漫天焦雷，炸得崖山行宮內瑟瑟土落。
昏暗的燭光下，大宋行朝的文官們彼此相視，目光中充滿了凄涼與無奈。大熊州、小熊州、香山、三江，行宮外圍的島嶼半日內相繼失守，曾經被視作天險的崖山已經無險可憑。大宋行朝，此刻戰無兵，退，亦已無路。
「太后，臣以為，此刻應馬上送皇帝陛下出海，暫避元軍兵威。尋找時機，再重整大宋旗鼓！」禮部侍郎鄧光薦急切地勸告。
他已經不是第一次提出這個建議了，得到的回答依舊是一聲低低的噎泣，坐在空蕩蕩的龍椅側面的楊太后彷彿沒聽見鄧光薦說什麼一般，只顧著落淚。
自從國舅公楊亮節的遺體被忠勇的士兵們搶回來後，楊太后就變成了這個樣子。無論大臣說什麼話，她都以哭泣相應。此刻，楊亮節那插滿了羽箭的遺體就擺在她的腳下，這位被言官們譏諷為不會做事，只會攬權，一心想把朝廷的軍隊化為楊家軍的國舅，人生最後一刻走得極其雄壯。在聽說自己的本家兄弟楊元禮把府庫物資全部獻給元軍後，他硬是以三百死士攻上了香山島，打得香山島守軍抱頭鼠竄。若不是關鍵時刻，遭遇了呂師夔所帶的接應元軍，香山島就會被重新奪回到大宋手上。
面對五千元軍，楊亮節提槍，入陣，直取中軍。向來以勇武著稱的呂師夔不得不掩旗避之。
楊亮節透陣而過，吩咐麾下親兵回報崖山行宮，香山已失。然後，再度提槍，殺入元軍重圍，直致力盡戰死。
「陸丞相，您看……？」鄧光薦得不到楊太后的回答，又把頭轉到陸秀夫這邊。
「上了船，我們能去哪呢？」陸秀夫輕輕地搖了搖頭，打斷了鄧光薦的話。
是啊，上了船，我們能去哪裡呢？諸臣相對黯然。崖門內，大宋水師的戰艦尚存一千餘艘，其中不乏兩千料以上的軍船。但此刻伶仃洋外，風高浪急，參照海民的說法是，「一出崖門，片板不歸」。
駕船出航，只是比戰死多拖延了幾個時辰，並且死後連屍骨都找不到。
「那也好過等死吧，說不定海上還能闖出一條生路來！否則，楊大人豈不是白白丟了性命！」鄧光薦不甘心坐以待斃，繼續勸道。楊亮節幾次乘船來往與崖山與福州之間，留在崖山的諸臣之中，他應該是最懂海情的人。鄧光薦總覺得，楊國舅到死還念念不忘讓皇帝出海，必然有他的道理。但具體道理在哪，他亦說不出。非但他，自從張世傑、蘇劉義等人離開，翟國秀、顧鎧等人相繼投降後，整個行朝，已經沒有一個通曉水戰和航海之人。所以此刻縱使沒有風浪，出海亦是一場以生命進行的賭博。
陸秀夫臉上的肌肉抽搐了一下，似乎心有所動。還沒等鄧光薦把自己的想法說清楚，行宮外響起一串腳步聲。宮門口，一個太監打扮的人撲到在地，哭叫道：「啟稟太后，同知樞密院事王德大人，刑部尚書申維時大人，工部侍郎楊守道大人，戶部員外胡靖大人，一起服毒自盡了……！」
「什麼？」陸秀夫幾步走到宮門前，大聲問道。他派人去傳百官來大殿議事，幾個大人遲遲未到。假了太后的懿旨再次派人去催，沒想到催回來的卻是這種結果。
「王樞密和申尚書等六位大人，服毒自盡了。臨去前，留言說，大宋已有一帝有辱社稷，斷斷不可再辱。請陸大人好自為之……」報信的太監跪在泥水裡，一邊哭，一邊轉述道。
陸秀夫的身體晃了晃，後退幾步，才勉強站穩腳跟。
幾道閃電當空划過，藍紫色的光，照亮他絕望的臉。滾滾雷聲從天際而來，震得殿中每個人的心，都跟著發顫。
悲涼而壓抑的感覺在大殿中越來越濃，越來越濃。
「列祖列宗啊！」惠王趙興棟悲呼一聲，低頭撞向了殿中金柱。
整個金鑾殿都跟著晃了晃，發出一聲沉悶的響。血光四濺，諸臣攔阻不及，眼睜睜地看著惠王的屍體被柱子彈開，軟軟地仆倒。
金殿內，響起一片悲聲。正在給弟弟清理身體的楊太后迷茫地抬起頭，看看眾人，又將頭低下，眼淚一條線般，灑在楊亮節的鎖甲上。
「報，淺灘水漲，賊舟逆灘而上，凌震將軍不敵，已經退過大嶺。何去何從，請陸大人速做決斷！」
沒等眾人從悲傷與震驚中緩過神來，一名渾身是血的小校闖進宮，俯在金殿前報告。
