雨點有節奏地敲打著。啪，啪，啪啪啪，啪啪，啪……
這場非同尋常的大雨似乎永遠無法畫上句號。
我離開房間下到一層的酒廊里時，平戶正獨自斜靠在沙發上，手裡夾著一支駱駝牌香煙，悠哉游哉地吞雲吐霧，而島原並不在這裡。桌上玻璃煙灰缸里已經堆出了一座小山，被煙頭塞得滿滿當當的。由於開著空調，門窗都緊關著，由此酒廊大廳里就像剛烤過秋刀魚似的，煙霧繚繞，嗆得人睜不開眼。看這架勢，平戶從螢橋邊上返回後一直在吸煙。那件永遠不更換的、帶有麻雀標牌的衣服仍然濕淋淋的。
「平戶君！」
當我在他對面坐下，跟他打了招呼，平戶才愁容滿面地抬起了頭，像是剛剛意識到我的存在，小鬍子輕輕抖動了一下。
「你到底怎麼啦？感冒了嗎？」我問。
「說什麼傻話！」平戶哼了一聲，「我正在思考許多重要問題呢。」
「是在思考兇手的下落嗎？」
「這當然是其中的一點。」平戶把吸得只剩濾嘴的煙頭往煙灰缸里一插。
「你這麼說，就意味著還考慮了不少其他問題，對吧？」
「是啊。」平戶點了點頭，又點上一根香煙。我低頭一看，他的腳邊扔著兩個空煙盒。
「你是說，也考慮過佐世保是否是『喬治』這件事嗎？」
「你猜得對。」平戶抬高了嗓門，仰頭慢慢地吐出一口濃煙後說道，「我也百思不得其解，佐世保為什麼會對加賀螢司的一切如此痴迷呢？」
「不就因為他是個探秘愛好者嗎？佐世保生前最大的願望就是能住在鬼屋裡。」
「這話也有道理……實際上，據我所知，佐世保在學生時代對流螢館並沒有多大興趣啊。」平戶表情複雜地繼續說道，「當然，這裡因為出過聳人聽聞的大案而名噪一時，阿基里斯俱樂部也曾組織成員到流螢館來探險。但由於當時事先收集的情報不準確，佐世保一行貿然啟程，結果因為不清楚流螢館的具體方位，在荒山野嶺中沒頭蒼蠅似的摸索了幾天也沒找到。此後，佐世保再也沒有組織過第二次探險，不像以前尋訪奧吉野的旅館廢墟以及早津市滅門慘案的舊房子時那樣，一而再再而三地去尋找，直至如願以償。」
「我想，當年也許佐世保囊中羞澀，不得已才放棄吧？」
「是啊，我也這麼看。也許，他依靠遊戲軟體發了財，也是其中一個重大原因吧？據我所知，佐世保鍾情於這座流螢館，是在他姐姐去世後。現在回頭想想……喂，佐世保姐姐的事情你知道吧？」
「聽說是跌落身亡的。死前姐弟倆關係非常好，對吧？」
「可是也有傳聞說她是自殺身亡的。」平戶低聲說道。
「這是真的嗎？」
「畢竟只是傳聞。這些話是當年俱樂部里一位與佐世保交惡名叫飯盛的學長偷偷告訴我的，我至今仍然半信半疑。」
我並不認識飯盛學長，大概在我入學那年已經畢業離校了吧。
「這回，佐世保不可能是自殺吧？」平戶似乎發現了其中的巧合，把這兩樁案件進行了聯想。看來，他不肯相信佐世保就是「喬治」。正如千鶴擔心的那樣，平戶與佐世保的私交超出了我們的想像。
如果真是這樣，把真相如實說明的話，他們以前的關係會成為平戶不接受這個事實的障礙吧？
如果這樣的話，我倒不如不說，免得惹他不高興——這是我這個不能成為勇士的人經常做出的選擇。
「可是，不知道佐世保的姐姐與加賀螢司的關係如何。他的姐姐很喜歡加賀螢司演奏的樂曲吧？」
「如果關係如此簡單就好了。自從流螢館出了那件大事，加賀的名字被屢屢提及以後，佐世保再沒聊過加賀的話題。」
「那麼，他關注加賀螢司的原因又是什麼？」
這時，黑糊糊的天空中暴雨傾盆而下。平戶抬頭仰望著玻璃天花板，狠狠地噴出一口濃煙。我已經數不清這是他抽的第幾支煙了。
他猛吸了一口煙後說道：「據說加賀螢司曾與自己的表妹私奔過，這事你聽說過吧？」
「是的，此事作為加賀螢司的一樁趣事，佐世保倒是向我提到過。」
「如果我說，那並不是他的表妹，而是同父異母的妹妹，你相信嗎？」
「等等！那怎麼可能！這樣一來兩個人不就具有直接的血緣關係了嗎？」
平戶的表情依然平靜，還在不停地抽煙。
