「延長停留時間？」
美央笑咪咪地翻譯席琴太太的話，我忍不住驚叫。
「對，我剛才也和席琴太太說，目前還沒決定要讀哪一所大學。所以，原本明晚要搭機回萊依爾，現在還要延後兩、三天。」我看著老爸。
我們坐在「麻呂宇」的桌前。「麻呂宇」今天提前打烊，傍晚以後，就被美央一行人包下，由星野伯爵大顯身手做了一桌日本家常菜。有洋芋燉肉、炸豬排、松茸飯、照燒獅魚，還有茶碗蒸。
老爸雙臂交抱，仰望著天花板。「公主，通知大使館了嗎？」
「只有告訴大使。」
「妳停留在這個國家越久，受到生命威脅的機率越高……」
「我已經做好了心理準備。」
美央語氣堅定地說道。她嫣然一笑，炯炯有神的雙眼表現出強烈的決心。
「而且，這三天很愉快，我第一次吃到這麼好吃的菜色。」
「這——」
席琴太太不知道說了什麼。
「這個老太婆似乎也知道公主在這裡很愉快，她不忍心帶公主回去，因為那裡馬上會展開一場激烈的王位爭奪戰。」
老爸翻譯給我聽，我不禁對席琴太太刮目相看。我不該叫她雞骨老太婆的。
「阿隆，我留在這裡會讓你很困擾嗎？」
美央擔心地看著我。
「當然不會。」
我的心情很複雜。繼續和美央在一起固然開心，但就像老爸說的，她面臨的危險也會增加。只要她回到有衛兵守護的皇宮，即使精神上痛苦，至少生命不至於受到那兩個綽號叫什麼工具的殺手威脅。
「那你為什麼……」
她以那雙聰明的大眼睛注視著我，我無法呼吸。
「我擔心妳。」
我冷冷地說道。美央穿著今天白天買的綠色針織洋裝，裙子有點短，那雙穿著絲襪的長腿令我心神不寧。
的確和不良少女、飈車姊姊相處的感覺不一樣，生長環境的差異令我手足無措。
「我沒問題，因為有冴木先生和你保護我。」
美央很有信心地說道。我看著天花板，用力呼吸。
星野伯爵輕咳了一下，大家都看著他。
圭子媽媽桑和星野伯爵推來一輛餐車，上面倒蓋著一個大色拉盤。
「公主殿下，謹代表『麻呂宇』歡迎妳。」
媽媽桑說道。她穿著艷粉紅色的花俏洋裝。
星野伯爵小心翼翼地拿起大色拉盤。
美央倒吸了一口氣。席琴太太驚叫：「太棒了！」
那是一個白色城堡形狀的蛋糕，上面還有儀隊兵吹著喇叭，中間有一個穿著白色婚紗的可愛小人。
城堡的塔上有一塊巧克力牌子寫著「WELE PRINCE SSMIO」。
「謝謝！」
美央親了圭子媽媽桑的臉，星野伯爵屈膝親吻美央的手背。
「這是特地為妳製作的。」
「會發胖，但我要吃。」
美央興奮地說道。星野伯爵開始切蛋糕。無論晚餐和甜點，都準備了保鑣的份。星野先生的貼心讓沉默的保鑣也忍不住連聲說：
「thank you，very nice.」
「簡直就像做夢，我太開心了。如果可以念日本的大學，每天都要來這裡。」
美央興奮得脹紅了臉。
「阿隆——」老爸小聲對我說，「明天開始，由你保護公主。」
「遵命，老爸。」
我回答說，把蛋糕放進嘴裡。蛋糕又甜又軟，好高級的味道。
「這是河嗎？」
美央問道。我們剛參觀過橫濱的一所教會女子大學，上午的烏雲奇蹟似地消失了，多摩川一片蔚藍晴空。
「對啊！」
河畔有小孩子在垂釣，也有母親推著嬰兒車正在曬太陽。
一群人在這個季節放風箏。河堤上有一排腳踏車，反射著陽光閃閃發亮，路邊還有賣熱狗和章魚燒的路邊攤。
「公主，晚餐之前有沒有什麼安排？」我問。
美央問席琴太太。我從照後鏡看到席琴太太搖搖頭。
下午兩點多。中華街的午餐讓眼皮越來越沉重，我發現席琴太太從剛才就一直忍著呵欠。
「阿隆，我想去河邊看看。」
