警官的辦公室烏煙瘴氣，霍姆斯面前的煙灰缸堆滿了煙蒂，早上八點他就從檔案室調來了成打的文件，忙得他連午飯也沒吃。那些文件都是受害者的名單，這些受害者有一個共同的敵人，那就是亨利·莫科倫。
下午的時候，警官不停地在打電話，霍姆斯想知道這些家屬現在的情況，試圖從中尋找一些可能會在4月2號作案的人。照理說這種事應該由他安排下屬分工完成，但他清楚那些手下和希金斯一樣，不在乎亨利的死活。
到了晚上九點半，門外出現了來人的身影。沒等對方敲門，霍姆斯就說出了「請進」這個詞。
「頭兒，有個好消息。」希金斯站在警官面前，「我們發現了一個傢伙，他不是鎮上的人，三天前來到了這兒，前天剛到的時候一直和鎮民打聽亨利的消息。」
「他叫什麼？」
「盧克，他瞎了一隻眼。」
「我不記得L打頭的文件里有盧克這個名字。」
「對我來說這一點兒也不奇怪，亨利是個嗜血魔王。」
「誰報的案？」
「服裝店的老闆，盧克借他的店鋪使用了洗手間，還打聽了亨利的住處。」
「所以那個老闆來報案？」
「沒那麼簡單。」希金斯提了提帽檐，「他看見盧克的腋下有把手槍。」
「你們問出點兒什麼了嗎？」
「當然，所以我才向你道喜。」希金斯美滋滋地說，「他承認了恐嚇信的事。」
霍姆斯眼睛一亮，迅速說道：「我們總算沒白忙，快帶他進來！」
希金斯走到門外，往某個方向打了兩下響指，一位警員領著盧克來到門邊。警員離開後，希金斯往盧克身後推了一把，跟著關上辦公室的門。
「坐吧。」霍姆斯警官指著桌前的椅子。
名叫盧克的傢伙是個禿頭，看上去差不多四十歲，左邊眼眶裡鑲著廉價的假眼球，右手手臂上有一個老鷹文身，他的鼻息很重，呼吸的頻率也極快，每次喘息都像是一頭捕食的獵豹一樣。
「說吧，說說亨利和你的私人恩怨。」警官發問。
盧克舉起戴手銬的手，指了指左眼。
「怎麼弄的？具體點兒。」
「八年前的6月20號，那天晚上他殺了我父親。我很小的時候父母就離婚了，父親在建築工地上班，一次事故中從高處落下，成了終身癱瘓在床的廢人。我打了四份兒零工，沒日沒夜的幹活兒，還得照顧卧床不起的老頭子。有一天亨利找上了門，聲稱我父親欠他一筆錢，那是一筆數目不小的高利貸，這事兒我壓根就不知道。我去向老頭子核實，得到的竟是一個肯定的答覆，借款的理由更讓我惱火，那個老不死的居然想要給拋棄我們父子的婆娘一件生日禮物，好像是一條項鏈什麼的，真是該死，這事我連聽都沒聽說過！沒等我開口，亨利就走到屋子裡一通亂翻，這可惹惱了我，我們打了起來。中途他向我開了槍，子彈打在了我的腹部。」盧克說到這裡，掀開衣服向警官展示肚臍右上方的傷疤，「我倒下之後，他就對床上的老頭子開了兩槍，父親當時就沒氣了。當他想要開槍結果我性命的時候，警車鳴笛了，亨利丟下我從後窗逃了出去。」
「然後呢？」警官為盧克倒了杯蘇打水。
「我失去了知覺，警察把我送進了醫院，我在病床上躺了足足三個禮拜。出院後我做的第一件事就是找亨利報仇，我通過幾個小混混找到了他的下落，也見到了本人。這當中我們打了一架，眼睛就是在那時候被他傷到的。本來我佔了上風，我把他壓在了身下，卻偏偏在那個時候又出現了警察，我能做的只有逃跑。再然後，當我想要找亨利的時候，被人告知他已經不在芝加哥了。為了找他，我幾乎踏遍了整個美利堅，昨天晚上我來到了蒙特里斯小鎮，多方打聽才摸清了仇人的下落。」
盧克說完後，霍姆斯用手打翻了那杯蘇打水。「這簡直是無稽之談，你在編故事！」
「怎麼？」希金斯不知所云地問道。
