走進希爾頓酒店大門，大堂里人滿為患。有個外國旅行團剛到，搞得大堂人潮湧動，行李箱、行李袋密密麻麻地擺在門口、腳邊，前台排起長龍。
通往二樓的樓梯下有個咖啡廳，那裡也有很多客人，角就在樓梯後側。而六本木俱樂部女公關陰山真子則被角與另一名男子夾在中間，左看看，又看看。他們斜對面是孤身一人的塔下。
而鮫島則躲在前台裡頭。西新宿的大多數酒店前台都認識警局的人。不過，除非有事，否則他們是不會跟對方打招呼的，這便是接待客人的酒店員工與刑警之間的默契。
對那些在新宿設有事務所的黑幫而言，酒店大堂與咖啡廳是絕佳的「商談」之地。等候地方上來的「交易對象」露面，再帶他們去自己的地盤。為布下天羅地網，刑警們會頻繁造訪酒店，自然就和酒店前台混熟了。話雖如此，酒店並不會輕易向警方提供客人的信息。只要客人不直接威脅到酒店，酒店就有義務為他保密，即便他是黑道中人也不例外。
鮫島正蹲在前台內側，正好是角難以看見的地方。對排在前台的客人而言，那定是一幅奇昇的光景。可鮫島管不了那麼多了。角認識鮫島，絕不可輕易接近。
喝著冰咖啡的塔下站起身，背對著角一行人，朝前台走來。
他在櫃檯外側站定，距離鮫島有幾米距離。女員工正要走過去，只見塔下搖搖頭，看著其他地方說道：「我想去打個電話，通知我們的人，我身上沒帶無線電對講機……」
「左邊有公用電話。他們三個的情況如何？」鮫島問道。
「很平靜。那女人看上去不像被害者，有點緊張，但還在說笑。」
鮫島朝角他們望去。由於距離較遠，還有其他客人擋著，讓他無法看清他們的表情變化。
「你知道原田的長相嗎？」
「知道，看過地方上送來的照片……」
「你們可真不容易啊……」一位前台員工從鮫島身後走過，不禁感嘆。
「對不起啊。」
「不礙事。」心裡明明怨聲載道，可臉上還是帶著微笑。
鮫島在塔下斜下方抬起頭：「要是原田來了怎麼辦？現場逮捕嗎？」
塔下猶豫了：「最好別在這兒動手。」
鮫島點點頭。客人太多了，貿然出手恐危及無辜。話雖如此，要是原田與角等人分頭行動，那就很難掌握證據了。原田定不會把「冰棍」帶到這兒來。
「人到齊了他們應該會換地方，那時動手最好。」
塔下輕輕點頭：「我讓我們的人候在停車場。」
塔下離開前台，朝公用電話走去。
鮫島將視線轉回角。塔下說得沒錯，三人的神情舉止的確出乎意料。陰山真子不像是被角強行帶來的，否則他就不會選擇酒店大堂這種人多嘴雜的地方了，即使來酒店，也會開個房。
莫非真子為了某種目的，與角共同行動？那她為何要與角窩在「國王公寓」里？
可能性只有一個——真子背叛了原田，轉投角的懷抱。為幫助角實現教訓原田的計畫，她和角一起演了齣戲，讓原田擔心不已。
角與真子顯然在等人。那個人，極有可能是原田。
然而，原田若不是受到威脅，真子的存在就毫無意義了。
恐怕他以為真子成了角的「人質」。
鮫島心想，當原田發現真子背叛他時，事態究竟會如何發展？角太小瞧原田了。要是原田與角同屬黑幫，他定不會採取如此危險的方法。
角企圖奪走原田的一切。「冰棍」生意的主導權自不用說，連他的女人也不放過，他徹頭徹尾地取笑著原田。
角要折斷原田的牙齒，把他變成自己的傀儡。即使原田出身豪門，有權力階級撐腰，他也無法獨自和黑幫作對。
鮫島發現，角是個有腦子的黑幫。普通人單槍匹馬與黑幫作對，絕無勝算。
角定會徹底打垮原田，抽他的筋，剝他的皮，將他踩在腳下，讓他淪為笑柄。原田會意識到自己身為普通人的弱點，臣服在角的腳下。等候著原田的是無盡的地獄，進是地獄，退也是地獄。即使想從「冰棍」生意中抽身，角也絕不會允許。
