一天清晨，月京未來「晨檢」以後不像平時那樣關門離去，而是站在門口傳達了一項最新命令：從今天開始，點完名以後所有人都必須面向東方三鞠躬，向日本天皇致敬——說罷，嘴裡喊著口令，令大家調整方向，練習鞠躬的姿勢。
大家極不情願地敷衍了事，可月京未來沒那麼好糊弄，提著棍棒在眾人身後走來走去，看誰彎腰的幅度不夠便一棍打來。
「他媽的，真不是東西，把我們當奴才了。」月京未來一離開，老魯第一個破口大罵。
「狗日的，就跟逼著別人給自己送禮一樣，真他媽不要臉。」張桂花往地上唾了一口。
「咱們不能讓鬼子的陰謀得逞。」邱正東嚷道。
「孫子才願意這麼做？」蔣亭虎白了邱正東一眼。「可不這麼做，鬼子能放過你？不說暗牢、濃床了，就是每天敲你幾棍也吃不消啊。」
「唉，人在屋檐下，不得不低頭啊。」韋九搖頭嘆息。
「我倒有個主意。」老魯想了一會兒開口說道。
「快說來聽聽。」郭松催促道。
「我建議在東面立一座關老爺的牌位，這樣咱們鞠躬的時候就等於是在敬關老爺了，」老魯指著朝東的牆壁說道，「咱們學關老爺身在曹營心在漢的榜樣，小鬼子還不是拿咱們沒轍？」
「好主意。」韋九第一個叫了起來。
「主意是不錯，可這裡光禿禿的什麼都沒有，拿什麼來立牌位？」張桂花表示疑問。「還有，在日本人眼皮底下這麼干，會不會惹麻煩？」
「據我所知，日本人也一向敬拜關公，應該不會公開反對。」耿介之說道。
「這事講究一個心誠則靈，心意到就行，形式上不必苛求，」邱正東說道，「那怕只是在牆上寫幾個字也行。」
「孟夫子，你是讀書人，知道應該怎麼寫，你來寫吧。」蔣亭虎找來牙刷柄朝孟松胤手裡一塞。
「好，那就我來寫。」孟松胤拿起牙刷柄站上了鋪板。
孟松胤踮起腳尖，略一思索，在牆面上用隸書工工整整地刻寫上十四個大字：「忠義神武靈佑仁勇威顯關聖大帝」。
第二天早上，月京未來點完名後，像昨天一樣命令大家轉身面向東方三鞠躬致敬。
今天大家的鞠躬姿勢都很標準，畢恭畢敬，一絲不苟，月京未來看在眼裡非常滿意，但馬上又覺得有點奇怪，目光狐疑地四下掃射，終於發現了牆上關老爺的「牌位」。
「誰寫的？」月京未來厲聲喝問。
沒有人回答，但孟松胤頓時心臟亂跳起來。
「到底是誰寫的？」月京未來狂吼起來。
從這廝的神情來看，似乎不像大家原先所期望的那樣「也敬拜關公」，如果咬住這件事不鬆口的話，後果還是相當嚴重的。
「好，我給你們一天時間，要是明天還沒人承認的話，全體餓飯三天。」月京未來冷笑道。
「怎麼辦？」等月京未來一出門，孟松胤連忙找老魯要主意。
「不能承認，」老魯答道，「實在不行，只能大夥一快兒死挺三天。」
「你說得倒輕巧，咱們現在這樣的身子骨，別說餓三天，就是一天都受不了哇。」張桂花叫了起來。
「那你說怎麼辦？孟夫子是為了大家才這麼做的，現在讓他一個人扛，太不仁義了吧？」老魯反唇相譏。「難道你願意向日本天皇致敬？」
「誰說我願意了？」張桂花翻翻白眼。「王八蛋才願意。」
大家七嘴八舌地議論了一通，但仍然一點辦法都沒有。
孟松胤越想越害怕，坐也不是、站也不是，一顆心懸到了嗓子口。現在六號房中只要有一個人鬆口，那麼，等待自己的也許就是該死的暗牢或濃床了。明天月京未來進來點名的時候，會發生什麼事呢？所有的人都甘願接受餓飯三天的懲罰嗎？
到哪裡去找能讓所有的人都不開口出賣自己的妙方呢？
晚飯前，又來新兵了。
按當初的設計標準，每間牢房容納的人數應該是十四名，但是，六號房現在已經關了十八名——擠一點當然沒什麼問題，怕就怕日本人為了騰出空間而大開殺戒。
新丁四十來歲年紀，保養得白白胖胖，梳著油亮的大背頭，看上去頗有幾分富貴相。氣人的是落到了這步田地，竟然還沒忘記擺出公子落難的神氣，兩眼看起人來充滿居高臨下的不屑和自命不凡的倨傲。此君身穿合體的西服，襯衣領子雪白，配一條顏色雅緻的碎花領帶，在眼下這種場合，大有鶴立雞群之感。
