剎那花滿枝椏，每逢春來，燦爛還依舊。
江南的春天來得早，才到二月，各色的花兒就熙熙攘攘地擠破東風，傲立於指頭，街頭巷尾的集市也越來越熱鬧，就連報童的叫賣聲聽著也分外悅耳。
「買報了，買報了，沐元帥攻破大理，段氏兄弟束手就擒」。
「看報，看報，蘇策宇大敗蒙古韃子，血濺捕魚兒海」。
「瞧一瞧，看一看啊，新印的北平新報，北平書院發明鐵罐裝肉，三個月不會壞啊」。
「看看科學院的新玩意啊，農牧科推出直線播種機（正史1701，傑思洛·圖爾），萬歲爺親筆賜名啊」。
不用看新聞，聽著報童的叫賣聲就足夠讓京城的百姓挺直腰桿。茶房裡頭，若有一、二個讀書人模樣的掏出銅子買了報紙，呼啦啦就會圍上一大堆不識字的茶客，攛掇著讀書人把上面的內容給念一念，此時的恭維聲總能讓讀書人臉上透出光來，清清嗓子滿足大家的要求。
這新聞么，聽著也帶勁兒，自洪武十四年冬天大破達理麻起，雲南來的捷報就一個挨著一個，先是沐英率平南軍乘勝追擊，兵臨雲南城下，梁王估計是被嚇破了膽，也可能是見大勢已去，留書沐英勿殺百姓，自己於忽納岩舉火自焚，元左丞觀埔寶獻城投降。同時傅有德分兵烏撒，和郭英前後夾擊，大敗實卜，擊潰七萬蒙漢聯軍，生擒實卜以下將佐二百餘員。烏蒙、東川、畢節、芒部諸地望風而降。雲南、烏撒既下，明軍即移師攻大理，段氏土酋每戰必敗，全憑地形苟延殘喘。鶴慶、麗江各洞主、寨主趕來湊熱鬧，中了沐英火攻之計，數萬精壯葬身火海。
那段氏土酋，見沒了援軍，只好死守著大理下關。沐英不願意兵火毀掉這座千年古城，又見勝券在握，所以也不著急，慢慢和眾人商量破敵之策。大理城倚點蒼山而建，西臨洱河，並有上下二關，勢甚險固，大理段氏見明軍不發炮攻城，以為沐英軍火接濟不上，暗叫老天保佑。誰料沐英在關下修整士卒完畢，照著王飛雨遺圖，暗地裡派了白世光密取上關，方文勇潛登點蒼山，都從間道繞越，攀援而上。段氏只顧著正面，未料到白、方二位突然率大軍從背後殺來，倉促迎戰，怎奈沐英又從正面殺上。此時就是大羅神仙，也要慌了手腳，不到半日功夫，下關亦失，段氏全軍覆沒。大理屏障沒了，不由得段氏不服，封了府庫，兄弟束手就擒。
「咳，這段氏也沒骨氣，咋不學學梁王，雖然同樣是蠻夷，人家多有血性」。聽報紙的人搖頭晃腦地評價道。
「什麼骨氣不骨氣，保命要緊，朝廷對蠻夷仁慈，必讓他安享晚年」。另一個行商打扮的人搭茬。
「對蠻夷仁慈，不是對自己的殘忍么，我看這樣不成，都是和那王飛雨學的，婦人之仁」！
「不知道最後王將軍的事怎麼著了，這攻下大理，首功還得記到他頭上，好人啊，就是心太軟」。一個操著點四川口音的夥計小聲念叨。
「我不覺得這樣，這個吃裡扒外的傢伙居然為了蒙古人脅持主帥，皇上念著他的功勞不滅他的族就不錯了，還等著立功，沒門」。旁邊一個年青人不屑地說。
「話也不能這麼講，屠城畢竟是蠻夷的做法，我們中華上國，不能和蠻夷學」。坐在一邊的老人看不過去，低聲替王飛雨辯解。
這話激起了很多人的反對，讀報的書生放下了報紙，嘲弄的說：「放了蒙古人，等他們有了力量，再來殺我們么，非我族類，其心必異」。
「我不和你們說，讀了那麼多書，聖人之道多少也懂些吧，小夥子，多積陰德沒什麼壞處，北宋年間天雷劈死了頭牛，肚子上都有白起兩個字」，老人不耐煩的看著年青的書生，憤憤道：「我聽說那邊的蒙古人給王飛雨修了個廟，非常靈驗，人心都是肉長的，老天也懲惡揚善」。
眾人不再言語，雖然子曰不語怪力亂神，但大家對鬼神還是比較克制的，一旦有人被立了廟，通常沒人會對廟中雕像發飈。管他靈與不靈，少惹為好。
王飛雨的廟宇是用爛磚頭碼就的，裡邊僅僅是一個牌位，從十四年冬天就不斷有過往的蒙古人在此點酥油燈，叩謝他活命之恩。日子久了，過往的商人也進來拜拜，圖個旅途平安。漸漸的就有些神跡被傳開，傳頌的人如親眼目睹一般信誓旦旦。慢慢的人們也就忘了這個廟的由來，有了道士在裡邊照管香火，神殿也慢慢變成了紅磚碧瓦。後來永樂年間，白石江大水，潮頭到了曲靖城外王飛雨廟前嘎然而止，闔城百姓因此而保全。後有人相傳見一黑衣白馬將軍攔住潮頭，隨波上下，似故將軍王飛雨云云。
