3月23日晚。
國防部大禮堂小宴會廳內燈火輝煌，鮮花盛開。保密局舉辦的小型慶功宴馬上就要開始了。
三四十位來賓或著戎裝，或著禮服，三三兩兩地交談著。他們來自國防部的相關部門。如作戰計畫廳（三廳）第一科科長章天翼、第二廳的劉主任和趙秘書，還有城防二營的馬營長、二監的張懷文，以及國防部其它廳局的軍官，甚至一位主管情報工作的少將也來了。當然，大部分人是保密局的，包括特情處副處長陳言、偵查組組長杭蘇、談岳等人。杜林甫則強壓著內心的喜悅，彬彬有禮地和來賓們打著招呼。
小宴會廳內洋溢著喜慶的氣氛，但又不顯得喧嘩嘈雜，這是由與會人員的層次決定的。
杜林甫在座席間張望了一下，像在找什麼人，隨後又抬起手腕看看手錶。
這時，宴會廳正門的雕花彩飾旋轉門緩緩轉動起來。
杜林甫把期待的目光投射過去。
旋轉門裡陸續走出4個身著戎裝的軍官。走在最前面的是寧默之，汪碧茹緊隨其後，鄭少青的左胳膊纏著繃帶，吊在胸前，跟著汪碧茹出了旋轉門，最後是寧默之的秘書小高。
「哦，寧公終於來了。」杜林甫臉上泛出由衷的微笑，向寧默之伸出手去。他的禮貌和熱情掌握得到好處。
「祝賀你。我沒有遲到吧？」寧默之調侃道。
「沒有沒有。寧公說笑了，呵呵呵。以寧公的儒將之風，斷不會無故遲到的。」杜林甫說的是真心話，他確實對寧默之很尊敬。剛才，他唯恐寧默之有事不來，使他的慶功宴大打折扣，所以頻頻看錶。現在，他的心踏實了。
「說到祝賀，今天可不單是保密局的光榮。鄭少青孤身斃敵，立下一功，也是可喜可賀啊。」杜林甫拉著寧默之的手，「來，寧公，你坐主席，和呂司令他們坐一桌。」杜林甫招呼道。
主席在小廳最裡面，離他們現在的地方還有三四桌的距離。
「不必了，杜處長。章科長來了沒有？我的同鄉章天翼？」寧默之問道。
「哦。來了，來了。」
「我們幾個就和章科長坐一道吧。」寧默之一邊說，一邊環顧席間找章天翼。
章天翼在寧默之進門的那一刻就看見他的同鄉了，只不過杜林甫和寧默之熱情寒暄著，他不便過來插話，現在見寧默之往自己走來，遂連忙起身迎上兩步：「敏行兄的時間掌握得恰到好處。你一到，意味著宴會即將開始。」章天翼無拘無束地說著，兩隻手一齊握住寧默之的右手，好像一時半會兒沒有鬆開的意思，「敏行兄啊，不是我說你，你也太低調了。晉銜中將已經有半個月了吧，也不請老鄉喝兩杯，太摳了吧？」
寧默之說：「慚愧。區區小事，勞舒飛兄掛心。謝謝了。馬上我敬你一杯酒。」
杜林甫也說道：「是啊，寧公如此謙遜謹行，都讓我們無地自容了。」
「不。保密局最近屢有斬獲，理當慶祝。寧某一已之私幸，豈能類比？」
「請坐吧。」杜林甫和章天翼把寧默之讓進座位。
「你們談，我一會兒過來陪你們。見諒，見諒。」杜林甫說完離桌而去。
片刻之後，宴會開始了。只見主席桌邊站起一個人，是保密局的一個副局長。他簡短地說了幾句，大意是最近幾天保密局的工作搞得不錯，很有收穫，得到部里的肯定，還表揚了杜林甫和鄭少青。最後他代表保密局感謝友鄰單位的支持協作云云。當然，這不是表彰會，而是一個宴會，所以，他對工作方面的事沒有說的太多。簡單幾句話之後，就讓大家「開懷暢飲」。
隨即，輕鬆的氣氛在小宴會廳里蕩漾開來，碰杯聲、談笑聲此起彼伏。
一會兒，杜林甫端著一個高腳酒杯來到了寧默之面前：「諸位，我杜林甫敬你們一杯。」
座中的人們端起酒杯。
寧默之對鄭少青說道：「小鄭，其實今天你應該是陪杜處長的。」
「處座，調動命令上寫著明天到保密局特情處報到，所以今天，我還是監察局的職員，應該和您在一起。」鄭少青答道。
「對。」杜林甫見寧默之盆開了話頭，大家並沒有立即乾杯，正好鄭少青身邊有一個空座，他就順勢坐下來：
「小鄭做得對！寧公可別介意啊！並不是杜某要奪你所愛，部里的命令下來了，我只有從命。小鄭，不著急，你可以在家好好地休養幾天，到時再來報到不遲。」
