珂允離開千本家，前往野長瀨的廢屋，在那裡度過一個晚上。他心中暗自盤算，這個藏身之處應該暫時不會被人發現吧。表面上他和野長瀨之間沒有任何連接——只要大家不知道他是庚的哥哥——而且這裡的村民大多不願意接近這棟房子。珂允也想過要到龍樹家找麥卡托幫忙，但又覺得不該把他也捲入這場事件。這是降臨在自己身上的災難及試煉，他必須憑自己的力量克服，否則就沒有任何意義了。
也許是因為直接睡在榻榻米上，他起床時感到全身格外酸痛。壁櫥中的棉被沾滿了灰塵，霉昧也很重。看到那條吸了半年濕氣的棉被，他實在不敢拿出來使用。榻榻米雖然也已經泛黃變舊，但還不至於臟到無法躺在上頭。
他看了看手錶，已經十二點多了。陽光自門縫間透進來，替緊閉的室內帶來微弱的照明。朦朧而煞風景的景象是以讓珂允產生錯覺，以為自己還在半夢半醒之間。不，或許他真的是在半夢半醒的狀態——從他來到這座村莊以來，從他首度遭到烏鴉攻擊以來…
他總算是逃出來了，但接下來呢？珂允躺在榻榻米上凝視著天花板，重新開始思考這個問題。現在村民們大概都已經知道他離開千本家的消息，並四處尋找他的行蹤。珂允只希望他們以為他已經逃離了村子。但即使如此，他仍舊無法任意行動。珂允也知道自己一旦逃亡，就會被認為是承認犯案。
可是在目前的狀況下，他不能繼續待在頭儀家中。
現在能夠協助他的有多少人呢？珂允算了一下：千本家的人（除了篤郎以外）蓑緒屋老人以及麥卡托——就只有這些了，一隻手就能數得完。菅平發現珂允沒有利用價值之後，大概就會捨棄他吧。藤之宮家的佑尉雖然是個重要人物，但要到多多良的家去見他，風險未免太大了。
珂允現在或許只能選擇等待事件平息。但事件要到什麼時候才會平息呢？等到直凶被發現嗎？然而現在村民的焦點部集中在自己身上——正如犯人所期待的。因此這個希望也很渺茫。他只能靠自己的力量去尋找犯人……可是他現在白天不能輕舉妄動，要怎麼找出兇手呢？
在拿下繃帶之前，最好還是繼續待在這裡吧——珂允看著右手這麼想。
傷口痛得像是漫在污泥里。等拿下繃帶，就可以光明正大地舉起右手，讓大家知道他的手臂上並沒有斑紋，證明他沒有受到大鏡的懲罰。村民看到他手臂上沒有斑紋，對他的怒氣應該也會削減不少。畢竟對他們而言，手臂上出現斑紋就和蘋果從樹上掉下來一樣自然。他只能等到那時候，再來對陷害自己的犯人展開反擊。對於沒有地利優勢的珂允而言，持久戰是相當不利的，但現在也沒有其他辦法可想。
這也算是考驗吧。
珂允打開頭儀給他的包裹。飯糰已經變冷了。他室出其中一個飯糰咬了一口。梅子的酸味在口中擴散。他心中湧起對頭儀的感謝，也為自己在這種破屋裡津津有味地咬著冷飯糰感到可悲。自己不論到哪裡都很不幸……他不禁開始抱怨。
從窗縫間可以看到燦爛的陽光照耀在田地上。天氣晴朗到讓人目眩，天空中沒有一片雲。田裡年輕的農夫彎著腰，正在採收瓜類。相較之下，房間內既幽暗又冰冷，讓他感覺連心都涼透了。
他以逃亡者的身份度過了這一天。
隔天來了一名意外的訪客。陽光突然從大門照射進來，站在門口的正是麥卡托。他以對待貴婦人的般勤態度拿下大禮帽微微點頭，說：「我聽說你離開了千本家，就猜想你會跑到這裡來。」
他滿面笑容地走進屋內，坐在珂允身旁。拐杖碰到地板，發出「叩」的聲音。珂允驚訝得目瞪口果。
「你怎麼知道我會在這裡？」
「我認為你不可能離開村莊，那麼可以躲藏的地方就只剩下這裡了。這裡的確是藏身的好地方。」
他的眼睛眯得像貓一樣細，彷彿在說「一切都在我的掌握之中」。
「你打算通知村民嗎？」
珂允把身體往後退了一些。
「怎麼可能，我當然不會做這種事。我又不欠他們任何人情。」麥卡托誇張地聳聳肩說道。
「你不認為我是兇手嗎？這個傳聞已經傳遍全村了。」
「我從以前就非常了解村民的愚蠢……這就是傳言中的繃帶嗎？」
珂允發覺到他視線所及之處，反射性地掩護右手。
