剎那風波眼前過。
武安國如座雕像般立於船頭，人救出來了，驚喜轉瞬即逝，內心裡卻彷彿被壓了一塊巨大的石頭，讓他難以呼吸。諸將的道謝聲一點兒都聽不見。
「虧得武侯爺找人造得這船快，否則，咱們人救不成，連自己也一塊葬身於那個破島上了」。一個斥候擦著腦門上的水珠說，不知道那是嚇出來的汗水還是被濺上的湖水。
「船快」？武安國彷彿是在黑夜中徘徊的旅人，突然間看到了一絲微光，幾天來一直隱藏於心底的不安瞬間有了眉目。與此同時，身後又傳來一聲巨響，在眾老將驚呼聲中，一分鐘前還向慶功樓開炮的玄武門如電影慢鏡頭般倒塌，每幀畫面都映入武安國眼底，恍如夢魘。
子由！刀割一般的感覺在胃中翻湧，嗓子一陣發甜，苦澀的滋味竄上了他的鼻孔。
第一聲爆炸響起時，曹振隨著太子朱標離宮牆還有一段距離，聽到第二波爆炸，眾人已經顧不得武安國是否平安將人救出，一心只想衝進皇宮去，抓住朱元璋理論。
宮廷侍衛在午門前阻了阻，怎敢真和太子爺動手，況且那數十水軍好手拎的都不是吃素的傢伙。很快被推到一邊，讓開了通往御書房的石路。
「父皇，你，你怎麼能這樣做」，御書房門口，太子朱標指著自己的父親叱問，兩眼被怒火燒得血紅，平時溫文爾雅的氣質完全被憤怒衝到九霄雲外。
「我兒，你這是什麼意思」。朱元璋被眾人的喧鬧從御書房中驚出，看到氣勢洶洶的諸將，大吃一驚。
朱標滿眼是淚，帶著一絲哭腔指責：「父皇，你答應我不再和大家計較，我才替你調停，你，你居然這樣對我」。
聞聽此語，曹振等人無不怒火中燒，手全按到了腰間的火銃上，如果朱元璋今天不給大家一個交待，拼著身家性命不要，也給眾老將討還公道。
「你，放肆」！朱元璋又驚又怒，眼前的兒子就像變了一個人，變得他從來都不認識。如果不是父子之間那縷看不見的聯繫尚在，他簡直懷疑眼前這人是不是朱標的替身。
「父皇，有堯舜之君，方有堯舜之臣。您今天這麼做，將來怎麼塞天下悠悠之口」，太子朱標越說越憤怒，整個身體都跟著哆嗦起來。
朱元璋也氣得直打哆嗦，眼前事，叫他一兩句話怎說的明白。定定神，老朱用盡全身力氣大喝一聲：「來人，將這些逆子亂臣給朕拿下」。
「是」，隨著一聲呼哨，無數宮廷侍衛端著火銃從皇宮各個角落跳出來，將皇帝、太子、眾將圍在當中，嶄新的火銃閃出幽幽籃光。
「子由」，武安國的淚水不聽話的在江風中滾落，事實已經很清楚，從入京第一天開始，他的一舉一動都在被人算計。如果不是這隻無意間設計的小艇性能優異，他和劉凌已經化做凌煙閣上一縷輕煙。
冷，徹骨的寒冷籠罩住他全身，使他上下牙不住相撞。
姜還是老的辣，朱元璋冷笑著想。上千侍衛有備而來，難道拿不下你們這群不義之徒。「給朕把他們全部拿下，等京城平靜下來一塊問罪」。
「是」，眾侍衛們一齊答應，可誰也沒有動彈。
以為大夥是顧及到朱標的身份，朱元璋指著朱標又喝令了一聲，「拿下，包括這個忤逆不孝的兒子」。
侍衛們還是沒有動，在眾人的眼神里，朱元璋看到了一絲絲嘲弄。
武安國的話忽然在他耳邊響起，「陛下，法律約束不了國君，也就保護不了國君」。
「陛下，權力越絕對，窺探它的人越多，防不勝防。」這個武小子說的好像都有那麼一點道理。朱元璋覺得自己的心一點點變涼。帶著些顫抖的聲音，他向侍衛總管招呼道：「瑞生，難道你今天也要負朕嗎？」
「陛下恕罪，臣不敢從亂命」，宮廷侍衛總管李瑞生上前一步，走到太子身邊，對著朱元璋躬身施禮，「陛下，臣以為陛下最近因常將軍之死過於傷心，所以處事方寸大亂。依臣等之見，陛下不若讓太子監國，回後宮多休息些日子，養好身體再臨朝親政不遲」。
「什麼」？朱元璋如從萬丈高樓上失足般，臉上瞬間失去了血色，從常茂被殺到火燒慶功樓，自己一舉一動哪一步不是為了這個軟弱善良的兒子？可這個兒子真的如同他表現的一般軟弱善良嗎？
揉了揉眼睛，到此時朱元璋還不敢相信眼前發生的一切。獃獃的聽平素柔弱的兒子果斷地發出一個個命令：「方兄，帶孤的玉佩調動禁軍和水師，將膽敢趁亂鬧事的人全部拿下。如有不服者，就地正法」。
