老爸的休旅車駛進輕井澤車站圓環時,比約定的下午一點晚了三十分鐘以上。
「你繞去哪裡啦,等得好累喔。」
對於我的抱怨,老爸悠哉以對。
「我可是為你著想,讓你有時間把妹呀。」
我看著麻里姐。
「麻里姐沒事吧?沒被這個不良大叔怎樣吧?!」
麻里姐笑著點點頭。
「沒事,涼介不是那種人。」
我故意嘆了一口氣。
「麻里姐當不了優秀的偵探。」
「為何?」
「因為你沒有看清事實的眼光。」
「閉嘴。吃飽後就要去米澤家了。」
老爸這麼說道,我跨上機車。
「去哪裡?」
「你別管,跟來就是了。」
休旅車駛出車站的圓環左轉,沿著信越本線前行。
看樣子,是要朝中輕井澤方向走。對向車道往舊輕井澤方向目前正在塞車。
不久,休旅車朝星野溫泉的方向右轉,行駛了一陣子,在一家清幽的木造餐廳前面停下。比起舊輕井澤,這裡的人潮驟減,有一種閑靜的氣氛。
老爸下車,指指餐廳入口。
「這裡小歸小,菜色相當不錯喔。」
仔細一看,餐廳的建築很講究。
「很好啊,可是老爸付得起嗎?在輕井澤洗盤子一點也不好玩。」
「我怎麼會讓可愛的兒子做粗活呢!來,麻里,走吧!」
我半信半疑地跟著他們走進餐廳。
室內的冷氣開得很強。難怪,因為正面的壁爐架正燃著真正的柴火,幾個舉止優雅的五、六十歲老人,正在一旁的吧台喝著雪莉酒或啤酒。
一進門,一名身穿黑色禮服、體格魁梧的大叔殷勤地迎接我們。
「歡迎光臨。」
他微微行了一禮,抬起頭時,驚聲說:
「涼哥!這不是涼哥嗎」
「近來可好?山形兄。」
看來是老爸的老友。
「多久不見啦!你一點都沒變……」
「哪有,窮困潦倒啊!」
「那麼,已經收手了?」
老爸點點頭。
「真是太好了。」
禮服大叔笑盈盈地點頭。
「山形兄,我從東京過來。可以讓我們吃頓飯嗎?」
「什麼話,這還用說嗎!那麼,這雨位是?」
大叔看著我和麻里姐。
「隆和麻里小姐。我兒子和他的家教。」
「兒子?」
大叔眼睛為之一亮。
「是啊,山形兄,我兒子。」
「是嗎……。這樣啊。敝姓山形,是這家餐廳的老闆,麻煩這邊請!地方不大,不過我相信端出來的肉料理不輸東京的大餐廳喔。」
大叔舉起右手輕輕一揮,一名白衣服務生立刻趕過來,把我們帶到裡面視野極佳的座位。
「沒想到老爸竟然認識高級餐廳的老闆,嚇我一跳。」
涼介老爸得意地笑了。山形先生隨即來到桌邊。
「涼哥,餐點由我安排好嗎?」
老爸看看我和麻里姐,我們紛紛點頭。
「我們很餓。那就麻煩你了!」
「沒問題!」
山形先生低聲吩咐恭候一旁的服務生。待服務生走開後,他徵求我們的同意,在旁邊的空位坐了下來。
「那麼,涼哥,來度假的?」
「不是跟你說過了嗎!我窮困潦倒,是來工作的。我現在是個沒前途的私家偵探。」
山形先生似乎很吃驚,看看我和麻里。
「這麼說,這兩位是……」
「算是助理吧。其實我來這裡,也是想借重山形兄。」
「儘管吩咐。我山形富雄雖然不幹金庫大盜了,但對於輕井澤和這裡的居民可是了如指掌。」
山形先生挺起胸膛。
「金庫大盜?」
我和麻里姐異口同聲說道。山形先生笑了,點點頭。
「是啊,兩位。」
「他以前可是日本第一金庫大盜。」
老爸補充說明。
「難怪。」
我對老爸點點頭。既然對方以前也在道上混,那麼是老爸的老友就不足為奇了:
「對了,山形兄,我這次的工作是來保護米澤清六的遺孀。」
老爸說道。
「那個古怪的老太婆?!」
