一個風和日麗的下午，風流倜儻、玉樹臨風的鄧一棍先生頭上抹了許多香噴噴的刨花水，換上一身輕薄鮮麗的軟緞春裝，一路搖搖擺擺走進了鎮夏鎮。
鄧一棍有個相好在鎮上開糖果店，是個頗有三、四分姿色的半老徐娘，蔡大少爺今日興沖沖前來，滿心希望能成就一星半點如糖果般甜蜜的事體，沒想到她家那做木匠的男人正好因為生意清淡而歇息在家。蔡大少爺與婦人隔著櫃檯四目相望，料想今日不可能有所斬獲，真是巫山相隔遠、大漠孤煙直，只得灰溜溜地無功而返。回家的路上，大少爺兀自氣悶，尋思是不是找個地方喝上幾口，途中正好碰見一名昔日的老友秦春狗，乾脆一把拖住就近走進一家酒館。
秦春狗在和平軍中當差，還是個腰胯駁殼槍的中隊長，這幾年裡和蔡三樂做了不少生意，以每發子彈一角錢的價錢暗中倒賣贏利，大挖大日本帝國的牆腳。
二人叫了酒菜慢慢吃喝，三杯下肚，不免聊起了男人間永遠興緻勃勃的話題。鄧一棍感嘆道，最近明月灣來了一對小夫妻，那小娘們的長相別提多撩人了，老子一輩子花草堆里走過來走過去，還沒見識過這等要人性命的美色。秦春狗說，別吹牛了，你小子天生一對桃花眼，看老母豬都是雙眼皮的。鄧一棍說，騙你是丫頭養的，他媽的城裡女人硬是不一樣，細皮嫩肉的賽過水豆腐。秦春狗問，你小子渾身都是本事，早弄上手了吧？鄧一棍悻悻地說，屁，她家男人不是等閑之輩，手裡還有一把德國擼子，不知道是什麼來頭。秦春狗一聽來了精神，忙說手裡有德國擼子的人確實不好惹，不過這樣的人怎麼會呆在明月灣呢？鄧一棍說，我也正納悶呢，估計裡頭大有隱情，而且那小娘們還想托我跟光福那邊的共產黨牽線搭橋，說是有一份……化……哦，化學的什麼名堂要交給共產黨。
秦春狗馬上警覺起來，哦，要找共產黨？
鄧一棍說過便忘，秦春狗卻將這事暗記在心，回去後立即上報大隊長，稍作商量後覺得事情很不簡單，極可能是一個邀功請賞的機會，又一起趕往元山上報日本警護軍方面。西山島上雖然不通電話，但電報來去的效率還是非常高的，僅僅半天功夫，來去了四、五個電報，蘇州方面已經通過年齡長相和「德國擼子」、「鬼畫符一樣的化學名堂」等基本特徵，將目標鎖定在失蹤已久的李匡仁和齊依萱身上。
蘇州梅機關指示，萬勿驚動，將派專人前來處理此事。
那邊緊鑼密鼓調兵遣將，這邊卻風平浪靜、天下太平，李匡仁雖然隱約察覺到了一絲危險，但依然沒有引起足夠的重視，還在優哉游哉地品嘗著現炒的碧螺春茶。事後回想起來，真是白受了那麼多年的特務訓練，連這點最基本的判斷力和決策力都喪失了。怪只怪西山的風土人情太迷人，而且在這世外桃源與可人、可心的齊依萱日日相處，真有點酒不醉人人自醉的意思。
不過，大黃狗一開始狂叫，李匡仁馬上便驚醒過來。山坳里從來沒有外人進入，說是路不拾遺、夜不閉戶也不為過，來到沈娘家後的這些日子裡，還是頭一次見到大黃狗這樣狂暴的叫法。
齊依萱還在捧著茶碗品味甜滋滋的茶水，根本沒意識到危險已經靠近，李匡仁不打二話，一把拉住她的手，轉身便往屋子裡跑。身後，大黃狗已經躥到了籬笆門外，連連狂吠著一聲高過一聲。齊依萱雖然不知道出了什麼事，但一看李匡仁的神情，情知已至危急的地步，頓時嚇得手足無措，唯有緊跟著直往灶屋後飛跑。
灶屋的北面有一扇後門，開出門去是一片長滿野蘆葦的小池塘，對岸是一大片綠油油的菜畦。池塘寬約六、七米，沈娘平時為了進出方便，在池塘中央泊著一條已經廢棄的漏水破船，兩頭各搭一塊三、四米長的跳板，可以直接去到對岸栽種、收割。李匡仁扶著齊依萱搖搖晃晃地走過跳板來到船上，順便將跳板一腳踢下水去，走上對岸後，又將另一塊跳板抽離，拉著齊依萱的手朝遠處的一大片楊梅林狂奔而去。
大黃狗越叫越凶，似乎還在憤怒地撲咬，隨著一聲清脆的槍響，狗叫聲戛然而止。
「要是沒有這條狗，我們今天都完蛋了。」李匡仁邊跑邊氣喘吁吁地說。
「來的……到底……是什麼人？」齊依萱喘得話都連不成句。
「不知道，進門就開槍，應該不是好人。」李匡仁也拔槍在手。
