母親被殺，是十月中旬時的事。傍晚靜馬從大學放學回家時，親眼看見胸口被粗暴地插了好幾刀、倒卧在廚房的母親。當他不假思索快步上前抱起她時，母親已經沒有呼吸，全身冷得像冰一般。
之後的記憶幾乎都是模糊不清的，靜馬唯一清楚記得的，就只有母親身上的血，將他所穿的運動衫染成一片血紅。
最初母親被認為是遭強盜殺害的，因為家中到處都被翻得一塌糊塗，當然，靜馬也如此相信著。然而，就在頭七結束那天夜裡，靜馬卻得知了事件的真相。那時，喝得爛醉的父親一邊吃著當下酒菜的柳葉魚，一邊低聲說：「你媽死前最後燒的菜，也是柳葉魚呢。」
聽到這句話時的靜馬，想起那天在報警後，自己在恍恍惚惚的狀況下，將桌上的柳葉魚一掃而空。
至今他仍不明白，為何母親的屍體明明就在眼前，自己還能吃下那些東西。那是完全無意識的行動，甚至在聽見父親這番話前，靜馬根本忘了這件事。平日母親經常做些輕食，讓靜馬在晚餐前墊墊肚子。靜馬就像平時一樣吃了那些柳葉魚，還將盤子浸在流理台水槽里。當然，這些事靜馬沒跟警察說；既然如此，那父親又是從何得知的呢？
靜馬追著正要上二樓的父親質問，喝醉的父親像是自暴自棄似地，用粗暴的語氣對兒子和盤托出了真相——原來，殺了母親的竟是父親。
父親在外有了情婦，為了保險金殺死母親。聽了父親的告白，靜馬眼前一片黑暗。那一瞬間，自己從強盜殺人的悲慘遺族，搖身一變成了體內流著殺人犯血液的人。
就算是為了保險金，就算是外面有了情婦，也不需要用那麼殘酷的方式殺害她吧！再怎麼說，都是一起生活了二十幾年的人啊……夫妻兩人既看不出感情失和，靜馬也不知道父親在外有了情婦的事，只是母親好像察覺了情婦的存在，逼著父親要離婚。
然而，兩人在靜馬面前還是裝成一對感情和睦的熟年夫妻，而粗心大意的靜馬，竟也未曾察覺家中的異狀。在母親葬禮結束後，父親以堅強的口吻這樣鼓勵著頹喪的靜馬，「今後就只有我們兩人相依為命了，所以你也要振作點……」
而如今，這些話到底又算什麼？
感到過往自己深信的一切完全崩壞的靜馬，氣憤之餘對著父親胸口推了一把。父親倒栽蔥地從樓梯上跌落，蜷曲在樓梯間的身體一動也不動。當意識恢複過來的靜馬沖向父親時，他早已死亡。
因為喝醉的關係，警方將父親的死當作意外跌落處理。靜馬也無法說出自己犯下的罪行。
警察似乎早就懷疑父親了，當父親頭七過後，父親殺死母親的真相也開始漸漸為周圍所知。當最初的同情轉變為流言蜚語時，靜馬過了一段痛苦的日子。
在那之後，靜馬把自己關在燈也不開的家裡，整日詛咒、怨嘆自己的愚昧。一切都是虛偽的，一切都是算計。靜馬甚至開始對世上的一切欺瞞感到憤怒不已——在這當中，也包括殺了父親卻無法將實情說出的自己。
半個月前的某個傍晚，母親的壽險專員來到家裡。當著身穿邋遢睡衣的靜馬，中年保險員不帶感情地說：「因為保險受益人有殺人之嫌，這筆保險金將可能無法獲得給付。」
「因為有那種父親，這下連保險金都領不到了嗎……」
當內心閃過這句埋怨時，靜馬不禁愕然。接著他想到了死。
自己也是繼承了父親血液的殺人犯啊。
認識美影兩天後的早晨。
這天睡醒時，靜馬不像平常那樣安穩。因為學生的習性使然，即使來到琴乃溫泉，靜馬依然是每天睡到快中午才起床，只是，這天卻一大早就從走廊傳來雜沓的腳步聲，擾人清夢。當他一邊搓揉著沉重的眼皮，一邊打開房門時，微暗的走廊上，一名穿著西裝的高個男人正快步從眼前走過。是美影的父親。
「您早，發生什麼事了嗎？」
一被靜馬叫住，男子便像是機器人玩具似的倏然止步，只有脖子轉過來面向靜馬。
美影的父親年約四十五、六歲，皮膚蒼白，臉頰瘦削，下巴尖得像顆葵花子。鼻樑高挺，臉部輪廓算是比較深邃的，但口、耳、眉毛以比例來說卻顯得偏小。只有眼睛卻又分外凸出，雖然沒有蓄鬍，看起來卻令人聯想到怪獸電影里老是出現的詭異科學家。只見他壓低了聲音說：