「對啊。委託者我不便透露,不過老太婆本人好像表示不需要保鑣。」
「也是。那個老太婆大概也殺不死吧。」
「好像有不少人想把老太婆藏在這裡,清除她對亡夫不法情事的記憶吧?」
老爸指指腦袋。
「是啊,兒子被抓了,一定有很多壞人擔心老太婆抖出真相,整晚都睡不著吧。」
「所以,我想知道有哪些人想幹掉老太婆。」
老爸說道。
「這個嘛,首先是政治家……」
山形先生扳著手指,開始列舉名單,其中甚至有我聽過的名字。
「這些不都是閣員級的官員嗎?」
山形先生一說完,麻里姐驚訝地說道。山形點點頭。
「沒錯!這些政治家分別在各方面受過米澤清六的關照。就連現任首相,年輕時應該也很倚賴他。」
「難怪島津先生不方便出手。」我喃喃自語。
「還沒完。還有很多建商透過米澤清六承接政府的工程來拉抬業績,其中包括一些現在已經是一流企業的建商。這些建商付給米澤清六介紹費,透過米澤清六向政治家和官員行賄。萬一米澤梅把這些抖出來,以前的骯髒事就會全部泄底。當中有些時效大概過了,但頂著一流建設公司的招牌一定很難堪。」
「這些人到現在竟然還沒幹掉米澤梅,真是不可思議。」
老爸沉吟。
「這就證明了米澤梅對她老公生前的惡行了如指掌,搞不好還寫在日記里。萬一滅口不成,反而激怒她公開真相,事情就大條了。」
「日記啊……」
上菜了。我們一開始用餐,山形先生便識相地離席了。
一開始是清湯,接著是蒜味色拉,然後才是主菜沙朗牛排,約有十五盎司吧,肉質軟嫩無比,簡直是入口即化。
「我沒自信做飯給你們吃了。」
麻里姐幸福地嘆著氣說道。
「我第一次吃到這麼好吃的菜……」
三個人把牛肉一掃而空,餐盤一撤走,義式濃縮咖啡和雪酪隨後上桌。
「怎麼樣?小哥、小姐。」
山形先生出現了,瞇起眼睛問道。
「太棒了!」
「太好了。對了,涼哥,我剛才去打聽過了。」
「有什麼消息嗎?」
「好像有人雇了殺手。有人看到一個綽號『黑貓』的職業殺手從國道十八號往這邊過來。」
「黑貓?」
「聽說很厲害。沒人看過他的長相,不過他總是開著一輛黑色保時捷。」
「啊——啊——」
我嘴裡的東西差點沒吐出來。
「隆,怎麼了?」
「黑色保時捷?」
「是啊,小哥。」
「那個殺手該不會是女的吧?:」
「這我就不清楚了,因為沒人看過本人。見過的,只有「黑貓」的獵殺目標。」
「我見過了,那個開黑色保時捷的女人!」
我把真紀的事說了出來。老爸和山形先生聽了,彼此對望一眼。
「很難判斷……」
「搞不好是。如果真的是她,我們就得加快腳步了,到米澤家去吧。」
我們站起來。老爸想付賬,山形先生堅持不收。
最後,老爸簡直就是被推出門外,我們一一道謝後,各自坐上機車和休旅車:
「米澤家在山腰上,從這裡朝舊輕井澤方向往回走一段。我先走,你跟好,別跟丟了。」
老爸搖下車窗大叫,發動休旅車。
他手邊大概有地圖吧,一路上儘是上坡下坡的山路,還經過零星的別墅區。
連續九彎十八拐的陡坡,路面幾乎沒鋪柏油,路邊也沒有裝設反射鏡。
簡單地說,這裡就是鄉下。
路況異常顛簸,對重型機車來說實在寸步難行,我騎的可不是越野車。
好幾次差點摔車,最後終於抵達了米澤家的別墅。
那是一幢佔地寬廣的別墅,位於斜坡別墅區的最頂端。歐式雙層樓木造建築,銳角形屋頂,一樓的面積相當大。鬱郁蒼蒼的綠林樹影籠罩著整棟建築物,地面上布滿青苔,充滿了沁涼寧靜的氣氛。
院子里停著一輛掛有長野車牌的車。