仁濟醫院是一所教會辦的慈善醫院，孫英蓮在這裡得到了及時而有效的救治。當她蘇醒過來的時候，張千帆、李在朋欣喜異常。他們連忙向孫英蓮打聽事情的原委。孫英蓮只是說，她是郊區的一個菜農，昨天深夜去菜田裡弄些蔬菜，想趕個早市賣個好價錢。誰知半路上聽到了嚇人的槍聲，自己一慌張，就失足跌到了管子河裡。等到她拚命爬上來的時候，就什麼也不知道了。兩個記者聽了她的話，滿臉狐疑，又繼續追問，孫英蓮就裝著很疲憊的樣子，閉上眼睛不願意再回答。兩人無奈，只得暫時離開醫院。
記者一走，孫英蓮就瞅了個機會，悄悄地溜出了醫院，然後直奔哥哥孫英平家。
阿芳見孫英平徹夜未歸，第二天上午又沒有消息，知道出了大事。正當她在院門口心急火燎地張望時，孫英蓮一個人失魂落魄地奔回來了。她急忙迎上去想問個究竟，還未開口，孫英蓮已淚如雨下。阿芳一見，雙腿一軟，倒在了孫英蓮的腳下。
孫英蓮一邊抹淚，一邊把阿芳攙到屋裡。兩人抱頭大哭。
過了好久，孫英蓮才打起精神對嫂子說道，肯定出了叛徒，這裡太危險了，要趕緊離開。阿芳恨恨地說，哪個是叛徒？是不是「夜行」？孫英蓮說，不知道啊。我在路上想了，也沒有想出是什麼原因，更沒有想出哪個是叛徒。
是的。昨天夜裡戰鬥打響時，陳言高呼了一聲：「出了叛徒！出去的人要把情況告訴組織！」當時，孫英蓮的心裡是又驚又慌。慌的是中了埋伏，這麼多人生死未卜；驚的是出了叛徒才有這個大禍。但當時的槍林彈雨容不得她細想，拚命衝出去是她唯一的念頭。第二天上午，她在離開醫院往家奔的路上，也大概地想過這個問題。「深劍」和「夜行」提供的情報是一致的，甚至和江北黨組織發給游擊總隊的電文也是一致的，這說明情報基本是準確的，沒有什麼問題。但事情泄露了，肯定有叛徒。誰是叛徒？是「深劍」，還是「夜行」，或是其他人？她心裡一團亂麻，想不清楚，也無暇去細想。
於是她只好對阿芳說，叛徒的事過後再說，現在要趕緊離開這裡，不能在這裡住了。她讓阿芳先到牛首山游擊總隊駐地，把情況迅速告訴同志們，叫大家趕緊疏散或轉移，自己還要到家中——也就是建鄴路「莫愁煙酒店」——去處理一下事情。於是兩個人把一些重要的東西銷毀了，然後鎖上門，就要分頭而去。
剛要轉身，孫英蓮看見了掛在院門口的空菜籃。她伸手把菜籃子取下來。阿芳又打開院門，把菜籃子扔進院子里，復又鎖上院門，兩人這才倉皇上路。
原來，這隻菜籃是一個信號。掛在門口，表示安全；門口沒有菜籃，表示情況有變，危險！前來聯繫的同志老遠看見後再決定進退，避免意外。
孫英蓮匆匆趕到「莫愁煙酒店」，連忙將正對著窗玻璃的那張「紅錫包」香煙招貼畫取下來。同菜籃子一樣，這也是一種暗號。隨後，她收拾了一下屋子，考慮自己是走還是不走。
且說鄭少青在寧默之的辦公室沒有找到他想要的東西，卻意外地發現了那支有些奇怪的鋼筆，心裡一時理不出個頭緒。
前幾天，也就是16號上午，寧默之叫他到二監去督察處理共產黨分子的事情。他一聽這個消息，大吃一驚。於是連忙趕到西郊，將這個重要情報告訴了孫英平。原來，他是潛伏在國防部監察局的我黨特工，代號「夜行」。
孫英平把營救的事和鄭少青說了。鄭少青說剛好有一個機會，自己要到二監去，可以將情況告訴難友們。但為了防止難友們情緒激動，誤了大事，他只告訴王峰營救的事，並沒有說敵人要屠殺。
現在，不但沒有將難友們營救出來，營救人員也全部犧牲了。鄭少青深感沉痛的同時，對事情的原委也大惑不解。是出了叛徒？還是從一開始就是一個騙局？如果是騙局，那就太可怕了。說明敵人已經懷疑自己，並利用自己布置了這一圈套。而讓自己直接上當的人就是寧默之！他和自己接觸較多，很有可能發現了自己的疑點。
「可是，他那支鋼筆是怎麼回事？」想到這裡，他更加重了對寧默之的戒備。
