橘花一口氣衝上河堤，做了幾次深呼吸。令人舒暢的空氣通過他的喉嚨。他抬起頭，看到一隻老鷹飛過晴朗的天空。
他心中的秘密絕對不能說出來。他打算暫時也不要告訴朝萩。雖然他們是摯友，也約好了彼此不能隱藏秘密，但他必須顧慮到朝萩立志成為禁衛的立場。即使珂允先生的嫌疑洗刷了，如果被人知道他們曾暗中協助外人，一定會影響到數年後朝萩選禁衛的結果。他必須等直凶的身份釐清才行。
不過，至少應該可以告訴老鷹吧？橘花的嘴巴在發癢。他急切地想要和他人分享心中的喜悅。他想要找人傾訴。
……我和外人說話了。
橘花對著天空悄悄地說。空中的老鷹叫了一聲，舞動巨大的翅膀繼續翱翅。
……我真的很高興。你應該能夠了解吧？不久之後，我也能像你一樣自由自在地飛翔。
他自己也感到不敢相信，心跳依舊很快。
——幸好對方是個好人。
橘花蹲在河堤的草叢裡，全身發抖。他的眼睛開始濕潤。他在流淚。為什麼呢？他並不感到悲哀呀。他心中感到不解，隨手拔了兩三根草。
野長瀨叔叔的夢想是要製造黃金。但最終受到某人的阻礙，沒能實現夢想。
「夢想一定要好好珍惜才行。」
叔叔總是以粗糙的手拍拍橘花的肩膀，笑著鼓勵他。同時他也告訴橘花自己的夢想。叔叔和橘花都擁有無法告訴別人的夢想。夢想的內容雖然不同，但兩人都同樣珍惜著禁忌的夢想。
「橘花，希望你的夢想能夠實現。這樣一來，叔叔就有信心要實現自己的夢想。橘花的夢想就是叔叔的夢想。」
橘花被哥哥斥罵的時候，叔叔會溫柔地鼓勵他。所以叔叔現在一定也在替他高興吧。
也許只要再忍耐一陣子，夢想就可以實現了。他要向珂允先生打聽外界的種種，並決定和母親與哥哥道別的日期。
這時他突然瞥見中州。中州上以嶄新的繩索圍了一個四方形。
……阿啄。
阿啄的夢想是什麼呢？橘花最終還是無法得知。
朝萩說過，犯人就快找到了。他們對著阿啄的遺體發誓，從明天起要努力尋找犯人。那位看起來很聰明的珂允先生也在尋找犯人。
……我們一定會找到仇人。野長瀨叔叔，還有阿啄，我們一定會替你們報仇。
橘花走到中州上，在繩紊前方默禱。從宮殿傳來末之三刻的鐘聲。
他得趕快回家才行。哥哥曾經提起，芋頭田的工作因為阿啄的喪禮晚了兩天，今天才要收割。他今天突然想要幫忙哥哥——即使只有一天也好。
這是為了明天的夢想……為了自己的夢想。
涼爽的秋風吹在橘花的臉上。他飛快地跑回家，看到哥哥就站在門口。
櫻花看著弟弟跑回家。
「怎麼了，哥哥？」
弟弟看到他站在門口似乎感到很奇怪，天真地歪著頭問。這傢伙不知道是碰到了什麼好事，聲音顯得很高興。
「沒事。」
櫻花以僵硬的口吻回答。
「媽媽呢？」
「她去工作了。」
「可是今天是星期天啊。」
「突然有急事要她去處理。」
「真辛苦。」
弟弟輕鬆地說。你真的了解大家有多辛苦嗎？——櫻花很想這樣問，但努力忍住了。
「喂，你要不要跟我來？」
「去哪裡？」
「河邊。我想去釣魚。」
櫻花把藏在背後的釣竿拿出來。
「好啊。不過哥哥，你真的要去嗎？今天不是要到田裡？」
櫻花已經很久沒有主動邀約了，因此弟弟顯得相當困惑。
「不要緊，我偶爾也得休息一下。你到底要不要去？」
「我要去。」
弟弟什麼都不知道，只是很高興地點頭。
森林的河邊，只聽得到河水拍打岩石的聲音。也許因為是陰天，涼風都往河面吹拂。這裡距離街道很遠，沒有人會過來。森林中相當寂靜，只有櫻花腦中的聲音以奇特的波長在樹林問回蕩。
這是最適合實現夢想的場所……櫻花看著上方茂密的樹葉以及空中密布的烏雲，滿意地點點頭。
