現在我們在世界上能夠發揮什麼樣的作用？
現在我們在世界上能夠發揮的作用就是一個負責任的世界大國。
什麼是負責任的世界大國？
所謂負責任的世界大國，第一就是要把中國的事情做好。因為中國佔世界人口的五分之一，中國人民的生活水平提高了，問題解決了，那就是對世界的負責任。中國搞不好，對世界就會有負面的衝擊。第二就是我們要承擔應該承擔的國際義務。我們簽訂了很多國際條約，加入了很多國際組織，我們是聯合國安理會常任理事國，我們要承擔我們的責任。還有地區組織中，我們也要承擔很多責任。第三就是要給發展中國家提供更多的公共產品。我們自己也是發展中國家，我們越發展，我們越是要提供公共產品。這就包括許多方面，有物質的，也有非物質的。新世紀以來，我們的對外援助項目更多地涉及到發展中國家的基礎設施建設，包括關係到一些國計民生的大項目建設。過去我們比較多的是搞標誌性建築，一些樓堂館所，一些體育館什麼的，這也很重要。那些發展中國家，開國際會議，沒有一個場所，中國援助，中國提供，當然是對的。但是現在的問題是怎樣分享、共享發展成果的問題。我們通過建設基礎設施，通過一個個關係國計民生的項目，讓更多的人民感受實實在在的好處。在這一點上，這些年來，已經做得很多了，這是很讓人欣慰的。還有，安全上的，包括非傳統安全，艾滋病的疫苗，瘧疾的疫苗，大家分享，低價提供，甚至無償提供，包括援助。還有一些非物質的，精神的，也一樣，譬如幫助發展中國家培訓幹部和專業人才。反正最重要、最主要的一條就是他山之石，可以攻玉。學習是相互的。取經也是相互的。中國可以學習他們。他們也可以學習中國，學習中國的改革，中國的開放。只要中國的經驗對他們有啟發，他們就可以學，就可以吸收他們想要吸收的東西，想吸收哪一點就吸收哪一點，哪一點有用就把哪一點拿過來用，結合自己的特點、自己的國情，融化在自己的發展裡面，以此探索自己的發展道路。
我們學習國外的先進經驗也取同樣態度。鄧小平也是這樣教導我們的。他認為我們要向資本主義發達國家學習先進的科學、技術、經營管理方法以及其他一切對我們有益的知識和文化，閉關自守、故步自封是愚蠢的。
我們要以世界先進的科學技術成果作為我們發展的起點。我們要有這個雄心壯志。
最後一點，我們要對世界做出更大的貢獻，對人類文明的發展做出更大貢獻，這是全世界對中國都有的期待。誰都知道中國有古老的文明，那麼今天，你除了那一些歷史上的東西，能不能貢獻新的智慧？這個要求是很高的。目前來看，我覺得我們還在努力之中，創造之中。我們要有一個大的中華文化的復興，通過當代的中華文化的建設，才能夠提供更多的智慧。有些人一說到這個就說有傳統，有儒家文化，有孔子，這理解是不夠全面的。錦濤同志6·25講話中專門講到了加強社會主義文化建設問題。我非常贊同錦濤同志關於「大力推進文化創新，全面推進文化體制改革，最大限度地煥發廣大文化工作者勇於創新的積極性，使全社會的文化創造活力充分釋放、文化創新成果不斷湧現，使當代中華文化更加多姿多彩、更具吸引力和感染力」的論述。因為當代中華文化是一個很大的概念，在這個概念裡面，包含著儒家文化，包含著56個民族的文化，包含著經典文化，也包含著民俗民間文化，還包括了台灣文化、海島文化，當然港澳文化也包括在內。我們對文化的理解不能太狹隘，狹隘是不對的。我們要講現代化，也要講傳承，講推陳出新。
還有西方文化，外來文化，我們也要把它融合起來。我們的學術、醫療、科技中都有西方文化，就是西方文化傳到中國來了，為中國人所接受，所應用。數學公式是不變的，但是中國人做這個數學，就會做出許多不一樣的東西來。
馬克思主義也是外來文化。毛澤東說：「從1840年的鴉片戰爭到1919年的五四運動的前夜，共計七十多年中，中國人沒有什麼思想武器可以抗禦帝國主義。舊的頑固的封建主義的思想武器打了敗仗了，抵不住，宣告破產了。不得已，中國人被迫從帝國主義的老家即西方資產階級革命時代的武器庫中學來了進化論、天賦人權論和資產階級共和國等項思想武器和政治方案，組織過政黨，舉行過革命，以為可以外御列強，內建民國。但是這些東西也和封建主義的思想武器一樣，軟弱得很，又是抵不住，敗下陣來，宣告破產了。1917年的俄國革命喚醒了中國人，中國人學得了一樣新的東西，這就是馬克思列寧主義。中國產生了共產黨，這是開天闢地的大事變。孫中山也提倡『以俄為師』，主張『聯俄聯共』。總之是從此以後，中國改換了方向。」
還有共產黨成立以來，新中國建立以來，這個革命傳統文化。革命傳統文化中間也有許多需要我們繼承發揚的東西。所以，傳承揚棄，好的繼承，不好的拋棄，吐故納新，包含了非常豐富的內容。有的同志不贊成講文化現代化，我認為一定要講文化現代化。沒有文化現代化，就變成文化極端主義，狹隘民族主義。所以，我們一定要講一點新的東西。但是，所有這些文化，融合在一起都要創新。只有創新以後，才能變成當代中華文化，才是能夠到世界上去傳播的東西，才能「更加多姿多彩、更具吸引力和感染力」。當然，現在還是在建設的過程中，還是不足的。主要的不足是核心價值體系還在建設中。