「別擔心。我並不相信大鏡的奇蹟。如果換作是村民，也許會因為心裡作用浮現斑紋也不一定。但是你應該不會相信這種迷信吧？」
「我下相信。」
「那就沒問題了，你的手臂上絕對不會出現斑紋。」
聽麥卡托這麼說，珂允不知為何鬆了一口氣。接著他又對自己的反應感到驚訝。或許在他內心深處真的相信會有奇蹟發生？不，絕對不可能。他並不需要神明——珂允連忙搖搖頭驅除邪念。
「你打算在這裡待到什麼時候？」
麥卡托以中性而誠摯的聲音問。但珂允自己也無法回答這個問題。他到底必須在這裡待到什麼時候？難道要一直當個逃亡者？他來到這裡才一天半的時間，卻已經被無聊、焦躁與恐懼折磨到失去耐心。如果還要再等一個禮拜，他不確定自己能否繼續在這裡等候。
「我想至少先等到右手的傷勢康復……」
「原來如此。你是想要解開繃帶，讓大家檢視你的手臂吧。不過民眾的情緒如此激昂，這麼做也不知道能不能平息他們的怒火。現在的問題大概已經不只是斑紋了。」
「這一點我也很清楚。」
麥卡托一語說中珂允的心事，讓他不禁有些惱怒。他當然也曾想到這一點，並為之感到不安。村民都深信他是殺人犯，就算右手恢複了，大概也於事無補。
「不過我也沒有其他選擇了。就算我想要尋找犯人，目前也無法出門。」
「這就是所謂的四面楚歌吧？很遺憾我到現在還沒聽過楚歌或漢歌。」
「我只能盡自己的力量了。如果不行的話，東村還有一個可以依賴的人。」
這時麥卡托的表情頓時變得嚴肅起來。
「我不想對你的期待潑冷水，不過如果你心中的人選是藤之宮佑尉的話，我必須警告你最好小心一點。你必須仔細區分兩種歌聲的差別才行。」
「什麼意思？」
珂允問。他因為對方說中了自己的想法而驚訝。他不記得曾經對麥卡托提過佑尉的事情。
「我聽說藤之宮想要從菅平手中奪取開墾的權利。你應該見過多多良了吧？你認為直腸子的多多良有辦法策劃這種陰謀嗎？」
「你是指……應該有人從旁獻計，而那個人就是佑尉？」
「我相信你是個多疑的人。但即使是你，在這樣的困境下都會想要倚賴一個只見過一次面的男人——就算不是現在立刻要去依附他，至少在未來也對他懷抱著期待。反過來說，就是佑尉這個男人具有贏得他人信任的能力。不是本質，而是能力——感覺上就有些別有用意的成分。當然我也還沒見過那個男人，所以這也只是我個人的推測罷了。不過我猜他大概是想在你還有利用價值的時候，先把你牢牢套住吧。」
麥卡托笑了，彷彿是他自己拿了繩索牢牢套住珂允。珂允坐在他對面，靜靜地聽他說話。這時他突然想起高級信紙的事情。能使用那種紙張的，只有藤之宮和菅平兩家。
「難道說，這一連串的殺人事件都是他所策劃的？」
「我並沒有這麼說。但是假設你去仰賴他，他大概也只會看準時機將你捨棄吧。你即使進入虎穴，也有可能找不到虎子——這就是我想說的。追根究底，你只是這座村莊政爭當中的一顆棋子。即使是一顆重要的棋子，有時為了顧全大局還是會被放棄。」
「你是叫我不要對任何人抱持期待，包括你在內？」珂允有些自暴自棄地問。
「我並不打算背叛或利用你，但我也不知道自己能不能回應你的期待。而且你剛剛才說要盡自己的努力，現在卻想著要仰賴他人。這樣下去，不管浪費多少時間都見不到光明。」
「最好的選擇就是離開這裡。但你大概絕對不會這麼做吧？」
「你既然知道，又何必問呢？」
「既然如此，你就必須從事件的起頭開始思考。不論花多少時間，你都得——想起自己經歷過的每個細節。你必須自行找出這起事件的兇手。」
「我已經在嘗試了。」但珂允還沒說完就停頓下來。思考……他的確嘗試著要去思考。但每次都在中途碰到阻礙，並就此放棄。這個男人是要他堅持到底嗎？
「很遺憾，之前的你沒有足夠的時間和心情思考。但你現在既然必須在這屋子裡待一陣子，就有充分的時間可以去思考了。這不是很好的機會嗎？」
「你知道答案嗎？」珂允問道。
這個男人獨自在龍樹家的廢屋待了好幾天，應該有大量的時間可以拿來思考才對。