幸本畫廊位在銀座並木大道上一棟大樓的一樓，附近的大樓幾乎都是酒吧或是酒店。星期天的傍晚，路上幾乎沒有行人，路旁有一整排車違規停車，應該都是為了去前面的百貨公司血拚。
巨大的玻璃櫥窗旁有一扇門，上面以金色的字印著「幸本畫廊」。櫥窗里掛的是塗滿雜亂色彩和幾何學圖案，簡直就像鬼畫符的抽象畫。
老爸站在門前，輕輕摸了摸衣襟。他的內側口袋微微鼓起，因為裡面放著康子那把封印的匕首。
老爸緩緩推開門。裡面大約五坪大，中央放著小型沙發和茶几，牆上掛滿了畫，每一幅都和櫥窗里的畫差不多，是需要一點腦力和精力才能鑒賞的抽象畫。
老爸站在空無一人的展示室中央叫了一聲：
「有人在嗎？」
「來了。」
裡面有一扇貼著「辦公室」幾個字的門打開。一個戴著深度近視眼鏡的肥胖男子走了出來。這個年約五十的男人穿著灰色西裝搭配黃色背心，長相看起來很不好惹，乍看之下不像是畫廊老闆，比較像房屋仲介公司的老闆。也就是說，他看起來不像是黑道大哥，但也不像規矩人。
「幸本畫廊」內只有他一個人，他看起來不像是會賺大錢的樣子，很難相信十年前能一口氣借一億圓給圭子媽媽桑的老公。
那名男子看了看我和老爸，並沒有料到我們就是剛才打電話給他的人。
「你是幸本先生嗎？我是剛才打電話給你的冴木，他是我兒子，目前是我助理。」
他聽到老爸的話，立刻瞪大了雙眼。
「啊，真是太失禮了，請坐，請坐。」
聽他說話的口氣不像是壞人。我和老爸在沙發上坐了下來。
「原本在這裡幫忙的人剛好出去辦事了，招待不周……」
「沒有關係，我只是想來了解一下情況。」
老爸用平靜的語氣說道。老爸沒有一開口就用氣勢嚇倒對方，似乎想采對方的底。
那名男子在我們對面坐下來，接過老爸遞給他的名片。
「冴木偵探事務所……不好意思，請問你和聖特雷沙公寓的河野夫人是什麼關係……」
圭子媽媽桑姓河野。
「我租了那裡的二樓，是她的房客，我兒子也很受她的照顧，她和我們家的交情很不錯。」
那名男子默默地點頭，看著老爸的臉，他似乎懷疑圭子媽媽桑和老爸的關係不單純。
「為了避免誤會，我要聲明一下，我和圭子小姐的關係就是我剛才說的那樣，只是她剛好找我商量這件事。因為我也在聖特雷沙公寓租了房子，如果要離開那棟公寓，會很傷腦筋，所以才多管閑事。」
「原來是這樣……，你的職業是……」
「名片上有，我的職業是調查業，也就是私家偵探。」
男子倒吸了一口氣。
「私家偵探嗎？」
他一定覺得老爸很可疑。
「只是零零星星地接一些調查失蹤人口的案子。」
老爸當然不可能在初次見面的人面前說他是運用當單幫客的經驗，專門干一些和人火拚的勾當。
「是喔……」男子好奇地點點頭說：
「除此之外，還接一些什麼案子？」
「離婚問題雖然不是我的業務範圍，但我也會接一些不方便報警的犯罪調查工作。」
男子——幸本雙眼一亮。
「一旦接了案子，會為委託人保守秘密吧？」
「那當然，即使最後遭到警方追究，在上法庭之前，我都會守口如瓶。」
「你曾經遭遇過生命受到威脅的情況嗎？」
「有啊，不過兩者有什麼關係嗎？」
「不，我只是覺得你的工作很有趣，有點好奇。不好意思。」
幸本哇哈哈哈地笑了起來，好像頓時變成了時代劇里那種不肖運輸業者的壞蛋。
「對了，關於一億圓債務的事……」
老爸一開口，幸本就搖搖頭說：
「那件事，我後來仔細想了一下，事隔這麼久還叫人家還錢似乎太異想天開了。」
「啊？」
「我反省了自己的輕率行為，回想起來，我賞識河野先生的畫已經是十多年前的事了。那時候，我剛好繼承了我父親的遺產，希望把這些錢用在有意義的地方。因為我父親在這一帶有一些土地，我繼承之後，就把那些地賣了。」