黑道中人認為服刑是工作的一部分，可普通人覺得前科就等於社會生命的終結。當兩種人涉足同一種犯罪時，代價自然會天差地別。
無論原田做「冰棍」生意的動機為何，他定不會想到這件事會讓他失去尊貴的社會地位。他唯一的願望便是避免以罪犯的身份站上法庭。從這一點看，原田絕無法戰勝角。此前的角總會給原田面子，裝出對他百依百順的樣子，甚至還會裝瘋賣傻，假扮一個被利用了還蒙在鼓裡的、單純的黑幫混混。
然而，一切都是為了這一刻所布下的棋子。角的嘲笑令原田怒不可遏，只要他說出「我們法庭上見」，勝負便會揭曉。
借用黑幫的說法，原田已經「被殺」了。要扭轉他與角的立場，必須動用他手中的所有權力。
可他無法想像那意味著多大的犧牲。他也許會像塔下所擔心的那樣，向厚生省施壓，封住毒品取締官事務所的行動，下一步就是警方。一片漆黑之中，權力階級與權力階級進行著交易。
世上沒有不透風的牆，不經意的一句話、不自然的資金流向總會被人發現。政治家與官僚最恐懼的並非服刑，而是超越噩夢之上的噩夢一「流言蜚語」，以及所謂的「嫌疑」。一旦與案件有關的流言傳開，他們便不得不放棄首相的寶座，或是遠離政界，放棄政務次官的位子。政治家與官僚是野心的集合體，對他們而言，流言就意味著「死亡」。
當然，鮫島並不准備讓他們停留在精神層面上的「死」。法律面前人人平等，既然犯了罪，就要接受相應的懲罰。
他們東窗事發，葬送了前程，所受的傷害超乎常人所想。但鮫島覺得那樣還不夠。社會責任越大，所接受的懲罰也應該越重，因為他們背叛了自己應負的社會責任。
用刑罰讓人們產生畏懼，以減少犯罪——這是司法界人士常會落入的陷阱，而有些人則胸有成竹地想，反正那法律是我定的，讓他們戴上自己編製的荊棘頭冠，不是理所當然的嗎？
塔下打好電話，回到了咖啡廳。
咖啡廳收銀台的內線電話響了，身著背心的工作人員拿起聽筒，轉而跟身著長裙的女服務員說了幾句話。
「先生，角先生……」服務員在桌子間穿行，喊著角的名字。
角起身離開真子與另一名男子，走去收銀台，拿起聽筒，注意著周圍的情況。
沒說兩句就把電話掛了。他向留下的那個男子使了個眼色。男子與真子一同起身。
塔下的聯絡怕是趕不上了。角一行人一旦離開，鮫島就必須先行一步趕去停車場，因為塔下不能立刻走人。
角前往奧迪所在的地下停車場的概率為百分之五十。要是他們去了其他地方，塔下定能跟上。鮫島迅速作出判斷，溜出前台。為防止被角撞見，他走的是員工專用樓梯——埋伏在酒店時，他們都會使用員工專用出入口，知道它們的大致位置。
角的那輛奧迪停在電梯口附近的一角，而鮫島把寶馬停在出口附近。
先走一步的鮫島從員工出口來到地下停車場，撒腿就跑，邊跑邊看電梯間，防止和角撞個正著。最好先把寶馬開出去。
上了車，插好鑰匙，又看了電梯間一眼。有個男人站在電梯口。
他穿著皮夾克和粗花呢西裝褲。鮫島腦中一閃。他雖然背對著鮫島，可總覺得不太對勁。
他有所企圖，背上有種奇妙的緊張感。鮫島鬆開手中的鑰匙。男子戒備十足，回頭張望——是個皮膚白皙、五官俊朗的男子。但鮫島立刻意識到——他發狂了。男子眼中帶著癮君子所特有的瘋狂。
為什麼癮君子會跑到這兒來——沒等鮫島想出個頭緒，電梯門便開了。角帶著真子和另一名男子走了出來。
男子抽出夾克口袋中的手。下一秒，地下停車場響起女人高亢的慘叫聲……