瑪柏兒有點喘不過氣，也有點疲累，回到了金波爾，接待員出來迎接她。
「啊，瑪柏兒小姐，有人要見你呢！他好象說他叫亞契達。」
「亞契達？」瑪柏兒的樣子很困惑。
「是啊，他聽說你參加了這個旅行團，就來找你呢。在你離開這兒，或到倫敦去之前，他想同你談談。我告訴他，旅行團的人，有的在今天下午坐火車回倫敦去了。可是他渴望在你沒走前，同你談話。我請他在視聽室里等你，那裡比較寧靜。在這個時候，別的房間全很吵鬧呢。」
瑪柏兒有點吃驚地走進了視聽室。亞契達是個上了年紀的牧師。她在做追思禮拜的時候，已留意到了。他站起身，走到她面前。
「你是瑪柏兒小姐。珍妮瑪柏兒小姐嗎？」
「是啊。我就是。你是—」
「我叫亞契達。今天早上我才到此地，參加我一個老朋友—鄧波兒小姐的追思禮拜。」
「哦！」瑪柏兒說：「請坐下。」
「謝謝你。我的身體實在是越來越差了。」他傴僂著身體，小心坐在椅子上。
「你—」
瑪柏兒坐到他旁邊。
「是啊，」她說：「是你要見我嗎？」
「呃，我會說明到底是怎麼回事。我知道，對你而言，我是個陌生人。事實上，我一到鎮上，就到卡尼斯鎮的醫院，做了短暫的訪問，在去教堂前，也曾和護士長交談過，她對我說，鄧波兒小姐死前，請求會見這次旅行中的一個人，珍妮瑪柏兒小姐。在她死前，瑪柏兒小姐是唯一見過她，並和她談過話的人。」
他焦慮地望著她。
「是啊，」瑪柏兒說；「突然間，我被請了去，真令我吃了一驚。」
「你和她已認識很久了嗎？」
「沒有。」瑪柏兒說：「我是在這次旅行中認識她的，這也是為何我會吃驚的原因了。
在車子里我們曾偶爾地坐在一起，建立了友誼。讓我驚訝的是，她在去世之前，要見的人竟是我。」
「是啊。我想像得出你的驚訝。象我前面聲明過的，她是我的一個老朋友。事實上，她是專程來拜訪我的。我住在弗敏斯透，就是後天，你們的遊覽預定停車的地點。按已做了的安排，她會到那裡拜訪我，她認為我能幫她明了某些事情。」
「我明白了。」瑪柏兒說：「我能問你一個問題嗎？我希望不會侵害到你個人的隱私權。」
「當然，瑪柏兒小姐。你儘管問吧！」
「鄧波兒小姐曾和我談過，她說她的這次旅行，不僅是因為她希望觀賞歷史性莊園和花園。她還說了一句不尋常的話，朝山進香。」
「她真的說了這種話嗎？」亞契達說：「也許有重要的意思呢。」
「我要問你的是，她說的朝山進香，就是要拜訪你的意思是嗎？」
「我想一定是的，」他說：「是啊，我想是這樣。」
「我們曾談過一個叫維妮黛的年輕女孩。」瑪柏兒說。
「唉！是啊，維妮黛漢脫。」
「我不清楚她說什麼。鄧波兒小姐只提到過她叫維妮黛。」
「維妮黛漢脫死了。」他說：「在好幾年前就死了。你知道嗎？」
「我知道，」瑪柏兒說：「鄧波兒小姐曾和我談過她。鄧波兒小姐對我說了一些我不知道的事。她說，維妮黛和拉菲爾先生的兒子定了婚，而且快結婚了。喔！拉菲爾先生是我的朋友，這次旅行就是他慷慨贈送的禮物。我現在在想，也許他想要我在這次旅行中，認識鄧波兒小姐。他認為，他可能會告訴我某些消息。」
「關於維妮黛的消息嗎？」
「是的。」
「這就是為什麼她要見我的原因了。她想知道某些真相。」
「她想知道，」瑪柏兒說：「為何維妮黛沒嫁給拉菲爾的兒子？」
「維妮黛，」亞契達說：「並沒有毀了婚約。我敢保證這點，百分之百的保證。」
「鄧波兒小姐不知道，是嗎？」
「她不知道。她對發生的事，只感到困惑和不高興。這次她是想來看我，問我為什麼沒舉行婚禮。」
「為什麼沒有舉行婚禮呢？」瑪柏兒問：「我不是由於無聊的好奇。現在我在做的事，不叫『朝山進香』，而是一種使命。我也想弄清楚，為何密契爾和維妮黛沒有結婚呢。」
亞契達端詳著她說：「我明白了。」
「為了密契爾父親臨死前的願望，我一定得盡我的全力。」
「我沒有理由，不把我知道的事情告訴你，」亞契達說：「你問我的事情和鄧波兒小姐要問的一樣，可是你的問題，我自己也不甚清楚。瑪柏兒小姐，那兩個年輕人想結婚。
