隨後，我同龍之介兩人走了出去。
我們已經走出了校園，來到校外。
我們兩人在學校附近的住宅區內小心翼翼地走著。走在黃昏的街上，有一股刺骨的寒冷，讓人忍不住抱怨。畢竟我們正在進行跟蹤行動啊！
解開了保健室的謎團後，立刻轉入跟蹤。感覺好像真的成了偵探一樣。
不要說我，就連龍之介也是第一次跟蹤別人。不過直到現在為止，一切還算簡單。因為跟蹤對象完全沒有戒備。即便如此，我和龍之介為了不被跟蹤對象發現，仍然沒有說話，靜靜地緩緩向前移動。
龍之介不知為何顯得興奮異常，圓圓的大眼睛炯炯有神，似乎覺得跟蹤這件事本身就很有趣。
我雖然也默默地跟來了，可說實話，我並不明了此次跟蹤的目的。龍之介依然我行我素地說道：「好，高時，走吧！我們在後面跟著！」於是便莫名其妙地跟來了。連我自己也覺得自己有些沒用。
穿過漸入夜色的街道，終於，我們走進了樹林。
是寺廟。
跟蹤對象走了進去，我和龍之介也籍著樹木的掩護，跟了過來。
然後，跟蹤對象朝著像是僧人住處的地方走去。寺廟的內側，有著房子和庭院。
跟蹤對象在庭院的一角停下腳步，蹲了下來。
而在這裡出現了一樣令人意外的東西。
鐵絲網圍了圈簡單的柵欄，裡面有一隻動物。
cock-a-doodle-doo！
英語是這麼說來著，日語的話，是咯咯噠！（譯者註：雞叫聲）
一隻雞正在大聲鳴叫著。棚欄里有一隻偉岸的雄雞。周身雪白，只有雞冠又紅又大。
怎、怎麼回事？雞為什麼會在這裡？
龍之介沒有理會發獃的我，咕噥著說道：
「原來藏在這裡，怪不得找不到啊！」
龍之介得意地笑著快步向雞的小屋走去。正抱著腦袋整理混亂思緒的我也保持著這個姿勢，跟了過去。
蹲著的人感覺到我們在靠近，回頭望了過來。有兩個人，當然是吉野和成見澤。我們跟蹤的就是這兩個人。
「哇！你們怎麼來了？」
面對吉野的驚嘆，龍之介依然保持著得意的笑容。
「當然是跟著你們來的。我想你們一定會大意的，會毫無防備地為我們引路。」
「啊，也就是說我們完全被騙了，是吧？」
吉野說著與成見澤對望了一眼，苦笑了一下。
可是，我卻一點兒也搞不明白。到底是怎麼一回事？完全搞不懂！
「等一下！這隻雞是怎麼回事？為什麼會在這兒？不是被殺了嗎？」
「別一下子問這麼多啊，高時性子還真急。這當然是三太，曾經住在學校的飼養小屋裡，現在搬到這兒來了。」
龍之介若無其事地答道。而我的思緒卻更加混亂了。
「什麼嘛！什麼意思？說了半天我還是不明白啊！」
「好了好了，不要把嘴撅得那麼高嘛，又不是烏天狗（譯者註：嘴像烏鴉的高鼻鬼怪），」龍之介不慌不忙地轉向吉野和成見澤續道，「喏，高時看來仍舊一頭霧水，我們可以說出真相了吧，反正也已經穿幫了。」
吉野和成見澤又對望了一眼，勉強地點了點頭。
「等一下，這麼說你們三人隱瞞了什麼事情？只有我一人被蒙在鼓裡？」
聽見我的質問，龍之介滿不在乎地說道。
「隱瞞的是這兩個人，我什麼也不知道；只不過，自己稍微想了下，就知道了她們所隱瞞的事情真相。」
「隱瞞的事情真相？」
「嗯，高時你也應該知道的吧。我們所見所聞都一樣啊。好了，別站著閑扯了，總之先坐下吧。我又要開始長篇大論了。」
龍之介坐在附近的一塊石頭上，我也找了地方坐了下來。
「那麼，真正的解決篇開始了。」
「好了，從哪裡開始說呢……啊，事先聲明，剛才在保健室里我說的話，大家把它忘了吧。反正都是信口胡謅的。」
龍之介一開口就說了一句驚天動地的話。怎麼回事啊，到底……
「那是我自己有些得意忘形，自導自演的東西。因此，仁美老師是犯人，那全是騙人的。千萬別當真。」
「可是，老師不是也沒有否認嗎？」我依然困惑地說道，「她始終沒有發言，應該是默認了吧。」
「非也，其實這也是我設計的。」
