我已把貝羅迪案件整個敘述了一番。當然在複述時，我沒有能回憶起全部的細節。雖說這樣，我的回憶還是相當準確的。當時這案件轟動一時，英國的報紙也有詳細的記載，因此我不必花很大的工夫就回憶起主要的情節。
興奮之餘，雷諾事件好像已真相大白。我承認我容易感情衝動，波洛對我輕易下結論的習慣很不以為然，但我認為這次我還情有可原。這一發現證實了波洛的觀點，而他所用以證實他的觀點的奇妙方法一下子使我大為欽佩。
「波洛，」我說，「向你祝賀。現在我什麼都明白啦。」
波洛分秒不差地在他慣常吸煙的時間燃上了一支煙。
然後，他抬起頭來。
「既然你什麼都明白啦，monami①，那你究竟明白了些什麼?」
「噯，多爾勒爾夫人也就是貝羅迪夫人，她對雷諾先生下了毒手。兩起案件有相似之處，無疑證明了這一點。」
「那麼你認為貝羅迪夫人當時被宣判無罪是錯誤的了？
而按照事實，她犯有謀殺親夫之罪?」
我睜大著眼睛。
「當然羅!你不是也這樣想的嗎?」
波洛走到房間的一頭，心不在焉地整理了一下椅子，然後沉思地說：
「是，我也是這樣認為。不過，我的朋友，這裡面沒有『當然』的問題。根據法律來說，貝羅迪夫人是無罪的。」
「也許，在那一案件中是無罪的，可是在這一案件中就不是那麼回事啦。」
波洛又坐了下來，審視著我，陷入了更深的沉思。
「那麼，黑斯廷斯，你的意見是說多布勒爾夫人肯定是殺害雷諾先生的兇手?」
「對。」
「為什麼?」
他的問題如此突然，不由得使我楞住了。
「為什麼?」我張口結舌地說，「為什麼?哦，因為……」我講不下去了。
波洛對我點點頭。
①法語：我的朋友。——譯註。
「你瞧，你一下子就碰到了絆腳石。為什麼多布勒爾夫人(為了清楚起見，我姑且這樣稱呼她)要殺害雷諾先生呢？
我們可找不到一絲動機呀。他的死對她沒有好處，因為這樣一來，她既當不成情婦，訛詐犯也當不成了。沒有動機，就不會有謀殺。那第一起兇殺可不一樣——那次我們可有一個有錢的情夫等著接過她丈夫的衣缽吶。」
「金錢不是謀殺的惟一動機。」我表示異議。
「對，」波洛平心靜氣地表示同意。「另外還有兩個動機。
一是crimepassionnel①；而第二種是較為罕見的，那是為了一種主張而進行謀殺，這種情況往往是由於謀殺者的精神失常。殺人狂和宗教狂就屬於這一範疇。可是這一點，在本案件中我們可以排除掉。」
「可是crimepassionnel呢?這你能排除嗎?如果多布勒爾夫人是雷諾的情婦，如果她發現他的愛情逐漸冷淡下來，或者說如果有什麼引起她的妒忌，難道她不會一時怒火燃燒而對他下毒手嗎?」
波洛搖搖頭。
「如果——請注意，我說如果——多布勒爾夫人是雷諾的情婦，他還沒有時間來得及厭棄她哩。而且不管怎麼說，你沒有摸清她的性格。這個女人在感情上可會偽裝吶。她是個不同尋常的演員。可是，對她作冷靜的觀察，她的經歷正好證明她的外表完全不是這麼回事。我們不妨審查一下她的經歷，她的一生為人，她的動機、行動無一不是冷酷無①法語：為情慾所驅使的犯罪。一一譯註，情的，無一不是經過深思熟慮的。她暗殺她的丈夫，不是為了要同她那個年輕的情夫結婚。那個美國闊少卻是她的目標，儘管她對他可能根本毫無情感。如果她犯罪的話，那總是為了有利可圖。可這兒卻無利可圖。再說，挖那墓穴又作何解釋?那可是男人乾的呢。」
「她可能有同謀。」我不願意放棄自己的主張，這麼試探著說。
「我來談談另一個反對意見吧。你提到過，兩起案件有相似之處，我的朋友，相似在哪裡呢?」
我悄然地向他乾瞪眼。
「噯，波洛，這是你自己說的!什麼戴面具的傢伙呀，『機密』文件等等。」
波洛淡談一笑。
「我請求你別生這麼大的氣。我什麼也不否認，這兩個故事的相似之處不可避免地把這兩起案件連結在一起了。
