回到房間的靜馬，一邊出神地凝視著天花板，一邊吸著煙。一縷青煙如青龍升天般垂直朝上飄去，又碰到天花板逐漸消散。雖然很擔心和生和秋菜兄妹，但靜馬也沒臉去見他們，畢竟幾天前自己才對他們輕許過承諾，說一定會抓到殺害春菜的兇手……結果，想死在初雪之日的盤算，竟然被夏菜搶先實現了，雖然這不是夏菜自願的。早知會演變成這樣，還不如讓自己在小社前遇到兇手；要是被殺的是自己就好了，這麼一來傷心的人也會少得多吧！
說起來，關於初雪的那個古老傳說，不知道和須輕的傳說有沒有關係？靜馬突然很想知道這點。儘管那是江戶時代的事，所以應該和須輕傳說沒有直接關連性，但會選擇在被視為神域的龍之淵跳水自殺，其中應該也有什麼意圖才對。
說不定，所謂的「凶業之女」和這段傳說有關呢？如果是這樣的話，琴折家的人不知道也就不足為奇了。他們感興趣的對象，應該就只有和須輕相關的部分吧。
仔細回想，當久彌告訴靜馬那個傳說的時候，好像也沒說清楚故事是從誰那裡聽來的。
不曉得美影知不知道這個古老傳說呢——
不知不覺，眼前已被噴出的青煙染得一片白蒙蒙。靜馬趕忙起身打開門窗換氣，就在這時正好遇上穿著西裝的山科走進房間。一問之下才知道，打從警方一來，他就一直待在自己房間里。
「我是因為被懷疑所以不能進去參加會議，可是山科先生，您為何不代替我進去陪伴美影呢？」
然而山科卻以「現在不是我該出面的時候。這對美影也是一種考驗」為由，嚴正拒絕了。「可是，警察自己明明也有疏忽，怎能把錯都推到美影小姐身上呢！作為偵探出道的第一起事件，這擔子未免太沉重了吧？」
「謝謝你為小女擔心，不過如果不能跨越這個考驗，就無法繼承御陵美影的名號。偵探不是神，但當偵探未能防範事件於未然時，往往必須承受許多苛責，無法解決事件時，也不乏被咒罵或嘲諷的情況；選擇當一個偵探，就必須接受這樣的宿命。一旦背負起招牌了，就得要承受這些困難。她母親在遇到我之前，也都是一個人承受過來的……再說，就算想幫她，我也沒有那種能力；畢竟，我不過是個御陵美影的讚頌者罷了。」
山科的話語里顯露著身為父親嚴厲的一面，但這也是他信賴女兒的證據。靜馬甚至羨慕起美影能有這樣的父親。
「可以給我一根嗎？」
察覺山科指的是香煙後，靜馬將煙遞出。
「本來在美影出生之後我就戒煙了，但遇到這樣的事件，讓我不禁想起當刑警時的自己。都已經十七年了啊。」
像是在為自己找理由辯解似地，山科點燃了香煙。
「上一任的美影小姐，也曾遇過這一類的失敗嗎？」
「是啊，有過好幾次呢。她眼前也曾出現新的被害者。此外，也有一起事件，直到最後她都無法解決。只是，每當經歷過這樣的事，我總覺得她又變得更強一倍，甚至兩倍。」
山科眼望遠方，叼著香煙露出懷念亡妻的神情。
「那件沒能解決的是什麼樣的事件呢？」
「是發生在秋田一個歷史悠久家族裡的殺人事件。嫌疑者有好幾人，但最後還是無法鎖定一人，案情彷佛走入迷宮。她當時說過，那個兇手比她還要聰明，即使她對兇手的人選已經心裡有數，卻因為沒有確實的證據，所以到最後都沒有把名字說出口，即使是對我也不說。那起事件發生在她離世的四年前，在那之後，她仍然經常想起那件事而懊悔不已。同時，她也對我說過好多次，自己並不是神，但是必須儘可能的接近神才行。」
吐出一縷青煙，山科臉上的表情有些寂寥。
「即使被譽為名偵探的人，也會有煩惱啊……」
美影才十七歲。一想到她今後即將走上一條滿布荊棘的道路，靜馬就不禁覺得很可憐。
「正因為是名偵探才會如此啊。不能讓周圍的期待壓垮自己，最糟就是引退，要有這種程度的覺悟才行。不只是偵探，這是任何在世上留下偉大業績的人都必須面臨的問題。而偵探的工作又與人命相關，壓力更大。雖然美影的母親連一次也沒將引退掛在嘴上，但在我看來，她其實總是抱持著這樣的心境。」
（那也就是說，如果美影無法解決這次的事件，就得在出道同時面臨引退了嗎？
