在被停職的將近三個月里，我一不拿工資，二沒有證件，卻實實在在地當了回全勤義工，這直接緣自老白做出的人事調動：我被貶成探員；曹伐恢複了副隊長的職位；某副支隊長因「槍庫門」事件主動申請調職，領導也沒委派別人，只是叫劉強臨時代領東部隊。
私下裡，不少同事，包括劉強，都跟我說：「老白是把這撥兒弟兄留給你的，要沒打人這事，你早就提了副支，名正言順地當上東部隊一把了。」
話聽著是挺安慰的，可我自己清楚，作為一個「犯過錯誤」的民警，想實現從探員到副支的三級跳，幾乎是痴人說夢。
毛病出在老白的安排上——劉強的能力固然沒問題，但一人兼任兩個地區隊的領導，累得他血壓一路飈升不說，結案率卻朝相反的方向持續跌落。
不出倆禮拜，劉支叫我出來吃飯，大倒苦水後一把摟住我的肩膀：「兄弟，你得幫哥哥一把。特別你原來帶的那幫人，曹伐根本支喚不動……照這麼下去，別說月評、季評了，年度評比倆隊肯定都是末位。這第一、第二可是倒數的啊，你讓哥哥這臉還往哪兒擱？」
我正閑得發慌，應得非常痛快，不過由於沒復職，要案命案辦不了，只能幹點兒「掃街」的活兒——刑警並不是只抓殺人犯，日常工作中，盜竊、搶劫、涉黑、販毒一類的散碎案子才佔了大頭。
我歸隊後，弟兄們自然高興得很，甚至連曹伐也一反常態地笑臉相迎，彷彿被沉的不是我而是他。據說一開始還有人向領導打小報告，不過老白每次聽完後，「嗯」了一聲就沒下文了。
為了不辜負同事們的支持和領導的失明，我沒日沒夜地帶著東部隊瘋狂掃蕩轄區內的犯罪分子。不是趴在綠化帶的灌木叢里蹲守，就是黑燈瞎火串衚衕摸排……一名搶劫嫌疑人在被抓後甚至哭喪著臉問我：
「大哥，最近是不是『嚴打』啊？」
至於我無法參與的那些案子：王纖萍的案子沉了；長信大廈姦殺案再沒找到其他嫌疑人；後來小月河的那起命案也一直沒破；航天橋附近死的拾荒者屍檢確認非他殺。更要命的是，十一月底，中關村醫院一名大夫在睡夢中被人入室割喉；十二月中旬，穿著一身皮衣的三陪小姐方婉琳午夜橫穿知春里小區公園，陳屍半路。經比較評估，支隊懷疑轄區內有人連環作案，傳聞市局正逐漸關注。
元旦過後沒兩天，白局就親自向我證實了這一「關注」。
「頭兒，新年好……」被突然傳喚到局長辦公室令我多少有些不安，「您找我？」
老白指了下沙發：「停職比在職還勤謹，你就是賤！」
「嘿嘿！」雖說上來就被噴了一臉狗血，可領導肯罵我，是個好兆頭。
「上季度的命案一起沒破，知道吧？」
「知道。」
「各派出所一個勁兒抱怨最近沒人抓，你甭再掃街了，給他們留口湯喝。」
「明白。」
老白拿起正在震動的手機，接通後抹了把臉：「你要每平米賣一千塊我就買……再說我住北京買什麼青島的海景房啊？神經病！」他把電話扔到桌上，對我說：「去找劉強領了證件和裝備，把那幾個命案好好查一查。」
「明白！」雖然竭力剋制，但我還是興奮得有些難以自持，「頭兒，哪個案子優先？」
「市局的意思是，反正可能涉及連環命案……下午一點，市局技術隊的顧問會來咱們隊，你去接待一下，順便了解下案情，交換交換意見。」老白頓了頓，臉上掠過一絲不悅，「小月河的案子，還那孩子一個明白。」
「您放心，一個都落不下。」
起身剛要走，老白叫住我：「對了，你小子別再亂來……」
我摸著後腦勺：「這我可保證不了。」
——何況，您也需要我這樣的人，不是么？
老白捋著鼻樑推了下老花鏡：「滾吧。」
「最好先搞清楚你們面對的是什麼人。」袁適博士修長筆挺的身軀向前探出，雙手俯撐在會議桌上，清秀冷峻的臉孔直逼對面我的頭頂，兩眼精光四射。「這是一個人格分裂的混合型連環殺手，介於有組織型與無組織型之間，且同時擁有多種謀殺人格——既是領域型，又是侵入場所型；既是潛行者，又是掠食者。」
他穿著質地奢華的西服套裝，上身有點兒掐腰；白襯衫上布滿某名牌的暗花LOGO，領子很時尚地大出一圈，略顯誇張地飄在西服領外；紅黑相間的領帶系得比較松，下擺垂著的銀色海豚領帶夾低調地只鑲了兩顆藍寶石——相對他手錶上那片「群星璀璨」而言。自打他一進屋，真是晃瞎了我的狗眼，只剩下自慚形穢的悲嘆了。
