鶴見夫人離開後，我走出房間。老爸難得愁眉不展，雙手交抱胸前。
「老爸，怎麼了？」
我把寶馬煙丟了過去，他單手接住，默默地抽出一根。原以為他會抱怨我把煙藏起來，沒想到他安靜得令我有點失望。
「原來是鶴見康吉……」
老爸喃喃說道。
「你認識委託人的老公嗎？」
「聽過他名字。」
「人家留下十億遺產，雖然說你們是同行，但簡直是天壤之別嘛！」
老爸搖搖頭，揮了揮煙灰。
「鶴見康吉被稱為戰後最大的勒索專家。」
「勒索專家？」
「他徹底調查政商界所有大人物的把柄。沒人知道這個老傢伙到底是透過什麼方式查到的。但無論誰在哪裡養了小老婆、生了幾個孩子、家世背景有沒有造假，或用什麼手法隱匿所得，這些把柄都會落入他手中。關於他調查這些事的手法，業界盛傳『只要拜託鶴見幫忙，一定會被他抓到小辮子』。」
老爸曾自稱是「商社職員」、「石油商」、「跑單幫」，甚至「諜報員」，為了掩飾自己不可告人的經歷。我對他在代表社會陰暗面那個世界的人面之廣，絲毫不會感到驚訝。
「勒索專家一旦翹辮子，就跟一般人沒什麼兩樣。」
「是喔！那個老傢伙應該不是被幹掉的。」
「為什麼？勒索專家應該有很多仇人吧。」
「他確實樹敵不少，不過大家更怕他。據說，鶴見康吉從來不會要求超過行情的金額，對於被勒索的人來說，雖然心有不甘，但不是無力支付的金額，只要稍微張羅一下還是籌得到。與其捨不得花這筆錢，最後導致身敗名裂，還不如花錢消災。而且，他信守合約，絕對不會背叛付錢的人。」
「既然這樣，為什麼要怕他？」
老爸嘆了一口氣，顯然把我當成小孩子。
「聽好了，對於勒索專家來說，手上的把柄就是他的財產。所以，不可能透露給別人。像你這種頭腦簡單的人，一旦被勒索，就會想幹掉對方吧？他為了避免這種事發生，必須把這些把柄牢牢握在手上，要讓對方知道，萬一沒有成功地把他幹掉，對方就會名譽掃地。事實上，想殺他卻沒有成功，反而搞得自己臭名遠播的人不在少數。況且，即使成功幹掉他，也無法保證這些醜聞不會以某種形式曝光。所有被勒索的人都有這種恐懼，如果這些人形成某個團體，發現有人想暗算那個老傢伙，一定會搶先把那個人幹掉吧。了解嗎？」
「當然了解，既然那顆老鼠屎會壞了一鍋粥，那就……，是這個意思吧！」
「不笨嘛。」
我氣鼓鼓地坐在老爸面前。
「現在老傢伙死了，那些被勒索的人呢？」
「他才死了一個星期，手上龐大的資料在哪裡？是消失了？還是交給別人？那些人應該正在靜觀其變吧！」
「如果是被幹掉的，這些資料早就曝光了。」
「報紙和周刊雜誌老早就連日報導政治人物和財界大老的醜聞了。」
「沒錯。」
我和老爸紛紛交抱著雙臂，面對面聊著。
「那個少婦並不是只有性感。」
「她是狐狸精，即使我發現她老公的來歷，她還是不動聲色地離開。」
「總之，工作歸工作。老爸，你還是去找那個女孩的下落吧！」
「十七歲，跟你同年紀，就是五億遺產的繼承人。要是你也有一些無依無靠的有錢叔叔阿姨就好了。」
「這話真不負責任，你以為我喜歡當你兒子啊？！」
聽我這麼說，老爸很不自然地伸了一個懶腰。
「啊——，我困了。我看這份遺書，這次的工作應該不難。小鬼的事，當然要小鬼出馬。這次的工作就交給你了。順利的話，搞不好她覺得你這孩子很能幹，叫你當她的小狼狗。」
身為人父竟然說這種話，真讓人慾哭無淚啊。我伸出右手。
「幹嘛？」
「不能依靠父母的可憐兒子，在這個世界上，只能相信一樣東西。」
「你整天搜刮我，等我死了以後，你一毛錢都拿不到。」
「開什麼玩笑，我很清楚，敬愛的父親大人的信條是『不為兒孫留美田』……」
繼早上之後，又騙到了一張萬圓大鈔，我拿起愛車NS400R的鑰匙。
