韋九出門時是站著走出去的，但二十分鐘以後，是被兩名外牢架著胳臂拖回來的。
人們發現，韋九臉上、身上並無血跡和傷痕，似乎並未受過拷打，但再仔細一看，只見兩眼各有一圈拳頭般大小的青紫，左右手臂上各有一塊直徑大約兩寸的焦瘢，胸口殘留著一些嘔吐物，褲子上還有大小便失禁的現象。
外牢把韋九放在地上，又轉身搬進來一付沉重的「板銬」。
孟松胤心裡咯噔了一下，這大概就是大家談虎色變的「上板」了吧？
這是一塊比單人床稍微寬些的厚木板，四角固定著四隻鐵銬，中間部位挖有一個圓窟窿。眼神渙散的韋九被搬上板後仰面而卧，四肢攤開，雙手雙腳被分別銬住，身體呈「大」字形絲毫不得動彈，臀部則正好對準那個窟窿。孟松胤明白了，原來那是排泄孔。
老魯告訴孟松胤說，這玩意兒又叫「濃床」，人在上面躺久了，後背上的褥瘡難免會爛開來，化了濃滴滴嗒嗒往下漏，有時候還會爬出蛆來。
「算這小子運氣好，四間暗牢全關著人，不然的話，爛在裡面都有份！」大金牙一邊在手腳處上鎖一邊嚷嚷。
「瞧這模樣，是上電刑了吧？」張桂花在旁邊問道。
「可不是，」大金牙答道，又一翻白眼，「我看你們號子里的人應該統統上一遍電刑。」
鐵門剛一關上，大家連忙湊到「板銬」前去察看韋九的動靜，郭松吩咐大家一起出力，將韋九連人帶板抬到牆角龍床的位置安置下來。
「大哥，怎麼樣？」郭松湊近去問道。
「沒事，不就是過一過電。」韋九艱難地一笑。
「還好，總比關進暗牢好，躺在板上就是拉屎撒尿麻煩點。」陸雨官道。
「你懂個屁！」張桂花鄙夷地罵道。「你不知道這玩意兒的厲害，不信你小子試試，朝天躺著不動，也不用銬你，就保持一個姿勢不動，看能撐多久。我他媽情願被狂揍一頓，熬一熬就過去了，哪怕被砍幾刀，當時痛一下，養幾天就好了，可這玩意兒比軟刀子割肉還難受。」
「要是換了朱二寶這不遭人待見的貨，估計拉屎撒尿全得往自個兒的褲襠里招呼了，誰會去伺候他？」蔣亭虎笑道，說得朱二寶心驚肉跳。
朱二寶現在又被打還了原形，一直老老實實地呆在便坑邊的位置上，要不是這傢伙手裡掌握著鐵絲的秘密，現在又是一個同舟共濟的局面，恐怕早就被打得大小便失禁了。這機靈鬼現在口口聲聲咬定自己跟疤臉套近乎完全是為了保護大夥，忍辱負重，卧薪嘗膽，避免鐵絲上的手腳穿幫。
「估計會釘幾天？」孟松胤問。
「也許七天，也許半個月，鬼才知道呢，」張桂花答道，「時間太長人就廢了，那什麼，老二，快去找件舊衣服出來，手腳那兒得趕緊包上點軟東西，不然過不上多久皮膚就全磨破了。」
郭鬆手忙腳亂地撕開被子，從裡面扯出幾根濫竽充數冒充棉花的爛布條，在四個銬子上仔細裹上一層，使金屬與皮膚隔離開來。
剛安生下來，鐵門又開了開來，月京未來帶著兩名外牢和好幾名戒護隊士兵走了進來。
「起立！」郭松叫道。
除了韋九，大家全部站起身來。
「都站在原地不要動，」月京未來命令道，「排著隊一個一個到院子里去！」
兩名外牢先走到通向天井的小鐵門旁，把住門挨個搜查每個人的口袋，甚至包括衣領、袖口、褲腿的卷邊等隱蔽部位，查完一個放一個。
搜身工作進行了十幾分鐘，還好，什麼違禁品都沒發現。孟松胤急得臉色發白，一是擔心天井裡的鐵絲露餡，二是害怕號洞里的鐵麻花被發現。
大家在天井裡圍成一圈蹲下，彼此交換著眼色，似乎都在問：怎麼回事啊？
「不像是例行檢查。」郭松偷偷咕噥道。「會不會是昨天出了事，所以今天仔細查一遍。」
一名外牢翹著屁股鑽進藏有鐵麻花的號洞，孟松胤看在眼裡嚇得心臟都快蹦出嗓子口了。還好，那傢伙什麼都沒發現，空手退了出來。二十分鐘後，號房裡的士兵和外牢全部退了出去，鐵門重新鎖上，看來沒發現任何問題。
大家回到號房一看，好傢夥，號洞里的東西全被翻了出來，被褥、衣服、肥皂、手紙之類的雜物扔得遍地都是，看上去一片狼藉。孟松胤趕緊鑽入號洞查看鐵麻花，還好，那寶貝玩意兒安然無恙地嵌在磚縫間，令人徹底鬆了一口氣。
等大家收拾好東西，午飯時間已到。