可是有些奇怪的情況需要想一想。告訴我們這一故事的不是多布勒爾夫人——要是她的話，那麼一切都萬事大吉了——而是雷諾夫人。那麼難道她與多布勒爾夫人串通一氣嗎?」
「我不信，」我緩緩地說，「如果真是這樣，那她真是世界上獨一無二的演員啦。」
「喏，喏，」波洛忍不住地說，「你又感情用事，不講道理啦。要說犯罪的人必須是個獨一無二的演員，那麼就把她算作是這麼個演員吧。但是，是不是必須如此呢?根據幾個理由，我認為雷諾夫人並未與多布勒爾夫人串通一氣，有些理由我已經給你敘述過了。其它理由是不言自明的。因此，排除了這一可能性後，我們已很接近事實的真相，而事實的真相往往是非常離奇有趣的。」
「波洛，」我叫道，「你還知道些什麼?」
「Monami①，你得歸納出自己的結論。你已『掌握了事實』，集中你的灰色細胞，像赫爾克里?波洛那樣地進行推理，可別像吉羅那樣。」
「可是你能肯定嗎?」
「我的朋友，我在很多方面是個糊塗蟲，但是我最後是看得清楚的。」
「你一切都知道啦?」
「我已經發現雷諾先生要我發現的東西。」
「你知道誰是兇手?」
「我知道一個兇手。」
「你這是什麼意思?」
「我們談的有些自相矛盾。這兒發生的不是一起案件，而是兩起。第一起我解決啦，第二起——ehbien②，我得承認我還沒有把握!」
「可是，波洛，我想你說過棚屋裡的那個人是自然死亡的。」
「喏，喏!」波洛不耐煩時，總喜歡這麼喊。「你還不理解。
可能會發生一樁罪行，但沒有兇手，可是犯兩樁罪行的話就①法語：我的朋友。—譯註，②法語：好吧。一譯註。
一定有兩具屍體。」
他這麼語無倫次，實在怪，我不免焦急地望著他。但是他看來完全同平時一樣。突然他站起來走到宙前。
「他來啦。」他說。
「誰呀?」
「傑克?雷諾先生。我派人送了一張字條到別墅，請他上這兒來一趟。」
傑克?雷諾的出現改變了我的思路。於是我問波洛，他是否知道在出事的當晚傑克?雷諾在梅蘭維。我原想抓住我那精明的小個兒朋友的漏洞，可是他像往常一樣無所不知。原來他也在車站打聽過了。
「無疑地，黑斯廷斯，這不是我們有先見之明。那了不起的吉羅可能也去打聽過啦。」
「你不以為……」我說著，又頓住了，「啊，不，這太可怕啦。」
波洛帶著訊問的眼光看著我，但是我不說了。我剛才突然想起，跟這起案件有直接或間接牽連的有七個女人——雷諾夫人，多布勒爾夫人和她的女兒，那神秘的來客，還有三個女僕，可是卻只有一個男人——傑克?雷諾。那老頭兒奧古斯特不作數，可以除外。而那墓穴肯定是一個男人掘的。
我來不及對這個可怕的突如其來的念頭作進一步的考慮，因為傑克?雷諾被引進了房間。
波洛事務式地接待了他。
「請坐，先生。非常抱歉打擾你了，不過你也許明白別墅的氣氛對我不太適宜。吉羅先生和我對事物的看法不一致，他對我的禮貌算不得特別周到。你會理解，我無意讓我可能作出的任何細微的發現給他帶來好處。」
「說的是，波洛先生，」那青年說，「吉羅那傢伙是個十足的畜生。要看到有人能將他一軍，我才高興呢。」
「那麼我可以請你幫個小小的忙吧?」
「當然。」
「我要你到火車站去，沿鐵路乘車到下一站阿巴拉克。
你在衣帽間問一下，是否有兩個外國人在兇殺的那晚存放過一隻手提箱。這是個小站，一定會有人記得他們的。你願意這樣做嗎?」
「當然願意。」那青年說。儘管他樂意接受這個任務，但感到有些莫名其妙。
「你明白，我和我的朋友在別處還有事呢。」波洛解釋說，「十五分鐘後就有一班火車。我請你別回別墅去了，因為我不希望吉羅知道你的這個差使。」
「好吧，我這就直接去車站。」
他站起身來。波洛喊住了他：
「等等，雷諾先生，有一件小事情使我惶惑不解。今天早晨你為什麼不對阿於特先生說出事的那天晚上你在