4月22日至29日黃昏，中國人民志願軍和朝鮮人民軍向聯合國軍防線發起了全線猛攻。
左翼的第40軍在突破後，迅速向敵縱深發展，至24日到達加平以北的沐洞里，完成了戰役割裂任務。第39軍也到原川里、芝村裡地區，將美軍陸戰第1師隔於北漢江以東。第20軍突破後迅速在韓軍第6師正面打開了一個10公里寬的缺口，但由於缺乏後續跟進的力量，未能充分擴大戰果。
右翼第19兵團第63軍於25日殲滅英軍第29旅一個營，但由於該軍第二梯隊第189師未能完成穿插、堵擊任務，讓英軍第29旅的大部跑掉了。
第64軍突破後被阻於臨津江南岸，兵團第二梯隊第65軍兩個師隨即加入戰鬥亦受阻，五個師擁擠在20平方公里的狹小地域內，連續三天遭敵航空兵與炮兵火力突擊，傷亡重大，未能完成戰役迂迴任務。
其他各軍突破後，雖取得一些勝利，但形成平推，殲敵不多。或因穿插不猛，或因敵人迅速全部或大部突圍逃脫。
東線朝鮮人民軍集團在戰役發起後，以積極的行動向麟蹄以北之敵發起攻擊，殲滅韓軍第5師一部。
到28日，敵軍將主力撤至漢城及北漢江、昭陽江以南組織頑抗。
至此，中朝軍隊已失去殲敵戰機，遂於29日結束戰役第一階段。
第一階段，中朝軍隊殲滅美軍第24師、第25師，英軍第29旅，韓軍第3、5、6師各一部，共2.3萬人，突破了三八線，但戰果不理想。
到26日，仗剛剛打了五天，雖然戰況正常，進展也不慢，但敏感的彭德懷還是感到出了問題。
他致電中央軍委，提出了自己的想法和預感，「敵兵兵力齊頭緊靠，沒有間隙，技術條件絕優於我，戰術上前進時步步為營，後退時節節抗擊」，「估計戰果有限」。
並就下一步作戰提出：「我主力不宜南進過遠。」
毛澤東複電，同意彭德懷的判斷。