飯後不到半個小時，鐵門又是一陣響，外牢送來了大量的黃紙板，又得糊紙盒了。
孟松胤仍舊負責疊瓦楞紙，長時間彎著腰、垂著頭，半天下來，頸椎和腰背酸得像要斷了一樣。
到了晚上，孟松胤跟別人一樣，累得連話都不想說，一躺倒便呼呼大睡。
沒想到，第二天又加大了紙盒的數量，而且是一大清早便送來，似乎一定要滿負荷運行才行。
天氣仍很寒冷，冰涼的漿糊粘在手上又濕又滑，非常難受。特別是小江北、黃鼠狼和朱二寶，每天還得負責工後清洗鋪板，用抹布和涼水把漿糊疙瘩清理乾淨。要命的是這些殘餘的漿糊幹了以後非常難清除，又沒有堅硬的工具，只能用手指甲慢慢摳挖，全部弄乾凈起碼得花半小時。不過，話又說回來了，大家受的這點罪，和韋九比起來，簡直與享福無異。
這兩天里，韋九真可以說是備受煎熬，開頭還和旁人有說有笑的，可僅僅過了幾小時就開始渾身難受，身體在允許的範圍內扭動著，爭取那一點點微小的活動空間。但是，動作幅度稍微大點，又會使手腕和腳腕受力吃痛，說是度日如年，一點也不誇張。到後來，話也不想說了，身體也不怎麼掙扎了，面如死灰，眉頭緊蹙，只有嘴裡還時時輕微地哼哼幾聲。
更麻煩的事是吃喝拉撒。吃喝還好點，由小江北伺候著一口口喂；撒尿也不是太困難，連人帶板豎起來就行；要是碰上出恭麻煩就大了，得浩浩蕩蕩搬運至天井中，一頭擱在水槽上，整個人呈四十五度角斜躺著，然後拉下褲子，在藍天白雲的映襯下詩意盎然地行事。完事後，由朱二寶進行善後工作並清理現場，用自來水將排泄物衝到下水溝里去。好在由於進食不多，飲水也稍加控制，所以韋九的水火之事並不多，再加上小江北伺候到位，倒也勉強過得。
三天以後，韋九的忍受力似乎已經到達極限，臉色青灰，彷彿渾身的血液全都凝固起來了。小江北想出一個辦法，將一些柔軟的衣物捲起來塞在其身下，讓後背與木板稍稍脫離，並每隔一段時間移動一下塞墊的位置，讓身體各部位輪流放鬆，同時，再對四肢加以按摩和捶打，減少肌肉的僵硬，使人不至於肉體和精神同時崩潰。
孟松胤發現，不知什麼原因，近日每份米飯的數量越來越少，到最後竟然連二兩都不到了。大家紛紛瞎琢磨說，會不會是日本人也鬧起了糧荒？希望這僅僅是因為運輸跟不上而導致的暫時現象。
沒想到，更壞的結果還在後頭。
第四天的中午，送來的不再是米飯，而是每人一瓢黑不溜秋的糊狀物，吃進嘴裡粗糙不堪，難以下咽，而且滋味極怪，帶有一股淡淡的霉腥味。
這玩意兒南方人聞所未聞，但張桂花卻知道一點，說這是六穀粉，由黍稷、高梁、玉米等雜糧碾碎混合而成，北方農家一般蒸窩頭或烙餅吃，鬼子卻圖省事，加水煮成糊狀物瞎對付。
難吃倒也罷了，關鍵是不耐飢，剛放下碗，走幾圈路就又餓了。
孟松胤有生以來第一次真正體驗到了飢餓的感覺。
飢餓和餓完全是兩回事！要說平時，當然也常有餓的時候，比如吃得晚了、吃得少了，或者是漏掉了一、兩頓，但那僅僅局限於一個「餓」字，無非胃裡難受一點，至多就是頭暈心慌腿發軟而已，而「飢餓」則遠非這種點到為止的身體感受，它會帶來心理上的強烈反應，對一切可能或不可能的食物產生誇張的渴求和崇拜，見到一塊泥巴都有惡狠狠咬上一口的衝動。前些日子是每次剛吃過中飯，放下碗就開始熱切地盼望晚飯，現在則是進食以後反而會覺得胃袋更空更癟，就像火上澆油一樣，只會令火焰越燃越烈。孟松胤覺得，現在就是讓自己一頓吃掉一頭牛，大概也不是不可能的事。
好不容易熬到「開膘」的日子，眼巴巴地等著吃幾粒油渣解饞，沒想到日本人今天特別大方，居然每人發了一枚鹹鴨蛋。韋九說，自打他進入野川所起，少說也有十來個月之久了，今天還是第一次見到小鬼子有這樣的壯舉。
可是，歡天喜地磕開蛋殼一看，大夥紛紛罵開了娘。原來這些鹹蛋早就變了質，蛋白上生有斑斑駁駁的黑斑，蛋黃部分都發了綠，散發出一股特殊的臭味來。
洪雲林以前在鄉下見過怎麼腌鴨蛋，一看就說：這批蛋在腌制前已經不新鮮了，腌制後存放的時間又太久，不過，就吃一、兩隻問題不大，應該不會搞壞肚