靜馬雖然這麼想，不過終究是沒有說出口。
「山科先生，您簡直就像是為美影小姐而生的一樣呢。」
聞言，山科淡然微笑道：
「這樣說就太誇張了。只是，我希望小女能儘早成為一個不辱御陵美影之名的偵探。我唯一的夢想，就是親眼看見她解決剛才提到的秋田那起事件。母親無法解決的事件，由女兒來解決，這或許才是名符其實的超越母親吧。然而，那畢竟已經是將近二十年前的事了，相關人士和兇手很可能都已經不在人世。不過，就算人死了，事件還是會留下來。詳細內容我都有留下紀錄了，只等美影累積身為偵探足夠的經驗之後，就會讓她試著重新解決看看……不過在那之前，不先解決眼前這起事件，一切都無從開始。」
「美影小姐能夠順利解決嗎？」
話一出口，靜馬就後悔了。這不是該在父親面前說的話。然而山科卻沒有見怪。
「她非得解決不可，否則就等於她這十七年的人生全部遭到了否定，而我的後半輩子也是……再說，美影沒問題的。我相信這孩子的實力。」
「一路看著美影小姐成長的山科先生都這麼說了，一定沒錯。」
「在與我相遇之前，內人一直是一個人奮鬥的。但是美影不同，遇到困難時若身邊有人協助，會是很大的力量。這是過去內人告訴我的，也是最讓我高興的一句話。現在的美影身邊不只有我，還有你，種田同學。」
「我嗎？」突然被山科點名，靜馬大吃一驚。然而山科的表情卻是非常認真，看來不像是開玩笑。
「我很感謝你喔。因為美影是那樣子養大的，所以除了我之外，她幾乎不跟人親近。在她迎接第一個事件前能夠認識你，我認為或許是上天的旨意。往後美影就拜託你了。」
「……是。」
不知該如何回答是好，靜馬只能這麼回應。這時，房間門被人用力打了開來。
「父親大人，我在房裡找不到您，原來是和靜馬在一起啊。還有，您不是戒煙了嗎？」
美影的右眼輪流看看山科，又看看靜馬。
「只是在回想一些從前的事罷了。」
山科在煙灰缸里捻熄香煙。「對啊，我聽了很多美影的事喔。」
靜馬也附和著說。
「看來你們交情變得很好嘛。我是不知道你們說了些什麼，不過靜馬，準備走啰！」
「走？走去哪？」
「跟我來就知道了。你不是我的見習助手嗎，怎麼還有時間悠悠哉哉在這裡貧嘴？」
說完自己想說的話，美影便一個轉身背向靜馬。
「我知道了啦。」靜馬吆喝一聲站起身來之後，看見山科正沉穩地微笑著。
美影帶靜馬去的是風見塔。位於琴折宅邸西側，聳立在斜坡上的白堊色岩塔周遭，此時彷佛為夏菜之死表示哀悼般，刮著冰冷強勁的落山風；若是一個不小心，整個人似乎就會隨風捲走，兇猛的風勢，讓人不禁產生這樣的感覺。因為有土牆阻擋，所以應該不至於跌落，但看那年久失修的圍牆，實在讓人忍不住提心弔膽。美影的體重比靜馬輕得多，又穿著表面面積較大的服裝，因此走起路來也比靜馬辛苦得多，但她還是努力走到塔前，口中低聲說著「果然如此」「你看，這裡果然留下了某人來回經過的痕迹。」
太陽逐漸升起，周圍的雪幾乎都融化了；不過或許是位於山背之故吧，風見塔的入口處還剩下一點殘雪，在那上面留下了有人經過的足跡。不過，腳印的形狀幾乎難以辨識，留下的頂多只可說是腳印被消去後的痕迹。
「不過，美影你竟然能夠發現到這點，真了不起。連警察都沒發覺吧。」
「不合理的反面就是一致性，這是一體兩面的東西唷。你還記得岩倉先生的話嗎？春菜出事的晚上，他聽見從偏房前往風見塔的腳步聲。」
「換句話說，這讓你想到這次可能也一樣和風見塔有某種關連？可是，兇手到風見塔來做什麼呢？這次又沒有把頭顱放在龍之首上……難道說，兇手是來藏匿兇器的嗎？」
「我想應該不是。有誰進出過風見塔是很容易知道的事，既然如此，兇手怎麼會把兇器藏在這種地方呢！」
靜馬的推斷被美影乾脆地否定了。態度之斬釘截鐵，連靜馬自己都目瞪口呆。
「那，兇手到底是為了什麼來風見塔？」
「我現在就是在調查這個啊。就算你只是個見習的，連這種事也沒辦法自己判斷，會不會太誇張了？」