夜深了，程遠山還沒有睡，黑著燈坐在窗口看著山下。城中並不平靜，遠遠的幾處火光撩起。刺骨的寒風吹來的儘是凄凌的哀嚎。
自己的妻子和兩個可愛的孩子是否已經到了安全的地方？年邁的老人，是否吃得慣臨時準備的乾糧？
多思無益。
程遠山換上黑色長褂，抽出早已準備好的尖刃，通過陽台進入了隔壁的房間。
他打燃了一個小小的火摺子，感覺有點寒冷，覺得相比山下的城裡，房間中靜得可怕，彷彿這裡死的不是一個人，而是幾萬人，幾十萬人一般。
床邊印有鳳凰的花瓶足有半人高，瓶中並無他物，於是程遠山趴在地上，查看瓶子底部。
他興奮起來，因為底部貼了一張紙條。他左顧右盼無人後，將紙條撕下。這紙條幾乎和他吞進去的紙條一樣，只是下面還附帶了幾行字：
「遠山兄，我也收到這種紙條。記住，不是一個，而是兩個。」
落款是王大力。
於是，程遠山頓悟了，馬上意識到就在這黑暗深處，肯定還有另一個人在盯著他。
事情的關鍵之處其實很簡單，用一句話就能說清楚——潛伏進來的不是一個滿人姦細，而是兩個！
之前的難民中，已經潛伏了一個姦細。他的目的就是拿到龍先成行李中的寶物。之前王大力發現有人在搜查這個房間，就是證據。
但是他沒有得手。於是，清軍又想出一個方法，就是再送進一個姦細——龍先成。證據很明顯，他死前留言是用滿語，這是因為他只想讓另一個滿人姦細知道內情。
真正的龍先成應該已經死在滿人手上。滿人從搜到的信件得出，西班牙人衛匡國從沒見過龍先成本人，於是大膽地派出第二個姦細。這個姦細不僅要找到寶物，而且有可能計畫混入衛匡國的教徒中。
這個姦細至少完成了部分任務——他已經找到了寶物的所在，並將它藏在公館的另一個地方。他根本不用送出去，因為這個公館幾天後就會被清軍接管。
但兩個意外導致了他的死亡。首先，他意外地碰上了一個前來盜竊的清兵。證據就是那兩行腳印。房間中沒有爭吵打鬥的痕迹，所以應該是龍先成顯示了自己的內線身份，將清兵斥退。
但是接下來程遠山的來訪，卻讓龍先成慌了手腳。程遠山無意間看著窗外，感嘆了一句今天好大雪，讓龍先成認識到自己的失誤。一旦那個腳印被發現，所有人都會知道他和清兵有來往。
龍先成想殺人滅口，正好可以嫁禍給已經走了的清兵。
但他萬萬沒有想到，程遠山其實會功夫，而且是抱著殺心前來。
龍先成死了，臨死前用滿語暗示了寶物的所在——袖口的同音詞是鳳凰。
但是，他的滿族同僚卻沒有在鳳凰花瓶中發現寶物。他認為這隻有一個解釋，就是寶物已被漢族難民中的某一人帶走。
這個人是誰？清軍姦細只有一個晚上的時間。因為第二天早上，這個人就有可能跟著衛匡國離開。
所以他不得已設下一個陷阱，就是將寫著解讀線索的紙條，發給每一個可疑的人。沒有找到寶物的人都會因為揭開留言秘密而來到這個房間尋找。清兵姦細只需暗中觀察誰沒來，就能找出持有寶物的人。
這就是程遠山和王大力會收到提示線索的原因。
於是，王大力推理出這個陷阱後，早一步在瓶底留下紙條點撥程遠山。而他一個人守在自己房中，以身作餌等待清兵姦細的前來。