「孟夫子，先緩幾天動手。」韋九對孟松胤提出了這麼一個要求。
「為什麼？」孟松胤覺得非常奇怪。
「我對李滋那小子總覺得不大放心，要動手的話，我看得先跟他做個了斷，這樣才比較保險！」韋九的理由似乎很充分。「不是我心狠手辣，實在是咱們再也輸不起了。」
離晚飯時間還有十來分鐘，大伙兒全都東倒西歪地躺在鋪板上不想動彈，孟松胤累了一天，也很想攤平身體喘口氣，可還是被韋九硬拉著走進了天井。
「那小子骨頭雖然軟了點，可不至於……」孟松胤還是覺得於心不忍。
「這話有一定的道理，」老魯發表自己的意見，「從上次搶著開門的表現來看，這小子確實靠不大住。咱們這次琢磨的事情更細密，出不得半點紕漏。要是像以前那樣，一有風吹草動，第一個想到的是怎樣保住自己，咱們肯定徹底完蛋。」
「現在要是狠不下心來，下次再出一趟差錯，腦袋搬家的人就是咱們幾個了。」韋九似乎已經下定決心。「而且，這也是對其他人的一種警告，讓大家都明白這樣一個道理，誰要是出賣弟兄，絕對沒有好下場。」
「嗯，道理是沒錯……」孟松胤沉吟道。
「比方說朱二寶和陸雨官那種人，天生就是軟骨頭，小江北和黃鼠狼也硬朗不到那裡去，不採取點預防措施不行。」韋九補充道。
「不過，一定要注意方式方法，千萬不能打草驚蛇。」老魯告誡道。「這個倒是比較難辦，這小子要是被嚇著了，來個先下手為強怎麼辦？」
「放心，我有辦法。」韋九狡譎地一笑。「第一次翻窗逃跑那麼好的機會，被這小子活生生攪黃了，現在讓他付出代價也不算過份，就算是新賬老賬一起算吧。」
一提到那次中途夭折的行動，孟松胤心裡便一陣難受。
要不是該死的李滋，自己現在已經在某個僻靜的鄉間過上了逍遙自在的日子，齊依萱也許也不會離開人世了。
「孟夫子，你不是說最難搞到手的是硝酸嗎？」老魯把嘴湊在孟松胤的耳朵邊問。
「沒錯，我需要的三樣東西裡面，就數它最重要，」孟松胤點點頭，「有了它，差不多已經成功了一半。」
「那我問你，野川所里哪裡有硝酸？」老魯又問。「是不是只有病棟下面的化骨池裡有？」
「對，硝鏹池裡就是硝酸。」孟松胤立刻來了興趣。
「關在病棟的那些天里，我到地下室里去過，還在那裡睡過覺，」老魯得意地說，「病棟就兩間房，其中一間專關傳染病人，下面就是地下室。」
「你去地下室睡覺幹什麼？」孟松胤不明白了。
「嗐，老鼠實在太多，大得像貓一樣，連活人都敢咬，」老魯現在說起來仍是一臉心有餘悸的表情，「有時候夜裡實在困得厲害，只能到地下室去眯一會兒。說也奇怪，老鼠從來不進地下室，大概是害怕裡面的氣味。」
「對，硝酸具有揮發性，蓋子不可能蓋得十分嚴密，多少會有一蒸騰，再加上地下室又不怎麼通風，老鼠哪受得了。」孟松胤笑道。
「別說老鼠受不了，我也受不了啊，沒見我這陣子嗓子口老是痒痒的，總想咳嗽，估計是被傷著了，」老魯輕輕咳嗽了幾聲，「沒辦法，總比被老鼠咬掉耳朵好。」
「其實，我一開始就在打硝鏹池的主意，只是始終沒想到具體的方法。」孟松胤若有所思。
「現在機會不是已經來了？」老魯趁熱打鐵。「硝鏹池邊有好些小口大肚的罈子，全裝在一隻只木板條釘成的箱子里，依我看，肯定就是硝鏹水。」
「嗯，很可能就是濃度為65%的濃硝酸，溶入水中就成所謂的硝鏹水了。」孟松胤徹底幸興奮起來。
「孟夫子，你那反應來反應去的，我幫不上什麼忙，這硝酸的事，包在我身上吧。」老魯拍拍孟松胤的肩膀。
「你有什麼辦法？」孟松胤不大相信。「這硝酸可不同於別的東西，得用陶瓷或金屬的密封器皿，而且也不是隨便什麼金屬都可以，只有鋁製品才是最安全的。」
「鋁的脾氣不是很大嗎？」韋九現在也成了半個化學家，一下子想起了上次那神奇的鋁熱法。
「就因為鋁的這個特性，接觸到硝酸後表面會迅速氧化，由此，反而形成了一層保護膜般的氧化層，可以阻止對金屬的繼續反應，這叫鋁的鈍化。」孟松胤解釋道。
「對了，鬼子兵身上挎著的軍用水壺份量很輕，我以前在太湖上繳獲過幾隻，鄉下叫做鋼精壺……」韋九眼珠一轉，突然有了主意。
