其實，在大軍未跨過鴨綠江前，彭德懷已經亮出了刺向麥克阿瑟的第一劍。
這一劍，使志願軍對聯合國軍作戰，在兵力上佔了優勢。
出征前，毛澤東與中央軍委開會討論出兵作戰時，考慮到與美軍在武器上的巨大差距，特別是美國飛賊對大兵團作戰的嚴重威脅，初步設想先以兩個軍過江與美國人干一仗，其他部隊則在鴨綠江中國一側實施戰略機動，視交手情況再作定奪。
還將這一決策稱為「先站穩腳跟」。
顯然，在根本摸不清美國人底細的情況下，這樣的決策，是穩妥的。
毛澤東善於創新，也善於實事求是；善於與強敵作戰，更強調積極穩妥。
到丹東後，隨著對朝鮮戰局了解的加深，彭德懷敏銳地意識到，聯合國軍推進速度之快、兵力之多及戰鬥力之強，兩個軍的兵力如杯水車薪，根本無法改變朝鮮戰局。
與其捅捅咕咕，不如痛下重手！於是，他改變了最初的戰役設想。
大軍即將出動之際，彭德懷給毛澤東寫了一封電報，核心意思就一個：屯兵鴨綠江的26萬大軍，必須全部過江作戰！
讀完來電，見識過人的毛澤東立即表示贊成。
集中優勢兵力殲滅敵人，是他毛澤東戰略思想的核心。
毛澤東即刻召集朱德、聶榮臻商議，並將彭總的電報交他們傳閱。
毛澤東認為，只有集中優勢兵力，才有取勝可能，才能掌握戰爭主動。
毛澤東解釋說：「德懷同志的意見，只要隱蔽得好，先發制人，打他個突然襲擊，就是大兵團作戰，也能實現保存自己、消滅敵人的目的。」
毛澤東分析說：「把消滅敵人放在第一位，才是保存自己的最好手段。」
朱德、聶榮臻完全贊同：「彭總這著棋高明。」
於是，毛澤東大筆一揮：「同意。」
這樣，26萬大軍全部跨過鴨綠江，撲向了朝鮮戰場。
彭德懷不拘泥於既有計畫，因勢而變，因時而變，使志願軍在即將開戰的關鍵時刻改變了對聯合國軍作戰的兵力配置，志願軍一線作戰兵力在與聯合國軍相撞之時就佔據了相對優勢，對初戰即勝，起到了重要作用。
試想一下，如果當初跨過鴨綠江與聯合國軍作戰的，不是26萬大軍，而是計畫中的區區七八萬人（兩個軍），能否堵得住23萬聯合國軍，志願軍能否在朝鮮站住腳，能否打贏這場戰爭，則很難說了。
彭德懷亮出的第一招，至少能頂兩個軍。