鶴見康吉老人在遺書上提的那個「幸運」女孩名叫康子，是以「康吉」的其中一個字命名的。
她母親名叫向井直子，十八年前在銀座的酒店上班。鶴見康吉在第一任妻子死後，遇到現任太太之前，因為有向井直子的陪伴，一直保持單身。
老傢伙讓向井直子開了一家店，和她簽下情婦合約。合約十年到期，他們生了一個女兒。
根據鶴見在遺書上所寫的內容，向井直子在合約到期後並沒有糾纏，也表示會獨力把孩子養大，請鶴見不必擔心之後的事。對於一個母親來說，也許她不想讓自己的孩子成為勒索專家的女兒，度過坎坷的人生吧。身為高中生的我，有這種想法會不會太早熟了點？
總之，遺書上寫著那個老傢伙買給她的那家店的地址和店名。我騎上NS400R，飆向傍晚的銀座。
我在七丁目的派出所問路時，警察一臉訝異，但還是告訴了我。
那家酒吧所在的大樓還在，那家店卻已不復存在。我跑到附近的房屋仲介公司打聽，向井直子到底是賣了那家店，還是租給別人。
我的同班同學轉學後失去聯絡，我正在找她，但只知道她母親在銀座開店——我編出這樣的故事，再加上我可是有學生證的高中生，仲介公司的老兄很認真地協助我。
我四處查訪附近的仲介公司，到了第三家，終於查到買下那家酒吧的公司。
酒吧在八年前出售，與向井直子及鶴見康吉結束關係的時間吻合。一家總部設在四谷、名為「天野物產」的公司買下了那家店。
我記下天野物產的地址，再轉往四谷。剛好遇到下班時間，再加上下雨，都心區塞車很嚴重，不過我騎車，並未受到影響。
下午五點十分，我抵達四谷的天野物產大樓。
如果在這裡查得到向井直子母女目前的地址，就能在半天之內完成調查，然後我會賺到一萬圓，調查費也可以輕鬆入老爸的口袋，這樣會不會遭到天譴？
天野物產大樓是一棟面向外苑大道的八層樓褐色建築，一樓是一家感覺很清爽的咖啡店，從招牌來看，這棟大樓里還有「天野實業」、「天野經紀公司」和「天天事務所」等關係企業。
我把機車停妥，帶著輕鬆的心情搭電梯上樓。
二樓和三樓是天野物產的總公司，我坐到二樓，走向電梯大廳前的櫃檯。
一名身穿深藍色制服的小姐接待我，她背後那塊屏風後面的電話響個不停，或許時間已晚，公司里沒有其他人。我有點搞不清楚這家公司到底是幹什麼的。
我向櫃檯小姐說出事先準備的說詞，她把我帶到屏風另一側的小房間內，表示負責的人很快就過來。
只有一坪大的小房間里擺著廉價沙發，茶几上放著煙灰缸。那就先來抽一根吧。我內心湧起這個念頭，但想到剛剛才表明自己是高中生的身分，當然不能在這裡公然噴雲吐霧。
「你好……」
等了大約五分鐘，門開了，一個體型壯碩的男人走了進來。
一身黑西裝配紅領帶，燙了一頭小鬈髮。雖然稱不上是黑道兄弟的標準裝扮，但已經有那種味道了。
「聽說你在找我們公司的前任老闆娘？」
他的態度盛氣凌人，好像沒把我放在眼裡。我煞有其事地說：
「對，那家店是我同學的媽媽開的。」
「是喔！你是高中生？」
「對，都立K高中。」
「有學生證嗎？」
我就等他這句話。「有！」我回答後，把學生證交給他，他用警察檢查駕照的眼神看了半天，還給我的時候，還語帶試探地問：
「你要問的是『瑪德蓮』的老闆娘嗎？」
「不，我記得那家店是取她老媽的名字，有個『直』字。」
「喔，原來是『直』。」
他明知故問，可見得不好對付。
「所以，『直』的媽媽桑的千金是你同學喔！」
我隻字未提「同學」是女生。這表示他認識這對母女。
「對，跟我一樣讀高二，她叫康子。」
「是喔。」他不懷好意地笑了笑，「所以，你想打聽她的下落？」
我故作可愛地點點頭。阿隆今天完全走純情路線！
「嗯，做我們這一行的，原則上不能透露客人的地址和聯絡方式，不過，你還是高中生……」
「你能幫忙嗎？」
「我現在沒辦法馬上告