「冷啊，透骨的寒！」如果有人問起大宋官員們對祥興三年冬天是什麼感覺，十有八九會得到這個答案。
冷，非常地冷。不管天氣，還是每個人的心裡。
跋涉了上百里路，從泉州趕到了福州，總覺得念在昔日同僚的面子上，文丞相不會讓大夥太難堪。沒想到，到了福州，連丞相大人的影子都沒看到，福建安撫使陳龍復帶著個什麼叫完顏靖遠地接待了大家，不分官職大小，統一安排在靠近閩江的官方驛站里。
沒等冗官門從失落中緩過精神來，新任戶部尚書杜規又來了。先是給每人發了一個金屬制的號牌，說是俸祿卡，告訴大夥憑此卡和個人的名貼，每人每月可以在福建境內任何一家票號領到五兩紋銀做生活費用。然後，傳達大都督府將令，從今之後，大夥頭上的虛職全部作廢，統一為九品幕僚，先到邵武書院去學習半年數術與格物，學業完成後方可根據個人成績補充入大都督府內做事。
這下，非但原來就心存不滿的幾個御史，連同一心想為國做些實事的各部侍郎們都跳起來了。在座諸位從二品大員到六品御史，就連職位最低的員外朗的俸祿，每年都不止六十兩之數。五兩銀子一個月夠幹什麼，連雇幾個僕人牽馬墜鐙都不夠！況且大夥都是為國效力過多年的，你大都督府不想用，一併開革便是，何必想出讓大夥再去學校補習這一招數來羞辱大家。
「我們要見丞相大人，問問他到底何意！」前御史大夫葉旭跳著腳說道。危機面前，斯文不得。反正文天祥不敢殺人滅口，此番拼著丟官罷職，也要讓人們看看言官的風骨。
「對，對，丞相大人不給咱們個說法，咱們決不聽令！」跟葉旭向來交好的幾個言官大聲嚷嚷道。在泉州城，幾個人曾以辭官回家相要挾，後來又跟隨大流來了福州，種種有始無終的舉動已經折了面子，眼下抓住機會，一定要把它爭回來。
「諸位大人稍安，每月五兩俸祿，只是供大人們日常花銷。至於衣食住行，邵武書院中自會替諸位安排，大人們不用操心！」杜規笑眯眯地安慰，隱藏在肉眼皮後小眼睛裡充滿了不屑。
他現在終於明白了，為什麼以往自己每月給朝廷撥兩萬兩白銀，御史們還彈劾大都督府不如數供應朝廷用度，慢待皇室。敢情這些大人們無論做不做事，都要拿與虛銜相應的俸祿。照他們的需求，甭說兩萬兩，每月二十萬兩也填不滿這個賊窟窿。
這還是在大宋剛剛光復福建和兩廣三路的情況下，如果破虜軍把江南各地都光復了，憑著民間那一萬多名進士，一萬多名門蔭的花銷，大都督府還不得去砸鍋賣鐵？
周圍響起了一片嗡嗡議論聲，大夥依舊對文天祥的安排感到不滿，內心裡卻沒那麼恐慌了。五兩俸祿雖然少，但丞相府能給實打實的現銀，而不會像行朝那樣用米、絹和一些沒有用的物品來折算。如果省著些花，買個書童也夠了，或者攢上幾個月後買個妾，大冬天裡也好有人捶腿暖被。
見大夥又要向文天祥妥協，御史大夫葉旭趕緊向前走了幾步，不依不饒地叫囂道：「那也不夠，當初說好了到大都督帳下聽令，憑什麼讓咱們從頭來過？難道我等生平所學，還不如那些販夫走卒，沒一樣可被文大人看得上眼的么？」
「對啊」幾個原本抱著多一事不如少一事打算的官員，心事又被葉旭的話勾了起來。大夥雖然沒有跟丞相併肩作戰過，但多是功名在身，學識優厚，做個低層幕僚已經是委曲求全了，難道文大人真的瞧不起我輩致斯么？
在諸冗官中，原兵部侍郎王志誠年齡最大，又曾補過實缺，看看眾人這麼鬧下去也不是個辦法，上前兩步，沖著杜規拱了拱手，說道：「杜大人，我等既然來了福州，亦未打算貪戀原來的權位。但報國心切，縱使不堪為丞相大人運籌帷幄，留下作個帳前行走洒掃之士也堪用的，又何必到邵武重操學業？望大人將我等心愿轉述丞相知曉，若丞相依然嫌我等才疏學淺，再做計較不遲！」
作為一任兵部侍郎，王志誠胸中還是有些才學的。眼下大都督府兵馬司和行朝兵部合併了，才導致此人失去了官職。杜規對有真才實料的人素來敬重，見王志誠出面說話，趕緊還禮，客氣地解釋道：「王大人何出此言，對諸公的到來，丞相大人歡迎之致。只是這幾天忙于軍務，才沒時間親自前來接迎諸位大人！」