說著龍之介從褲子的口袋中取出一張折得皺巴巴的紙。這難道是出圖書館之前，龍之介在借書處寫下的便箋？
那張紙上寫有龍之介那並不漂亮的字跡：「我正在玩提迷藏，要找個地方躲起來，您就像平時那樣瞎轉悠，不，散步去吧。」
看完這行字後，我一下子不由自主地感到渾身乏力。
因為我終於明白了是怎麼一回事。
保健室在教學樓的底樓，有直接通向校園的門。仁美老師一直以來都是穿著涼鞋從這裡出去徘徊的。如此說來，剛才老師看到便箋之後，便獨自出去散步了。也就是說，龍之介始終都是在自言自語。為了讓門外的我們聽見，而演了一出獨角戲。這簡直太傻了，我都懶得發牢騷。
「果然，我就知道。老師一句話也沒說，我早就覺得奇怪了。」
吉野吃驚地說道。龍之介依然很得意。
「不錯，全部都是信口胡謅的。希望大家別相信那些離譜的話。」
喂喂！說了那麼長一大段，到頭來說話者本人卻讓別人不要相信自己的話……我越來越感到乏力了。
「稍微想一下，馬上就能發現那是胡說的吧。說到底，進入寶石店盜竊的話，竊賊偷走的應該是戒指項鏈之類的成品。報紙的新聞報道上，寫的也是『珠寶飾品』。贓物不是滿地亂滾的寶石，而是鑲嵌在金屬上的飾品。這麼大件的東西，這傢伙怎麼可能吞得下去？我自己說的時候，也差點笑出聲來。」
龍之介指著雞說道。雞卻悠閑地（似乎並不知道話題的中心正是自己）用嘴啄著地面。
「把寶石藏在雞的體內，怎麼聽都像是面向小孩子的偵探讀物的題材，像《你也是名偵探·去解開大陰謀的謎團吧》之類的。不過，作為大陰謀，好像稍微有些不夠格。」
「不夠格，對不起了啊！」
面對吉野的不滿，龍之介笑臉相迎。
「非也非也，匆忙之間已經很不錯了。你們肯定也是急急忙忙地想出這個計畫的吧，能做到這樣已經很好了。你們看，連高時也信了，這就說明這個主意也不算太壞。」
我知道龍之介此時的表情肯定不是我所能接受的。龍之介又換回了認真的語氣。
「稍微有些麻煩，我一件件說吧。首先，雞這次事件，我從一開始便感到有些異樣，因為作為當事人的成見澤，還有吉野，似乎對雞的事情一點兒也不關心。而且你們自己也沒有積極尋找，這讓我感到有些奇怪。紙糊的招財貓和已經用不著的豎笛姑且不論，活生生的動物失蹤了，而飼養員卻絲毫不擔心，總讓人覺得有些奇怪。」
龍之介看著伸著脖子啄著地面的雞，繼續說道。
「這時，成見澤的證言又有不自然的地方出現。我聽到後，心中的疑惑感不斷增大。」
「我的證言？啊，那個，我說過什麼奇怪的話了嗎？」
「是在大家一起去調查養雞小屋的時候。那時，你給我們講了發現雞消失時的情形。當時，你這麼說來著，『早上，我去辦公室借鑰匙，老師們都還沒來，鑰匙沒借到。』而此後，成見澤仍然去了小屋，同山崎老師一起發現了雞消失了——這點很奇怪。沒有借到鑰匙，你為何仍然前往小屋？沒有鑰匙的話，就無法照顧雞。一般來說，會在辦公室前等某位老師來了之後，拿了鑰匙再去飼養小屋。你這樣做的話豈不是要往返兩次？可你卻說自己在沒有鑰匙的情況下去了小屋。這點引起了我的注意。我想道：『唉？難道成見澤已經知道自己負責照看的那隻雞，已經不在這裡了？』」
這麼微小的細節也覺察到了啊！我已經佩服過了頭，反而顯得有些木然了。成見澤嘆了口氣道。
「我，一開始，就露出了破綻啊！」
「嗯，不能說是破綻吧。總之我感覺到，雞的這次事件說不定和成見澤有關。此時，我得到了那位吉田屋的老婆婆的證言。」
吉田屋的老婆婆的證言？是什麼？我側著腦袋想著。確實，我們向吉田屋的老婆婆打聽過（總之，只是她一個人在那兒喋喋不休），可其中有什麼有意義的話嗎？
「吉田屋的老婆婆說過這樣的話吧，『每天早上，天還沒亮，雞就開始高聲鳴叫，吵死人了，我向老師提過意見了，讓他們想辦法處理一下。』」
啊，是啊，這麼一說好像是說過這樣的話，我想起來了。吉田屋就在