美央說道。我回頭看她。
「不行嗎？那裡的人看起來好愜意。」
後面似乎沒有車子跟蹤，「保險絲」和「電鑽」好像還沒掌握到我們的行蹤。美央正在說服席琴太太，席琴太太勉強答應了。
我聳聳肩，行經大橋，車子駛入東京後掉頭。
我把車子停在河畔的堤防上。
「下去看看吧。」
美央興奮地說道。席琴太太說要留在車上，於是我和美央，還有兩名保鑣一起來到河畔。
「啊，好舒服。」
美央躺在斜坡的草叢上，仰望著天空說道。兩名保鑣站在美央身後，戴著墨鏡，觀察四周動靜，與河堤上一片溫馨的景色格格不入，推著嬰兒車的母親不時駐足，回頭看著他們。
美央絲毫不以為意，閉上眼睛深呼吸。我起身走向章魚燒的攤位，沿途觀察四周。
相距兩百公尺的對岸是高爾夫球練習場，再繼續往左走，有一座鐵橋。或許是非假日的白天，練習場內沒什麼人。這種好天氣有太多事情比用那種掏耳棒打小白球有意義多了。
河堤上也沒有可疑的車輛。
我站在攤子前看了一陣子，決定不買章魚燒，改買冰淇淋。章魚燒對塞滿中國菜的胃來說太傷了。
我在熱狗攤買了兩個冰淇淋，回到美央身旁。
美央閉著眼睛，運動衣的胸部微微起伏著，似乎睡著了。
那熟睡的臉龐很祥和。如果保鑣不在——阿隆開始動歪腦筋。
此時，新幹線經過鐵橋，發出羈隆隆的聲響，反射在河面上。
美央聽到聲音，猛然張開眼睛。她羞紅了臉。
「阿隆！」
我佯裝不知，吃著冰淇淋。美央一隻手撐起身體，接過冰淇淋。
「心電感應。」
「什麼意思？」
「我正想吃冰淇淋。」
「因為我是偵探嘛。」
我向她擠眉弄眼。
我們並肩坐著吃冰淇淋。自從美央來日本以後，阿隆的異性交往完全沉浸在柏拉圖式的純愛中。
「阿隆，你要讀哪一所大學？」
美央邊舔著手指上沾到的冰淇淋邊問我，那動作好像小狗般惹人憐愛。
「能進哪裡就讀哪裡。」
「能進哪裡就讀哪裡？」
「我工作太賣力了，可能無緣進名門大學。」
「你媽怎麼說？」
「我沒有媽媽，我媽應該在我小時候就死了。」
「對不起。」
「沒關係，反正我還有個廢物老爸。」
「廢物？」
「對，懶鬼，遊手好閒。」
「遊手好閒？」
「對，反正就是對社會沒有幫助的人。」
美央笑了起來。
「好過分，你爸可是很厲害的偵探。」
「那是多虧有一個能幹的助理。」
「你們的工作好像很好玩。」
「偶爾也會有好玩的事。」
「也有不好玩的事嗎？對喔，上次讓你遇到很可怕的事。」
不知道是否想起之前銀座停車場發生的事，美央一臉痛苦的表情。我慌忙說：
「別擔心，雖然也有危險，但順利解決的時候，會有一種『太棒了』的雙罾。」
「即使為了我而遭遇危險，也不討厭我嗎？」
「怎麼可能？！」
美央神情專註地看著我。如果她不是公主，阿隆就會毫不猶豫地要她當女朋友。此時，又有一列新幹線駛過鐵橋，轟隆聲傳遍緩慢流動的河水。我和美央相互凝望，漸漸感覺喘不過氣，不禁移開了目光。
鐵橋對岸的橋墩下，出現了一名釣客。他手上的釣竿一亮。
我正準備移開目光，忍不住又看了一眼。似乎不太對勁。
剛才，釣客臉部附近有東西一亮。我心頭一驚，那釣客拿的不是竹竿，也不是玻璃纖維魚竿。
是步槍。
我沒時間呼叫，立刻把美央撲倒。
「阿隆，等一下！別這麼急，我還沒準備好……」
有東西打在草叢上，一塊小石子飛了起來。
美央的頭髮散發出怡人的香味。那味道我好像在哪裡聞過，正當我閃過這個念頭時，第二槍又打了過來。
隨著咻的一聲，美央手上的冰淇淋被打得粉碎。
她倒吸了一口氣。
「別動！」