他們安排好結婚的日期。要我替他們證婚。我推想，這是他們私底下的決定。很早以前，我就認識維妮黛那個可愛的女孩子，所以我願意為她祝福。
我一向在蘭脫，鄧波兒小姐的學校里主持禮拜。那是一所很好的女子學校。她是個心地善良的女性，也是名出色的老師。她很適合教育工作。她常鼓勵那些女孩子們，認為她們會有光明的前途，但不強迫她們。她是個偉大的女性，也是個很親切的朋友。維妮黛是我遇到過最漂亮的一個女孩子。無論聰明才智或心地、容貌都可說是一無瑕疵。她最不幸的，是在孩童時期，就喪失了父母。她的父母是因飛機失事而去世的。後來維妮黛離開了學校，和克勞蒂小姐住在一起。
我想你大概知道，她是住到了此地。克勞蒂小姐是維妮黛母親的一個親密朋友。克勞蒂有三姊妹，那時老二結了婚，住在國外，所以只有兩姊妹住在此地。克勞蒂是老大，很喜歡維妮黛，常想盡法子供給她幸福的生活。有一兩次，還帶了她到國外，出錢供給她到義大利攻讀美術。在這種多方面的愛護和照料下，維妮黛也愛她，就象愛她親生母親一樣。她很依賴克勞蒂。克勞蒂是個有知識和受過高等教育的女子。她之所以沒鼓勵維妮黛進大學，據我推測，這完全是因為維妮黛本人沒有興趣。她喜歡的是美術和音樂這類藝術課程。維妮黛住在這幢古老的莊園里，過著幸福的生活。當然，她到了此地後，也並沒見到她，因為我是在弗敏斯透教堂服務，那裡距此地大約有六十里遠呢！話雖如此，但每逢聖誕節和別的節日，我都寫信給她，她也常想到我，偶爾會寄些禮物給我。
可是我從沒有見過她，直到有一天她忽然出現了，變成了一個完全成熟了的年輕漂亮女人，身邊一個動人的年輕男孩子陪著她。那男孩我有點印象，他是拉菲爾先生的兒子，密契爾。他們到我那兒去，說他們兩人互相愛上了，想要結婚。」
「你答應讓他們結合嗎？」
「是啊。我答應了。瑪柏兒小姐，也許你會認為，我不該這麼做。雖然他們是秘密到我那兒去的。我可以想像得到，克勞蒂是如何想盡辦法阻止他們間的羅曼史。她是有權這麼做的。我可以坦白地對你說，密契爾並不適合做丈夫，他從小時候起，便常闖禍，上過少年法院，交不正當的朋友，參加各種不同的幫派，搗損建築物和電話亭，和各種不同的女孩子親熱。而維妮黛也太年輕了，心智沒有完全成熟。儘管如此，密契爾卻很吸引人。我也認識他的父親呢！雖然我和他不十分熟悉，但我想，他父親對他已盡了全力。拉菲爾先生象一般父親所能做到的一樣，幫助自己的兒子，給他工作，希望他能努力有成，又替他還債。可是，我心裡老是有一種感覺—」
「你認為，他可以做得更多？」
「哦，」亞契達說：「我認為，拉菲爾先生對他兒子，並沒有什麼深厚的感情。雖然他疼愛他，但他卻沒有給他應有的天倫之愛。我常想，如果密契爾真的得到了他父親的愛，情形也許會完全不一樣了。這男孩子一點也不笨，相反的，他頗有才智和能力。如果他願意學好的話，他可以有一番作為。但他天生是個易於犯錯的人，坦白地說，他的本性不壞，富幽默感，為人慷慨親切，樂於助人，幫他們解決困難。可是，在女孩子那方面，卻處理得很糟，常使她們有了麻煩。象當地人們所說的，他常和她們亂搞之後，把她們遺棄，和旁的什麼人又戀愛了。所以我面對了這兩個年輕人，同意讓他們結合。
但我很坦白的告訴維妮黛，她要嫁的這個男孩子，是怎樣的一個人。後來，經我多方面的觀察，密契爾並沒有騙她的跡象。他也坦誠的告訴過她，他一向遭到警方，和其他方面的麻煩。他對她說，他們二人結婚後，將會展開一頁新生活，一切都會重新開始。他有意要重新做人，維妮黛明白這一點。她說，她知道密契爾是怎樣的人。她知道他一向如此，可是她愛他。她也許能夠，也許沒有能力幫助他。但她願意冒這個險。
瑪柏兒小姐，我之所以要告訴你這些事，是因為我知道得再清楚也沒有了。我曾替許多年輕人證婚，看見他們在受到痛苦之後，重新的改過向善。我了解這類事，也能體會得到。我知道，這兩個年輕