「五十年來都沒有走出家門一步，真是個奇怪的被害人呢。」女人原本要將餅乾送進嘴裡，結果她停下了手，如此說道。
她吃驚地睜大眼睛，所以塗成蛛網狀的眼線和眼影跟著扭曲了。她的臉前一秒還給人『小鼻子的貓在笑』的感覺，此刻卻變得有點獃滯。
「唉！我的頭好痛。」男人邊搖頭、邊嘆氣，像是在鬧彆扭的小朋友。染成七色，立在他頭上的雞冠頭隨著她的動作搖擺著，看上去就像棕櫚葉一樣。
要比髮型詭異程度的話，女人也毫不遜色。蓬鬆如獅鬃的劉海垂掛在嘴唇上方，整頭頭髮分別染出三個色塊（顏色視當天心情而定）。
兩人都穿著別有安全別針的破爛T恤和黑色皮夾克，夾克的上袖口和下擺都釘著鉚釘。手臂明明沒受傷，卻毫無意義地纏著繃帶。如果要形容他們外表，或許『出車禍後變成殭屍的龐克族男女』是最貼切的吧。
男人深深吸了一口像是大麻的紙捲煙後，眯起似乎有著東洋血統的狹長眼睛，開始抱怨：「可惡！送來我們這裡的都是住在扭曲房子里的扭曲男人才能解決的事件嘛……」
他們的對話是在蘇格蘭警場中採光最差的房間中進行的，常常有人誤以為是廁所就走進去。
要說房間里會散發出公家單位氣息的東西嘛，就只有傷痕纍纍的破書桌，和每次打開就發出鬼叫的文件櫃了。其餘物件，像是噴漆寫在牆上的『fuck』字眼、垂掛在天花板下的故障鏡球、代替踏墊放在地上的女王肖像（兩眼都被塗黑了）。都和蘇格蘭警場的辦公室完全不搭軌。
不過，哪的的確確是刑警辦公室，兩名龐克族男女——基德·皮斯托和蘋可·貝拉多娜也都是現役的在職的刑警。
讀過基德和蘋可之前的冒險記錄（十幾名偵探大師紛紛遇害的離奇事件，即《第13位名偵探》的讀者應該知道，他們其實住在平行世界英國，哪世界和我們的世界分屬不同次元。
平行世界英國的歷史、文化、科學和風俗，都和我們世界的英國相似，彼此就像鏡像一樣。但鏡面總是有扭曲的，所以兩者多少還是有些差異。
平行世界英國也和我們的世界一樣陷入長期的經濟不景氣，慢性失業率居高不下，民眾躁動不安。工黨的高福利政策造就更多隻知怠惰和怨天尤人的民眾，保守黨的新稅法案則引起下階民眾的暴動。不管是哪一個政黨得權，都無法挽救英國病入膏盲的命運。尤其在首都，重大兇案頻仍，偏偏取締犯罪的警察機構又極其腐敗。對此狀況束手無策的政府打算一舉解決犯罪率增加、警察的無影響力，和失業率高的問題，便決定放寬刑警的採用標準，大幅增員。然而，這政策出現了反效果：除了失業者之外，連龐克族和有前科記錄的人都被錄用了，這反而更加加速警察權勢的凋零。
從日益墮落的警察那裡贏來國民信賴的，是民間私家偵探。在我們世界屬於虛擬人物的『名偵探們』，在平行世界英國里都是存在的，而且還很活躍。他們甚至組織了『偵探大師協會』，成功解決疑難事件、獲得高積分的偵探會員經過國家委員會的審查後，會被授予『偵探大師』稱號，並享有各種特權和獎金，備受禮遇。市民不再求助無能又粗暴的刑警。轉而委託偵探大師進行事件搜查。愛德華法案通過後，偵探大師可優先七十二小時行使偵辦權，所以蘇格蘭警場實際上已變成『偵探大師協會』的下級組織。
這咋看之下本末倒置的制度其實早有歷史先例，這麼說可能會讓某些讀者震驚吧。
一八三九年制定的警視廳法准許民間團體或個人以私人目的的僱傭警察，只要全額負擔必要經費即可。柯南·道爾記錄了一些知名事件，如『勃斯克姆溪谷之謎』、『巴斯克維爾的獵犬』，其中萊斯垂德警長會出馬也因為有此一條款存在。
所以說咯，在這天下午，兩名龐克刑警討論的正是『偵探大師協會』要求他們協助調查的事件。
蘋可一邊抓著染成三色的蓬亂頭髮，一邊說：「老是受理奇怪事件也沒辦法啊，誰叫我們是『哪有這種事調查組』呢！」
基德生氣地反駁：「什麼哪有這種事！是『全國特異事件調查組』才對。」基德每次聽到同事嘲笑自己所屬單位的名稱時，都會大罵『你去吃屎吧』。
蘋可無視基德怒目相向，繼續說：「生別人氣之前，不如先改變一下自己的用詞吧！話說回來，你說五十年來都沒有走出家門一步的被害者是誰呀？」