聽到此言，眾人心裡更加絕望。崖山與三江島之間的水道，被珠江所攜帶的泥沙淤積，據海民說，已經幾十年都無法行船。所以，眾人以為，張弘范取了三江島後，若想攻上崖山，也得駕艨艟從熊州和三江島之間的水道過來。十幾里水路，行船要耗費很多時候。誰料到，此刻天欲亡宋，連淺灘都跟著漲水，能托起運兵的艨艟來。
「報，瑤光艦被風浪推動，撞在奇石上，沉沒！」報信的小校剛從泥漿中爬起來，又一名士兵闖進來，伏在闕下。
「啊！」鄧光薦後退數步，無力地倚在了殿柱上。
瑤光艦是幼帝趙昺的座艦，整個艦隊中，以此舟最大，一向是最抗風浪的。瑤光艦在官涌港內，海中奇石旁，被其他戰艦環繞而泊。這艘大艦都被風浪擊碎，其他戰艦想必更是難保，大宋朝最後一絲活命的希望也斷絕了。
「天亡大宋！」諸臣彼此目光相交，頃刻間，想到了一處。
「太后，事已至此，該喚醒官家了！」陸秀夫整頓衣冠，上前施禮，大聲奏道。
「嗯，一切俱依憑陸大人安排！」楊太后抬起頭，清晰地答道。不知道是因為傷心過度，還是被瑤光艦的沉沒，蒙古人臨近的消息所刺激，一直哀哭的她，居然開始說話。略有些蒼白的臉上，剎那間帶上了幾分生命的光澤，彷彿冬日傍晚的殘陽，落山前最後的一次閃動般，冷中透著強烈。
幾個太監抹著淚，去後宮伺候皇帝更衣。文臣們相視而泣，哽咽不止。陸秀夫輕輕咳嗽了幾聲，壓住了眾人的悲啼，笑著奏道：「啟稟太后，微臣不才，無計力挽天河。此刻社稷將傾，理應相從陛下始終。臣家中還有一妻，二子，容臣且去安頓，稍頃便來！」
所謂安頓之言，定是逼著他們自殺，以殉國難了。大夥理解陸秀夫話後的含義，心中一冷，悲傷的感覺一下子被憋住。取而代之的，反而是絕望之後的輕鬆。
「丞相大人且去安排，片刻後，我母子於偏殿相候！
丞相有為國捐軀之心，哀家身為女流，亦不會再令社稷受辱！」楊太后點點頭，笑著應答。想讓陸秀夫和諸臣寬心一些，眼淚卻不肯聽話，順著清瘦的面孔上滾了下來。
「臣家中已無人，就在此與陛下告別吧！」
參政知事夏士林擦去了眼淚，對著殿前都檢點張德慘然一笑，說道：「待會煩勞張大人找一個手腳利落的弟兄帶劍上殿，送在下一程！」
「煩勞張大人！」
「煩勞張大人！」
幾個御史陸續上前，給殿下都檢點張德施禮。金殿中，唯一一個佩有武器臣子張德頷首相回，解下腰間佩劍，托在了手裡。
金殿外，僅余的百十個侍衛在雨中肅立著，電光下，握刀的手被照得慘白。
「諸位有必死之心，難道沒有殺賊之念嗎。等死，何不提刀死於陣前！」禮部侍郎鄧光薦越眾而出，大聲喝道。
大夥都欲殉社稷，強行出海的尋覓活路的話，他再也提不出來。但揮刀自盡，卻又太不甘心。此刻，崖山島上，宗室大臣的家眷、子女不下五千。大、小熊州、香山島、還有分散著住在伶仃洋諸島之上，台山、新會、番隅一帶，追隨著大宋行朝的百姓、士人不下二十萬。眼下雖然大部分百姓都落入了北元之手，但大夥忍辱偷生，就因為行朝還在，華夏文明還有延續下去的希望。
如果帝景和楊太后、陸丞相以及朝中諸臣都選擇了殉社稷，事情傳開去，崖山附近追隨殉國的讀書人和普通百姓，人數絕對不會低於十萬。
全國各地，聞訊而死者，估計會更多。
既然大家連死都不怕了，何必不與元軍拚死。就像國舅楊亮節那樣，至少還不曾墜了大宋威名。
「我等俱是文人，鄧大人何出此言！」夏士林愣了愣，正色喝道。為國捐軀，是士大夫的本分。但提刀上陣，卻是把自己的身份降低到與武夫同類，實在有損文人臉面。
幾個御史低聲附和，在與敵人拚命而死和自盡之間，他們寧願選擇後者。大夥實在不明白，一向文章、氣節都為文人表率的帝師鄧光薦，怎麼會到了最後關頭，說出如此文武不分的混賬之語。
「大夥既然連死都不怕，還在乎這文人名聲。我輩若是自盡了，跟在身後的數十萬大宋百姓，不過一同做了千秋雄鬼而已，能奈蒙古人何。我輩今日殺賊而死，日後必有千萬萬大宋男人血灑疆場，前仆後繼，把蒙古人趕出去。放眼江南，真正的蒙古人不過兩萬，而願意為國捐軀的百姓，又何止二十萬，兩百萬……」禮部侍郎，帝師鄧光薦不顧朝堂禮儀，大聲疾呼，「等死，做人傑而死可乎