數年前，他也常到這裡來釣魚。是父親帶他來的。這裡是父親找到的釣魚場地。但父親死後，他便忙於工作，再也沒有到這裡來了。弟弟似乎和朋友來過幾次——來到這處只屬於他和父親兩人的秘密場所。
弟弟一抵達河邊就熟練地找到適當的垂釣地點，擺出釣具，口中唱著：線、浮標、釣鉤和鉛錘……他一定很高興吧？在來到這裡的途中，他也不斷哼著歌，催促櫻花快點、快點。
櫻花仍舊背著裝了釣具的袋子，靠在樹榦上冷靜地看著弟弟。
「怎麼了？哥哥，你也快點過來吧。現在才開始釣魚，已經沒有多少時間了。」
「喂，」櫻花開口。「你不是說你有自己的夢想嗎？」
「嗯，有啊。不過你怎麼突然問起這種事呢？」
弟弟停下手邊的工作，一臉疑惑的表情看著櫻花。
「你的夢想能夠實現嗎？」
弟弟聽到櫻花的問題，有些害羞地笑了一下，說：「不知道，不過我一定會努力實現夢想。」
「是嗎……老實說，我也有一個夢想。」
「真的？」
弟弟大聲地問，似乎對櫻花的話感到很驚訝。櫻花感到好似有一根針刺在心裡——這傢伙一定以為我是個沒有夢想的人吧。
「嗯，我有一個夢想。」
他壓抑表情，以低沉的聲音重複了一次。
「什麼樣的夢想？可不可以告訴我？」
「我的夢想如果實現了，你會替我感到高興嗎？」
弟弟毫不懷疑地以好奇的眼神看著自己——櫻花一步一步地接近他，像是要隱藏腳步聲一般。每踏出一步，他就告訴自己，這是通往夢想的一步。
「嗯，我當然會高興。」
「是嗎……那麼，你也來幫我吧。」
「好啊。」弟弟輕鬆地回答。但他還沒說完，櫻花的手就已經纏繞在弟弟脖子上。他將之前累積的情緒、嫉妒和憎恨都貫注在雙手上，使出渾身的力氣掐住弟弟的脖子。柔軟的觸感就如同品嘗禁忌的果實，從大拇指和食指之間擴散到掌心。他覺得自己彷彿在做夢般。
「哥哥，好痛……」
弟弟發出像是癩蛤蟆被踩扁時的叫聲，雙手不斷地揮動，一雙又黑又圓的眼睛看著櫻花，似乎在詢問他：為什麼？
「吵死了！不要啰唆！」櫻花大喊，並更用力地掐緊他的脖子。「這就是我的夢想。你不是要幫忙嗎？」
他也不知道自己到底花了多少時間掐住弟弟的脖子。也許是一分鐘，也許是五、六分鐘。最後弟弟終於停止反抗，無力地靠在他身上。櫻花鬆開手，弟弟便面部朝下倒在地上。
他似乎還沒有斷氣，閉著眼睛，嘴角流著口水，微弱地在呼吸。
「……你為什麼要這麼做？」
他已經無法發出聲音，只是微微張開嘴巴，吐出這幾個字。
「我要變成你，這就是我的夢想。」
弟弟使盡最後的力量，抬起失去血色的臉。他的眼睛有如燃燒後的灰燼，悲哀地看著櫻花。這時櫻花覺得弟弟似乎微笑了一下。那是安心的笑容。
「哥哥，原來你這麼討厭我。」
這是弟弟最後的遺言。接著他就倒在地上，咽下最後一口氣。
「嗯，沒錯。我一直都很討厭你。」
櫻花把弟弟的頭轉向上方，對著已經沒有血色的臉孔說。接著他把冰冷的屍體椎落到河裡。屍體濺起了巨大的水花，接著便被急流帶走，沉到水裡。屍體在河流中時沉時浮，但不久後就完全從水面消失了。
不久後，當蝴蝶的蹤影消失，原本沒有流水的河床中，河水開始潺潺地流動。
櫻花突然想起這首詩。
剩餘的只有寂靜。櫻花獨自站在岸邊。河水聲和來時沒有差別，彷彿在告訴他一切都已經結束了。
他終於殺了人……
他抬起頭，看到陽光從雲層之間透出來。兩三束柔軟的金色光線射到地面，像是引領弟弟通往天國的道路。
不論如何，這一來我的夢想總算能夠實現了。
這樣就行了。
櫻花握緊因充血而泛紅的手，努力止住顫抖。
來自樹木之間的風吹拂著他的臉頰。弟弟被帶走了……他心中似乎有個聲音這麼說。他摘了地上的一朵白花，丟到河裡，算是臨別的禮物。白花緩緩地滑入水中。
這樣就行了。
到了傍晚，櫻花裝作什麼事都沒發生一般，回到家裡。