到了傍晚，達紘給予了許可，表示可以讓美影和須輕大人做短暫的會面。須輕大人也強烈希望早日逮捕兇手，為此不惜提供任何協助，只是因為身體狀況不佳，所以達紘也會陪同在側，並且希望靜馬能夠迴避，因為須輕大人還無法將他視為貴賓，給予信任。雖說這也是無可奈何的事，但望著美影由達紘帶路前往御社時的背影，靜馬還是無法沉默目送，口中不由得嘖了一聲。
落單之後，靜馬沒來由地被一陣孤獨感所籠罩。這半天下來，靜馬一直陪著美影，雖然也不斷被她耍弄，但反過來也可以說，美影其實一直陪伴著自己。靜馬在這座宅邸里是個完全的外來者，甚至還曾經被當成嫌疑犯。美影雖然說自己可以自由行動，但自由到底是什麼？在他心頭不禁湧現如此的疑惑。
對現在的靜馬而言，自由，就是能夠親手斷送自己性命的權利，別無其他了。然而，初雪既還沒落下，而他也絲毫不打算在自己捲入案件漩渦的情況下自殺；因為他很清楚，如此一來，一定會有人暗自竊喜，並把一切責任推到死去的他頭上。
嘆了一口氣，靜馬忽然瞥見走廊另一端有個人影。是美菜子。她雖然也發現靜馬了，但一開始卻別過頭打算裝作沒看見。一直到她走到靜馬面前時，才像改變主意似地停下腳步。
「哎呀，你怎麼一個人在這裡呢？」
中午吃飯時，靜馬也和美菜子打過照面，當時只見她一臉不悅地用餐。和那時比起來，現在她的心情似乎好了一點。美菜子和菜穗長得很像，身材也都一樣高挑。雖然現在因為上了年紀發福的關係，風華已經不再，但從她的臉龐間，仍然能夠看得出年輕時代身為美女的痕迹。她的臉上化著濃妝，似乎也是想藉此掩飾衰老；體型和臉型一樣發福，在琴折家眾人之間，應該是體脂率最高的一位吧。
「美影和達紘先生一起去見須輕大人了。」
「這樣啊？竟然讓偵探去見須輕大人，達紘姊夫也真是任性妄為呢！」
美菜子說話的語氣和女兒菜穗幾乎是一模一樣，只是加上了人生歷練，讓她的話聽起來更尖酸刻薄。靜馬也火大了起來，忍不住回嘴說道：
「難道美菜子夫人不希望美影將事件解決嗎？」
「既然她擺出一副名偵探的架式自己找上門來，我當然希望她快點把事情給解決了啊，要不然幹嘛付錢給她啊！」
自己說話刻薄，卻是聽不得別人半句諷刺，美菜子眨著眼睛，繼續著根本不相干的冷嘲熱諷。
「還有，她那身打扮是怎麼一回事啊？明明是女人，穿什麼紅白水干，簡直就跟白拍子 沒兩樣嘛！」
「白拍子會在下半身穿上長褲嗎？」
靜馬不甘示弱地反詰。
「可是她那打扮又稱不上是神社巫女，難不成是什麼新興宗教的服裝嗎？讓須輕大人接見異教徒，真是更讓人不愉快了。」
「我想美影的打扮與宗教無關，她也沒有強拉我入教啊。」
然而，美菜子對靜馬說的話根本充耳不聞。
「她在琴乃溫泉當算命師對吧？說什麼翡翠義眼能夠看透真實，這擺明就是可疑新興宗教常見的說詞嘛！」
擁有千年歷史的須輕教幹部，發表著她對新興宗教嗤之以鼻的不屑。靜馬想起在紗菜子之前，美菜子也曾在小社修行過。
美菜子的輩分相當於現任須的阿姨，所以年紀也比須輕大。阿姨為了讓甥女順利繼承而修行，即使是為了教義還是有些不合理；而且她一直到三十五歲左右都在修行，就算以人生中消耗在替身生涯的時間長短來看，紗菜子也是全然無法相提並論的。因此，她對美影會有這種反應，除了單純的高傲之外，或許也是來自於想保護須輕教的心情吧。
同時，靜馬也能理解她之所以處處想干涉本家行事的理由；雖然和紗菜子的方式不同，但這也是一種想為自己的人生尋求補償的結果。仔細想想，她的人生一直是受到拘束與局限的。
然而靜馬剛萌生的一點同情之心，也很快被她接下來說的話給趕跑了。
「你老實說，就你看來那丫頭到底怎麼樣？真的是個稱職的偵探嗎？」
美菜子壓低聲音，裝模作樣地湊近過來；從她說話的語氣中，靜馬明顯感覺得到她想拉攏自己的意圖。這是幹嘛？挑撥離間嗎？靜馬一邊保持警戒一邊說：