好在作為犯罪研究工作室的現任負責人，我聽他嘞嘞倒不像聽天書，況且他來得這麼早，我連案卷都沒看完呢，與其爭辯，不如耐心消化他的觀點和建議：「那您的意見是？」其實他歲數還沒我大，稱「您」多少令我感覺有些不爽。禮貌，禮貌，咱是文明人。
「併案偵查。」袁適低頭沉思片刻，似乎打定了主意，「在長信大廈被姦殺的池姍姍，在中關村醫院家屬小區自家被害的宋德傳，以及在知春小區公園被殺的方婉琳，都是出自同一名罪犯之手。」
「這是……咱們市局的意思？」我一邊掃著案卷一邊抬頭說，「池和方兩案的現場都取到了相同的DNA，鐵定是一個人乾的。不過，宋德傳的案子……」
「你是覺得他與另外兩名被害人性別不同、被害的行為模式不同么？」
三十八歲的外科醫生宋德傳離異數年，獨居。去年十二月十六日凌晨一點至一點半之間，有人用一根鐵絲輕易地撬開了他家的兩道房門，來到卧室床前，一刀劃開了宋的喉管——乾淨利落。現場沒有找到兇器，沒有發現指紋或足跡，沒有目擊者，被害人的身上沒有防衛性傷口，小區大門及左近街區的攝像頭沒拍到任何可疑人物……除了一具屍體，兇手沒有留下任何線索。
「關鍵是，從宋德傳屍體上唯一的傷口來看，兇手應該是個右撇子。」我把法醫報告抽出來攤在桌上，「喏，殺那兩個女人的，是個左撇子。」
袁適的眼中似乎閃過一絲不易察覺的笑意：「這正是有趣的地方……」
有人喪命，有人看戲。我儘可能掩飾自己的不快，謙卑地問道：「我還沒來得及仔細看卷呢，您發現了其他共同點？」
「知道什麼是犯罪標記么？」
「但兇手沒留下明顯的行為特徵，或者僅通過三個案子的比對，我沒找到相似的行為特徵。要不是池和方的被害現場找到了相同的DNA證據，我都不敢說這倆案子是一個人乾的。」
袁適略帶驚訝地問：「怎麼稱呼？」
「趙馨誠。」其實剛見面握手寒暄的時候我就報過名號，想來他沒往心裡去。
他盯著我看了一會兒：「韓松閣教授旗下有個研究犯罪心理學的團隊，聽說負責人是個姓趙的民警……」
我勉強笑了一下，算是承認。
「這樣啊，那溝通起來就簡單了。」袁適冷笑的時候隱約露出一口整齊潔白的牙齒，香水和著口氣清新劑熏得我腦仁直抽搐，「不會說……難道你沒發現這一系列案件中存在的犯罪標記？」
我偷著瞄了眼手錶：「沒。」
「前蘇聯教育家蘇霍姆林斯基曾經說過：觀察是智慧最重要的能源。」他停了一下，見我沒搭腔，繼續說道，「仔細觀察這三個案子就不難發現，三名被害人，全都是左撇子。」
我愣了愣：「哦……所以呢？就說明有人在實施連環謀殺？」
袁適對我的反應有些失望：「罪犯選擇的侵害目標是特定人群，這非常值得關注。要知道，左撇子只佔全部人口的百分之九不到，這個範圍已經相當窄了。而在海淀的轄區內，連續死三個左撇子的幾率能有多高？」
「那……我們是應該對轄區內所有的左撇子進行監控嘍？」我撫摸著下巴上的鬍子茬兒，發現負責做記錄的小姜眼都直了，一臉的景仰與崇拜。
「對，所有的左撇子，既可能是潛在的被害人，又可能是兇手本人。」袁適側過身，口氣清新劑又噴了我一臉，「罪犯是男性，二十到三十五歲之間，單身或離異，獨居，有固定住所，左撇子，同時也擅用右手，智商明顯高於常人，受過高等教育，從事技術型工作，記者、作家等自由職業者的可能性更大，經濟狀況良好，穿著前衛，喜好深色的皮質服飾，有正常的社交圈子，但與家庭成員關係不好，兒時父母對其管教不嚴，存在一定的戀母情結，有特定的心理性性功能障礙……其他的還不是很確定，如果再出現一起案子，相信就可以對他的心理特徵進行更全面的分析。」
說著，他已經合上筆記本電腦，往挎包里收拾東西：「我要提醒你們，罪犯的冷卻期就快結束了，必須抓緊。他的下一個目標肯定是慣用左手的女性！GoodLuck。」
「稍等！」我連忙站起身