「這小子聲稱自己在病床上昏迷了三個星期，這期間亨利竟沒把他給幹掉！還有故事裡的警察，這簡直太荒謬了，為什麼總是在緊要關頭突然出現？你我都知道，即便是巡邏警察也不會單槍匹馬地闖入槍擊現場！除此之外，殺一個人需要多長時間？如果盧克真的在打鬥過程中佔了上風，他完全可以搶在所謂的警察趕到之前擰斷亨利的腦袋，可惜的是，這個復仇心切的小子卻在緊要關頭選擇了跑路！」
希金斯聽完後臉色變了，蒜頭鼻子惡狠狠地對盧克咆哮道：「我看你是活膩了！」
「還有兩件更重要的漏洞。」霍姆斯正色地看著盧克，「在你的故事裡，警察趕到時應該會看見被你打傷的亨利。我必須得提醒你，在幹掉你父親之前，亨利就是個無情的劊子手了，如果他真的被警察發現，早就被送上了電椅，這是其一。其二，你聲稱給亨利投了恐嚇信，那麼我倒要問問你，為什麼不直接幹掉他？八年前你可以壓在他身上，八年後你的自信心飄哪兒去了？」
一連串的反駁讓盧克遲遲沒法開口，在警官提及恐嚇信時，盧克忍不住為自己辯駁：「警官，就像你看見的一樣，我只剩一隻眼睛了。對一個半瞎之人來說，陌生的住宅並不是下手的最佳時機，我總得把亨利引出屋子，他的房子附近沒有別的建築，這會讓我的視野更加開闊。」
話音剛落，警官立即說道：「你就繼續編吧。你向鎮民打聽亨利的消息，總會有人告訴你亨利去教堂的事，你又何必寫什麼恐嚇信？」
「頭兒，我開始懷疑他的身份了。」希金斯說這句話的時候，雙手緊緊地摁住盧克的肩膀，讓他動彈不得。
「我也是。」警官點頭贊同，「不過盧克的身份並不難猜。想想看，4月2號將是某個神秘人物對亨利動手的日子，為什麼偏偏在4月1號這天，出現了自投羅網的盧克？答案非常明顯，有人希望警方相信復仇者提前落網，那樣一來警方就會在押送過程中放鬆警惕，所以才花錢雇了盧克。」
盧克沒說話，他的額頭上出現了冷汗。
「你的僱主是誰？」希金斯把拳頭狠狠地砸向盧克半邊的鎖骨。
「我不知道。」盧克有氣無力地說。
「那就再給他來一下。」警官提議道。
「不，別打。」盧克帶著求饒的腔調說，「我真的不知道。我在離這兒十英里的『藍燈酒館』打工，前陣子我接到一通電話，對方的聲音經過處理我分不清是男是女，那人向我提供了這個差事，給我開了五萬美元的價。大伙兒都知道，我是出了名的有錢就掙，這種事情我不會拒絕。」
「你收到了匯款？」
「不是匯款，那人把兩萬美金丟在了我家的信箱里，那些錢都是現金，他在電話里說事後會給我剩下的三萬。我不知道他的模樣，我發誓我真不知道！」
希金斯問道：「近期酒館裡有什麼新面孔嗎？」
「酒館靠近公路，每個晚上都有新面孔，我根本不知道那人是誰。」
「那人的聲音聽起來有口音嗎？」
「讓我想想。」盧克經過簡單的回憶，說道，「他說的每句話都是兩個詞往外蹦，不過，聽起來像是法國人。」
「法國人？」霍姆斯警官立即轉過身回到辦公桌前，他開始翻動那些曾經看過的資料。幾分鐘後，他挑出一份文件，把上面的照片展示給手下看，「這是亨利眾多仇家當中唯一的法國人，他叫皮埃爾，亨利曾經和他黑吃黑，為此他蹲了半年左右的苦牢。兩小時前我聯繫過他，這傢伙恰好是在一個酒館接的電話，當時酒館裡好像有個老漢在唱爵士樂。」
「唱爵士樂的老頭兒？」盧克瞪大了唯一的眼睛，「『藍燈酒館』是有這麼個老東西！」
「運氣不賴。」警官把資料交給希金斯，「影印上面的照片，叫弟兄們去酒館打聽皮埃爾的行蹤，越快越好。」
「他怎麼辦？」希金斯指著倒霉的盧克。
「帶他去監禁室，關他24小時。」
「樂意效勞。」
「嘿！」盧克抗議道，「你們不能這麼做，我沒觸犯法律！」
警官看著被希金斯拖出門外的盧克，補充道：「給他吃點兒苦頭，讓他知道錢沒那麼好掙。」
盧克被帶走後，辦公室又只剩下警官一人了，他抬頭看著牆上的時鐘，離4月2日只剩下一個小時了。望著滴滴答答的秒針，霍姆斯又點燃了一支香煙。