「那個警察，真是疑神疑鬼，沒完沒了地確認。我們為什麼要說瞎話呢？明擺著我們和大杉先生在這裡是頭一次見面。」繪美大大地吐了一口氣，盤腿坐在榻榻米上，將盛著啤酒的玻璃杯用力地放在了炕桌上。咚的一聲巨響，不禁讓人擔心酒杯會被砸碎。
「像那種疑心生暗鬼的男人，在家裡也無法讓人接受。要麼懷疑老婆是不是有了外遇，要麼擔心女兒和男朋友約會時是否干出了壞事。他早晚會妻離子散，絕對是這樣。到頭來，沒有人理睬那個老傢伙，像這樣疑心重重的，老了以後只好一個人孤孤單單地過日子。活該！」
啤酒似乎起了作用，繪美尖酸刻薄地發著牢騷。不知已經喝掉了多少瓶。一、二、三……紀子數著榻榻米上的空瓶子，一共五瓶。無疑，紀子自己幫助繪美解決了近一半，但仍趕不上繪美的酒量。
儘管只是一面之交，但畢竟認識的人被殺害了，況且兇手或許仍舊停留在風媒庄，這讓人感到極大的不安。更要命的是，這樣一來，使人感覺前天發生在溫泉的事件不是心理作用，而是確有其事。
似乎今天還是會喝醉，其結果，非但不能得到安慰，反而會跟著醉得一塌糊塗。初衷並非如此，為什麼會有這樣的結果？紀子心情憂鬱地望著啤酒杯。
「真讓人生氣。花冠的事情是我說出來的，然而那個警察反倒『恩將仇報』，問個沒完。」
「你怎麼會注意到這裡裝飾著延命菊呢？」
「我對花卉造型非常挑剔，因此發覺形狀和昨天有些不一樣，」繪美得意地挺了挺胸，「……按照警察的說法，似乎是兇手接觸過。因此，他們開始對住在風媒庄的大杉先生等人產生懷疑。可是，我想，說不定是佐和子小姐自己乾的。」
繪美的話使紀子感到驚訝。紀子不曾想像，被害人頭頂的花冠，竟是佐和子親手製作的。
「但是，佐和子小姐為什麼要這樣做呢？難道說是因為讀了《花冠》嗎？」
「她不是曾經說過，頭戴著花冠被心愛的人殺死也心甘情願嗎？而且，她的性格多少有些古怪，一般人是不會偷了花去做花環的。」
儘管只見過一面，但感覺佐和子的確有可能不顧及別人的感受而隨便拿風媒庄的東西。但是說到殺人，這可不是一般人能夠做出的事情。
「可是，如果真的是為了死而製作花冠，我寧願選擇鮮花，而不用絹花。我寧願多轉幾家花店——平時可以吃人工的蟹肉棒，但是在即將離開地球的最後一天，必須吃真正的蟹肉。」
「那當然啦。如果我知道馬上要去死，是不會用仿造品欺騙自己的。我在即將離開這個地球的最後一天，一定要吃熊貓火鍋。」
正當繪美舔著嘴唇，說得眉飛色舞時，傳來了敲門的聲音。同時，一位女人的聲音開口問道：「對不起，可以打擾嗎？」
最初還以為是女招待前來收拾飯桌，進來之後才發現，那是一位只有在歐美電影當中才會出現的、身穿女僕服裝的年輕女子。她以嫻熟的動作坐在了紀子的旁邊。
「你們是寺崎紀子小姐和安永繪美小姐吧？我叫田中。非常抱歉，我接受某人的命令，向你們詢問有關此次事件的情況。請就你們二位了解的有關內容，向我說明一下。毫無疑問，我已經得到園田警部補的許可。」
「什麼？是受了那個傢伙的指使嗎？」繪美漲紅著臉，眼睛盯著田中。
「不對，只是得到他的許可。我和他們沒有任何關係。因此，你們沒有必要顧忌，無論說什麼壞話，也不會傳到園田先生的耳朵里。」田中說著，臉上溢出微笑。
「我們說了，你能明白嗎？」繪美大聲笑著，往杯子里注入第六瓶啤酒，「可以，我們可以合作。只是，我們不會說瞎話，所以請你不要重複地問起來沒完。」
接下來，紀子和繪美逐一回答了她的問題。由於酒精的作用，使得警惕性有所下降。然而更重要的是，對方與警察完全不同，而是和自己一樣的女人。多數情況，這個女人與警察提出的問題並無兩樣，只是有關跟蹤狂事件，對方更加詳細地了解了情況。
「剛才那個人是什麼人？」田中離去大約兩個小時，繪美清醒了過來，問紀子。
「好像是位女僕，頭上還戴著喀秋莎發圈。」
「這個我知道。我的問題是，為什麼一個女僕要來向我們打聽有關案件的事情。」
