同心協力、曲折迂迴地設法滲透一個個煙囪與窗檯。這時一定接近八點了，我房門傳來一陣簡短的叩門聲，預告了福爾摩斯的出現。他手上拿著一杯咖啡站在我門口。
「怎麼了，老友？」
「伊麗莎白·史特萊德今天要下葬，」他說道，「我在想，你是否願意陪我到東倫敦墓園去，因為我想她會葬在那裡。」
「我可以在十分鐘內準備好。」
「好。出租馬車會在半小時內到這裡。」
我迅速著裝完畢，接著簡單用過一頓早餐以後，我跟福爾摩斯一起坐上一輛四輪馬車。「你想會發生什麼事？」我問道。
「我親愛的華生，我完全沒概念，我可以補充說明的是，這正是為什麼我們要去那裡。」
「你懷疑會有事發生？」
「你看，馬里本街街角開了一家新的素食餐館。我聽說這種餐館之所以普及起來，大半是受到我們的印度殖民地影響，但是這種做法在英國也有很長的歷史。艾薩克·牛頓爵士就對血布丁避之唯恐不及。」
我硬生生抑制住好奇心，因為這世上根本沒人能誘使福爾摩斯違反他的意願透露出情報。我們縮在自己的外套里，福爾摩斯更是陷入他個人的沉思之中，而我則是暗自咒罵出租馬車的壁板太薄，根本不足以抵禦天候狀況。在我望著一條條街後退的時候，潮濕寒霜很快就讓我的腿發疼了。
一道鐵籬笆把東倫敦墓園跟馬路分隔開來。大門後面有一大片廣闊的草坪，邊緣圍著赤楊與田園槭，還有幼小的無毛榆在霧氣中微微反光。霧懸在空中有如幽靈現身，我把脖子周圍的圍巾攏得更緊了。
「福爾摩斯，禮拜堂在哪？」
「沒有禮拜堂。這個墓園才不過十五年歷史，當初是有這一區的專業人士興建，提供當地居民一處安息之地。華生，這個城市十五年之內膨脹了整整一倍，人口達到四百萬，而忽略這些發展的後果之一就是，我們該拿死人怎麼辦？」
大約十名左右的一群男女在一間低矮棚屋裡等待；他們聚集在一輛運貨推車旁，車裡有一束裹在破粗麻布里的長條布包。一位警員站在幾碼外，觀察著送葬行列。
「早安，警官，」福爾摩斯向他打招呼，「是什麼風把你吹來這裡？」
「早安，先生。雷斯垂德探長認為受害者的葬禮上最好有一位警方代表，先生。」
「他想得很周到嘛。」
「是的，福爾摩斯先生，不過這是為了維持靜秩序，還是只想讓社會大眾看見，我也說不準。」
福爾摩斯笑出聲來。「我想就算只是做做樣子，也對蘇格蘭場有幾分用處。」
「唔，先生，我可沒這麼說，」這位警員謹慎地答話，同時整理了一下他的衣領。「但大家對我們有所期待，如果你懂得我的意思。」
「當然。牧師來了。我們加入送葬行列吧？」
教會的一位僱員傲然走向那輛推車，從他外套底下可以看見神職人員的白領，他狡猾的臉上帶著一副陰沉沉的怒意。我們在一小段距離外跟著送葬行列走，遠到可以避免發言，卻又近到可以聽到其他弔唁者的隻字片語。我毫不懷疑，福爾摩斯憑他更加敏銳的感官，還可以聽到更多。
「不怎麼有看頭，喔？」有個金髮男子說話了，就算隔了好幾碼，他聞起來還是很像條魚。
「你很清楚，麗茲沒有親人，」一個戴著黑色草帽與圍巾的年輕女人回答。
「她向來就沒有多少東西。她總是運氣很背。」
「至少她不像另一個女人，被切得碎碎的。我會說她這樣算是夠幸運了。」
「如果我能有那麼一會兒不去想下一個會是誰，也許我就能睡得著了。」有個更輕柔的聲音說話了，語調中帶著濃重的哭音。「昨晚一隻老鼠從巷子里跳出來，就把我嚇到尖叫。」
「我可不會。你不會看到我在黑暗角落裡跟在逃的『刀客』在一起。」
「唉，今天這麼說是可以啦，但明天你就會想喝點琴酒，然後我會在哪裡找到你呢？」
「會在懷特路後面，裙子被掀起來蓋在頭上。」
「麥可，別去煩茉莉。」
「他說得很對。茉莉跟我們都一樣，沒辦法徹底脫離街頭。」
我們到了某個範圍，這裡看起來像是一群巨大鼴鼠的傑作，而不是某個掘墓者的工作成果。大半土壤都被翻過了，其中最新翻起的土壤就堆在地面上一個六尺長、六尺深的洞穴旁，但我看不到任何類似紀念碑的東西。這幕景象讓我充滿感傷，我想起之前在戰爭中多次看過這般匆促的葬禮。
