寬敞的會客室內放著巨大的皮革沙發，一個身穿絲質西裝的老人坐在那裡。一頭白髮往後梳，下巴蓄鬍，體形高大雖然有點瘦，但看起來不像病人。他挺直身體，用夾雜著威嚴和溫柔的眼神看著我們。
「冴木先生，歡迎。」
老人以渾厚的嗓音說著，起身伸出右手。我搞不清楚怎麼回事，只能跟著老爸握住了他的手。他的手很乾爽、溫暖。
「國王陛下，請原諒我們服裝不整來見您。」
老爸說道。查莫德三世緩緩搖頭。美央仍然跪在我們身後。
「美央，起身吧。」
查莫德三世說道。美央抬起頭，我發現她的雙眼充滿了淚水。
「女兒美央給你們添了麻煩。」
「不……」老爸搖搖頭，然後語帶遲疑地說：「聽說您龍體有恙——」
查莫德三世微微點頭。
「對，但病情並沒有公布的那麼嚴重。我得了癌症，但身體還很硬朗，現代醫學多少延緩了我的生命。」
「可以請教您一件事嗎？」
聽到老爸的問題，查莫德三世點點頭。
「我知道，你想問我並沒有病入膏肓，為何公布這樣的消息吧？」
「對。」
查莫德三世揮了揮手，示意我們坐下。然後，輕輕咳了一下娓娓道來。
「我在兩個月前發現了有癌細胞，當時，我和多年老友，也是我的主治醫生拉烏莫特院長發生了爭執。拉烏莫特院長充分了解我的立場，他反對我公布罹癌的消息，他擔心會造成國家政局動蕩。我問他，我還能活多久，他始終不願意回答，最後我用國王的身分命令他告訴我。」
查莫德三世靜靜地環視我、老爸和美央。
「他告訴我，只剩下半年。或許有一些誤差，但半年後，我就會離開人世。」
「……」
「一般人可能會怨嘆自己不幸，不久就心灰意冷地接受，面對死亡。但是，我沒有這種閑工夫，必須思考一旦離開後，這個國家日後的命運。」
「您是指繼承人的問題。」
「沒錯，目前有五個人可以繼承王位，都是我的女兒。我很煩惱，到底要指名誰。我疼愛每一個女兒，如果因為我的去世造成她們互相爭權奪利，那實在太悲哀了。為了避免這種情況發生，我最擔心的是妻女周遭人的動向。他們可能想藉由自己支持的公主即位來擴張自己的勢力，在特殊情況下，就需要用特殊的手段——我是這麼想的。」
他的想法完全正確。
「我希望這是杞人憂天，但還是想出一個方法。冴木先生，你應該猜到了，就是我把女兒丟到這些渴望擁權的野獸面前，看清楚到底誰會撲上去。」
美央是誘餌。她來日本，被人追殺都是為了誘騙榮恩和卡旺的陰謀曝光的戰術。
「我知道這會危及美央的生命，即使如此，我還是決心在死前剷除這些為非作歹的野獸。」
「所以，日本政府沒有派護衛是因為——」
「我透過非正式管道要求日方配合，如果獵物在堅固的籠子里，野獸不可能撲上去。」
「這……」
我回頭看著美央。
「妳之前就知道了嗎？」美央點點頭。
「只有我和席琴太太知道，我媽也不知道……」
「——雖然是陷阱，但萬一美央有什麼三長兩短，華子絕對不會原諒我。為此，就需要優秀的保鑣。」
「您沒想過公主所面臨的危險嗎？」
我忍不住脫口問道。這未免太超過了。
「我當然想過這個問題。當我告訴美央這個計畫時，還跟她說，如果她不願意，就中止這個計畫，我也告訴她，我不會讓其他公主去執行這個計畫。不過，美央願意為了國家主動冒這個危險。——為了避免誤會，我要澄清一件事，我並沒有向公主提起，只要她答應這個任務，我就會指名她作為我的接班人。我只是想剷除那些野獸，絕不願意讓她們姊妹的感情受到影響。所以，美央並不是因為想當女王才去日本。」
我用力吸了一口氣。原來，美央提出延長在日滯留時間，老爸所想到的就是這件事。美央藉由延長日期，增加自己成為敵人目標的時間，也就是增加殺手的機會。所以，美央為了留學前往日本只是借口而已，她以後再也不會去日本了。
「——卡瑪爾教的信徒帶走美央這件事出乎我的意料，但美央在叢林的寺院時，帶給我口信。她說只要待在卡瑪爾教的寺院內，就不必擔心她的安危……」
榮恩和卡旺當天就遭到逮捕。國民看到據說已經陷入昏迷狀態的國王突然精神抖擻(表面上)地召開記者會，無不感到驚訝和欣喜。
國王查莫德三世在記者會上宣布解散內閣，軍隊首腦也立刻遭到撤職。
那摩機場陽光普照，和我們數天前來這裡時一樣。唯一的不同，就是機場大廳分成了兩大區域，美央、華子王妃、席琴太太、保鑣，還有我們父子在其中一個區域，記者、攝影師、圍觀民眾和一般旅客擠滿了另一個區域。十分鐘後，我和老爸返日的班機就要開始登機了。
美央身穿一襲白色麻質洋裝，頭髮上插著「阿尤利亞」。每次看到她的身影，我就感到喘不過氣，努力剋制自己不要一直盯著她。喉嚨發乾，我拚命吞口水。
老爸和華子王妃被鎂光燈包圍時，美央突然離開人群，走到我身旁。
「阿隆……」
美央露出似哭似笑的表情。
現在正是時候。我下定決心，從口袋裡拿出在叢林時也不離身的布袋。美央突然抓住我的手。
「阿隆，在遊艇遭到攻擊時，我以為你死了，覺得自己也活不下去了——我難過得幾乎心碎了。我騙了你和冴木先生，你們卻不惜冒著生命危險保護我——」
我推開美央的手，把食指放在她的嘴唇上。
「別再說了。」
「阿隆，我不會忘記在東京的河堤吃冰淇淋、在迪斯科跳舞的回憶.......還有你好幾次不顧危險來救我……」
「美央，美央——」
美央瞪大了眼睛，我輕輕把珍珠胸針放在她柔軟的掌心。
「我一直想給妳，但妳當上女王后，應該會有很多價值連城的珠寶……」
美央的眼中滑下大滴淚水，突然抱住了我。攝影師蜂擁而至，然而，美央毫不在意地用手環繞著我的脖頸。
「阿隆——」
我和美央的嘴唇碰在一起。那是一個帶著淚水味道的吻。
無數鎂光燈幾乎讓人睜不開眼睛。
又過了四個月，萊依爾國王查莫德三世在全國人民的守護下，在皇宮內平靜地離開了人世。
根據他的遺囑選出了新女王。日本電視台也轉播了新女王的加冕儀式。
穿著豪華斗篷、戴著皇冠的萊依爾新女王，胸前那隻不太相襯的珍珠胸針正閃閃發亮。