「河野先生把那筆錢用在什麼地方？」
「那我就不清楚了，畫家通常和一般人不太一樣……。可能去旅行或是買畫材，或是用在我們常人難以理解的地方。」
「但一億圓可是一大筆錢。」
「對，老實說，我也知道別人會懷疑。這麼說或許有點那個，但我們畫商遇到賞識的畫家時，有時候會不計成本地投資他的才華。」
「但河野先生最終沒有成名吧？」
「是啊，但這也是可以預計的風險。」
「這麼問很不好意思，但這樣不是在做賠本生意嗎？」
雖然老爸很俗氣，但我也很想問這個問題。
「是啊。比方說，目前櫥窗里展示的那幅畫，是一位名叫露木的年輕天才畫家的作品，我出錢供他去巴黎留學，目前那幅畫就值八千萬。」
「八千萬！」
「對，他在巴黎頗受好評，尤其是一位前貴族的富太太積極收購他的畫作。」
幸本說。我聽他說話時，有一種奇妙的感覺。幸本開始聊畫之後，臉上似乎就蒙了一層陰影。
「所以，你投資那位叫露木的年輕畫家就值回票價了嗎？」
「是啊。畫商不光是買賣畫作而已，更希望能在自己有生之年，可以培養出這樣的天才畫家。現在那些有才華的人往往不願意投靠像我這種小規模的畫商……，通常都由大型畫廊提供贊助……」
「原來是這樣。」
「不過冴木先生你們那一行的話，私人偵探反而比較能讓委託人有信賴感。」
「我努力做到這一點。」
老爸挺起胸膛回答，他似乎聽出了幸木這番話的言外之意。
「關於河野先生債務的事……」
「我明天就會把借據寄還給圭子夫人。」
「真的嗎？」老爸也忍不住驚訝。
「對，因為畫商不應該靠畫作以外的方式回收對畫家的投資，這種行為違反職業道德。」幸本回答得很乾脆。
「但聽說你突然需要一大筆錢……」
「沒錯，但這個問題已經解決了。」
「是嗎？」老爸失望地說。我也有同感。不過，反正事情圓滿落幕就好。
「但我有一個條件……」幸本猛然向前采出身體說。該來的逃不過啊……我在內心嘀咕。
「冴木先生，我有一事相求。」
「——什麼事？」
「雖然很難以啟齒，但我可以說算是交換條件嗎？」幸木的表情十分嚴肅。
「所以，是用這個條件抵一億圓的債務嗎？」
「對，但我想拜託你的絕非違法之事，只是對我來說很重要，我也希望你能保守秘密。」
老爸停頓了一下後回答：「好，我竭盡一己之力接下你的任務。」
幸本吐了一口氣說：「我想委託你幫我去拿一件貨品。我會交一張支票給你，然後你幫我將貨品拿過來。」
「所以是交易啰？」
「對，但那件貨品絕對沒有違法。」
老爸點點頭說：「好，我要在什麼時候、去哪裡？」
「交易對象在赤坂的飯店裡，如果你願意去，我會和對方聯絡，今天或是明天都可以，但當然是越快越好……」
老爸瞥了一眼手錶。時間是剛過下午四點三十分。
「好，那我現在就去。」
「太好了，請等我一下。」
幸本說完站起身，快步消失在標示著「辦公室」的門內。
我看著老爸，老爸也面無表情地看著我。
只要當一次快遞小弟，就可以抵掉一億圓的債務，未免也太簡單了，其中二疋有隱隋。
老爸似乎也有同感，但似乎覺得眼前也只能答應幸本提出的條件。
不一會兒，幸本推門走了出來，手上拿了個信封。
「我已經和對方談好了，他會在赤坂的K飯店八〇一號房等你。你拿到東西後請原封不動地送來這裡。」
幸本說最後一句話時特別加重語氣。
「我了解了。」
「我會在這裡等你，啊，對了，如果方便的話，在你離開K飯店時，是否可打個電話給我？或許我們可以約在其他地方交貨。」
「所以要在電話聯絡後決定交貨地點嗎？」
「對。」
幸本點點頭。老爸注視著幸本說：「我可以請教貨品的內容是什麼嗎？」