傾盆大雨下個不停，狂暴的風雨猛烈地撞擊著人們的心扉。不知不覺間，人的身體彷彿習慣了這種有節奏的大自然的旋律。
記憶中的對馬繼美的笑容，隱隱約約浮現在窗戶玻璃上似的，歷歷可見。她情不自禁地對我輕輕一笑——與她心直口快的性格正好相反，絕少見她在眾人面前放聲大笑。她曾對我說過，打小時候起門牙就長得很不整齊，唯恐露齒大笑時顯得不雅，因此笑的時候便有所克制。當然，在我認識她以前，她的牙就已經經過治療和矯正，一口整齊的白牙與五官相比顯得毫不遜色，可是笑不露齒的習慣卻依然保留著。
記得那也是一個大雨如注的日子，俱樂部一行人參觀完一座房屋廢墟後，正往停車場里跑。途中，那位叫小佐佐的女生一不小心踢倒了供奉在路邊的一束鮮花，但她毫不理會，依然腳步匆匆地往車裡跑。這時，繼美大聲叫住了這位年級比自己高的學姐，義正詞嚴地讓她回去把鮮花扶起來。她還說，放在路邊的鮮花一定很重要，碰倒後一定要恭恭敬敬地照原樣擺好。
可是，小佐佐卻不以為然地反唇相譏：「參加阿基里斯俱樂部的人還對一束鮮花多愁善感，哪有這個必要！」
繼美毫不畏縮地反駁道：「這些花和被人遺棄的凶宅不同，一定寄託著對某位逝者的深深的哀恩，才擺放在這裡的，決不能無視別人的感情。」
結果兩位女生竟在雨中毫不相讓地對視了很久。那時，繼美加入俱樂部還不到一個月。
我永遠也忘不了繼美那咄咄逼人的眼神。那是繼美特有的、最真實的憤怒，強烈的意志從她淺棕色的瞳孔中流露無餘。那個在暴雨中怒目而立的身影從此深深地刻印在我的腦海中，讓我永生難忘。那副模樣比世上任何東西都要打動我。
那是一個六月里的雨天。
到底為何聊到這個話題已經記不清楚了。當我被人問到喜歡哪種動物時，我不假思索地告訴他們，最喜歡的是一種叫歐巴賓海蠍的古生物。
有人馬上不解地反問我：「為什麼會喜歡那種東西？」
我告訴他們，那是一種生活在寒武紀的海生動物，嘴像吸塵器一樣突出，身體兩側長著雙鰭，可以自由自在地在大海中游泳。
可是，一旁的平戶聽後卻不屑地嘲笑道：「這種動物早就死絕了吧？你這傢伙總是不長進，老喜歡那些沒出息的東西。」
「不長進」和「沒出息」這兩個詞深深地刺痛了我的心，我馬上低下頭，說不出話來，只能傻笑著。
正在這時，繼美大聲對我說道：「是那種長著五隻眼睛的動物吧？和你一樣，我也非常喜歡。」
我聽了，掩飾不住涌自心底的興奮之情。繼美教會了我如何保持尊嚴，這已經足夠了。
從那以後我開始注意起她來，我對她的一切都很感興趣。我知道她最爰吃的是小粒的梅干，不愛吃帶甜味的腌蘿蔔，睡覺前一定要關掉屋裡所有的燈，泡澡時浴缸里一定要放滿水，而且不習慣只洗淋浴。我還知道，她考了三次也沒拿到駕照；在咖啡館打工時不小心在廁所里滑了一跤摔傷了肋骨，足足養了一個月也沒能去掉胸部的淤斑；為了控制體重，她只在約會時才偶爾吃一塊點心。
她的一切我都了解得清清楚楚，至少我是這樣認為的。可是，萬萬沒想到的事情竟然發生在她頭上。那一天，也就是今年的一月十二日，繼美居然落入了「喬治」之手，從此下落不明。直到噩耗傳來，我才得知她已經不在人世。我一直悔恨自己無力把她救出魔爪。
如果我的前世身為勇士，不，如果我此生就是一位勇士，一定能保護她，一定能找回原來的自己，同時也能獲得心靈上的救贖，一定能為自己愛的人與惡魔戰鬥到底。我想，我可以做到這一切，事情也本應如此。
我盼望著自己有所改變……這也是對我無法保護自己心愛的女孩的懲罰。
這時，門鈴把我從悔恨中驚醒。我開門一看，門外站著平戶和身穿夏威夷T恤的島原。
大家相互檢查過所有的房間後，誰也沒有多說什麼，只是回到自己房間去了。雖然大家聚集在一起、待在空曠的酒廊大廳里相對安全些，但這讓氣氛顯得非常沉悶，也是平戶最為擔心的局面。顯然，大家聚集在一起，只要相互產生少許猜疑，心裡的寂寞和恐懼就會比各自回到房間里更強烈，因此，待在空荔盪的酒廊大廳，反而容易讓人心存畏懼。即使存在兇手並非內部成員的可能性，大家也希望回到房間，關起門來，使自己免受精神上的折磨。看來，在肉體安全與精神安全之間，大家選擇了後者。