「聽說發生殺人事件了。」
當他說這句話時，聲音就像朗讀報告似地，沒有一點抑揚頓挫。
「殺人事件……這裡嗎？」靜馬驟然清醒了過來。
「請放心，不是這裡。」
聽到這句話，靜馬這才鬆了一口氣。但美影父親的說明卻還沒結束，接著，他更小聲地說：「不過，被殺的人和這裡的老闆似乎有著某種關係。」
「久彌先生的親戚嗎？因為這樣，所以才一大早就吵吵鬧鬧的嗎？」
「好像是這樣呢。久彌先生稍早已經前往事件現場了。我和小女正想去看看情況，你要不要一起去？」
「我也一起去嗎？」
望著美影父親緊繃著臉的嚴肅表情，靜馬實在不認為他只是想去看熱鬧而已。再說，他提到「女兒也要一起去」這件事也令人在意。前天美影曾自稱偵探，或許偵探前往事件現場，也是理所當然的事吧？
「難不成兩位是受到久彌先生委託，進行案件調查嗎？」
「你為什麼知道美影是偵探的事？」
口氣雖然沉靜，靜馬卻立刻聽出了他話中的驚訝。面對那射向自己的犀利目光，靜馬不由得慌了手腳，不過美影的父親卻馬上恢複了冷靜。
「嗯，這麼說來小女曾提及遇見你的事，是那時告訴你的吧？」
「是的，美影小姐說自己是個偵探……」
自己該不會說了什麼蠢話吧？靜馬帶著些許後悔的心情，向美影的父親說明了當天的對話。聽完之後，美影父親的表情顯得有些苦澀：
「真是的，那孩子要成為真正的偵探還早呢，就只有一張嘴說得好聽。」
從咋舌的聲音聽來，與其說是因為真面目被人得知而不悅，倒不如說美影自稱偵探這件事，對他而言問題還比較大。
「算了，既然美影都已經告訴過你，那也就沒什麼好隱瞞的了，正如你所說，美影是個偵探；正確一點說，是今後即將成為一名活躍偵探的人。另外，久彌先生並沒有委託我們，畢竟小女還沒有做出實績，不可能接獲委託，我們只是單方面地想去看看情況而已。」
美影父親單薄的嘴唇微微抽搐著這麼說道。雖然他看起來想強裝笑容，但似乎並不是很擅長表現這方面的感情。一開始，靜馬認為他或許是想趁機爭取接獲委託的機會，但從他從容的模樣看來，又感覺不出有這種投機的打算。話雖如此，在他臉上顯露的表情，看起來也不像是為久彌老闆的親戚遭到殺害而感到哀傷。
「那麼，殺人事件發生在哪裡呢？」
事實上，靜馬一點也不想和殺人事件扯上關係，畢竟光是自己的事就夠煩了；可是，要是這時堅持漠不關心的態度，恐怕反而會啟人疑竇。因此，靜馬立刻判斷此時應該展現與常人一樣的反應方為上策，於是便發出了這個正常人該有的疑問，沒想到，得到的卻是出乎意料的回答：
「不知你聽過嗎，是個叫做龍之淵的地方。」
「龍之淵！事件發生在龍之淵嗎？我和美影小姐就是在那裡認識的！」
在這之前，對美影父親的邀約，靜馬幾乎可以稱得上是興緻闌珊，但在知道了事件發生的地點就是龍之淵後，他馬上湧現了不同的興趣，畢竟那是自己這幾天來一直造訪的安息場所，要是不感興趣才奇怪吧。
不知是否察覺靜馬內心的變化，只見美影的父親微微眯起眼睛說：
「這樣啊。既然如此，要不要和我們一起去呢？畢竟久彌先生的情況也很令人擔心哪。」
不等靜馬回答，他又再次轉身走向走廊，朝轉角後方呼喚：
「美影，該出發了。準備好了嗎？」
「好了，父親大人。」
伴隨著廊下傳來的熟悉聲音，美影緩緩現身在靜馬眼前。靜馬自從前天之後就沒再見過美影了，今天的她依然穿著水干，只是臉上的表情和前天不同，變得嚴肅而凜然。
「咦，靜馬也要去嗎？」
發現站在門口的靜馬，美影略略挑起了右眉。
「你不覺得自己太愛湊熱鬧了嗎？」
還是一樣不帶敬稱的稱呼，不過她似乎記住了靜馬的名字。
「關於愛湊熱鬧這點，我們是彼此彼此吧。」
「別把我們和你混為一談，我們去可不是為了看熱鬧的。」
「是我邀他一起去的。他也很擔心久彌先生。」
美影的父親說話的時候，還是一副面無表情的樣子。
「是嗎……既然是父親大人您邀他去的，那也就沒辦法了。不過父親大人