他那天潛入到寧默之的辦公室，是想竊取國防部的「長江防禦計畫」或者類似的資料。因為，他平時已留意到這方面的風聲。他想搞到這些東西。雖然並沒有人下命令要求他這麼做，但他覺得這是他潛伏以來最重要的一件事情。「長江防禦計畫」的軍事價值是不可估量的。不是一個軍兩個軍的價值，而是一個兵團兩個兵團甚至更多生命的價值。有了它，既可以極大地減少我軍的傷亡和黎民百姓的傷亡，也可以避免戰爭對城市的破壞，更對我軍渡江戰役的成敗起著舉足輕重的作用。
所以，他瞅准一個機會潛進了寧默之的辦公室。
「這是一次主動出擊，但有點盲目。事先沒有準確信息，所以撲空了。以後得看準了才能下手……」他想。
可他到現在還不知道寧默之做了暗記，並且已經知道是鄭少青潛入過他的辦公室。
杜林甫一見陳言屈服了，心花怒放。他連忙下令追子將茅山青花蟒捉到箱子里，又將陳言從玻璃箱內扶起來，抬到「自省室」，讓他躺在整潔的床上。
「酷刑砸不碎共產黨人的意志，一條無毒的蟒蛇做到了。還是美國佬的玩意兒高明。」杜林甫得意地想道。
「你們去給陳將軍泡杯茶，拿包煙，要最好的。從現在起，他就是黨國的功臣了。你們都要尊重他，快去！」他對追子等人說。
幾個人連忙出了「自省室」。
「陳將軍，說吧。你這麼做才是對的。」杜林甫催促道。
陳言的目光不再明亮，不再憤怒，而是變得無奈、悲涼，一種宿命的無奈和悲涼。他在內心感嘆自己：一個心高氣傲的英雄，一個歷經殘酷鬥爭的英雄，一個準備為理想獻身的英雄，竟落到如此田地。
他噓了一口氣，用手腕捋了捋凌亂的頭髮，緩慢而無力地說道：「我叫陳言，是江寧游擊總隊的負責人。我們得到情報，你們要屠殺我們的同志，就……」
正說話間，追子將香煙、茶葉拿來了。杜林甫斜了一眼，冷冷地問道：「那個東西呢？」
追子一愣，隨後就明白了杜林甫的意思。他連忙走到桌旁，拉開抽屜，取出一張紙和一支筆，放到陳言的面前。
陳言抬起滯澀的目光。他看到紙上印著幾排粗黑的大字：
自省書
……余受共產黨蠱惑，誤入歧途，悔恨莫名……今翻然醒悟，願洗心革面，徹底脫離共產黨之任何組織，誠摯皈依三民主義，效忠黨國，為國家之統一富強竭盡全力。
自省人
民國三十八年月日
「莫怪我這麼做。你要理解。萬一你現在胡亂跟我們說一些無關緊要的東西，一旦人自由了，就尋機逃跑或自殺什麼的，到時候我們就被動了。像你這樣的好漢，我們不能不防。來吧，簽個字吧。」杜林甫語氣溫和地說。
陳言遲疑著。
「想想那條青花蟒……」杜林甫陰陰地盯著陳言。
陳言用麻木的手指笨拙地攥住筆，吃力地寫下了自己的名字。
「你剛才說到游擊隊什麼的。現在游擊隊還有多少人？都在什麼地方？」
「還有50……52人。我們的集合地在牛首山沙子坳。不過，等到你們趕過去，他們可能早就疏散了。」說完這句話，陳言感到自己已經從那支隊伍中分離出來了。因為他用了「他們」這兩個字，而沒有用他常說的「同志們」。
「為什麼？」
「他們一見我們沒有回去，知道出事了，他們還不……」
「可是，你這不是等於沒說嗎？我怎麼知道你說的是真的還是假的？」
「唉，你愛信不信，隨便你了。我沒法證明。哦，他們人疏散了……但是總得有點痕迹在……他們總不至於連灶台也帶走啊。」陳言喝了一口茶。
「呵呵。對，所言極是！」杜林甫會心地笑起來。
「那你是怎麼得到我們的行動計畫的？」
「有一個人潛伏在你們身邊，他告訴我們的。」
「他是誰？」杜林甫一聽，兩眼放光，直盯著陳言的臉，唯恐錯過一個有價值的表情。
「我不知道。我不知道他是誰。」
「還想有所隱瞞？我們一公布你的『自省書』，你……」
「都到這種地步了，還隱瞞什麼？」陳言傷感地說。他覺得自己仍然是籠中的一隻虎，一隻病虎，只有到他說出全部有價值的情報，他才會成為一隻出籠的老虎，一隻出籠的瘋狂的老虎！
「那這個人現在在哪裡？」
「我只知道他可能在國防部的一個部門。具體是哪一個部門，我確實不知道。」
「這就奇怪了，你們是怎麼聯繫的？電報？」
「不是。是撲克牌。」陳言淡淡地說。
「撲克牌？怎麼聯繫？」