韋九也感到十分意外，以前從未遇到過這樣的新丁：不剃光頭、不穿囚服、驕傲得像一隻漂亮的蘆花公雞。
「問問他叫什麼名字，為什麼事進來的。」韋九對郭松吩咐道。「狗日的倒像是有錢有勢的員外。」
員外極不情願地回答說姓羅，臉上還是難掩不屑的神情。
「你他媽挺會拿架子是不是？」張桂花不管三七二十一，一個巴掌拍過去。「小樣，看我不整死你！」
「你早晚會後悔。」羅員外冷冷地掃了張桂花一眼，一臉君子不與小人斗的神情。
「脫衣服！」張桂花勃然大怒，揪住羅員外的衣領拖向天井。
羅員外置之不理，張桂花剛想大打出手，郭松一臉壞笑地拉住，拿起面盆去水槽里舀滿水，劈頭蓋臉地澆過去，沖得羅員外頓成落湯雞。
「喜歡穿著衣服洗澡是嗎？今天老子成全你，慢慢享受吧，」郭松把面盆交給黃鼠狼，「每隔五分鐘給他澆一盆水，不急，洗上兩個鐘頭再說。」
天氣仍然很冷，小風陰颼颼的像軟刀子一樣，渾身濕透的羅員外被沖得東倒西歪，抖得幾乎站立不穩，臉色都發了青。
「再請員外喝碗酒吧。」韋九淡淡地說。
「上啤酒！」郭松扯大嗓子作功率放大。
酒保是張桂花，用膠木碗舀了滿滿一碗自來水，直接送到羅員外的嘴邊。
羅員外不知兇險，被逼不過，只得一仰脖子咕咚咕咚喝下肚去。一碗剛喝完，第二碗立即遞了過來——如此再三一口氣喝了五碗。
「六號房的定量是十五碗，」郭松熱情洋溢地解釋道，「但據說最高記錄還沒超過十二碗，一般人呢，在第八碗就醉到了。」
什麼叫醉倒？羅員外一時還沒想明白。喝到張桂花親手強灌的第六碗，開始覺得有點透不過氣來，差不多已能隔著肚皮聽到嘩嘩的水聲。第七碗喝得尤其艱難，張桂花在旁不停敲打督促，往後腦勺上拍了幾十個巴掌。羅員外已經冷得打起了顫，像喝燒酒那樣一小口一小口地咪著冷水，臉色變成一種嚇人的灰白，眼珠也像金魚那樣鼓了出來。
「瓜娃子喝完這碗就饒你。」蔣亭虎用四川話勸道，柔聲細語像哄小孩喝咳嗽藥水。「難得來一次，一定要喝巴適了。」
羅員外見沒有討價還價的餘地，只能豁出去往死里喝。腸胃脹得快爆炸了，甚至已經無法彎腰。正如人們根據經驗所預言的那樣，當第八碗才喝掉一半，突然張嘴似山洪暴發般「哇」地嘔吐起來。
「醉了，醉了。」看客們熱烈歡呼起來。
這實際上不是嘔吐，而是噴射，腸胃痙攣著擠壓出一股粗壯的水柱，像被撞壞的消防龍頭那樣在空中留下一道弧線。
「別忘了給客人抽煙。」韋九提醒道。
張桂花笑嘻嘻地取來牙刷柄，插在羅員外的食指和中指之間，乘對方莫名其妙之時，牢牢捏緊那兩根夾著「香煙」的手指，而郭松則配合默契地抓住牙刷柄狠命一扭。羅員外終於凄厲地叫喊起來。
「說吧，你到底是幹什麼的？」韋九正式盤問。
「開銀行的。」羅員外回答得有氣無力，除此之外再也不肯開口。
「給他吃幾根油條。」郭松及時提出對策。
這根「油條」實際上是那條硬邦邦的舊毛巾，放水裡浸濕後擰成油條狀，簡直和一根棍子差不多，抽人後背非常得力。只聽「啪」一聲悶響，羅員外差點摔倒。
孟松胤突然醒悟過來，萬一這位銀行家是因為涉及抗日而被抓的，這麼折磨人，豈非大水沖了龍王廟？
「龍頭，我看最好別把這傢伙逼得太急，」孟松胤湊在韋九耳邊提醒道，「這種人跌進來絕對有著非比尋常的原因，你看他頭不剃、衣不換，背景肯定硬得很，現在把他玩得太狠絕對沒好處。」
韋九點點頭，表示十分贊同。江湖上混了那麼多年，這點利害關係還會看不出來？剛才主要是面子上有點下不來，再加上被郭松和張桂花左右一架，這才玩起了火。那倆混蛋光知道找樂，簡直一點腦子也沒有。
「咱也沒衣服給他換，要不，讓他鑽被窩裡去吧，」張桂花也開始有點擔心，「狗日的別真是一座真神。」
羅員外哆哆嗦嗦地脫去濕衣服，連打了幾個噴嚏，光著屁股狼狽不堪地鑽進黃鼠狼安排的被窩，躺在號板的最末端一聲不吭地