接著，他又曝出另一個令我震驚不已的消息：「事情還遠不僅如此，他的妹妹被強行帶回家後，不過兩個月後就病死了。他的這位妹妹名字就叫螢。」
「竟有這種事……加賀的妹妹叫做螢？這事我怎麼從來沒聽說？」
我不禁被這突如其來的消息驚呆了，好久都說不出話來。由此看來，加賀對帶有「螢」字的東西如此執著，並非沒有理由。
「這事我也是剛知道的。僅僅數小時前，我把咱們聽過的唱片送回書房時，偶爾在那裡看到了這樣東西。」
說著，平戶從沙發墊旁抽出一本很舊的雜誌放在我面前。這是本十年前的月刊雜誌，主要刊登色情文章和小道消息，其中不乏赤裸裸的黃色圖片。
其中刊登了加賀殺人案件的特輯。在特輯中，不僅從各個角度報道了這樁案件，同時還對加賀的經歷進行了敘述。其中提到了加賀在十八歲那年，私自帶著同父異母的妹妹離家出走的詳細經過，通篇文章羅列了許多煽情的描寫和不明出處的證言。同時，文章中對加賀與小松響子的不倫之戀也報道得非常詳細，甚至連兩個人在倫敦的一處旅館門前同撐一把傘的照片也刊登出來。然而，傘擋住了男人的半個頭，很難判斷是加賀本人。
這些報道到底有幾分是真實的，這點很難說。這篇報道稱，加賀與妹妹的私奔僅維持了一個月，原因在於口袋裡的鈔票告急以及妹妹患病，兩個人才不得已返回家中。可是，加賀妹妹的病況卻沒有記載，只知道她回家兩個月之後就在醫院中死去。報道在結尾處大膽進行了推測，說是其妹極有可能死於流產——而這個孩子就是她與加賀的私生子。報道中還明確提到加賀的妹妹名叫加賀螢。即使這種雜誌有些地方言過其實，但加賀妹妹的身份和姓名應該是真實的吧？
「這麼說來，這座流螢館是為了懷念他的妹妹，才專門修建的。」
「說是懷念，不如說表達了加賀對這位妹妹強烈的感情。因此，他才把這座館用死去的妹妹的名字來命名。而且，加賀把這座館整體塗成黑色，據說他還經常穿身黑色衣服進行表演。另外，他還在螢之間設立了品類如此齊全的螢火蟲標本展室。不僅如此，在加賀成名後，他還特地在自己的名字里加上『螢』字。這些只能用他對這位亡妹執著的愛來解釋。也許，這座流螢館並不是什麼鬼屋，而是一座被詛咒纏身、無法解脫的建築。」
在得知這些消息後，我心中圍繞這座流螢館產生的諸多疑問，終於找到了真正的解答。
「這麼說，當年他口中念念不已的『螢永遠不會停止』這句話，應當也是另有所指吧？」
「加賀費勁心血創作的這套八重奏樂曲，就是為了紀念這位亡妹。因此，第一首曲子中描寫了瀕死的螢痛苦掙扎的過程，而且永遠沒有終結。妹妹的死在反反覆復的表現過程中深深地刺激了加賀，引發了他精神上的狂亂，最終釀成那樁駭人的案件。」
樂曲中包含著的意義，能以如此殘酷的方式將作曲者引向不歸之路，這實在令人震驚。如果是我的話，同樣也會按捺不住內心的衝動吧？
「……可是，如此重要的事情，為何之前並無多少人知曉呢？比方說，與他私奔的是他的表妹還是同父異母的妹妹，以及他這位妹妹叫什麼，只要稍加調查，應該可以弄清楚啊……」
「其實道理十分簡單。有關加賀螢司的所有消息，都是由佐世保提供的，也就是說，他在對我們講述加賀的事情時，只要故意加以隱瞞，我們就無從知曉了。你覺得，佐世保這樣做的原因是什麼？」
「因為加賀的故事容易引發他對自己身世的回憶，這一點是佐世保不希望的。」
看來我的回答切中了要害，平戶不由得點了點頭說道：「你說得對。佐世保之所以關注加賀螢司的案件，是因為這座流螢館是加賀為與自己有血緣關係的妹妹而修建的，以及加賀與自己的妹妹有染。這兩點都和佐世保的經歷很類似。佐世保在大學時從來沒有對女人產生過興趣，可是誰也沒有想到，在離他最近的地方，卻存在著與他關係最近的女人……」
平戶說道這裡時停了停，臉上露出難色，像是在內心深處進行了一番殘酷的搏鬥後，才繼續說道：「另外，在這段報道中還寫到了加賀螢懷上了加賀螢司的孩子，最終流產。」
「不過，這種小道消息多半出自於臆測吧？」
「剛才我們聽過的第二樂曲的第三樂章中，不知你注