「那麼就是這個了，霍克斯？」
「她會葬在這裡，」葬儀業者粗聲說道，「一五五〇九號。」
牧師絲毫不浪費時間，迅速地朗讀給死者的禱詞，同時霍克斯和其中一個在場男性從推車裡舉起包著裹屍布的屍體，扔進墳墓里。
「伊麗莎白·史特萊德一名不文，」我的朋友平靜地說，「所以她的喪葬費用由教區負擔。不過，想到一位生前遭遇那麼殘酷對待的人類同胞，到頭來竟落得這種下場，這真是太無情了。」
隨後不久，這些弔唁者開始散去。很快就只剩下一個有著鐵鏽色頭髮、黑色眼眸的中年男人。葬禮過程中，他一直顯得很憤怒，而不是哀傷。到最後他拾起一顆石頭，往葬儀業者霍克斯背後扔去，同時大聲喊道：「那女人對我來說就像皇后一樣，但你鏟土的樣子，卻好像她跟扔進河裡的死狗沒兩樣！」
「你滾吧，」霍克斯咆哮著回敬，「我盡到我的責任了，又沒人付錢要我做別的。如果你那麼有心就自己埋葬她啊。」
這個眼神瘋狂的男人掠過我們三人身邊時，瞥見那位警員的圓形頭盔和條紋臂章 ，然後在兇險不祥的氣氛中，他慢了下來，低聲咒罵：「如果我是那天晚上巡邏教堂區的臭條子，我會羞愧得立刻自殺。」
「先生，你最好離開，」那位警官回答，「我們每一位都已經盡人事了。」
「那就別浪費時間了，乾脆我現在就拿刀戳你那沒用的喉嚨！」
「如果你硬要這樣，我就會用公然酗酒罪名逮捕你。」
「找到殺死麗茲的人，或者你見鬼去，哪樣更好？」那男人冷冷地嘲諷著。
「先生，您是哪位？」福爾摩斯問道。
「麥可·基德尼。」他這麼說，同時努力挺直身體，因為他似乎失去平衡感了。「我是她的男人，而且我打算趁你們這些豬仔在泥巴里東聞西嗅的時候，找到殺她的兇手。」
「喔，他就是用掛鎖的人，」福爾摩斯說道，「告訴我，她是在你把她關起來以後愛上你，還是之前？」
「你這個狡猾的魔鬼！」基德尼怒吼道，「她只有在喝醉的時候會想要離開我。你又是誰？你怎麼知道這件事？」
「我名叫夏洛克·福爾摩斯。」
「喔，你就是夏洛克·福爾摩斯啊？」這個訊息讓基德尼更加憤怒。「我聽人說過，你也很有可能就是開膛手本人。」
「我也間接知道這點了。」
「那你是有什麼毛病，幹嘛跑來她的葬禮？」
「不勞你費這個心。基德尼，聽我的勸，別管這件事。」
「你是來看你的成就，對吧？」他高聲嚷嚷。「在上帝跟所有愛她的人面前，你跑到她的葬禮上來自鳴得意一番！」
衣著凌亂、情緒狂暴的基德尼對福爾摩斯揮出一拳，但我朋友敏捷地閃向一邊，輕鬆躲過這一擊。我衝過去制住基德尼的手臂，警員也走了過來，他的警棍就指著那惡棍的鼻子下方。
「你再多吭一聲，」警員說道，「我就讓你親娘都認不出你。現在跟我們走，記住！再多說一個字，我就有權隨意處置你。」
我們把這個不斷掙扎的粗漢夾在中間，拖著他到街道上。算我們好運，有第二名警員正在這裡巡邏。我把基德尼交給這些能手，然後回到原地，福爾摩斯還站在草地上，若有所思地調整著他的弔帶，畫著小圈圈轉動著他的手臂。
「那位警員看起來脾氣不小。」我這麼評論。
「不會比基德尼還大，」福爾摩斯挖苦著回答，「還好他沒有認真要跟我較量。他會受傷的。」
「你就算受了傷也還是個可怕的對手，而我很樂意指出，隨著時間過去，你就愈來愈不像有傷在身的樣子。可是福爾摩斯，我必須知道，你找到你期待中的東西了嗎？」
我們走回外面馬路上的時候，他讓步了：「我想，在這樣討厭的潮濕天氣里把你拖出門，是該給你某種程度的解釋。這聽起來可能很奇怪，但我跟麥可·基德尼有一樣的想法。這些謀殺案——它們過度張揚，又以獲得報導為樂——是用人能想像到最明目張胆的方式犯下的。但是還有什麼能比受害者的葬禮更張揚的呢？」
「當然了，開膛手要是現身就太蠢了。」