「她的推理在龍之淵時救了我，我認為她是名符其實的名偵探。」
「唷，是這樣嗎？既然如此我也沒辦法，看來你也是那丫頭的信徒哪！」
聽了他小心翼翼遺詞用字說出的這句話後，彷佛瞬間對靜馬失去興趣似的，美菜子又恢複了不耐煩的語氣。
「我只是個見習助手，不是什麼信徒。」
「隨便你怎麼說。」
一副不想再站著說下去的模樣，美菜子走了開去。不過正要擦身而過時，她又停下腳步。
「我看你啊，臉上死相畢露喔。對了，我們公司有賣一種『須輕清水』，只要每天喝那個，你就能長命百歲唷！」
留下目瞪口呆的靜馬，美菜子就這樣離開了。靜馬在不知是否該稱讚她那剽悍至極的商人魂，只是，能看出自殺傾向者臉上浮現死相，這眼力可真非同小可。或許這就是她長年修行下來的成果吧……就在靜馬還愣在原地時，一位中年侍女俐落地從他身邊通過。不知是否心理作用之故，靜馬可以感受到對方冷淡的視線。要是繼續這樣待在主屋，一定會導致神經耗弱；領悟到這點的靜馬，只好無奈地回到西側別館。
別館和主屋不同，是兩層樓建築。一樓有四間客房，二樓則設有六間。岩倉將一樓的一間房間挪作書房，因此他一人便佔據了兩間，美影父女和靜馬則被分配到二樓的房間。
走出主屋，正想踏上通往別館、設有簡單屋檐的水泥走道時，靜馬遇見了雙胞胎。
「你們好。」靜馬打了招呼後，兩人便手牽著手跑過來。
「怎麼了嗎？」
「是剛才的叔叔。美影姊姊呢？」
長發的夏菜用清澈的聲音詢問。
（她是「美影姊姊」我是「剛才的叔叔」啊……不但被當成叔叔，連名字也沒被記住……靜馬一邊苦笑，一邊告訴她們：「美影姊姊去見須輕大人了。」
「她去和母親大人說話了啊？這樣啊，那我們就不能去打擾了呢！」
兩人看起來似乎很失望的樣子。
「你們找美影有什麼事嗎？」
「嗯。在那之後又想起一些事，所以想跟美影姊姊說。」
這麼回答的，是短髮的秋菜。
「這樣啊，要不然我幫你們跟她說好了？」
兩姊妹先是商量了一下，然後笑著回答：
「叔叔，我們覺得應該可以信任你，所以決定跟你說。」
在這座宅邸中，至少還有她們相信自己，這讓靜馬莫名有種獲得救贖的感覺。
「是這樣的，關於春菜，在發生事件那天晚上，她有些地方和平常不大一樣。」
秋菜這麼說著。
「吃過飯後，春菜原本在我們房間里，但差不多八點時夏菜去洗澡，房裡只剩下我跟她兩個人，結果春菜馬上就回小社去了。」
「這樣說來，那天她很早回去呢。明明平常在『教授』開始之前，她都會一直待在我們房裡的，可是那天我洗好澡回房間，就沒看見她了。」
夏菜好像也回想起來了，附和著秋菜的說法。不過她對當天的事似乎也不甚清楚，和靜馬一樣豎起耳朵等著聽秋菜描述。
「所以我就問她：『今天這麼早回去啊，有什麼事嗎？』可是，她什麼都不肯告訴我……春菜那天看起來和平常不一樣，感覺很開心呢。」
「很開心？」
「嗯，最近她不是一直心情不好嗎？所以我記得很清楚。雖然春菜不想讓我知道到底是什麼事，還假裝成是身體不舒服想早點回去，但看她的樣子妒像很高興，說話的聲音也比平常高亢，就連講話速度也比平常快了幾分呢！」
「春菜看起來很開心」這是今天聽見的話里最不搭軋的一句，畢竟整天下來聽見有關她的描述，都是負面、消極的形容詞；若說春菜那天顯得消沉還能理解，但在死亡之前的她竟是看起來很開心的，這到底是怎麼一回事呢？
「這是真的嗎？」
靜馬謹慎地再次確認，身材嬌小的秋菜用力點了點頭。
「我知道了。我會把這件事告訴美影的。謝謝你們特地來跟我們說，我代替美影向你們道謝。」
「不用謝，但是要早點抓到兇手喔！」
在四隻黑亮的大眼睛凝視之下，靜馬點著頭說：「會的。一定會抓到兇手的。」
聽了靜馬的話，姊妹倆似乎安心了，再次手牽著手離開。
感覺心情好了一點，靜馬也回到別館中自己的房間里。
大概過了三十分鐘左右吧，房門伴隨著巨大的聲響打開了，