女僕的提問非常細緻，從紀子和繪美到達風媒庄到現在，所有細節均被一網打盡。
「記得看過一部長達兩小時的電視劇，描寫的是一位在茶館打工的女孩的故事。」
那是在半年前看到的一部電視劇中的一個畫面。
「那位女主人公平時也是僕人打扮嗎？」
紀子搖了搖頭——穿僕人服裝只是在做女僕的時候。
「那麼，可能是真的女僕。看樣子並不那麼浮誇，始終顯得古樸典雅。」
「也許你說得對。能夠到這裡來的人，攜帶著女僕或許也不足為奇。這麼說，繪美家裡也有女僕啦？」
「我家沒有，倒是有位阿姨。」
繪美家裡有阿姨！紀子偷偷伸了伸舌頭。
「田中這個人不像是在裝模作樣地做戲，倒像是位真正的女僕。我小的時候學過插花，其中的規矩很煩瑣。所以，我非常清楚，她那種舉止不經過嚴格訓練是無法做到的。」
「原來如此！可是，繪美的舉止也那麼優雅嗎？」
「我的優雅已經隨著青春的流逝不翼而飛了。」或許仍舊是酒精的作用，繪美豪爽地笑著。
見此情景，紀子點著頭說道：「果然如此。」
第二天早晨，隨著年輕刑警一聲呼喚，紀子和繪美來到了客廳。這裡已經聚集了堂島等與事件有關的全體人員。或許事件的調查取得了某些進展……紀子這樣想著，心裡卻疑惑重重。為什麼自己和繪美也被召集到此？看了看繪美，對方也不安地望著自己。
「噢，你們也被叫來了嗎？」
說話的是松野。松野與堂島等人拉開距離，一個人坐在另一邊——對面桌子旁坐著被害人的丈夫水橋和姐姐真知子，看上去難以靠近。無奈，兩個人只好與松野保持著一定的距離，也坐了下來。
然而，松野卻迅速地向紀子和繪美靠近並張口說道：「據說即將宣布兇手的名字。」
「全體人員均被召集在一起，就像是電視劇里的場面。現實當中也有這種事情嗎？」繪美問道。
松野則歪著頭表示不解。
「有史以來第一次被捲入事件當中。你們倆是否早已經歷過？」
「胡說，我們怎麼會經歷過這種事情！」繪美的聲音似乎有些高，被真知子狠狠地瞪了一眼。
「對不起！」繪美低下頭，小聲說道，「都怪你，讓我挨了訓斥。」
然而，松野卻不以為然地笑著。
紀子突然想到，松野也被召集到此，說明他在某種程度上也與事件有牽連。並且，如果真的當場宣布兇手的話，或許就是他。
紀子恨不得離松野遠一些。
這時，裡面的隔扇被輕輕打開，園田帶著一副冷酷的面孔走了出來。跟在後面的，是昨晚的女僕和一位身穿西裝、嘴上留著鬍鬚的男子。
「啊！」紀子看了一眼繪美。繪美的臉色突然變得十分蒼白。
「你怎麼啦？」松野覺得很奇怪。
「各位，此次發生的不幸事件，讓大家感到失望。今天把大家召集到這裡，不為別的事情，只想向大家宣布殺害水橋佐和子小姐的兇手。」
開口講話的並不是警察，而是嘴上留著鬍鬚的男子。
「請問，你是什麼人？」堂島瓮聲瓮氣地提出質疑。他的語氣比平時粗魯很多，「一大早就把我們叫來，你們到底打算做什麼？昨天一天之內竟然盤問了兩次。」
「你是在問我嗎？我嘛，是的，有人稱我為『貴族偵探』。」
「貴族偵探？你是不是在開玩笑？」簡直不像話。堂島看了一眼園田。然而，園田卻綳起面孔，沒有任何反應。
「真拿他沒辦法。」堂島顯得無能為力，「那麼，就請趕快說出兇手是誰吧！別這樣磨磨蹭蹭的，讓我們心裡不得安寧。」
「那麼，好吧。」偵探答應道，「下面就請這位女僕人田中向大家闡明真相。」
「不是由你來解釋嗎？」始終保持沉默的園田驚訝地問道。他似乎也不十分清楚這位貴族偵探的安排。
「是呀！你不是偵探嗎？」堂島也跟著插話。
然而，偵探毫不介意，相反顯得有些驚詫。
「我為什麼要做推理之類的麻煩事？那些雜事可以讓僕人去做。」接著，他又面向堂島說道，「我認為對於下榻風媒庄的客人來說，這些應當是常識。可是，現在這裡卻顯得和一般旅店沒有什麼區別，實在令人感到遺憾。」
現在像是在觀看一場滑稽戲表演，而不是在