座中的一些人聽得一頭霧水。
原來，鄭少青被調到了特情處做機要科長。命令是今天中午剛剛下達的。現在只有杜林甫、寧默之，還有鄭少青本人知道。
「杜處長誤會了。小鄭調到貴處，正可以施展才能，為黨國出力，這是一件大好事。我豈能不放他，耽誤他的前程？他過去之後，還望杜處長多加照應。」
「客氣了客氣了。來，喝酒喝酒。」杜林甫想趕快結束這個話題。
大家一起舉杯共飲。
杜林甫正要伸出筷子夾菜，這時，杭蘇匆匆走到杜林甫的身邊，附在他的耳邊，悄悄說道：「處座，122號樓來電話找你。」
身邊的鄭少青聽到了杭蘇的耳語。
杜林甫起身告辭。
鄭少青的目光不由得跟了他一會兒，旋即收回目光。
杭蘇也躲在一邊偷看著鄭少青。
鄭少青今天根本沒有心情來參加這個宴會。三天前的一幕始終讓他不能釋懷。他判斷，馮儒是被自己誤殺了，儘管自己是在執行組織的命令。可是組織的命令並不都是正確的，尤其是在錯綜複雜的隱蔽戰線。
他想起那天傍晚，馮儒吃力地說了「長江……防禦……在……」之後，就閉上了眼睛。自己點著打火機，看到了馮儒用手指在木板上寫下的「122」三個字，還有一台袖珍特工機。特工機旁邊有一個筆記本，筆記本第二頁寫了一些阿拉伯數字，應該是馮儒記下的電報密碼。當時，他的特工直覺告訴他，自己可能誤殺了同志！組織中計了！馮儒成了一個冤魂！痛楚之餘，他方才想起如何妥善處理這件事。和馮儒對射的槍聲肯定驚動了附近的人們，馬上就會有不少軍警趕過來。要麼迅速離開，要麼想出更巧妙的對策。他調整了情緒，將計就計。
他把那張密電碼從筆記本上撕下，極秘密地藏匿在手槍里，接著用打火機燒掉了筆記本，又翻看了馮儒的口袋和行李，看看有沒有重要資料。然後檢查了一下電台，最後站起身，對著電台的關鍵部位連開兩槍。
他這樣做自然有他的考慮。
鄭少青是機要人員，他知道，這台先進的特工機在收發報之後，可能會在機器內留下曾經聯繫過的電台記錄。他在檢查特工機時就發現馮儒約在半小時前和兩個電台聯繫過，很可能這裡有組織上的電台。如果電台落到敵人手裡，組織的機密就有暴露的危險。所以，他開槍毀掉了特工機。而敵人會以為這是馮儒在臨死前為了保護機密而採取的措施。
鄭少青燒掉筆記本，是為了銷毀他從上面撕下詩歌和密碼的證據。
做完這些，他忍不住悲從中來，仰天嘶吼了一聲，發泄著心中的痛楚。隨即整理了一下思緒，捂著左臂，踉蹌著向破廟門口走去。
軍警聞訊而來。他被送到醫院緊急救治。
他傷得並不重。
躺在病床上，他才得以有時間從容地考慮一些事。
潛伏。屠殺。密報。營救。犧牲。跟蹤。誤殺。馮儒最後的話語。特工機。密電碼。122……
他回想自己被抬出普渡寺前的一些情形，他覺得自己並沒有留下讓人生疑的東西。
他在病床上閉上了眼睛。他太累了。
可是，他只睡了約半個時辰，就突然驚醒了。
一個細節讓他的後背出了一身冷汗。
他立即吃力地坐起來，很想回到寺廟裡去看個究竟。可是，一個負傷立功的人剛剛住進醫院正該躺在病床上好好休養的時候，如果急於出院顯然是極不明智、不合常理、讓人生疑的。
他對護士說，自己並無大礙，要到院子里去散散心。護士說自己無法決定，要問病房門口的兩個人。這兩個人是保密局的特工，寸步不離地站在門口保衛著鄭少青的安全。鄭少青剛走出病房，特工就充滿敬意地勸阻他。好歹說了半天，特工同意他到院子里散散步，可是特工一步一跟，極其認真地履行著他們的職責。
鄭少青無計可施。
「這是一個失誤，一個看似微不足道的失誤。可是，對於一個潛伏在龍潭虎穴的特工來說，再小的失誤都可能是致命的。」想到這裡，他越發不安。
他不停地責備自己，這讓他痛苦不堪。他無法忍受這樣的情緒，只得寬慰自己：「在那樣的情況下，再加上光線昏暗，任何謹慎的特工都可能出現這種疏忽……而且，敵人不一定就注意到這樣一個極不起眼的細節……不必過慮了。不原諒自己的過失是