「我們打算進螢之間看看，你也跟著去吧。」平戶依然撫弄著下巴上的小鬍子。
他的語氣中顯然沒有商量的餘地，他甚至認為我和他們一樣，對此很感興趣。不過，剛才既然和他們一起檢查過書房，現在又想拉上我，也很自然。
「就我們三個人嗎？」我問。黑漆漆的走廊里只能聽見沙沙的雨聲。
「人數少些才好行動吧？可是，怎麼也不能缺了你這個華生醫生一一我們兩位偵探往往意見不一，很難統一行動。」
「你的意思是讓我保持中立，是嗎？」
兩個人對此均無異議，我也樂得如此——作為客觀的記述者參與此事，這也是我試圖改變自己的第一步。
「平戶君以前去過螢之間嗎？」我問道。
「沒有。」平戶搖了搖頭，「去年我們來時正趕上重新裝修，所從沒去成。不過，我想裡面一定十分寬敞吧？從一層的房間配置就能估計到。酒廊的正上方應該有一大塊空間——從外面看來，一層和二層建築面積應該完全一樣啊。」
「就在那扇門的後面嗎？」
「我想應該是吧。加賀螢司生前把它作為最得意的標本展示間，應該有足夠的空間能藏下個把兇手在裡面吧？如果兇手有鑰匙，他甚至可以不經過走廊直接走進書房。」
「這麼看來，也許螢之間里還有一個秘密樓梯直接通往一層也說不定。」站在身後的島原補充道。他的口氣十分平靜，似乎心中早就有數了。
「還有秘密樓梯？」這句話實在出乎意料，我又重複了一遍，「為什麼你們會這樣想？」
「不，這不是我想到的，是茄子君……」平戶往後縮了縮身子，看著島原說道。
「我看一定是這樣。」島原向前邁出一步，站在我面前，「我是在昨天進行最後一場比賽時想到的。大村在比賽中間不是大叫了一聲嗎？那時佐世保借口準備宴會，躲進廚房半天沒有露面。當他回到酒廊大廳時，大村已經下來了。這難道不奇怪嗎？我想，以佐世保的性格，即使他沒親耳聽到大村的慘叫，也不會錯過欣賞兩位選手面色慘白地回到酒廊的精彩場面。你說對吧？」
「有道理。從某種意義上說，那個場面最精彩。」
「當時我就產生了這個想法。佐世保豈肯放過那麼精彩的一幕？他一定躲在哪裡把一切看得清清楚楚。我還覺得，把大村嚇了一跳的也準是佐世保。他一定偷偷從另外的樓梯爬上二層，躲在角落裡嚇唬人。」
「可是，從樓里的配置來看，從廚房上到二層必定得經過我們所在的酒廊大廳啊。」
聽到我的疑問，島原加重了語氣說道：「所以我才想到，廚房裡，不然就是後面的廁所或浴室里，是否另有一條通道，能夠直通二層的螢之間……」
「如此說來，那位把大村君嚇得不輕的女人實際上並不存在，而這一切都是佐世保搞出來的？的確，知果有條通道可以直接通往二層的螢之間，那麼一切是完全能辦到的。」
看來，即使大家已經互相核對過指紋，島原仍堅持認為兇手出自內部成員之中。
「可是，即使佐世保捏著嗓子裝出女人聲音，也瞞不過我們，畢竟大家太熟悉他的聲音了。你說得凈是假設，紙上談兵，沒有任何依據。」
話說到這裡，堅持兇手另有其人的平戶表示了相當的不滿。他的話聽起來雖有幾分挑釁的感覺，但並非全無道理。看法雖然不同，但平戶並沒有搬出會長的架子壓制低年級學生，對此我還是頗為認同。
「處於極度緊張的狀態下時，人的判斷力是靠不住的，尤其像大村君這種人，就更容易被嚇住了。」島原針鋒相對。
「當然，也許有這種可能性。」平戶撫弄著小鬍子，也表示同意。
「另外，佐世保也完全可以用磁帶錄下女人的聲音，再拿來播放。」
「這話也有道理。總之，我們到螢之間去，事實到底怎樣不就全清楚了嗎？趕緊走吧。」
「不是說沒有找到鑰匙嗎？那怎麼進去？」
「是啊，鑰匙至今尚未找到，一定是被兇手帶走了。他要想待在館裡而不被我們發現，鑰匙對他來說是至關重要的。不過，天無絕人之路，世上的事總會有辦法的。」
平戶神秘地笑了笑，從兜里掏出一根像挖耳勺似的細鐵絲，晃了晃。
「對啊