新幹線列車於下午4點20分駛入月台。在這一站下車的人並不多，鮫島便是其中一個。周日傍晚，車裡並不擁擠。
一下車，鮫島立刻朝出口樓梯走去。他還沒跟塔下口中的卧底聯繫上，但鮫島決意已定，要去見香川進的哥哥，香川昇，定有收穫。
有個男人坐在出口樓梯附近的長椅上看報紙，見鮫島走來，他很是自然地站起身，與鮫島並排走了起來。
「是鮫島警官嗎？」
鮫島停下腳步，回頭望去：三七分的頭髮，年齡二十八九歲的樣子，還戴了副土裡土氣的塑料框眼鏡，打了領帶。
「是的。」
男子輕輕點頭：「塔下取締官聯繫過我了，我是石渡。」
鮫島頓覺心中有底，可也不免產生疑問：「您怎麼會在這兒？」
「他半天沒聯繫上我，只能用緊急聯繫手段通知了您坐的車次。」
鮫島的確在東京站給塔下打過電話，因為石渡的號碼怎麼也打不通。
「您在外頭？」
「不……」石渡面無表情，看起來很是陰鬱。
「我把車停下面了，先上車再說吧。」
新幹線車站在新大樓中，與普通線車站不在一處，周圍還沒多少大樓，空蕩蕩的站前轉盤旁停著一輛斜背式國產車，那便是石渡的車。
石渡鑽進駕駛座，小心拉好安全帶，發動引擎後才開口說道：「出於某種原因，我不得不切斷與外界的聯繫。」
「某種原因？」
石渡嘆了口氣，哭喪著臉說：「您的女友。我的工作本是查出香川昇、香川進是『冰棍』貨源的證據，並查清『冰棍』的秘密基地位於何處。之前的工作進行得很順利。我查到兩兄弟利用堂妹香川景子的遊艇提煉『冰棍』，並將其製成藥丸。」
「在船上？」
「是的。那遊艇還挺大，客艙里有足夠的空間讓他們在半成品中添加其他成分，再做成藥丸。只要開離海岸，再拋個錨就行了。」
「那製造『冰棍』的是——」
「只有那兩兄弟，沒有別人參與。」
「就他們倆？」
「鮫島警官，您可能沒什麼概念，在這座小城裡，這兩兄弟是不可能要求第三者協助他們做這種事的，他們就是如此特殊。」
「那他們是怎麼打包的？市面上的『冰棍』有塑料包裝啊。」
「應該有其他人負責包裝，大概承包給其他縣的小工廠了吧。」
「那您為何要切斷聯繫？」
車來到小城的主幹道。縣政廳、市政廳、電視台、警察本部……開過這些建築，便能看見百貨商店、大型超市和銀行。
「前天我用照相機拍到了香川兄弟從遊艇里搬出箱子的照片，箱子里裝的極有可能是『冰棍』。還有一個人見證了這一幕，他叫平瀨直實，是個很粗魯的傢伙，在暴走族待過，也在當地的暴力團飯田組見習過一陣子，但在成為正式成員之前離開了。他跟香川兄弟有些個人恩怨，利用混黑幫時學到的知識盯上了兩兄弟，一直尋找恐嚇他們的機會。他雖然粗魯，可腦子很靈光，很難對付。本來我在暗中調查和飯田組有關的另一樁案子，可後來發現『冰棍』可能與香川兄弟有關，便決定和那個平瀨合作，因為他也想利用我的毒品知識。飯田組中有人隱約察覺到了香川兄弟與『冰棍』的關係，但沒人敢查，反倒是跟香川兄弟有仇的平瀨敢動手。平瀨還有個同夥，負責提供香川兄弟周圍的情報，叫國前耕二，是他的初中同學。國前以前跟您女朋友一起搞過樂隊，現在成了香川景子的小白臉。」
「那在這兒開歌廳的是——」
「國前耕二。不過，他只是店長，真正的老闆是香川景子——店名叫『K＆K』。昨晚您的女友去那邊表演了，之後香川進就趕去了東京。我開車跟了他一段時間，可他開得太快了，實在跟不上。今天早上平瀨打了個電話到我家，說他昨天半夜跟香川景子挑明了，告訴了她我們手中有兩兄弟製造『冰棍』的證據，如果不想讓醜聞見光，就讓他分一杯羹。其實接到這通電話，我的工作就算是結束了，只要把照片帶回東京，再加上之前搜集的資料，叫香川兄弟來事務所報到是沒問題的。可平瀨居然說，香川昇讓他綁架您的女朋友，還要求我也去幫忙。這已然超出了卧底偵查的範疇。我認定事態已無法預測，便與東京的主任情報官取得了聯繫。」石渡停頓片刻，看了鮫島一眼，繼續說道，「您好像把我們主任情報官惹火了呢。」