「末將－遵－命」！方明謙高興得大叫一聲，接過太子朱標的玉佩轉身離開。
「曹兄」！
「這」，曹振猶豫了一下，帶著幾分迷惑答應「――末將在」。
太子朱標寬厚地給了曹振一個笑臉，攤攤手做了個被逼無奈的表情。「煩勞曹將軍去水師大營招呼人馬，接應武侯。無論是否救人出來，都請武侯去城外軍營統領諸軍，以免亂軍鬧事，殃及周圍百姓」。
「末將遵命」，曹振帶著心中的迷惑轉身出宮，太子還是個仁慈的皇帝，想到的先是百姓，他在內心裡不住地安慰自己。
「李瑞生，帶著宮廷侍衛門把守皇宮各處，以免亂臣惹事，如果有人膽敢輕舉妄動，你自行處置」。
「臣……遵命」！侍衛總管李瑞生點齊二百侍衛，趾高氣揚的走了。
「楊振羽……」
「陳好……」
轉眼之間，皇宮內外各項事務被太子朱標布置的井井有條。
「畢竟是我朱元璋的兒子」，洪武皇帝從頹喪中緩過一些精神，兒子長大了，長得出乎他的意料，手段比自己還果斷，還狠辣。抬起頭，他帶著幾分沙啞說道：「我兒，這個皇位朕本來就打算傳給你的……」。
「多謝父皇」，安排完了善後事宜，太子朱標對父親躬身施禮，「孩兒剛才莽撞，請父親海涵。父親太累了，多休息休息也是應該，國事孩兒會替父親照看好」。
朱元璋笑了笑，在這麼短時間內從打擊中緩過精神，這份定力確實令眾將佩服。「我兒，朕這就寫監國詔書給你，把國家交給你，朕甚放心」。
「謝父皇，父皇言傳身教，孩兒時刻銘記在心，擬完旨後，請父皇移駕後宮，多陪陪母后」，朱標的言語之間依然是那樣多情，「母后，母后的時間不多了」。
咱們父子一個教的好，一個學的好。朱元璋笑著在太子監國詔書上用了印，將玉璽留在書案上，轉身走向後宮。邁過宮門時，明顯被門檻絆了一下，老王太監趕緊上前將其扶住。
「來人，將宮中門檻全砍了，免得絆到父皇」，太子溫順的聲音在朱元璋身後回蕩。
洪武十七年中秋，錦衣衛餘黨趁皇帝賜宴群臣之機在凌煙閣埋下火藥，炮打凌煙閣。英明神武的太子朱標識破陰謀，及時的阻止了亂黨的企圖。老將軍湯和在阻止亂黨時被炸身亡，宮廷侍衛戰死五百餘人，諸臣家將戰死逾千，更有趁火打劫者，被方明謙斬於道，屍首枕跡。
水師及時出動控制住了京城中的亂局，洪武皇帝朱元璋受驚嚇生病，命太子朱標監國。眾將軍感謝太子捨命相救之恩，君臣和好如初。
太子臨朝當日，與一干老臣約法三章，勒石為誓。
第一，朝廷非謀反罪不株殺任何大臣，諸臣上朝行禮後議事不必跪奏，當庭力諫無罪。
第二，無確切罪證不得逮捕、審訊並判決任何人。
第三，理學為國家根本，君臣、父子、夫妻，三綱五常之道人必遵守。
八月二十日，馬皇后薨。帝哭之甚哀，不能視事，九月初，朱元璋正式傳位給太子朱標。朱標登基後，更元為安泰，取國泰民安之意。以洪武十八年為安泰元年。旋即大封諸弟，以秦王領定西軍，藍玉副之。晉王領威北軍，李景隆副之。以遼東、北平、河北數萬里江山為燕王封地，周、遼、韓、趙等王皆歸燕王節制。
威北軍諸將本欲興兵問朝廷常茂死因，及聞太子監國，止。安東軍奉命還京，駐紮於馬鞍山，拱衛京師。
十月，徐達、馮勝、傅有德致仕。靖海侯曹振以大功於國封靖海公，履海部尚書職，執掌水師，縱橫海上，南洋諸國望其旗而拜。
皆大歡喜。只有平遼侯武安國在交還了軍隊兵權後，一直抱病不出。帝數度親顧其宅，不得以，出，封定遼公，加工部尚書銜，主築路、修橋、治河、通淤等諸多利民工程。
冬，大雪滿江。武安國攜妻帶女，和岸上前來送行的諸位大臣一一道別。明年春天即將修築通往巴蜀、雲南等地的國家公路，他必須前往兩湖籌集物資，組織分包工程。
「武兄，你真的不肯留在龍淵閣中嗎，聖上可一直為你留著座位呢」？新任兵部尚書方明謙惋惜地問。
武安國輕輕地對他笑了笑，說道：「替我謝謝陛下美意，我就是個幹活的人，朝中的事我看不懂，還是別給大家添亂了」。