這些身後榮辱，王飛雨自己估計也沒有預料到，也許當時他的神智已經不清醒，只是憑著本能做了自己認為自己應該做的事。洪武十五年春，雲南平，朱元璋下令收陣亡將士骸骨，所有陣亡將士家屬一律按功撫恤。王飛雨也混在將士中間被嘉獎，世人很快就把他淡忘了，他的事迹也淹沒在浩瀚史書間。明初多慷慨悲歌之士，璀璨星空中，他只是點綴銀河的一粒沙塵。
「一個蘇策宇就把蒙古人趕得雁不生蛋，再給大明一些時間，整個故元天下，必屬大明的」。茶館裡，人們談論最多的就是如何提三尺劍蕩平天下。每天看著馬車從製造局一隊隊的拉出軍械，水路或陸路送到各個新軍當中，勝利好像就在眼前。
「我看不用一年，咱大明平了雲南不就是幾個月么」，總有人比刀頭舔血的宿將還輕看戰爭。雲南最後的兩個城市鶴慶、麗江在洪武十五年四月初被沐英和傅有德的聯軍攻下，雲南都指揮使司、雲南布政司也在四月正是建立，自宋以來割據數百年的天府之土重歸華夏版圖，大大地鼓舞了士大夫對國家的信心，很多人都希望自己建立班超、馬援一樣的功業。
所有人都願意當將軍，沒有人問過遠征的士兵是否願意打仗。
「再有一年時間，小三，咱們就在這鳥不拉屎的地方守了五年了吧」。遼闊的大草原上，一個黑臉漢子對自己的同伴問道。
同伴輕輕拉了一下坐騎，等身後的大漢拍馬趕上，有些無奈的回答道「是啊，自從十一年隨老將軍出塞，整整五年了，明年，咱們就可以回家了」。這個年紀稍微輕一點的漢子被稱做小三兒，姓趙行三，軍旅之中，士兵們喜歡名啊，姓啊交替著亂叫，黑臉漢子也就一會小三，一會小趙的叫他，透著親切。
「再等一年，俺們就可以回家了」黑臉壯漢感慨的說，六年光陰，足夠把一個人年少時的豪情壯志磨平。
「大個子，真羨慕那些募兵，不需要這麼長的時間，我真想回老家看看」。小趙幽幽的說，想起故鄉，心中湧起淡淡的惆悵。故鄉橋頭那個老柳樹還在嗎，河邊是否還有那個小姑娘在浣紗。如果鄰居的小妹沒搬走，她也該是孩子的母親了吧，不知她的丈夫是否會疼她。自從因饑荒入了軍籍，成了世代的軍戶，小趙就沒了回家的希望，除了立下曠世奇功成為將軍，軍戶最好的結局不過是在太平日子屯一份田，娶一個邊塞上或其他地方無家可歸流落過來的婆娘，生下個命中注定當兵的兒子延續香煙。
被叫做大周黑漢子聽了他的話，也有了點兒淡淡的鄉愁，下馬揀了個草葉，低低的吹了起來，不知何處吹蘆管，一夜徵人盡望鄉。他們是軍戶，原是不準脫籍的，洪武十三年為了安慰邊軍，朝廷下旨凡邊軍服役滿六年者皆可以轉為募兵，這下二人總算有了個回家的盼頭。眼看著靼喇海又被春風染綠，心裡皆產生了思鄉之念。
戰馬好像也被主人的鄉愁所感染，慢慢地在鬆軟的草原上跑著，遠處血紅色的山峰在陽光下如朝霞般燦爛。大寧城現在已經是商旅雲集的草原明珠，沒有戰亂的日子，微風吹松勇士的弓弦。
遠遠的看見草原上滾過白雪一樣的羊群，年輕一些的小趙收攏思緒，雙手在嘴邊搭成個喇叭狀，對著放羊的蒙古老漢喊道：「畢力格老漢，抓到春膘了嗎，今年的羊毛價兒怎樣」！
老漢看見二人，滿是皺紋的臉上露出一絲笑容，也把手搭到嘴吧上喊到：「托軍爺的福，抓到了」。這兩個斥候老漢經常見到，準時到幾乎成了老漢計算時間的更漏，璞英將軍派得是三波斥候，這是第一波，第二波在二人身後十里外，第三波和第二波又隔著十里，等三波斥候都過了，太陽基本上就升到頭頂了，是趕著羊群到河邊喝水的時候。草原上空曠，二人都拉長聲音，迴音要很久才能傳回來，慢慢地在曠野中消散。有幾隻悶頭吃草的羊被嚇了一跳，匆匆跑開，被老漢用羊叉甩出的石子打在頭上，「咩」地叫喚一聲，乖乖地跑回隊伍。幾隻不知什麼品種的羊耙子高昂起頭，疑惑地把目光轉到斥候這邊。
「去，去」，畢力格老漢在心裡計算著時間，趕動羊群，一堆白雪從綠海中浮過。不動刀兵的日子好啊，這年頭羊毛都被商人整車整車的收購，各色羊毛織成的花布就擺在大寧城的集市裡邊，誰都可以買賣，都督璞英是個好官，治下蒙古人和漢人一視同仁，麾下士兵也不擾民。
「那兩個孩子多好，去年