「然後，我就失憶了。」
聽罷我的講述，基德聳了聳肩：「是這樣啊，跟我們設想得挺接近嘛。早知道這一下就能讓你變正常，第一眼看見你時就該狠狠打你一拳。」
「靠，我又不是雪花屏的爛電視，沒事別隨便打我。」
「那倒確實——日本貨一貫都質量不錯！」
我跟基德對著笑了一陣，忽然想到有些事情他尚未解答，遂問他道：「話說回來，布朗寧勛爵房間里的事情我都知道了，但若『貓』勛爵就此死去的話，又該如何解釋第十三位犧牲者福爾摩斯二世的出現呢？肯定不是『貓』死後復活，又去兌現理想了吧……」
「是呀，我剛剛就快說到這問題了呢。這正是本案中的驚人之處——既然『貓』勛爵布朗寧先生猝然變成了第十二位犧牲者，那他當然無法再去殺死第十三位犧牲者福爾摩斯二世，只怕任誰都會覺得此事順理成章吧？然而，近松先生您為何認定布朗寧勛爵就是第十二位犧牲者，福爾摩斯二世是則第十三位？」
「這……不管是遺體出現的順序還是童謠裡面的順序，不都是這樣的嗎？」
「嗯，這確實是常規的情況。但你不妨再想一想，你剛剛所說的兩點，其實跟兩名死者的實際死亡時間沒有任何關係。」
「所以……實際上的順序是顛倒的？」
「正是！拜『貓』之前那偏執狂一樣循規蹈矩、務必緊扣童謠內容的謀殺所賜，所有人都不自覺默認了童謠跟殺人的關聯，如此一來，當第十二位『滿月輝映』和第十三位『雪崩活埋』的遺體相繼出現之際，偵探大師們難免便會覺得命案的順序跟這出現的順序一致；而且『偵探大師百年祭』那盤錄像帶中『貓』所說『我眼下就在這大廳裡面』一語同樣有著推波助瀾的效果。錄影帶雖然是勛爵生前拍的，那樣播出來後卻讓人覺得『貓』正活得手舞足蹈。於是乎，偵探大師們掉進了童謠殺人的錯覺陷阱，追尋著早已消失的『貓』之尾巴。這群笨蛋對『貓』的犯罪習慣簡直無知到了極點，但凡精明一些，便不難察覺這一系列命案的頭緒。」
「你的言下之意是……」
「這次的布朗寧勛爵命案之中，『貓』的犯罪行動有點不大對路，較以往有著些微區別，而這種事本該被那些偵探大師們發現才對。喻示『滿月』的兇器沒了，這是首當其衝的問題——既然是『貓』辛苦構思的犯罪，則鐵輪無疑便是兌現童謠的關鍵，無論如何都該留下才是，哪知竟沒了影子。這豈非奇怪得很？他們就算想不到『貓』死掉了，總該想到是某種變故阻礙了『貓』吧。布爾博士看到了這一點，可惜卻走歪了。然後，為何只有布朗寧勛爵的這個案子里出現了兩件貓物品——我們先前分析的這個問題，便是本案的第二個異常之處。讓我們動點腦子想想：『貓』是個完美主義者，不會行無聊之事，他每次留下的東西都跟命案有關。然而，這次的兩件東西之中，跟『滿月』較有關聯的其實該是貓頭女神貝斯特的明信片才對吧？畢竟，貝斯特的貓眼正是月光的象徵。
反之，那個把路易斯搞得暈頭轉向的貓木乃伊則跟福爾摩斯二世的命案有直接關係——錄影帶里的『貓』不是對其祖先在『貓木乃伊失竊』一案中遭到的陷害耿耿於懷嘛。所以他若用貓木乃伊蠟像來署名，自是合情合理之事。會場的箱子里冒出大量黑貓，不免讓人覺得那便是『貓』所留下的東西，實際上卻大大不然。我想，布朗寧勛爵之前肯定是打算沒事人一樣出席那個百年慶典，一面欣賞錄影帶一面悄悄留下那個貓木乃伊的蠟像。哪知他突然死掉，這事情就辦不成了。
「結果呢，本該是『貓』之標誌的兩件物品就這樣失去了效用，留在了布朗寧勛爵的口袋裡面——對『貓』犯罪的常見要素所出現的些微聯繫和變化，我們必須加以留意。」
我消化著基德的說明，說道：「如此說來，勛爵真正的死亡時間是……」