「那又為何安排我等去邵武學習？其中緣由，還請杜大人解釋一二！」王志誠鄭重問道。行朝與蒙古人作戰每戰必敗，而面對相同的敵人，破虜軍卻是百戰百勝，所以失去兵部侍郎的官職，王志誠並不覺得可惜。只是他本懷著一腔熱情，希望能在文天祥帳下重建功業，此刻卻被打發到邵武，實在心覺不甘。
「對，論詩文，論兵法，我等比不過丞相大人，至少比那些無功名在身的粗人強一些。難道破虜軍上下就沒這點肚量，給我等一個容身之所么？」有著前兵部侍郎做主心骨，葉旭咋呼的聲音更高。三角眼睛上下打量著杜規，口中的詞鋒越來越利。
「對真正有才華的人，破虜軍上下向來是歡迎的。但對於光會給別人挑毛病，自己卻拿不出一點計策來的廢物，恐怕非但破虜軍，哪裡也養之不起！」杜規的臉色一冷，淡淡地回答。
他由商販出身而得高位，心中本來就藏著一個疙瘩，被葉旭三番五次地戳到痛處，涵養在好，也按耐不住。沖著眾人團團做了個揖，大聲說道：「之所以讓大家先去邵武書院，是怕大夥初來，對大都府下制度不了解，導致水土不服。邵武乃破虜軍重生之所，大都督府諸般制度，皆自那裡所創。大夥去了，多看看，多聽聽，自然有莫大好處。至於軍中能否容下諸公，想杜某一介白衣，都能在丞相大人麾下建功立業。諸公之才千倍於我，還怕將來報國無門么？」
幾句話，說得大家啞口無言。有道是伸手不打笑臉人，葉旭方才處處緊逼，態度近乎無理取鬧。杜規身為丞相面前新貴，都能始終能相待以禮。丞相府一個幕僚尚且能寬容若此，如是推來，文天祥能是心胸狹窄之輩么？
騷動聲漸漸平息，有人懷著歉疚，從杜規帶來得隨從手裡領了各人的號牌。有人性急，乾脆問起了去邵武的船何時出發。葉旭等幾個帶頭鬧事的御史們心猶不甘，兀自壓低了聲音強辯：「學一學大都督府的規矩，看看破虜軍重生之所，自然重要。但學上一半天也就夠了，何須浪費半年時光？」
「恐怕花半年時光學習，對葉大人來說還是太短呢？大人若不信，可否回答我幾個問題？」杜規知道今天不把葉旭這個刺頭說服了，事態難以善了，強壓著怒氣笑問。
「但憑大人考教！」葉旭拱了拱手，不服氣地說。他出身於進士三甲，面對一個小商販的問話，自然信心實足。
「如是，大人請聽好。杜某的第一個問題是，出兵打仗，首先要保證的是何物？」杜規笑了笑，提高了聲音，盡量讓所有人聽見。
「自然是糧草，有道是，兵馬未動，糧草先行！」葉旭毫不猶豫地回答。答完了，得意洋洋地四下掃視半圈，然後再次向杜規拱手，「杜尚書，不知道葉某可否答對！」
「葉大人才高八斗，此等問題自然不在話下！」杜規點點頭，笑著誇了一句，然後繼續問道：「以破虜軍最大編製的整編標，每標分為五團，二十個營。每營將士五百。戰時每位士卒日餉紋銀一錢，供米一斤，菜一斤。每三日供每士卒肉半斤。假設官兵待遇同等，出兵江西作戰兩個月。作為丞相府幕僚，葉大人得提醒丞相至少需要準備多少銀兩、多少米糧，多少肉食以供軍需？」
「這個？」葉旭眨巴著小眼睛，半晌接不出下文。若問論語、春秋，他可以背誦出每章每節，甚至說出每句出自何處。但對這些瑣碎帳目，心中卻沒半點概念。想了好一會兒，才悻悻說道：「計算之學，的確非我等所長。但行軍打仗，講究的是文官運籌帷幄，武將奮勇爭先。這些雜學，自然交給底下小吏來做，何須我等考慮！」
「非也，葉兄此言大謬！」杜規高聲打斷了葉旭的狡辯。「葉大人是文職，自然想的是運籌帷幄之中，決勝千里之外。卻不知道所謂運籌，不但是如何給地方設圈套，還要把自己這方面的種種細節考慮進去。其中物資供應，首當其衝。你設了圈套，敵將上不上當說不準。但算不清自己這邊所需物資，一旦仗打到一半，軍中糧盡，葉兄可知什麼後果？況且剛才杜某說言，尚未計算沿途消耗，未計算軍械損失，未計算馱馬所需草料。真實籌劃作戰，比此複雜百倍。葉兄想把這些雜務交給從吏，但從吏計算正確與否，葉兄心裡可曾有數。一旦所計算數字失誤，損兵折將，是葉兄之過，還是前線主將之過？縱使到那時葉兄勇於承擔錯誤，萬餘將士性命，誰能把他歸還回來？一敗之後賣給敵人的可乘之機，何人能前去彌補？」
葉旭無言以對，只覺得頭髮下有幾滴汗，沿著腦門子流了下來。他向來號稱滿腹經綸，總恨自己沒機會獨領一軍，施展平生所學。到了現在才突然發現，自己肚子里的詩經、論語，對