基德不發一語，將一本雜誌丟向蘋可。那是一本八卦雜誌，蘋可一翻開就看到書質粗糙的偷拍照片映入眼帘。照片拍得是某住宅的窗口特寫，從緊閉的窗帘縫隙似乎可窺見人影。附在照片上的標題是：「她的現在——夢幻女明星的隱秘生活」。
「伊莉莎白·斯金納（skinny）。你大概不知道吧，她是以前的大明星。」
「怎麼？她很瘦（skinny）嗎？」
「不，斯金納是她的姓，而且她一點都不瘦，體重有四百磅哩！」
「四百磅！」蘋可被剛放進嘴巴的零食噎到了。「那她豈不是跟摔跤選手一樣了嗎？怎麼會胖成那樣？」
「聽說五十年來都沒有踏出家門一步，也不見人，只知道拚命吃東西。那本雜誌上的八卦文章說，她是因為年輕時的情人戰死了，為了排遣寂寞才……」
蘋可似乎很能體會：「她的心情我懂，我也有過那種時候。」她調整一下心情後，再度開口：「後來，她吃的是每天吃的食物，喝的是每天喝的飲料，成了討人厭的老太婆。」
「你在念什麼？」
「咦？怪了，剛才提到『扭曲的男人』，我才想起這首古老的童謠呀！就是『鵝媽媽故事』里的童謠。」
基德聳聳肩膀：「我現在那有空學童謠啊！偵探大師福爾摩斯在現場，催我快去幫忙，你也趕緊做好出門的準備吧！」
蘋可連忙將餅乾盒塞進文件櫃，不知為何，開始對鏡子搽起綠色口紅，惡趣味十足。
基德皺起眉頭問：「喂，幹嘛嘴唇要搽上那種半魚人的顏色？」
蘋可壓低聲音回答：「算命書上有寫呀，說我今天可能會遇到危險。今天的幸運色是綠色，所以我想塗上它會安全些吧……」
「綠色會帶給你安全的話，你今天就到海德公園的草地上露營一整天吧！」基德邊說、便起身。
蘋可趕緊追上正要走到門外的基德，一面發出畏怯的低語：「真討厭，希望大英帝國就算在今天毀滅，我也能平安無事……」
伊莉莎白·斯金納的住處位於倫敦西側的瑞奇莫德公園（rid park）旁。她的房子不大，不過安女王式風格 著實令人感受到歲月風霜，也頗能呼應查爾斯一世時代，這裡曾是皇家獵鹿場的土地傳說。
蘋可站在斯金納宅邸的玄關前，映照在四月陽光下的巴洛克式拱門讓她看得入迷，早忘了今天不吉利的運勢。
不過，幾秒鐘之後的狀況讓她不得不想起這點。就在蘋可的手要觸碰玄關的門環時，眼前的門扉隨著巨響晃動了一下，房屋旁邊同時傳來驚叫聲。
「危險！是恐怖行動！有炸彈！」
率先做出敏捷反應的是基德，他用身體護住蘋可，兩人一同滾進玄關旁的灌木叢里。
爆炸並沒有發生，不過門越震越厲害，令人發毛。最後門軸鬆開了，門應聲倒下。兩名手拿鐵鎚的男人出現在門口，趴在地上顫抖不已的蘋可一看到那兩個男人便失控大叫。
「搞什麼嘛，原來是斯諾寶和祖特呀！」
身穿微贓白袍、一臉鬍子沒刮的驗屍官是史諾寶：另一個穿凱迪拉克風長外套（附有誇張的墊肩）的高大黑人則是祖特刑警，兩人都是和基德、蘋可很熟的同事。
祖特認出兩人後，嬉皮笑臉說：「喲，這不是基德和蘋可嗎？怎麼一大早就在那裡卿卿我我呀、夏洛克先生正在等你們呢。」
臉紅的蘋可站挺身子，立刻發出抗議：「哪有人在卿卿我我，是有人亂喊有炸彈！我們才嚇到……話說回來，你們來這裡幹嘛？」
史諾寶搶先回答：「我們想要把屍體運回去解剖驗屍，可是屍體實在太過龐大了，根本無法從玄關搬出來，所以打算用鐵鎚把門框敲掉……」
「開什麼玩笑！」第三個人的聲音在屋內響起。「伊莉莎白又不是印度象！你們不比那樣搞破壞，應該也有辦法把她從玄關運出去的。」
門口出現一位戴著深度眼鏡的矮小老人，老人一看到基德和蘋可的打扮，邊面露嫌惡地說：「雖然你們打扮成這樣，但也是這些人的同伴吧？這表示你們也是警場的刑警咯？哼，簡直是世界末日，大英帝國也撐不久了，對了，剛才你們在吵什麼吵呀？」
蘋可重複了剛才的說明：「因為有人喊有炸彈，害我們嚇一跳……」
「有炸彈？」老人先是挑高一邊的眉毛反問，接著露出心領神會的表情：「哈！又是瓊斯那傢伙！」