「推測是四點半到六點之間，但結合你剛剛說的看來，估計就是四點半吧。福爾摩斯二世的死亡時間範圍相對就比較大了，畢竟曾遭到冷凍——大致是十日下午至十一日清晨這段期間。所以，若說福爾摩斯二世是十日下午四點半之前被活著的布朗寧勛爵殺死，時間上完全沒有矛盾。以上便是我推理出來的真相。你想想看，福爾摩斯二世本來跟冒充出版社人士的『貓』約定去倫敦碰面的時間不是十一日嘛，卻突發奇想改成了十日那天……」
我回想著福爾摩斯二世的孫女泣訴此事時的情景。
「倘若所料不錯，『貓』一定對此深感意外。而且，他之前選定的第十二個犧牲者不是別人，正是要求當天下午跟他碰面的你——日本名偵探近松林太郎先生！」
「難怪，想不到布朗寧勛爵跟我碰面前就先見了福爾摩斯二世。」
「是啊，這跟我們由湯所做的推測是吻合的。布朗寧勛爵肯定是臨時決定當天就殺死福爾摩斯二世的。倘若福爾摩斯二世的動向一如預期，勛爵殺死他的時間將是十一日的清晨，哪知兩人的碰面時間突然變成了十日下午，但勛爵當然不想失去這難得的獨處。眼看著『偵探大師百年祭』便要開幕，他就算鋌而走險，亦不容坐失良機。」
「那……他殺人的時間呢？」
「大概是跟蓋爾德夫總探長核對完慶典各項安排之後的下午三點半前後；要不然就是中午見面吃飯時當場動手，而後將遺體藏進了冷藏庫中。無論如何，十日跟十一日都是福爾摩斯紀念館的閉館日，布朗寧勛爵要辦點事情自然易如反掌。然而，行兇日期云云都是小事，真正的重點是殺人地點——你只要想想十三日晚宴時遺體登場的驚爆效果，就該明白了吧。」
「就是說，布朗寧勛爵是安排好那個變態貓晚宴上的殺人鬧劇之後，才若無其事回來見我？」
基德掏出一根看上去像是大麻的煙捲，點上了火，眯縫著眼睛微微一嘬。
「正是如此！被冷凍的福爾摩斯二世很難被推測出具體的死亡時間，只要以『雪崩活埋』的狀態來呈現遺體，那些迷信童謠的人們就會如他所願，相信福爾摩斯二世便是那位值得緬懷的最後一個犧牲之人。」
「而我們則被童謠蒙蔽，認定『貓』猶活著，不斷行兇殺人？」
基德不說話了。我心下大奇，仔細觀察著他臉部的表情，哪知他卻驀地仰天大笑。嬪克同樣驚得呆了，怔怔凝視著基德那不住抖動的朋克腦袋。
好一陣子之後，基德方始收住他的長笑，再度開口說話。
「哈哈哈，不好意思，但是這事情當真太有趣了。我剛剛突然覺得這案子簡直好笑得要命！死者是偵探，嫌犯是偵探，兇手是偵探，追查案情的偵探當然更是偵探——換句話說，倘若貫穿始末的不是這一大堆偵探，只怕事件就不會變得這樣雲遮霧罩了吧！對了，要不要我給你講講這案子最弔詭、最惡俗的地方啊？那就是——只挑偵探下手的童謠殺人大師突然半途死亡，偏偏他本人又是個偵探，結果就被當成被害者，像拼圖一樣嵌進了童謠殺人的結構之中。既然『兇手＝偵探』這一背景恰好滿足了連續殺人事件的被害條件，所以童謠連續殺人事件雖然失去了兇手，卻可以繼續推進，直至最終完成。
「童謠殺人的形態吞噬了將之構思而出的作者，像活物一樣自行其是——這是何等弔詭又何等惡俗的事件！簡直笑死我了！對了，說到弔詭這兩個字嘛，布朗寧勛爵本打算拿他最痛恨的王牌偵探大師福爾摩斯二世來當第十三個犧牲者，哪知實際上的第十三個死者卻是……嘿，嬪克，如果我是個童話作家，一定會這樣結束這可笑的童話——死去的第十三位名偵探就是兇手本人！」
聽他如此一說，嬪克不禁笑道：「哎呀呀，假如換了是我操刀，一定會比你精彩百倍……嗯，只要套用那個鵝媽媽數數歌裡面的句子就行了嘛！」
「嗯？願聞其詳！」
只見嬪克將嗓子微微一清，像無邪的女孩般歡然詠道——
「第十三個童謠活埋，兇手一忽兒就逃沒啦！」