「也許吧。」鮫島敷衍了一句，他最關心的是晶的情況。
「主任情報官讓我就地待命，當然，絕不能參與綁架行為。」
鮫島咬緊牙關。板見早就知道晶被綁架了，可他沒有警告過鮫島一句。
塔下並不知情，這也就意味著板見把情報壓了下來。
晶若是有個萬一，決不輕饒板見。
石渡這才察覺到鮫島神色的變化。
「我忘說了，您的女友沒有性命之憂。香川昇下了死命令，絕不能傷害她。」
聽到這話，鮫島才稍稍寬心了些。
「所以你才切斷了聯繫？」
「是的。可塔下取締官聯繫上了我，把東京的情況跟我說了一下，我便下定決心要跟您接觸。他告訴我要不是有您在，我費盡心思搜集來的情報都會葬送在主任情報官手裡。」
「這可不好說……」
「這件事暫且不論，主任明知有年輕女性被綁架、監禁，卻讓我放任不管，這是我無法接受的，即便那和我的工作毫無關係……」
「您的工作也不容易啊……」鮫島用嚴肅的口氣說道。
「我就是這種性格的人，」石渡靦腆地笑道，「誰看我都不像取締官，所以也不是很辛苦……」
也是。誰會想到眼前這個年輕而陰鬱的青年會是毒品取締官呢？儘管如此，他所肩負的任務還是如此孤獨與艱辛，這一點絕不會改變。
「我不再與平瀨聯繫，所以也不知道他把您的女友帶到哪兒去了，也許香川昇讓平瀨把人關起來了吧。」
「國前耕二呢？」
石渡搖搖頭：「也聯繫不上。」
鮫島忽然想起了什麼，問道：「香川昇的聲音有什麼特徵？」
「我沒和他直接說過話……我去車站前，特地去他家看了一眼。隔著牆，我發現他夫人的車不見了，他本人的車倒是在。香川昇上班時都會有另一輛車來接。她夫人沒有出門，在院子里陪孩子玩兒呢。」
鮫島想了想，問道：「香川昇的車是什麼牌子的？」
「賓士。他夫人的是小轎車。」
「那不見了的是小轎車？」
「是的。」
「是借給別人了，還是香川昇故意挑了輛不起眼的……」鮫島喃喃道。
「總之，我們先去您女友入住的皇家酒店看看吧。」
鮫島點點頭。也許酒店裡有和晶的去向有關的線索。
「這裡是本市最高級別的酒店，屬於香川財閥。」
皇家酒店就在主幹道上，佔地規模大，向內凹的前院里有一片停車場。
石渡把車開進停車場，在其中一輛車前踩了剎車。
「是國前的車。」
舊型的RX-7。
石渡把車停在旁邊的空位。兩人走下車，石渡用手摸了摸RX-7的引擎蓋。
「很涼啊。」
停車場無人管理，兩人直接走進酒店。
穿過玻璃門，鋪有大理石的長方形大堂赫然呈現在眼前，水晶吊燈灑下柔和的燈光。
鮫島走向前台，出示了警察手冊：「青木晶小姐是不是住在這裡？」
「青木小姐——」前台是個身著制服的年輕女性。見鮫島拿著警察手冊，另一個身著制服的三十多歲的男人主動提出去查，他敲了敲鍵盤說道：「是801號房的客人吧。不過，她出門去了。」
他回頭看了看鑰匙架。
「房間里有人嗎？」石渡問道。
「應該沒有吧。」
「有人看見她出門嗎？」
「有啊……好像有人來接的，是和那兩個人一起走的……」
「那是什麼時候的事？」
「快中午的時候吧……」
「來接的人是……」
「一個是陪她辦入住手續的人，另一個……」
聽員工描述了一下長相，石渡說那就是平瀨。晶是和國前、平瀨一起走的。
「當時有沒有什麼不對勁的地方？」
「沒有啊……很正常啊……」
「能不能讓我們去房裡看看？可以派人跟我們一起進去。」鮫島說道。
前台員工猶豫了一下，還是答應了。
他走出櫃檯，帶兩人坐上電梯，來到八樓，沿著走廊來到盡頭處的801號房。
「這裡是套房。」前台員工邊說邊插鑰