「對嘍，那就是鋁製品。」孟松胤叫了起來。
「那好，我有辦法了。」老魯一拍大腿。
老魯的辦法很簡單，但是又很危險，竟然是去偷取鑄造車間門口那兩名槍兵身上的水壺，細想想簡直無異於去老虎頭上拍蒼蠅。
槍兵身上的水壺由鋁材一次性壓鑄而成，通體圓滑光亮，由帆布背帶固定斜挎於腰間。由於車間里廣有熱源和粉塵、噪音、有害氣體，槍兵們一般情況下很少願意呆在車間裡面，通常都情願站在門外承受日晒風吹。這樣一來，身體的揮發速度便比較快，需要時時補充水分，所以他們平時上崗都像行軍時一樣隨身攜帶水壺，時不時地喝上幾口解渴。
午飯前一刻鐘，外牢會準時為每所車間送來一桶熱水，此時，兩名槍兵往往輪流進來為自己的水壺添水，這時就是唯一的下手機會。
老魯以每人半個饅頭的代價買通了兩位工友，讓他們在第二名槍兵準備加水的時候製造事端，自己在旁伺機動手。
飯前，外牢們用手推車為鑄造車間送來了一隻白色的雙嘴搪瓷保溫桶，剛在木架子上安放停當，槍兵便第一個走進來放水，老魯見狀也走了過去，在離桶不遠處裝出整理木模的樣子，眼睛的餘光時刻留意周邊的動向。
第一名槍兵走了出去，換成第二名槍兵進來添水，老魯眼看那廝將桶嘴對準壺嘴扭開龍頭，忙對附近的工友一使眼色，兩名木模工馬上吵吵鬧鬧地扭打起來。
槍兵見了趕緊把龍頭一關，將水壺隨手往保溫桶的頂蓋上一放，三步並作兩步趕到打架的人面前，吼叫著將雙方一把拉開，每人給了一個耳光。兩名木模工罵罵咧咧地散去，槍兵回到保溫桶前一看，咦，水壺不見了——就在剛才大耍威風的當口，老魯已經一手撈走，飛快藏進亂七八糟的木模堆中，人也大搖大擺離開了現場。
槍兵四處尋找了一圈，還是不見水壺的蹤影，但看看水桶附近一個人也沒有，實在搞不清到底是怎麼回事，再加上外面的夥伴正好叫自己一塊兒抽煙，一時也顧不得再找下去，最後只能自認倒霉，悻悻地走出車間。
不多時，劉子春進來送飯，老魯對他扔了個眼色，去木模下面拿出那隻水壺，偷偷塞了過去。
劉子春雖然覺得有些奇怪，也有些害怕，但遲疑了一下，還是迅速接過來藏進了自己的衣服裡面。
「帶出工場大門就行，把它扔進牆邊的草堆里，我自己會去撿。」老魯輕聲吩咐道。「離門五十米遠的地方有一堆長得特別高的臭草，就扔在那兒。」
「是不是開著一團團五顏六色小花的那種？長得好像挺高挺壯，葉子是有股臭味。」劉子春回憶了一下牆腳下的情形。
「對，我們鄉下叫它臭草和臭金鳳，」老魯再次關照，「記住，離工場大門五十米左右的距離。」
劉子春答應著去了，順利通過大門口的崗哨，拖拖拉拉地跟在手推車的最後面。
外牢們走出工場時，衛兵從來不用金屬探測器，在他們眼裡，這群吃得好、睡得舒服的紅衣囚徒早就成了馴服的家犬，不存在任何危險性。
劉子春目測著老魯關照的五十米距離，果然在道旁看到了好幾株生長得十分茂盛的馬纓丹，也就是老魯所說的「臭草」，忙對同伴謊稱要撒尿，不慌不忙地走近草叢，站在地雷警示線外看四周無人注意，隨即從衣服里拿出水壺，閃電般往茂密的綠葉中一扔。
傍晚放工時分，大家在門邊排著隊等候檢查放行，老魯擠到孟松胤和韋九身邊，又用眼色把李匡仁和郭松召喚過來，輕聲傳遞了一個命令：呆會兒看到自己出列拔草的時候，趕緊一擁而上做掩護，同時盡量多拔一些灰菜和蒲公英，晚上好好吃一頓。
通過檢查後，隊列慢慢前行，老魯接近離門五十米處的那堆馬纓丹時，突然率先出列，彎下腰快速採摘離路邊最近的野草，孟松胤和韋九連忙跟上前去，專挑灰菜和蒲公英下手，李匡仁和郭松也走出隊伍，一同加入採摘行列。
由於後面的人還在接受檢查，隊伍前進的速度很慢，押解的鬼子此刻一付懶散相，見有人出列拔草也懶得去干涉。老魯拔了幾把蒲公英，迅速朝牆邊埋有地雷的危險區域靠近，蹲下身來，撥開馬纓丹那帶有微刺的亂葉，一眼便看到了亮閃閃的水壺。
「擋住我。」老魯對孟松胤低叫道。