「那支……鋼筆……怎麼辦？」齊依萱臉都白了。
「那倒不要緊，我藏在茅房的磚縫裡，誰也不會想到。」李匡仁答道。
「不行，我跑不動了。」齊依萱停下腳步，彎著腰拚命喘氣。
「再堅持一下，先跑進楊梅林再說。」李匡仁挽著齊依萱的胳膊，一半是扶，一半是拖。
剛走出沒幾步，只聽身後傳來一聲大叫：「站住！」
轉身一看，好傢夥，池塘對岸的灶屋門口站著一大群人，一個個持槍在手似凶神惡煞，甚至還有人已經做出舉槍瞄準的動作。粗略看去，那十幾個人中既有身穿黃綠色軍服的日本兵，也有身穿灰黑色軍服的和平軍，還有幾名身穿西服的年輕人。
「李匡仁，不要跑！」一名西服男子雙手圈在嘴邊大喊道。「跟我們回去，把事情說清楚就行。」
李匡仁定睛細看，只覺得那人有些面熟，姓什麼叫什麼記不大清，但肯定是蘇州梅機關的人，以前曾一起在上海總部培訓過。
「快走！」李匡仁拉起齊依萱急促地叫道。
齊依萱只得強行支撐起身體，跌跌撞撞地朝楊梅林繼續奔跑。
「站住！再不站住開槍啦！」對岸的聲音威脅道。
「彎腰！」李匡仁對齊依萱低聲叫道，率先做出低首彎腰的樣子。
後面果然開了槍，但似乎還是警告的意思，全部打在較遠處的地上和樹上，但還是把齊依萱嚇得連聲尖叫，腿軟得幾乎挪不開步。
李匡仁轉身開了一槍擺明抵抗態度，繼續拖拉著齊依萱往前跑，不多時，總算鑽入了茂密的楊梅林。
「我實在……跑不動了。」齊依萱哭叫道，一下子癱坐在地上。
「跑不動也得跑啊！」李匡仁急得直跺腳。
「我們……能跑到哪裡去呢？」齊依萱滿臉都是絕望。
「往古碼頭跑。」李匡仁向四周稍作觀望，馬上作出了決定。「往山上跑絕對是死路一條，只有往湖裡跑。」
齊依萱拼盡全身力氣爬起身，再次艱難地邁動腳步，可恨這片四季常綠的楊梅林雖然能起到很好的掩護作用，但地勢正好處於一片斜坡，越往上走越覺吃力。李匡仁回頭觀望，只見沈娘家後門口已經不見一人，可以想見，那幫傢伙現在肯定正返回前院，準備繞過池塘一路追來。
「日本人實在太毒辣，千萬不能落入他們手中，尤其是你這樣的年輕姑娘，」李匡仁不停為她打氣，「走，穿過這片楊梅林就是平地了，堅持一下。」
「那怎麼辦？」齊依萱一下子被嚇懵了，乾脆停住了腳步。
「還能怎麼辦？快跑啊，我的小姑奶奶。」李匡仁有點後悔剛才的話，連忙故作輕鬆地咧嘴一笑。「古碼頭那邊經常停著幾隻小船，只要下了水就好辦，一頭鑽進蘆葦盪，管保誰也找不著，等天黑以後再出來想辦法。」
這個計畫聽上去相當不錯，齊依萱頓時有了些信心，抹抹眼淚，咬牙加快了腳步。所幸穿過楊梅林便是下坡路，繞過幾座孤零零的野墳，終於走上了通往古碼頭的一條便道。
古碼頭寬約四、五米，長達五十餘米，全部由花崗岩石條鋪就，如一把寶劍直指湖心，但由於年久失修，許多地方已經坍塌，現在已經基本廢棄不用，平時只有幾艘螺螄船、放鴨船、鸕鶿船之類的輕舟停靠。李匡仁一馬當先跑上空蕩蕩的碼頭，將系在碼頭邊的幾艘小船一一解開纜繩，由其慢慢飄離碼頭。
「他們追來了！」身後的齊依萱突然驚叫起來。
李匡仁回頭一看，只見追兵果然已經出現在視野之中，連忙就近跳下一艘螺螄船，飛快地解開纜繩。
「快跳下來。」李匡仁大叫道，攙扶著齊依萱跳下中艙，螺螄船首尾都呈方形，因吃水較淺而十分靈活，大都為夫妻倆人漂在水上撈取螺螄、蜆子所用，唯一特別之處在於中艙部位置有一隻木盤，一般是男人站在船頭上用兩根竹竿上的耙和斗撈取水底的螺螄，起水後倒入木盤，由坐在中艙的女人耐心挑揀，剔去泥污雜物後去鎮上叫賣。
李匡仁搖動輕櫓，小船打了個轉，終於歪歪扭扭地朝湖心駛去。
時近黃昏，夕陽在水面上灑滿了金鱗。遠處的水平線上，一艘雙桅漁船孤獨地游弋著，攪動起滿湖璀璨，使波光與絢麗的晚霞交織在一起，構成了一幅水天一色的靜謐畫面。
「停船！」追兵邊跑邊喊。
李匡仁奮力搖櫓，似乎根本沒有聽見。
「啪」一聲槍響，不遠處的水面上濺起一片水花。
「快把木盤豎起來！」李匡仁對齊依萱大叫道。