開端·沉睡的貓 第二話

再度醒來之後,我意識到基德不但消平了我們間的舊賬,更送了一份驚喜的禮物給我。

我恢複了所有記憶——我是誰、那一天出的事情,這一切記憶都回來了!

我擦著嘴角的血絲緩緩站起,就在這暮靄深沉的命案房間內向基德他們講述了那天的事情。

十二月十日下午兩點,我換上工作人員的那種白大褂,前往偵探大師會館。我跟布朗寧勛爵約的是下午四點碰面,但我想早點抵達他的辦公室,以取證一些情況。自接受艾瑞克·詹森勛爵遺孀的委託以來,我進行了好幾個月的調查,足以斷定布朗寧勛爵就是殺人魔『貓』,但我不想留下哪怕一點遺憾。所以,將他扭送警署之前,我要再搜搜他的事務所。而且,我有幾件事要當面向他確認。

兩點一刻前後,我來到偵探大師會館,乘電梯抵達三樓。我知道管理員看見我上電梯了,但他肯定覺得我只是個維修人員,否則就不會那樣乾脆放我進來了。唉,誰讓我不是英國偵探協會的偵探大師呢,只好用這種滑稽的行頭來搞調查了。我聽說那天的會館裡幾乎沒人,這情況無疑非常有利。

乘電梯時,我偶然將雙手插進了工作服的口袋裡,結果——該死,我把手槍放住處了!想想等下要空手跟「貓」對決,我不禁有些忐忑,但轉念一想,到時候只要我謹慎留意就行了吧,所以就不再想這件事了,反正又沒時間回去一趟。

以別針打開走廊上通往會客室的門之前,我戴好了手套,以免留下指紋。據我事先的調查,布朗寧勛爵的助理本日休假。接下來的一小時內,我埋頭搜查著會客室和辦公室的文件。

三點四十五分,通往會客室的門突然開了,當時我正要去調查辦公室內的辦公桌。我早就料到房間的主人會提早出現,果不其然,眼下門口處站著的正是那位布朗寧勛爵——「貓」。

「哎呀,到得蠻早的嘛。雖然是這副裝扮,但你肯定就是日本的那位新秀偵探近松林太郎吧?」

布朗寧勛爵反手將門一關,扭動門把上鎖。

「我印象里咱們約的是四點才對。你這傢伙來得如此之早,又偷偷摸摸像老鼠一樣亂翻東西,到底有何企圖!」

我控制著情緒,以免話音變調:「我要拿到你就是『貓』的確證!」

只見布朗寧勛爵緩緩走至房間一隅,冷笑著打開了留聲機,接著便在會客用的沙發上坐了下來。

「好了,別杵著了,坐吧。咱們一同聽聽唱片,隨意聊聊——你討厭爵士樂?我同樣不常聽,但偶爾聽聽倒蠻不錯的。對了,這首曲子的名字呀,是『Cat Walk』呢……」

我面對著他坐了下來,搶著說道:「竟然是『Cat Walk』啊,看來你很喜歡貓——話說回來,您實際上就是那隻可怕的『貓』嘛,怪不得會喜歡貓呀。」

布朗寧勛爵的嗓音登時變尖銳了:「難不成你打算跟我來硬的?」

「我跟的你見面無疑是揭穿你的重要一環。不錯,你的的確確就是『貓』那傢伙!」

布朗寧爵士默然不語,一對狡猾的眼珠來回掃視著我。我下定決心,朗然說道:「你——就是兇手吧?」

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